沉闷的脚步声回荡于四周，淮星轻轻握了下拳头，调整了呼吸。他们已经彻底穿出居民区，那家破破的旅馆也已经消失不见。
夏叶霜的提醒一点没错，徒步就是折磨，如果一味在意脚下，过于长远的距离就会一点点摧残心理防线。
她低头看了一眼终端，他们距离目标红点还有相当远的距离。
淮星脸上没有多大表情，她的脑子里还在复盘004昨天说过的话。
那时候的004，在解除宋燃的戒备后直接开门介绍说明了自己的来意。
为什么会来到这里？完全是奉命行事。
组织接到秦姐的讯息，秦姐以“勾结怪物嫌疑”向组织申请援助，却不想他们指派自己过来，说什么怪物最懂怪物，也不顾004心中是否还残留着对上次那场审讯的怨念。
它手一摊：“我把你们所有出现怪物的房间都查看过了，除了这次是一场有预谋的行动，我也说不出什么所以然出来。”
这是必定的，之前那个怪物也向淮星坦白了“工作”的存在。
“很明显，你们被盯上了，糟糕的是，除了罪魁祸首，目前我们都没有头绪。”
淮星眼神暗下。当着宋燃的面，她也不好和004提起通缉榜的存在。
到底是她牵连了所有人，还是他们小队原本全员就是任务目标，她无法定夺。
淮星走在队伍的末端，望着前方晃动的人影，思绪仍旧在乱飘。
他们的队形已经固定下来，004没有隐藏自己的怪物身份，它也很识相地走到所有人都能看到的最前面，担当怪物肉盾，有什么危险它铁定是第一个受害者。
排在第二排的是夏叶霜和筱父，身为前辈的她主动请缨和委托人并排，既能盯着站在最前端的004也能关注到旁边并行的委托人。
再往后，就是他们新人三人组。
气氛很沉闷，谁也没有开口讲话，脚步声声重复，敲响耳膜，循环再循环。
这次徒步的路线是猎怪组织特别设计过的，为了避免像034那种潜伏在公路边的怪物，他们特地挑了一条安全系数最高的小道走。
没有扎脚的碎石，没有怪异的阴风，甚至也没有突脸的怪物，比起任务，他们更像一场闲适的出游。
如果真是出游好了，可萦绕在四周的低气压无不一向他们中的每一个人提醒状况的奇异。
首先，谁也没想到，这个队伍中身体率先出问题的是临时加入的怪物004。
最先发现不对的夏叶霜，她总觉得走在前边的004的脚步开始不对劲，还没来得及思考，004就毫无征兆的倒下了，“咚”的一声，吓了所有人一跳。
它这一倒，似乎打破了他们之间的某种平衡，原本的安定荡然无存，犹如丧鸣的钟声。
004全身僵直，指尖嵌入地面，瞳孔涣散。
所有人止住脚步，004的状态看上去糟糕极了，整个人直挺挺躺着不动，但它还有意识，发散的瞳孔倒映出一步步接近的夏叶霜，它的嘴唇动了动。
其他人自觉远离了它，筱父脸上显出不快，身为一个临时安插进来的怪物居然还敢掉链子，想毕他已经在心中诟病猎怪组织给他搞了个大麻烦了。
004的呼吸很重，谁也无法说清它究竟怎么了。
夏叶霜犹豫一下，最终还是主动上前。她已经在心中说服了自己——自己是前辈，不可能让委托人上去，也不能让三个初出茅庐的新人去面对风险，不管怎么看，这里只有她自己是最合适的。
“……你还好吗？”夏叶霜伸手，想将它拽起。
可就当她的手触碰到004的那一瞬间，原本还倒地不起一副难受样的004猛然跳起来，和皮筋似的弹出去撞到另棵树上，弄出的动静令人一愣。
夏叶霜的手停在空中：“呃？”
“……没事，我休息一下就好。”004顺着路边的树缓缓滑下，仿佛刚才撞出这么大声响的人不是它，“抱歉，我可能……有点应激。”
它的唇血色全无，眉毛紧紧皱在一起，大口大口喘气，仿佛被无形的手握住了咽喉。
应激？夏叶霜疑惑。
为什么会应激。
004在应激什么？她之前明明没和004正面见过吧。
004歪着脑袋就地闭上眼睛，争分夺秒休息起来。
见004状态差成这样，夏叶霜向筱父再三保证他们不会迟到，终于争取到这个看起来和善实际上固执得不得了的男人的许可，他们得空就地坐下休息一会儿。
夏叶霜刚宣布完，筱晓就跳了起来，淮星还没来得及拦，脑中的一道声音就响了起来：
【你过来一下，我有事问你。】
淮星站定，动作顿住了，她不动声色偏过头往004方向瞟了一眼，004仍然闭着眼睛，病怏怏的，仿佛碰一下就会碎的彻底。
004还没无聊到让别人白白跑来，它通过这样的方式和自己交流，肯定是有什么事情。
可是筱晓……淮星往外一瞥，将筱晓跃跃欲试的模样映入眼帘。
宋燃也意识到了筱晓的意图，来不及思考也跟着站了起来，原本坐得好好的小队，三个新人同时起身，面面相觑。
淮星刻意往筱晓那边看了一眼，筱晓脸上依旧看不出什么，再对上宋燃的眼，他也处于某种茫然的状态中。
“不要乱跑哦，原地休息就好。”好在夏叶霜出声，动用前辈的威严压下了三个想跑的新人。
淮星松了口气。
幸好有夏叶霜说话，筱晓最终还是没有走掉，瘪瘪嘴重新坐下了。
两难的困境解除，她看其他人的心思都不在自己这边，赶忙装作不经意的样子，悄悄往004方向摸了过去。
她知道自己的动作并不隐蔽，其他人都坐着，她一个人站起来，不可能无人注意。
可在场没有一人问她去哪想要做什么，大家闭眼的闭眼，看终端的看终端，似乎都对她很放心，或者说，觉得淮星的行动不会掀起什么大风浪。
时间紧迫，她必须得在筱父发难之前和004说完话。
她表现出一副对虚弱怪物好奇心旺盛的模样，正大光明地来到004面前，保持不远
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不近的距离蹲下来，歪着头去看004。
004眼皮都没动一下，可她脑袋里已经响起了声音：
【你们队伍中那个戴眼镜的女孩子，她叫什么名字？】
没有想到004会问这样的问题，居然问的是夏前辈。
没有感受到落到这边视线，淮星压低声音：“夏叶霜。”
004的指尖抽搐一下，随即淮星听到它发出一声低笑：【这样。】
它的声音语调平平，乍一听像一沟早就被弃置的死水。
这样？淮星眼睛动动，对于它的反应感到奇怪。
【我知道了，没事了，回去吧，我过会儿再睁眼。】
还没等淮星想明白，它又突然宣布自己的问题已经得到解决。
就、就这？
不明不白被叫过来，刚答完一个问题就要被赶走了？
淮星刚想说什么，筱父的声音就响了起来。
他说：“大家休息好了吗？”
筱父的语气是温润的，可在场的每一个人都能明白他话中的催促之意。
没有时间了，想要刨根问底的心只好先放放，淮星抿唇，转身回到了原来位置。
几秒后，004也睁开眼，露出强忍苦痛的坚毅模样，喉咙中挤出一声轻哼，仿佛对刚才淮星的凑近一无所知。
淮星的举动根本没引起什么骚动，只有筱晓捅了捅她的胳膊：“哎，发现什么了吗？”
“什么？”淮星不解。
“004啊，刚才你不是去看了吗？”
淮星“噢”了一声，摊开手：“看出来了，刚才那下是真摔。”
回应她的是不远处的004的猛一踉跄。
“这样啊。”筱晓眯起眼睛，笑着，拦住淮星的肩膀，“唉，我还以为你能看出什么名堂呢，像这种能无障碍交流的怪物可稀奇了——走吧。”
淮星缩缩脖子：“如果可以，我也想知道。”
为什么这些怪物只有保持人类模样的时候才能够和人类正常交流，她也想知道。
此时，两个女生对话中的当事怪物扶着树，状似神游。
004望着刚踩断的树枝，眼神渐渐变得清明——它刚才就是被这拦路的断枝绊脚了，要不是它眼疾手快地扒住附近的树，它差点又要结结实实再来一跤。
它的那一脚踩得很用力，断成两截的树枝躺在地上，和它大眼瞪小眼。
“你还好吗，我们要走了。”夏叶霜不知何时站到了004身后，见004半天没动，她不禁提高声音提醒道。
视线聚焦在树枝顶部，004呢喃了一句，声音不大，但足以让身后的夏叶霜意识到这怪物在自说自话。
夏叶霜靠近一步，再次出声：“我们要走了。”
004适时转头，迎上了夏叶霜的脸，眼神流出一瞬大梦初醒般的茫然。
垂在腿旁的右手动了动。
“啊，是你啊。”它动动嘴唇，扯出礼节性微笑，“久等了，这就来。”
它自顾自绕过夏叶霜，站到原本的位置，继续尽职尽责当一个怪物肉盾。