那是个身材高大的男人，眉眼凌厉，穿着干净整洁。
任谁看了，第一反应都是个坐办公室的斯文白领。因此，迟青瑜在女厕所碰到他时，只觉得略显滑稽。
他缩着手脚，整个人都窝在角落，几乎跟墙壁融为一体，也难怪迟青瑜一开始没发现他。
面对迟青瑜质问的眼神，男人全身肌肉紧绷，神情紧张慌乱，看起来被吓得不轻，一张好看的脸木得跟雕塑一样。
迟青瑜初步判断，对方看样子不像是“鬼”。
但他不说话，迟青瑜也不想安抚他，两人就这么僵硬地对视着。
良久，男人的情绪似乎平缓下来，呼吸也正常了，他率先开口打破了沉默：“我不是奇怪的人……”
他自觉理亏，表情局促而尴尬，但还是硬着头皮说：“简而言之，我遇到了很特殊的情况，必须要在这里待够十五分钟。”
“十五分钟？”
迟青瑜脑海中闪过一个可能性：“所以你也……”
她拿出刚刚打印出来的纸张，将纸面怼到男人脸上：“你也看到过这个东西是吗？”
他僵硬地移动着脖子，做出点头的动作。
迟青瑜暂时松了一口气。根据“李叔”的情况来看，祂们似乎并不能完全拥有人类的思维，在言行举止上总会有些异样，但眼前这人从头到尾的反应都很自然，说话逻辑通顺，也有明显的思考过程，像个真人。
“你相信我？”男人有些惊讶。
“坦白讲，没有完全相信。”迟青瑜坦诚相告，“但这不重要，我的原则是不轻易相信他人，也不轻易怀疑他人。”
他愣怔片刻，好像在思考和理解这句话的含义。
男人继续向后挪动身体，几乎要把自己嵌进墙壁里：“你不用担心，时间一到我就出去。”
“你知道怎么离开这里？”
“嗯。我刚刚摸索过，这层楼的出入口只有东西两侧的楼梯和消防通道，楼道里偶尔会有‘维修员’巡视，只要运气好点不被他们发现，从楼梯逃走就行。”
他清清嗓子：“刚刚运气不好，所以我才躲进来了。”
迟青瑜出于礼貌点点头，但她并不觉得这是上策。
厕所的位置距离东西楼梯都不算近，相比起来，从距离最近消防通道脱离才是最佳选择。刚刚他没有选择从消防通道走，大概是因为他也打不开门。
“我们可以一起走。”迟青瑜得出结论。
“什么？”他面部的肌肉轻微抽搐着，做出的表情有些怪异。
迟青瑜却说得有理有据：“离这里最近的消防通道才是最佳途径。从概率学上来说，更短的路径，遇到‘维修工’的可能性更低。而且，告示里说消防通道不能独自进入，我们是否可以理解成：只要不是独自一人就能进入消防通道？”
“虽然不能保证我的猜测一定正确，但若是理解正确，我们成功的概率就更大。”
迟青瑜自认为没有能反驳的点。
但男人还是坚定地拒绝了。
迟青瑜不解：“为什么？”
他低沉的声音结结巴巴：“我、我还有一会儿就能走了，我想……早点走。”
迟青瑜：？
从逻辑角度来说，这话过于没有逻辑了。
但对方看起来没有恶意，肢体动作也显得很局促不安，似乎是真的一刻都不想多待。
换做平时，迟青瑜不会过多关注他人的动向，但现在是特殊情况，她决定试探一下。
迟青瑜随口一提：“是吗，那一会儿我也这样走吧——是从楼梯下去就能逃出去了吗？”
“其实我也不确定，但范围应该不止这么小。不过你不用担心，怪谈一般都不是无解的，虽然不知道为什么，但逃脱的方法总是有的。”
他说话的时候，视线不自觉向斜上方看去，这是常见的回忆动作。
迟青瑜挑眉：“这么说，你以前也遇到过怪谈？”
男人一愣，后知后觉：“对，怎么了？”
既然他曾经进过怪谈，那肯定比迟青瑜一个新手有经验得多。
她心思一转，补充一句迟来的夸赞：“没什么，我只是觉得你看起来很有经验，想想也是，第一次遇到这种事情，谁会去到处探索呢，一不小心不就挂了？而且你应该是对这里不熟悉才需要摸索吧，能在短时间内探查完这个楼层，还是很厉害的。”
男人神情不变，并没有被她干巴巴的夸赞所打动。
“说回正题吧。”迟青瑜见状，便将话题转移回规则上，“你刚刚说，你是运气不好才被‘维修工’发现的，但我的观点不一样——我认为，从楼梯走是不能离开这里的。”
被否定了思路，对方向她投来问询的目光。
接着，她往门板上一靠，双手抱胸，电子屏幕的光照得她眼神明亮：“公示第二条规则，维修工会检查本楼的每一个房间。”
“这个规则有什么问题吗？”
“规则里明确说了，他们会检查这栋楼的每一个房间，潜台词就是，维修工的检查范围不止三楼。在现在这种停电状态下，电梯不可用，楼层间的通道就只剩下东西两侧的楼梯。”
“那么，在维修工很有可能会使用楼梯的情况下，从楼梯逃走显然并不安全。”
“以及，同一条规则里说了，维修工会独立完成工作，他们不屑于与人共事。也就是说，我们可以大胆猜测小心验证：维修工是单独行动的。”
迟青瑜一条条罗列着：“规则第四条：任何人禁止单独进入消防通道。也就是说，维修工几乎是无法进入消防通道的。按照我的分析，玩家只要凑齐至少两个人一起走，就有很大概率能安全地逃离这栋建筑。”
迟青瑜说完这话，习惯性地扬起下巴，神采奕奕，就如同过往的无数次场景一样。
“……我明白了。”
男人几乎是瞬间就明白了她的意思，一想到自己莽撞的行为，顿时感觉脸热。
他试图给自己打补丁：“我探索的时间不长，没有来得及仔细想……你说的很有道理，谢谢你告诉我这些。”
迟青瑜终于放下抱在胸前的双手：“这么说，你答应了？”
“什么？”
“我们一起走。”
他的视线看向地板，好似正在经历一番天人交战。
半晌，他轻声回应她：“嗯。”
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三楼的楼道内，女厕所的门被轻轻推开，几乎没有发出声音。
几年前被翻新过的楼层，现在异常老旧，电线裸露，管道锈迹斑驳，门窗被阴风吹得嘎吱作响。
迟青瑜打开手电筒功能，照亮道路。
她一只脚迈出来，鞋底黏腻的触感让她生理恶心，低头一看，整个地板都被不知名的黑色粘液覆盖。
她转头问道：“……你没有洁癖吧？”
对方摇摇头。两人一前一后从女厕所出来，迟青瑜叮嘱他：“你跟着我走，这里我比你熟。”
两人在隔间的时间内，互相交换了名字和联系方式，以便不时之需。迟青瑜了解到，男人的名字叫司沉。
从厕所出来后，司沉一直默默跟在她身后，保持着微妙的距离，比正常的社
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交距离还远些。
迟青瑜默默关注着他的举动，脚下不停，顺着最短路径来到了熟悉的消防通道前。
门上还贴着一样的告示，迟青瑜握住门把手，一扭一推，防火门发出巨大的吱呀声。
如她所料，门开了。
“快走。”迟青瑜催促他。
司沉见状，上前一手扶住门框，侧身而入。
就在门即将关上的那一刻，啪嗒——一只焦黑的手死死地抓住门框。
“别走、回来、回来……”
那只手皮肤皲裂，从伤口处流出黑色的脓水，顺着门框滴落下来。
“不许走……”
迟青瑜的呼吸几乎停滞。焦黑的伤口处藏着一只通白的眼珠，明明没有瞳孔，她却感觉祂在用一种极端渴望的眼神看着自己。那眼睛似乎又是一张嘴嘴，上下张合疯狂嘶吼着什么。
——不许走，回来陪我。
——好好闻的味道，好好闻，我要……
——吃了她吃了她吃了她……
迟青瑜想要用力捂住耳朵，不去听那嘈杂的声音。
“屏住呼吸。”司沉的话打断了她的动作。
“什么？”
迟青瑜不理解他想干什么，抬头对上他的视线，司沉眉间紧锁，额角青筋暴起：“信我，快点！”
迟青瑜一咬牙：死马当活马医了。
她后退两步，深深吸入一大口空气，双手死死地捂住口鼻。
下一秒发生的事情颠覆她的想象。
原本伸向她的那只手好像突然失去了感知能力，茫然地停顿在半空中。
司沉见此机会，用力一推，厚重的防火门应声关上，焦黑的手臂发出清脆的喀嚓声，折断跌落在地。
迟青瑜呆呆地看着地上的半截手臂。
“好了，门关上了。”司沉抵着门，确认那东西无法再进来。
似乎已经没有危险，但迟青瑜的依旧惊魂未定。她刚刚有一种非常强烈的感觉：像是动物被自然界的猎食者盯上时，刻印在本能中的危机感。
当她屏住呼吸时，祂就像突然失去了目标，并且，祂并没有因此转而攻击司沉，就好像那东西的目的只有自己一样。
司沉呢？他到底知道什么？
迟青瑜不自觉地看向司沉，他此时依旧靠在防火门上，面对她狐疑的眼神，司沉神色复杂。
迟青瑜读懂了他的犹豫：“你一定知道些什么东西，但你不愿说。”
她一步步走近，男人肉眼可见地紧张起来。
迟青瑜判断：他不可能是被吓的，一是因为司沉对怪谈有经验，二是从他的行为模式来看，他本身并不是个胆小无谋的人。
而结合现在的反应来看，他更像是有针对性地感到紧张。
迟青瑜在他的一步之外停住脚步，她从边缘的话题开始说起，企图让他放松一些：“祂们是针对我来的，目标很明确。而且，屏住呼吸似乎可以让他们感知不到我的存在，这是祂们共通的行为模式吗？”
司沉颔首：“嗯。祂们一般听从‘核’的命令，违反规则的人就会受到袭击。”
“据我所知，我并没有触犯规则。”
司沉顺着她的思路继续说着：“这种情况很少见。祂们很少会做出越界的举动，比如说，违反‘核’定下的规则，或者对未违反规则的玩家下手。”
迟青瑜自嘲一笑：“也就是说我是例外？”
男人如鲠在喉，不知如何回答。
迟青瑜突然向前迈出一步，直勾勾地盯着司沉的眼睛，对方的瞳孔瞬间缩小，虹膜中倒映出她的身姿。
“你还有什么瞒着我？”