迟青瑜突然缩短两人之间的距离，对方始料未及，条件反射般抓住她的手腕。
力道不小，迟青瑜吃痛地皱起秀气的眉毛。
“别过来。”司沉将两人的距离控制在半米，两人就这么对峙着，迟青瑜不可能后退，司沉也不放手。
良久，司沉最终还是放弃挣扎，他无奈道：“我告诉你原因，你离我远一点。”
“好。”迟青瑜爽快答应。
司沉松开她，她揉揉手腕，一副洗耳恭听的模样。
司沉语气诚恳：“其实……祂们是嗅到了你的气味。这并不只是广义上的味道，更准确地说，应该称为气息，是一个人存在的证据。那些低阶的诡异，祂们没有所谓的五感，基本只能靠这样的方式确定你的存在。”
“屏住呼吸，可以隐藏自己的气息——大家都是这么做的。”
迟青瑜反应过来：“有很多人都遇到过怪谈？”
司沉耸耸肩：“我也不确定，据我所知应该是少数。”
回到原来的话题，司沉表情微妙：“你的气息很特殊，以至于祂们不惜触犯规则主动对你出手，‘核’一般不会容许这样的东西存在，祂们很快也会被抹杀。”
短短的几句话，信息量很大，迟青瑜只能挑重点询问：“气息特殊指的是？”
“简单来说，就像猫薄荷之于猫，是一种会让祂们趋之若鹜的存在。”
迟青瑜的脸色有点难看。
这么说，她就是行走的一块肉，还是特别招鬼稀罕的那种。这可不太妙，如果真按司沉说的，那么自己再怎么遵守规则都是没用的，总会有那么些逾越的诡异主动袭击她。
她一个普通人，总不能憋气憋到死吧？
“你怎么知道我的气息特殊？”
司沉的表情凝固一瞬，讪讪开口：“……我的体质比较特殊。之前出了一场意外，醒来之后我就失去了嗅觉和味觉，医院也查不出问题。”
“但刚刚你进来之后，我忽然就闻到了……”他停顿半秒，不着痕迹地略过这一细节，“后来我仔细想过，那应该是你的气息，刚刚也证实了这一点，你屏住呼吸的时候，我也闻不到那种味道了。”
说是闻，其实并不准确，但他很难形容那种特殊的感官体验，像是直接作用于脑神经的感受。
除此之外还有一些特殊的连锁反应，但司沉有意识地略过这部分，他清清嗓子掩盖自己的不自在。
显然，迟青瑜听完，她的脸色更难看了。根据这人从一开始就躲着她的行为来看，恐怕不仅仅是能闻到味道这么简单。
“……别这么看着我。”司沉预料到她的反应，颇为无奈，“这件事除了你和我，没有第三个人知道，请麻烦你替我保守秘密。”
“保守秘密可以，但你的状态并不稳定，对我来说，与定时炸弹无异。”
司沉正色：“你可以相信我，看在我姑且救了你一命的份上。”
迟青瑜犹豫了。
确实对方虽然看起来不稳定，但也能控制得住，说不上失控。并且，他救了自己也是实打实的，于情于理，自己或许都不应该对他太苛刻。
司沉想到自己的立场，又补充一句：“我可以给你提供一切我所知道的信息。”
“哦？”迟青瑜有点心动。
不说别的，光是规则怪谈相关的信息，就非常吸引人。而现如今，两人都被困在这里，建立良好的合作关系才是上策。退一万步说，她的手里握着对方的把柄，也不算是毫无筹码。
迟青瑜仔细思考着利弊关系，最终同意了司沉的合作申请。
她将手机的光打向阶梯，照出一条明亮的通道。
“既然这样，那我们边走边说吧。”
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A市城郊，市立福利院。
晚上七点，城市的霓虹灯没有照亮这栋偏僻的建筑，看似安宁的环境，被车灯的一束强光打破。
一辆普通的黑色小轿车停在福利院门口，车窗摇下，驾驶座的女人抬眸看向夜幕下的福利院。
她转头询问领座的少年：“是这里没错吧？”
副驾驶位置上的少年抱着一台改装的笔电，身材消瘦，一副病恹恹的样子，他睁着一双熊猫眼盯着电子屏幕：“是这里，根据计算，‘场’的开放概率很高。”
女人往背靠上一靠，略显烦躁：“看样子，门已经关上了，我们来晚了。不过司沉那小子今天提前来踩点了，这么久了都没消息，估计是进去了吧？”
少年的眼珠转向驾驶位，又缓缓转回来：“不知道，但可能性很高。”
一旦进入“场”，里面的人基本等于进入了异空间，目前没有任何方式可以与外界进行交流。
因此，他们三人也将手机安装了自动发送定位的软件，十分钟一次，在现代社会基本不会断网的情况下，失联基本等于进去了。
女人打开车载音响，快节奏的摇滚乐瞬间打破郊区的宁静氛围：“我们得在这附近安营扎寨了，也不知道他什么时候才能出来。”
“也不需要我在这吧……”少年小声地嘀咕着，观察了眼女人的神色，便立刻了放弃试探对方的打算，转而装做一副听话乖巧的样子。
“今晚就先睡车上，轮流值夜，明天换着守……”女人事无巨细地安排起工作，“你记得监控‘场’的动向，如果检测到门开启的任何迹象，第一时间通知我。”
少年点点头。
尽管两个人都知道，以司沉的情况来说，独自进入怪谈也算不上危险，但作为名义上的“队友”，两人还是决定监控“场”的动向。
像他们这样能一起合作的人不多，每个人都格外珍惜这样的机会，毕竟，多一个知根知底的朋友，就多一份保障。
“不知道这次又会有多少人被牵扯进来……”女人摸摸口袋，掏出口香糖，咀嚼着缓解焦虑，“这个地方是福利院吧？说不定会有很多无辜的的小孩子。”
一旁的少年不以为意：“你会因为对方是个孩子，就无条件相信他说的话吗？”
女人瞥一眼他：“臭小子，中二病犯了吧？好好看你的电脑。”
“我又没说错。”少年梗着脖子回应，最后还是乖乖猫在屏幕前监控数据。这时，一项数据的异常引起了他的注意。
他皱眉：“‘场’的能量增强了。”
两人沉默对视，心里都明白这代表着什么。
与此同时，司沉这边，已经在消防通道里面待了大半个小时，光是应付刨根问底的迟青瑜，他就快要筋疲力竭。
好不容易完成了“情报分享”工作，两人终于可以离开消防通
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道。
迟青瑜跟在司沉身后，一言不发地走着。
此时，脚下的水泥地面剧烈地晃动起来，突如其来的震感差点让迟青瑜失去平衡，她紧紧握住楼梯扶手保持身形。
“地震？应该不是……”
A城所处地界并非地震带，迟青瑜立刻就排除了这个可能性。
相比起迟青瑜，司沉明显感受到了什么。他面色凝重几分：“我们应该出去看看了。如果我没猜错，怪谈的场景在改变。”
说话间，震动已经停止，两人从消防通道来到一楼。
原福利院的消防通道连通一个绿化小道，不远处就是正门的广场和福利院大门。如今，外面的景色也就是显得更老旧些，布局并无太大变化。
但令两人震惊的是，远处的天际线，闪烁着破碎的水光。
……海？
天色已经不再是一片鲜红，明月高悬的夜空下，迟青瑜怔怔地看着孤儿院外的景色。
她走到围栏边，脚下的水泥地像是被精确切割的黄油，沿着围栏形成整齐的地块。
围栏的外面，是一片汪洋大海。
他们所在的孤儿院，是海上的一片孤岛。
相比起迟青瑜的惊讶，司沉显然更多了一份警惕：“我还是第一次见变化这么大的‘场’。”
场，他们对怪谈区域的一种称呼，迟青瑜刚刚才解锁的新名词。
迟青瑜敏锐地感受到了他的紧张：“很严重？”
司沉僵硬地点点头：“嗯。‘场’的景色基本跟现实场景大差不差，但‘核’的力量如果增强了，就能更大幅度改变场景。”
核是场的主人，这个词迟青瑜在规则里看到过：“也就是说，诡异的力量增强了。”
“没错。诡异的力量增强，就意味着规则会增多，约束力也会变强，逃出会更困难。但这不是最重要的……”
司沉艰涩地开口：“诡异的力量增强，只有一种可能——有人死亡，而且，并不只是单纯的死亡。”
迟青瑜脑子嗡的一声，死亡这个词离她的日常还是太遥远了，她嗓子有些发涩，机械地动动嘴唇却不知道该说什么。
电光火石间，她回想起《玩家守则》上的内容。
《玩家守则》第三条规则：玩家中不存在死人。如果怀疑有死人混在玩家中，应该使用公投机制处死他。
这两件事结合来看，迟青瑜只能得出一个结论：“伥鬼。”
司沉点点头：“虽然很难令人接受，但现在应该出现了我所说过的情况。”
在怪谈中，如果有人死去，这个人可以选择成为诡异的“伥鬼”，帮助诡异吃掉更多的人。目前暂时不可知“伥鬼”的行为逻辑，但可以确认的是，死人成为“伥鬼”后与活人无异，几乎很难分辨出来。
“上一次我遇到这样的情况时，只有三个人活了下来。”
此时此刻，迟青瑜才是真的明白，为什么《玩家守则》里把他们称为玩家，把规则怪谈称为游戏。
这是一场有输赢的零和博弈。
“——学姐？”
背后有人在喊她。
声音很熟悉，迟青瑜以为自己出现了幻听。
她转身，对方手中的大功率手电晃得她半眯着眼，她适应了一会儿，才看到站在自己面前的是徐敏。
“学姐，真的是你吗？”