酒肆的主人一老一少，看着一个大活人毫无预兆地倒在自家后院，登时便乱了阵脚。好在陆晓怜和钟晓也在场，两人胸中尚有侠义，断不会袖手旁观，一边请吴阿婆收拾房间安顿昏迷不醒的人，一边让阿婆的小孙儿去街上请大夫。
贺承倒在雨中，浑身湿透，钟晓作为此间唯一的男子，自然由他上手给贺承换衣服。
这并不是多难的事。在青山城中，与师兄弟同吃同住，免不了有人宿醉不醒，有人生病受伤，不方便时互相帮忙更衣是常有的事。
江湖儿女刀尖上行走着，身上带着伤是难免的事，可钟晓褪下今天刚刚认识的这个“死人脸”湿透了的里衣，竟被他满身伤痕惊得愣住当场。
之前靠几层衣服虚张声势地撑着，钟晓还不觉得，此时褪尽衣物，才发现这人竟然这样消瘦。毕竟是习武之人，虽然消瘦，却依然可以看出肌肉漂亮紧致的纹路，本不至于让人觉得他过分孱弱，可他周身的皮肤异常苍白，无声无息地躺在那里，整个人像是气血枯竭耗尽一般没有一点生气。
细看他身上长短不一的伤痕，钟晓发现，这些伤痕大多不是鲜血淋漓的新伤，却也不是年深日久的旧伤，疤痕大多是稍深的淡粉色，应该是血痂掉落不久的新生皮肉。伤疤狰狞，依稀可以想见当时的险象环生。
钟晓不知道这人是打哪里来的，更不知道他身上怎么会有那么多伤，可看着长长短短、重重叠叠的伤痕，仍觉得触目惊心。
虽然不通岐黄之术，但习武之人熟记经脉穴位，钟晓勉强能看明白几分他身上的伤。
仔细再看，他赫然发现，这人身上最要紧的是精准命中膻中、神阙、中脘等几处要穴的怪伤。这几处伤，伤口极为诡异，看着不像被刀剑所致，大概是被什么人仔细料理过，伤处微微隆起，疤痕却齐整漂亮。
伤在这样的地方，一处便可致命，可这人身上竟有七八处之多！
钟晓不知他得罪过什么人，竟被下这样的狠手，更不知道受了这样重的伤，他究竟是怎么活下来的！
在酒肆外初初见面，钟晓就对这人心生好奇。
他究竟是谁？此时来到鱼龙混杂的南州城，他究竟是敌是友？轻功绝佳，却被陆晓怜一推即倒，他的武功究竟是虚是实？
如今见了这一身伤，钟晓好奇心更甚，借着他人事不省的机会，悄然扣上他的手腕，缓缓打入一缕细细的真气，想要探一探他的内功路数。
钟晓控制着自己的内息，小心翼翼寸寸推进。
这人也是习武之人，真气入体，即使昏迷之中，经脉中兀自流转的内息也会出于本能阻挡抵抗。可钟晓没有料到，此人经脉中竟然空空如也，他打入的那一脉内息没受到丝毫阻挡，毫不费力地长驱直入。
怎么可能？即便是普通人，经脉之中也不至于这样空荡。
钟晓不死心，拧紧眉头，引着自己的内息，顺着他的任脉缓缓推进，一直走到膻中穴附近，真气倏尔受阻，像是在甬道中陡然遇见了一扇拦路的门。
原来是在这里等着吗？
这人竟自己的经脉里唱了一出空城计？
所以他用这扇门掩盖着什么？
钟晓目光一凝，咬牙加了一两分力气，试着往前再推。
那扇拦路的门并未上锁，钟晓稍稍用力，便能将门推开。他无意伤人，冲破这一道关隘，即刻收回增上去的那一两分力气，待要再沿着经脉缓缓推进内息，却见床榻上的人闷哼一声，单薄的身子猛然一颤，唇齿微动呛出了一口血。
突生变故。
钟晓被吓了一跳，指掌间的内息登时乱了分寸，着急忙慌地往回收。回撤时，内息又行过贺承膻中穴附近的经脉，再次强行撞开那扇拦路的门。
与来时的小心翼翼不同，此刻的钟晓称得上是丢盔弃甲慌不择路，经脉中真气激荡，床榻上的人竟生生被痛醒过来。
他闷哼一声，猛地喷出一口血，遽然睁开眼。
黑沉沉的眼瞳迟钝地转了两圈，漫上痛色。许是觉察到身边有人，他吃力偏过头来，半眯着眼，默不作声地盯着钟晓看。
他极度虚弱，声音轻得像是风一吹就散了：“你？你在做什么……”
钟晓做贼心虚，声音都在抖：“我不是有意伤你，我，我也没想到会这样！抱，抱歉！”
无论有意无意，终究是他趁人之危。钟晓虽然这样说，心里还是愧疚得厉害。
可听了他这话，痛得冷汗涔涔的人却像是松了口气。他无力地阖了下眼，又强打精神睁开，语气无奈而纵容：“没事……你也不是小孩子了，往后行事，稳重些……”
他的声音依旧很轻，最后几个字弱得只剩含在唇齿间的气音。等不及钟晓应声，他的目光又暗下去，薄薄的眼皮落了下来，再度陷入昏迷。
钟晓正手足无措，响起了一阵敲门声。
陆晓怜在外面问：“钟晓，你好了没有？大夫来了。”
钟晓应了一声，手忙脚乱抹去贺承唇边的血迹，起身开门，将外面的人迎进来。
大概是陆晓怜他们已经把情况同大夫说明过，大夫放下药箱，并未多问，摆上脉枕便开始给贺承切脉。他切脉的三根手指在贺承腕上挪了好几个位置，越挪，眉头皱得越紧，诊完脉，一言不发地开始收拾东西。
陆晓怜心急，追着问：“他究竟怎么了，您倒是说话呀！”
被她一问，大夫收拾东西的速度更快了许多：“他的脉象太奇怪了，我治不了，你们还是另请高明吧。”说着，他将药箱一盖，提着便往外走。
几个人跟着大夫一路追到院子里，小孩堵在院门不让他出去。
吴阿婆颤颤巍巍地跟出来：“张大夫，你是咱们这几条街上最好的大夫，怎么会连你都治不了？那孩子看着还很年轻，还是救了我家阿小的恩人，你救救他吧。”
看在吴阿婆的面子上，张大夫停下脚步：“阿婆，他的脉象已有七分死相，这要是您家里人，我自然是敢试一试的，可这几个都是生人啊……”他迟疑地看了眼半步之外的陆晓怜和钟晓，压低声音：“您听我一句劝，雇辆马车，让他的朋友赶紧把人带走，万一人死在您店里，又落了把柄给琴剑山庄。”
“不行啊，这人还病着呢，外面又是风又是雨的，哪里受得住。”
张大夫摇头：“我言尽于此，您看着办吧。”
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说罢，张大夫绕过吴阿婆又往外走，眼看就要走出院门，钟晓心一横，足下轻点，翻身一跃，落到张大夫身前，拦住他的去路。
张大夫脸色一沉：“你们难道还要绑人不成？”
钟晓往后退了半步，拱手一礼：“我是青山城弟子钟晓，里面的人是我无意所伤。您尽管救治，若是真有什么不测，也与您无关，该算在我钟晓头上。”
陆晓怜愕然：“你什么时候伤了他？”
“救人要紧，这事我迟点跟你细说。”钟晓拦在院门口寸步不让，只恭恭敬敬地向张大夫做了个请的动作，方向指着院内，不容置喙：“张大夫，您请。”
相差不过一刻钟，张大夫又被请回房间里，重新放下药箱，掏出针灸包来：“我刚刚就说了，他的脉象已是油尽灯枯的死相，突然昏厥过去，便是因为气血太弱，我可以为他施针强行增补益气，但这终究不是长久之计。”
落针前，他又迟疑看了钟晓一眼，又强调了一遍：“我们可要有言在先，他的经脉原先就受过重创，日后伤病若有反复，可与我这回施针无关。”
钟晓点头应是，脑子里却已经将这话与刚刚自己以内息试探害他无故呕血的事关联了起来——
张大夫口中的“经脉受过重创”，指的大概就是他膻中、神阙、中脘等几处大穴上古怪的伤，这也便能解释，为何自己那一脉内息在他的经脉中畅通无阻，行至膻中时，却两次激得他呛出血来。
张大夫不愧是这几条街上最好的大夫，落针又快又稳。他轻快地落了几针，示意钟晓解开贺承的衣裳。陆晓怜和吴阿婆不便继续待在房里，拉着孩子到外面等着，只留钟晓在房里照应。
春雨连绵，外间依旧是迷蒙的水雾和散不开的潮气。回廊上的木质扶手栏杆掉了漆，沾了水，越发斑驳，有几段栏杆的角落里，已经悄悄长了朵小蘑菇。
这确实是一家简陋潦草的酒肆，连给栏杆涂一层漆这样简单的事，都不肯安排。
陆晓怜心中不无嫌弃，可转头看见身边的一老一幼，满肚子的牢骚又咽了回去。这家酒肆的主人，老的老，小的小，能开张接客，已经很不容易。
许是吴阿婆心思细腻，又许是长久的沉默令人尴尬，陆晓怜第二次盯着角落里的小蘑菇看时，吴阿婆出声解释：“原本是打算把一段栏杆换掉的，可是后来出了一点事耽搁了，没想到今年雨水这么多，湿气太重了。”
陆晓怜笑笑，随口应和：“是啊，春日雨水多，湿气就是重。”
吴阿婆没话找话地同她聊：“姑娘不要见怪呀，其实张大夫人很好的，只是前些日子给人看病吃了亏，见到生人，就多些防备。”
“给人看病吃了亏？”
“是，从琴剑山庄里送出来的孩子，才不到十岁。也不知道他们山庄里教孩子习武，怎么会把人打成那样，孩子伤得太重，在张大夫的医馆里躺了半个月，最终没救回来，可将孩子送来的那人，非说是张大夫把孩子给治死了，闹了好久。”
“琴剑山庄？”陆晓怜重复了一遍，突然想起，“说起来，您老老实实地开着酒肆，究竟是怎么跟琴剑山庄结下梁子的？”