清岩从府外办差回来，瞧见清崇在院中来回缓慢踱步，而正对着的屋子里亮着灯，传出两个男人激烈的争吵声。
屋内的气氛似乎很是压抑，竟连外面的人也感到一丝不安。
清岩问他：“发生何事了?”
清崇拉着他走到树下，谨慎叮嘱他：“李老将军来了，殿下有些生气，你我要小心行事。”
房间里，李忠彦一如往常傲慢地坐在堂上，眼皮耷拉着看向站在他面前满目怒火的裴璟辞。
气氛比想象中的压抑沉郁，空气凝结成一片看见的冰层，冷得可怕，可偏偏他们之间又有着微妙的激烈火星，仿佛只需一把火就能顷刻间燃了整个屋子。
裴璟辞头一次在李忠彦面前如此失礼，他就那般沉沉望着李忠彦，眼底似有烈火的愤怒，质问他：“为什么纵容朔风堂如此行事，为何一定要害叶将军?”
刚刚边关急报，叶昀将军一家遭遇火灾遇难了，李忠彦猜到他将此事怪到了尉迟烽头上，漫不经心地解释：“叶家大火确与朔风堂无关。”
裴璟辞冷冷反驳：“不管与朔风堂有没有关系，他们想害叶将军还有其他朝臣是真心的。我屡次三番警告过朔风堂不可轻举妄动，不可对无辜之人下手，您每次都袒护他们，如今倒好，竟然闯出这般祸事，我看朔风堂实在没有必要留下来。”
“尉迟将军也是为你好，太后死前交代陛下尽早立储，朝中局势变幻莫测，他们行事也是为你布局，你莫要不识好歹……”
李忠彦面容威严，似是被他气着了，浑浊的瞳孔发亮，盯着裴璟辞。
裴璟辞打断他，唇边浮现一抹冷笑：“为我布局?那是为他自己谋划吧，如今倒好，东南西北各方军中都有他尉迟烽的人，我看他可不止步于此啊。如今朝中已经注意到朔风堂了，他惹下这般事反倒陷我于不顾，当务之急必须先裁掉朔风堂，遏制尉迟烽下一步行动。”
“不可，你看不惯朔风堂和尉迟将军，等以后再对付，而今是关键时刻，不能任人摆布。”李忠彦气得敲桌子。
“他们总是这般行事，可谓是恶毒阴狠、丧心病狂，莫说等以后有机会除掉，就怕在除掉他们之前，他们就已经残害无数忠臣良将和无辜百姓了，青天白日下，天理不昭，冤魂难安，那时我再有本事也赎不清这些罪孽，我可不想我的皇位之路是踏着尸山血海走来的。”
裴璟辞说到这儿，叹了一口气，眼神忽然悲痛起来，“从前因为楚家和朔风堂的事，阿音与我多生嫌隙，那时她便提醒我，不可与之为伍，谁料想，不过几月后便真如她所言，朔风堂不可与之用盟，他早晚会毁了我们……”
裴璟辞心里堵得慌，像被一颗有些锋利的碎石立在他心口，平时堵着难受，可一旦思绪翻涌，那锐利的角就会划过他的心头肉，他一边痛一边回忆着她。
李忠彦听他这样说话，恍然明白过来他这段时间的古怪。
他花白眉毛竖起，威胁道：“老夫看你如今翅膀硬了，敢这般说话，自从那丫头死了你就像变了一个人，朔风堂一事你还牵挂着她吧?老夫希望璟王明白，不要沉溺儿女情长，朔风堂自有他们的谋划，若璟王执意如此，不肯听话，老夫不介意换一个皇子求得大业。”
裴璟辞知道，他在今日午后还在明月阁见了裴瑞谦，两人在房内商谈许久。
可他也不是这么轻易被人拿捏的：“那老将军别忘了，明月阁名义上是您的，可实权在我，我们是一条船上的人，我若事成，您便如愿，我若失败，老将军您又该如何呢？”
裴璟辞眼底头一次露出偏执而狂妄的情绪，他阴恻恻地站在李忠彦面前，空气沉寂片刻后，甩袖疾步离开。
“竖子！”
李忠彦跌坐在椅子上，大口大口顺着气，望着他的背影越想越恼怒。
曾经那个谨小慎微、听之任之的少年郎不见了，取而代之的是多谋善虑、沉静自持的青年，举止之间竟有几分帝王之气。
想到这儿，李忠彦忽又觉得有些舒心，能登上那帝王宝座的定然是有这般昂霄耸壑、傲骨嶙嶙的狂妄，不会被轻易被人左右，他果然没有看错这孩子。
-
书房里，年宜握着笔杆在一心一意地练字，她性子温吞，所以尤其喜欢练字，下笔时沉浸其中，潜心涤虑。
而她身边的年川则不同了，他一会儿烦躁地擦擦桌子，一会儿拿起自己的刀，用布来回擦拭刀刃，总是心绪不宁的样子。
于是他干脆坐下来，侧着脑袋静下心，片刻后他冷不丁问：“你说，英娘怎么还不回来?她都去两天了……她不会出什么事吧……”
两日前的夜里，柳姳音把他救回来后，并没有和他们一起离开，而是带了两个人深入敌腹，这期间什么消息都没有。
“哥，你什么时候这么关心姐姐了，你不是很不喜欢她嘛？”年宜头也没抬，嘴角却挂着笑意。
“啊，有吗？我只是担心她出事把我们抖搂出去。”
年川挠了挠头，脸上忽然热热的，年宜的话让他觉得有些别扭。
他低头凝视着手里银光闪烁的刀，无端联想起那夜她挡在自己身前的英姿，她是那般飒爽利落，目光坚毅无惧，明明他们只是利益关系，她却还是奋不顾身救自己……
二十年来，都是他为年宜做打算，他挡在年宜前面，而那夜他也是第一次被别的女人挡在前面。
无论年川再怎么讨厌她，他都得承认，她很强，是个值得尊敬的对手。
门外是细微的脚步声，紧接着门被踹开，柳姳音背着一袋东西径直闯了进来。
兄妹们震惊地看着她，赶忙一前一后迎上去，只见柳姳音将那被布包裹的东西散在桌上，里面满满当当的新鲜的金昼草。
“这是……”年宜懵了。
柳姳音兀自给自己倒杯水润润喉，然后道：“听说金昼草能给你养身子，从胡人那儿薅了一些。”
“谢谢姐姐，我就知道姐姐是大善人。”年宜要哭出来了，抱着她感激涕零。
金昼草在卫国价值不菲，她竟然一下子搞到这么多，着实为他们兄妹省了不少心力。
柳姳音笑道：“没事，顺手的事。”
年川看到她风尘仆仆的样子，似乎一回城就来他们这儿了，便去打了一盆水过来。
年宜接过水，拉着柳姳音用湿布为她擦去脸上的灰，她也没拒绝，任由小姑娘细心清洁。
年川站在一旁，眼神是不是落在柳姳
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音身上，关切地问：“你事情办完了?”
柳姳音疲惫地闭上眼，从嗓子里发出一声“嗯”，道：“查了点事情。夏江诲那边什么情况了?”
年川叹气，陈述道：“他们将叶将军的事推到定远侯身上，说他与叶将军因为利益不和，如今定远侯被禁足家中，侯府小世子正在赶往青州调查，他们想对小世子下手。”
看来朔风堂是铁了心想要对定远侯下手，若齐九桉出事，那定远侯恐怕也无心待在京城了。
柳姳音问：“小世子什么时候来?”
“按路程，快马加鞭，后日夜里就能到。”年川答。
柳姳音睁开眼，起身要走：“我先回客栈了。”
-
柳姳音拒绝了兄妹俩的挽留，拖着疲惫的身体回客栈吃了饭洗了澡，然后坐在月下沉思。
最近发生了许多事，柳姳音拎了一坛酒，整理思绪，光是如今的局面可不行，她要做的是，调查当年的真相，除掉朔风堂那帮人……
对酒独饮，月下孤影，悄然间，一个影子渐渐靠近。
“喝？”柳姳音没有回头便知道来人是谁，敲了敲酒坛问。
年川坐在桌边应声道：“好。”
柳姳音给他倒了一杯，年川盯着她纤细的手指，低声一字一句地感谢：“那天晚上，谢谢你，救了我。”
柳姳音没说话，躺在躺椅上，歪头想了一会儿，对他郑重地提出自己的见解：“年川，你不觉得你行动总是犹豫不决，明明有机会绝地反击，可你却退了，这不行的，敌人总会在你犹豫时杀了你。”
年川认真思考着她的话。
柳姳音说的对，他虽然一身武艺，可做事总是畏畏缩缩，小心翼翼，因为担心自己的安危，所以从不敢轻易以命相搏，也因此常常处处受制，没有敌人拼命来得疯狂果敢。
但柳姳音好像不同，她是孤狼，她无论在什么情况下都抱着必死的决心，与人酣畅厮杀，死也要拉人垫背。
年川干了杯中酒，丧气道：“你说的对……”
他目光如水：“实话说，咱们交手以来，我虽然不喜欢你，但我确实很敬重你，你总是做出我意想不到的举动，果断无畏，我讨厌你，可我有忍不住羡慕你，效仿你。”
这是他第一次对她说这样真心的话。
“成长环境不同罢了，你有妹妹，在这世上有牵挂，而我不一样，我从四年前就成了孤魂野鬼，在这世上没有亲人了，所以我拼了命地活下去，要么痛痛快快地生，要么轰轰烈烈地死，总要有置之死地而后生的无畏和决心。”
柳姳音手枕在脑后，声音清凉如山间水泉。
“你不是说你有朋友吗？他们不算是你的牵挂吗？”他问。
“当然是，我很庆幸与他们相识，把他们当作亲人一样，他们是我最重要的人，但是即便我死了，他们也不会因为我死而过得不好，他们和我一样，都是将生死置之度外、一心为了目标的人，我们彼此信任，所以没有后顾之忧。”
她将酒灌入喉间，香醇的酒气溢满舌尖。
她说这些话时脑海中浮现许多人的音容笑貌，比如萃辛、清岩、清崇、齐九桉，还有……
裴璟辞……