杨家门侧阍房里，陆冬至和杨淑贤对坐许久，也沉默许久。陆冬至是按昨日约定，一解禁就奔赴了杨家。杨家父兄早已更衣入朝，他似乎也没什么久留的理由。
但，就是动不开步子。
“陆冬至，你昨天为什么吓人？”
沉溺在一片无端寂静里的陆冬至被这话语猛一惊，其实音量并不高，却颇严正，“呃……宫里抓人呢，出了大事，只是，只是怕生变，对……对不起啊。”
陆冬至刚到时已稍解释了昨夜的情形，这时又看杨淑贤圆溜溜的眼睛瞪着他，不免又添了许多心虚，搜肠刮肚又道：
“昨天夜里，我把露微也关起来了，她想去帮谢探微，可有危险，我既不能让她涉险，也不能对不起谢探微。”
忽然提到旁人，似是前后无关，但淑贤望着望着，眼眶却泛红了，“你怕所有人有危险，就没想过你自己？”
眼前少女语调虽缓，可眼波盈盈之间，更是直白而无拘。陆冬至不禁倒吸气，身躯随之板直，脊梁似有汗下，心头亦觉被什么撞了下，发沉也发闷，说不出一个字来。
“冬至，你今年多大了？”过了半晌，杨淑贤忽问。
陆冬至还未回过味来，干眨了两下眼，放在膝上的双手将袍边抓出了两个鼓包，“二十二。”
“哦。”淑贤意味悠长地点了下头，“我阿兄问的。”
……
未及三日，李元珍案便有了发落。
李元珍罪犯大逆，难逃一死，再则位尊，也难抵悖逆之举绵延两朝，一无可悯，即判弃市。至于党羽信从，皆为绞刑，妻妾亲族，亦随坐从诛。
露微也曾读过一些国朝律法的书，可当听见舒青要也在“从诛”之列，却还是泪下潸然。而她那夜相劝舒父自首之举，于此大恶，也毫无杯水之力。
露微只见过舒青要两面，一次是宫宴上光华耀眼的楚王妃，一次是王府里紫衣单薄的深闺妇。只这两面，露微便已不记得自己曾经有没有恨过她了。
那三年，终不是她的错。
这些充满肃杀的字眼再是不忍深闻，也早已化为邸报传送天下百州。它带走了开和十九年暮春的最后一丝阳和之气。
而不遗余力蹈足而至的，除了孟夏的一夜熏风，还有天子班功行赏制书诏命。
晏令白无疑是讨逆的功臣之首，天子要加授他一品骠骑大将军，封他魏国公。他固辞不受，终究只领了骠骑大将军的散官。
谢道元授中书令同平章事，仍兼原本的天官一职，天子还有意将谢家原本的伯爵抬升一级，也被辞让。
而赵维贞，天子在诏命中将他列在首位，加任他礼部尚书，亦是要封国公，却都被推辞，哪怕是天子亲自下场劝了三回。最后无法，唯有金银财帛的赏赐。
柱国重臣各有封赏，自是名副其实，但要论风光，还要算谢探微和陆冬至二人，功虽非首，却都是翩翩年少，令人称羡。
谢探微的作为是天子亲见，加授了昭武校尉，升为司阶，从此备职宫廷；而陆冬至那夜领军戍卫，鸡犬不惊，亦是表现出众，授了致果校尉，升为中候。
其余军中诸将各有升赏，都是顺理成章，不在话下。
……
“如今这样大的喜事，娘子怎么瞧着不高兴的样子？”
一日醒来无事，露微只披衣坐在卧榻边，样子懒懒的，忽被丹渥轻扶肩膀，才觉自己神思飘远了，不禁一笑，眼神划过镜台前摆的几支钗环，倒定住了：
“对了，前时叫你去赎回那步摇给……”
话到一半，只见丹渥将她的手握住，神色惊奇：“娘子怎么还问？这事前日就办了，只怕如今那杜家侍女早已离开咸京了吧！”
露微猛一恍惚，缓缓才从脑中拾起记忆。
这事原不大，善终而已。
一年多前，她因到杜石羽府前做戏，捡到了王氏的步摇，又为当时生计典卖了。如今尘埃落定，她便叫赎回了步摇送还王氏的小婢，又因这小婢再无依靠，便另赠了银钱，助其返乡。
“我竟忘干净了！”露微闭目一叹，额上竟挂下汗来。
丹渥虽也松了口气，却不免忧虑起露微的身子，“娘子精神不佳，不若再睡睡吧？”
露微倒再无睡意，此刻心境也渐渐明朗起来，正欲端茶来吃，不防户外廊庑见响起一阵急促脚步，眨眼间进来的雪信，口呼之事，竟叫她百骸一震：
“娘子，谢……新安郡主来看你了！”
尚在惊愕之巅，更谈不上敛容更衣，已见话中人站在了眼前，“郡……”勉力吐出一字，就，没了。
然而，李敬颜并不觉得她是紧张惊吓，忙是双手来扶，目光细细端详，“这是怎么了？脸色这样差。”
露微可说不出口是吓的，即使她也知李氏是个宽和的人，却每每都是忐忑，何况此地此景，单独相对。
“郡主何以屈尊至此？”几个字简直刮喉咙，可刺热之感却是在两颊耳后，密密麻麻布满。
李敬颜仍不放心地瞧着露微，扶她坐了下来，“你定是那夜吓着了吧？莫要逞强，今后，我……”说着，忽一顿，又将露微的双手捂进了掌心：
“我早有些话想告诉你。”
露微初时是不敢动，可李氏慈柔的目光，似温泉细流般潺潺而下，渐渐就消融了她一躯的麻木，“露微愿聆教诲。”
李氏抿唇一笑，“我，是很喜欢你的。不管是最初在将军府望见你一个背影，还是后来知晓了你的往事，都无改变。”
自知道谢家父母来了咸京，露微或揣测，或亲见，倒也并不觉得李氏对她有何微词，只是“喜欢”一词，她亦从未用过心，甚至是不受用的。
“露微狂妄，敢问郡主，既知晓我的夙事，难道心中一无论断？我只是想，凡事由人起，人有心迹，不论是非，心迹总是迹，必有轨可循的。”
李氏将露微脸上的坦荡收入眼底，仍作一笑，抬手捋过她耳边垂落的鬓发，“这就是你的巧妙之处了。”
“巧妙？”诚然又是个让露微觉得不太理解的词，低了眉，亦皱眉，目光浮动起来：
“我自省事起，便只觉身若浮萍，不过聊有所寄，虽不至侵肌销骨，总是心底可偶然衔起来的念头。郡主贤身贵体，必经多识广，既幸驾，便赐我一解吧。”
李氏早也随她蹙起眉来，并不为年岁相侵的明眸缓缓而细碎地缀上了星点，“何谈是赐解？我从心论之，只是觉得我是做不到如你这般的，又觉得无人该受那些事，你，很不易。”
只是这样？露微没有问出口，心中细忖，愈觉可贵：李氏辈尊而位高，却是平等地看待她的事的。
“怎么了？”良久不见露微回应，脸色也凝着，李氏不免又担心起来，“可是不舒服吗？”
露微摇头，从悠远的悟禅之路上折返回来，不自意地一笑，眼睫上不知何时沾染的薄雾就消散了，“寒灰之躯，若能承照郡主馀光，便是重燃之幸了。”
……
李敬颜想来登门探望，已是久存的心思了。如今乱事平息，才终于无可顾忌。而果然是不负所望的一番交心深谈，离开露微院中时，她脸上是一派欣然得意的神情。
“郡主此来怎么倒是半句也没提大郎？”陪同李氏而来的侍娘叶新萝方才就守在外间，心中存疑，便问起来。
李氏侧脸一笑，“你糊涂，还要怎么提？我既来了，难道还能是为别人的事么？便是早些亲近亲近，好让她心里没顾忌些，就行了。”笑容又稍停，却叹息：
“只是我也才觉，太傅虽疼爱她，到底是没有母亲，能照拂入微。她大病初愈便遇上了那些骇人的事，想必没有调养过来，瞧着气色不好。等下回去，挑些补养之物送来。”
叶氏自然也是见到露微面容的，点点头，记在心里。
不多时，主仆一行已走到赵府前庭，因来时就知赵维贞外务未归，便也无须再动问。然则，正当府前登车，却另见一驾马车停在了赵家门前。下车的是个年长妇人，倒无特别，只是后跟的仆从手里竟捧着一只大雁。
“这是谁家的？！”
第一眼望见那只大雁，李氏就登时慌了，但慌也是白慌，没人认识对面的人。
……
李氏前脚才去，露微正自觉心境不同，可更衣理妆之际，不料又见雪信忽然奔来，比之前还要慌急。而若说李敬颜的到来只是让她一时不知所措，目下这事，竟是有令天地倒悬，四时乍乱的力道。
“杨娘子身边的丛玉刚来后门传话，说杨司业已遣人到我们家为杨公子求亲了，知道娘子必不愿，要娘子现在就出去面见商议。奴婢也先去前头看了，虽然家翁未归，但那媒人函使果真已经到了，就在院里候着呢！”
杨家有意作亲，露微是早听杨淑贤提过的，只是那时大事在即，根本无暇
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兼心。谁料这么一放任，竟成了真的了！
如今就算李氏刚来过，谢家的聘媒也已落后，更何况父亲对谢家的态度从来都是不明的，谢家便又落了一等了。
“丛玉可说在哪里见？！”
已刻不容缓了，露微一边问着就奔向了后门。一见，杨淑贤的马车就在后门等着，三两刻的工夫便将她带到了一家酒肆。淑贤正在车下等她，四目一碰就道：
“是我阿兄托我叫你来的，他比你还急！”
露微面上怔了下，心头一松：彼此都无意，倒是好事。及至进了楼上雅室，果见杨君游带了仆人立在窗下，神色焦灼：
“赵学士，今日是杨某冒犯了！”
开口先带出一个大礼，弄得露微又惊又愧，也无谓多绕弯子了，直言就道：
“我的事，贤儿必已告知杨员外。趁着现下家父未归，婚事未许，员外大可先行回家禀告杨伯父，就说赵露微另有心思，配不上你，想来杨伯父定会再作计议的。”
此话一出，杨君游反却错愕不已：“这是哪里的话！杨某纵再不堪，也不能污人清誉以求利己啊。”又一重叹，“我是……我是自己……”
“怎么了？”露微忽然意识到，杨君游无意与她的婚事，似乎并不是单纯的不愿不喜。
“哎呀急死我了！都燎眉毛了，你有什么不好意思的？！”
冷不防，杨淑贤忽然跳了起来。她自进门便陪站二人中间，今日的事原也与她无关，可长兄犹犹豫豫的模样实在看得讨嫌。
“我来说！”又瞪了眼长兄，拉住露微说道：“阿姊不必自愧，我阿兄才是早有鬼胎呢！他在苏州时就属意一个女子，只是也像这般迁延迟疑不敢探人心意，后来就调任回京了。可回家了还是半句不提，非要等父亲真给他下聘了才说出来害人！我昨晚就差点给他气死！若非事关阿姊，谁帮他？哼！”
杨淑贤素来有些妙语连珠的好本事，三言两语不但把事情摆明了，更把大她十岁有余的长兄说得面红耳赤，抬不起头来，连窗下的随从都忍笑忍得两腮鼓包。
“那，我晓得了。”露微点头，也不过是装样子，好用低头挡住脸上的笑，“只是，此事远水解不了近渴，杨员外既未向苏州那位娘子陈情，更不好以她来拒婚了。”
淑贤虽一时也无妙招，却见露微仍要自己揽下，又急得推了杨君游一把：
“今日若非阿姊，也会有别家娘子，又幸而是阿姊，才有一线周旋的机会。阿兄就该立马禀明父亲，改去苏州提亲，若再迟了，你就不怕那个娘子也聘出去了？”
杨君游自然明白自己早到了婚娶之龄，又是家中唯一的儿郎，更早该让父亲宽心。昔年举了进士，父亲就已有意为他配婚，可因名次不高，放了外任，便一时作罢，延到如今。
他亦不曾想能在苏州有段缘故，竟叫他目下势成骑虎，倒并不是有意拖累露微前来听这故事。便听着小妹的话，如何再不解道理，终究说道：
“我岂是不敢自己承担？只是婚姻大事，既从俗有六礼明媒，无论结果，便也该对议婚之人坦诚相见。我知道赵学士之故，何以让赵学士因我而蒙昧？此非君子所为。”
露微也算知道些杨君游的为人，可这番话说得真让人敬佩之至了，连淑贤也静了心，不再急躁。
“赵学士现在知道我的心思，我也能稍减愧疚，亦不敢再有矫饰。我未将心意及时禀明家中，实则是因为，早在我离开苏州半年余前，就从她家下人口中探知，她随亲进京了，便此失了音讯。”
“那就是说，这娘子如今也在咸京了？！”淑贤不觉惊喜，两眼放光似的，“她叫什么名字？我帮阿兄一起找。”
杨君游岂是没动寻人的心思，只是数月来犹如大海捞针，一无所获，只无奈道：“我知她上京距今已将一年，兴许她已经返家了呢？咸京人流聚集，每天来往者众，你怎么找得到？”
“或许，我可帮你。”
露微也知如此寻人的难度，可却想起谢探微司职金吾，与京兆府熟悉。而但凡行客进出关戍，必要官府出具的公验过所，才能通行。若这女子果真来往，便定会在京兆府留有记录。
“所以，杨员外快把这娘子的姓名告知，我才好去问的！”
杨君游哪里不知金吾和京兆的职责，被一语惊醒，再无迟疑：“她是苏州沈氏的女儿，名唤，沐芳。”
苏州沈氏？！