入夏后阳光渐渐热烈,上升的气温里带了燥意。
午时的玉溪村静悄悄的,下地干活的人们这个时候都在家里歇着,只有外头藏匿草丛里的夏虫被太阳晒得直叫唤。
“大山在家吗?大山?大山!”李富贵一路急跑过来喘得慌,还在林家篱笆墙外就扬了嗓子喊人。
很快林大山从屋里走出来,“大中午的啥事啊?”
“啧,出来,跟我走!路上慢慢跟你说!”李富贵伸长脖子往院里扫了眼,确定李素兰没跟出来,才压低嗓子神神秘秘道,“是嫂子的事儿!”
闻言,林大山眼神一凛,立刻出了院子。
李富贵带着他出村,等离林家远了,嗓门就开始大了,义愤填膺,“就之前老想往咱村里进的那群人,说是嫂子娘家人那伙儿!眼瞅着村子进不来,今天跑到茶坊那边闹去了,在茶坊外头哭天抢地的数嫂子罪状!茶坊是什么地方?在那儿干活的十里八乡都有人!他们闹这出,到晚上事情就能传遍整个梧桐镇!这是正常娘家人干的事儿?江儿那么斯文的人都压不住火,险些动上拳头了,他娘的!”
林大山静静听着,一言不发,但是唇角抿得很紧,眼底有暗火跳跃。
两个汉子脚程快,出了村子用不了多大会就能到茶坊,李富贵开始撸袖,“大山,待会要是能打你就给我递个眼色,老子揍他们丫的!你不在场没听到那群人说了什么鬼话,反正我的火已经烧到这儿了!”
他手在自己脑袋指了指,怒火冲顶。
林大山扯动唇角,抬手在他肩膀擂了下,以示感谢。
距茶工坊尚有三四丈远,就已能听到那边传来的喧哗。
“这里是大路,只要是大瑞百姓就人人走得人人待得!凭什么赶我们走?我们站的可不是茶工坊的地盘!”
“怎么着,我们一家子赶路累了在这里歇会说会话,碍着你们了?你们报官去啊!”
“当自己什么人哪?管天管地还管别人吃饭拉屎怎么着?想管老娘的嘴不让我说话,我偏要说!李素兰就是个忘恩负义不忠不孝的东西!”
“以前家里穷得叮当响,为了让她能活着能有饱饭吃,我忍痛将她送去绣坊做学徒,她就在心里把爹娘记恨上了,一去十年不曾回家看过一次!”
待得近了茶工坊大门,门前情景一览无余。
工坊午间放工,不少工人手里还端着没吃完的饭碗,挤在路边替己方掠阵。
大路中央两拨人对峙。
一拨是村里以及工坊一群汉子,林江被
他们拦在中间,俊秀面容铁青,冷冷看着对面不停叫骂的人,两手在身侧紧攥成拳。
“林江你别动手!这种人我见多了,你一动手他们保准讹上你林家,到时候你嫂子那里更加洗不清!你要真气不过,我替你揍他们!”
“工坊一大摊子事可离不了你,冷静点!老大,你带林管事进去!不就是耍无赖吗跟谁不会似的,老子没进工坊前就是个混混!比浑是不是?来!”
“来什么来你是不嫌事大?谁都不能动手!不然传出去就是林家仗势欺人,到时候林家、玉溪村的好名声全得被败坏!他们这家子寻上门来的目的就不简单!”
这些人对面,是一家六口。
两个上了年纪的老夫妻,一对年轻夫妇,还有两个瘦骨伶仃的五六岁小童,一男童一女童。
几人身上穿的都是灰色短打,补丁叠补丁,脚上蹬的草鞋,这打扮一看就是家里贫苦。
林大山听妻子提过,她原来娘家有三个兄弟,显然来的不是全部,但是来的,几乎全是老弱妇孺。
他大抵明白了工人拦着江儿的原因。
倘若今天站在对面的是同样年轻力壮的男子,早就被打趴下了。
三弟对家中两个嫂嫂都极是敬重,再是斯文有礼也容不得有人肆意在他面前污蔑嫂嫂,被激起了气性,可见他没来之前,那些人说的话可能更难听。
林大山沉眸,走上前去。
六人中以老妇人为首,仍在啕哭叫骂,力陈可怜,“是,我们找上门来是有目的,目的是想见一见八年没见的女儿!你
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们要说我们贪钱,老婆子不认!我女儿李素兰十岁那年就因为绣工好被提成了绣娘,每月四百多个铜板的工钱,一文没往家拿,老婆子没逼过她没求过她,没贪她半点便宜!我一个当娘的做到这程度了,还要我怎么样?要是家里能养活她我会把自己亲骨肉送出去跟骨肉分离?
后来她离开绣坊就没了音讯,一直到现在近八年!要不是偶然听到她的名字,家里还以为她已经死了!没成想原来是偷偷嫁来了玉溪村!
当娘的想见见女儿哪里错了?我们从隔壁县找来,没钱搭车,靠着两条腿走了一百多里路!她哪怕心里念半分亲情,都不该躲在村里不出来,连见一面都不肯!
记恨也好怎么都好,跟我们面对面说清楚有多难?”
“既然觉得这么冤屈,要把事情在大庭广众说出来让大家评理,就该把事情前因后果说全了,大娘,你漏了最重要的几点没说,不知道是你忘记了还是故意隐瞒,我替你补全。”
男人低沉浑厚嗓音响起,高大身影稳步走进人群中间,冷下脸时眼神冰寒犀利,压迫感厚重。
林大山低眸,凝着对面发丝散乱满脸泪痕乍看可怜的老妇人,“第一点,李素兰不是你送去绣坊当学徒工的,她八岁那年你把她带去烟花地,谈好了二十两银子的价钱把她卖掉。
第二点,李素兰当时趁你不备逃脱,在街上流浪了三个月靠乞讨为生。担心被你找回去又卖掉,为了活命,她把自己卖给了绣坊为奴打杂,努力学习绣工后得提拔为绣娘,用十年给自己攒够赎身银子,十七岁那年赎回了自己的卖身契。中间整整十年,因为从这个女儿身上拿不到银钱,你们李家就没再去看过她。
第三点,也是在她十七岁那年,她得罪了富户险些死于非命,你们怕被牵连,对外发话不认这个女儿,她便是死在外面也与你李家再不相干!”
妻子对外称是孤儿,背后这些事情整个林家也只有爹娘跟他这个当丈夫的知道。
实际上,妻子当初际遇,比之孤儿更差,要不是她自己聪颖果决,只怕她根本活不到长大!