沈清安起身，失了仪态。
长风抿了抿唇，心里斟酌半晌才低低开口：“您前些日派谢小将军领军支援，再过几天应该就要到了。”
沈清安不语，揉了揉眉心。长风欲言又止，好半天才出声：“夫人身边有您留的暗卫，不会有事的。”
沈清安恍惚的应了一声。他心神不宁，眉头皱得很深。不信鬼神的他这时候竟也开始祈祷，让上苍保佑她平安。
他听人说，求什么都要付出代价。
代价么？什么都好。
此时的兖州城，饿殍遍地，城池摇摇欲坠。
姜芜和王岫白不被允许接近城门，留在兖州城里做些安抚工作。实际上，根本用不着她们。众所周知，兖州城烂透了，根本不需要谁来再打烂，里面早就生了疮，起了虫。只不过靠着平西将军撑了一年又一年而已。
整个兖州，最惊慌无所适从的，是她们两个。
这些天的施粥布善，兖州百姓对她们礼遇有加，虽然他们并不懂什么礼仪。
这日，天色阴霾，城池外鼓角相闻，王岫白心惊胆战，每敲响一阵锣鼓，她的心就会随着鼓声密密麻麻的揪起，紧绷，直到下一次锣鼓再响。
一个跛着腿的老丈上前，将手里的苹果找了块干净的衣角擦了又擦，直到表面锃亮才颤巍巍的递上。
一个干瘪的，焉了吧唧的烂苹果，是老丈最拿得出手的东西了。
姜芜诚挚的收好。
老丈望着城门处的方向，两眼浑浊，聚不起光，他说：“你们从京都来，听说那个地方很繁华很热闹，每个人都有饭吃，也不会挨冻，有地方住，有衣服穿，是不是真的？”
老丈身体干瘦，身上脏乱，散发着一阵一阵的味道，食不果腹，衣不蔽体。姜芜心里酸涩。国之存亡危矣，有的人穿绫罗，吃山珍，行事奢靡；有的却连一碗清粥都要掺半碗沙砾。
陈容说，如果粮食里不掺些东西，它们到不了兖州。
姜芜眼中蒙上一层水雾，想了半晌，点点头，道：“将来兖州也会如此。陛下从来没忘记过兖州的百姓，也没放弃过你们。”
老丈苦涩的笑笑，埋着头，怅然的，悲伤地说：“圣人恩德，只不过我是等不了了。”
“你们没听过这鼓声吧？”老丈道，“这鼓声每隔几天就会响一次。平西将军带着人在外面杀敌，哀嚎声，惨的哦，城门挡都挡不住。”
王岫白心里陡然一震，随着鼓声的落下跌入谷底。
过了约莫一刻钟，鼓声再次响起，老丈紧着密鼓声接着说：“去年有一次锣鼓声比这还密集，平西将军浴血奋战了三天三夜，不眠不休，第三天的时候夏国军队才撤了兵。我们以为兖州要亡了，没想到又活过来了。”
老丈声音里难掩的激动，那是一个辉煌又激奋的时候，所有人都在祈祷，无不将性命悬在将士刀刃下。
他们受恩平西将军，有的也学了他的三分骨气，若是城破，他们就追随平西将军，和夏国拼命。
宁为周国魂，不做夏国狗。
“平西将军吉人天相，会化险为夷的。”
“好人好报呐。”老丈说罢，拄着拐杖渐行渐远。佝偻的身体隐入无数佝偻的身躯中。
姜芜忽然发觉，平西将军守城的意义。
王岫白紧握着她的手腕，低喃着声音问姜芜：“老丈说的是真的是不是？我哥哥他会没事的对吗？”
姜芜眼神虚晃，眼底空空，会没事的，是吗？
锣鼓声更加紧密了。
“将军，还要……还要抵抗吗？身后，已经无人了。”说话的是副将左棠燕，随王存召一起从京都来，二十年的手足情，十年的生死交。
此时风沙凛凛，漫天飞尘下血色弥漫，他们已经麻木得闻不到血腥的浓稠，手里机械的抵挡，刺入，斩杀。
停不得，一刻都停不得。
已经战了三天了，撑不住了。但援兵在路上，只要等来援兵，就有救！
所以，他不能累，不能停，要守住最后一道城门。
左棠燕眼底是将士枯骨，堆成了一座一座小山，血液流成了河，结成了冰，被他们握在手里，踩在脚下。
铠甲被砍破，衣袍被斩断，体无完肤。
“撤了吧。”撤了或许还能保全一些人，一些尚未成年，什么都还在懵懂期间的小将士。
折戟沉沙，阴风怒号，血与天齐平。
“撤？”王存召斩杀夏国一员猛将，筋疲力竭的受了一箭，杵剑单膝跪立，眼神冷得结出冰霜，心口血流不止。
“你让我怎么撤？”王存召吐了一口鲜血，给污浊的铠甲再添一层血渍。
“身后的百姓，你是让他们殊死搏斗，在狗贼手下喘息？还是要他们自请灭亡，以身殉国？”王存召将残箭斩断，留一截止住血。他撑地而起，怒视远方。
诚如左棠燕所说，他们身后只有一扇冷冰冰的大门，城门紧闭，孤立无援。
好，很好，任何时候都不得开城门。
他唇角细微的扯出一抹笑。
只要他们坚持等来援兵。
兖州就有救。
兖州的百姓就有救！
身后，只还有几十个老兵少将，连提枪拿剑都费劲的年纪。
对面的夏国将军陈非烬是他的老熟人了，对手数年，对彼此的习惯，品性都了如指掌。
若不是立场敌对，兴许还能畅饮一番。
此时他高头大马，闲情逸致的看着王存召狼狈，却兴致缺缺，有一种乏味索然的失落。棋逢对手，将遇良才。此一战，众寡悬殊，他备了万全之策，定要攻下兖州的。
“战事未平，何以为家！”
“誓死抵御侵袭！”
寒风中，他们的声音被打落在呼啸的风里，被消散在飞扬的沙尘中。他们血肉模糊，脊梁却挺得笔直。他们的□□死了，灵魂却叫嚣着不屈。
这是一场毫无悬念的战争。
王存召无力的摆了摆手，将仅存的几十人集结在一起，形成一个新的阵，这阵叫做“无量阵”，以防守为主，集结天地人之道，小而疏散，前后折叠，规模团战，保卫式蚕食敌人。
现在，他们要守住城门！
“放箭！”贺九下令，从四周包围性放箭，围追堵截，将他们重重包围，形成一个死阵。
他不讲究什么阵法，什么阵法在绝对的兵力面前都是扯淡。只要军队足够精锐，将士足够多，管他什么阵法，通通都去死。
他狞着笑，俯在马背上，胜券在握。
陈非烬厌恶的瞥了眼旁边这位自以为是，骄傲自大的金国将军。
不错，他们的国君为了万无一失，和金国结盟，此时两国军队一齐进军周国，小小的兖州，已是他们的囊中之物。
王岫白心脏猛然一抽，疼痛不已。这时候电闪雷鸣，隐隐蕴藏着巨大的风暴。
城池外的鼓点停了，再没响起。
她慌乱不已，呼吸急促，疾跑着冲向城门。<
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姜芜跟着她，到城门时，只有两个小将士守城，一眼望去，凄凄冷冷，萧条落败。旌旗倒下，乱箭飞舞，天色阴霾霾。
小将士阻挡她们，“将军有令，任何时候不得开城门！”小将士说话还带着稚气，却格外的坚定，毅然，手中的一杆银枪是他唯一的倚靠。
王岫白爬上城楼时，往下眺望，万箭齐发，以一个圆圈向内缩进。
“哥！”她几乎声嘶力竭，声音在颤抖，身体在颤抖，五脏六腑都在止不住的颤抖。泪汹涌而下，根本止不住。
姜芜上了城楼，入眼看到的是风沙漫天，她艰难的从风沙中找一抹鲜亮。黑压压的夏国军队和金国军队将他们包围，不留一点空隙，犹如不留一点生机。
王岫白无力的撑着城墙，几乎要将砖石碾碎。手掌渗出血，凛冽的被拍散在风里。她丝毫察觉不到，眼睛死死的盯着那个越来越小的圆圈。
直到最后，圆圈里只剩下几个人。
“哥！哥……”断断续续的呜咽声止在了风里。
“你一定要……要活着。”她什么都不问了，什么都不重要了。
只要你活着。
眼睛被风吹得刺痛。
王存召听不到她的声音。
“打开城门，我给你们个痛快。”陈非烬道。他身上玄甲如新，没有半点污渍。衣袍飘扬，看到两人窘迫的境地，眉眼间竟生出了一丝惺惺相惜的失落。
他的对手，不该是这样的。
他望着王存召脸上的疤，三年前，他留下的。自然，王存召也没给自己落得好，至今逢雨夜，他身上的伤还会隐隐作痛。
从前，他和这位对手打得你死我活，昏天黑地，从来都是两败俱伤，两个都讨不得好的下场。
见到这位熟悉的敌人，王存召扯出一抹笑，临死前能见一见熟人也不错，他遥遥的望向城门，风沙吹得到处都是，模糊间竟见到了妹妹。
许是眼花了。
手掌抹掉唇角的血丝，艰难的站起身。此时他身上有更多的残箭了。
“打开城门？让我身后的百姓吃你们的暗箭吗？还是让一群手无缚鸡之力的老弱被你们凌辱？”他说得急促，心血上涌，猛地咳嗽一声。
陈非烬揉了揉眉心，道：“我答应你优待俘虏。”
王存召：“你该知道开城门意味着什么。”
“若今日我们处境置换，你会开城门吗？”他眼中浑浊得透不出光，一口血喷涌而出，染红了当前的沙地。
陈非烬道：“不会。”
所以，他们的立场从来都是势不两立，没有折中。
贺九是个暴躁的，没耐心。轻轻一挥手，余下的人，没来得及再看一眼咫尺间的故乡，魂归了刀刃下。
贺九亲自砍下了王存召和左棠燕的头颅。鲜血飞溅得到处都是，陈非烬的脸上，身上，衣袍上，都是这位“故友”的血。
他抹了一把，手心被温润的鲜血沾湿，他转身盯着怒目的头颅，有些骇人，“他们必死无疑，何不给他一个体面？”
贺九不以为意，神情得意，一手拎着一颗头颅，这可是大周名将的头啊！他斩下的！
“体面？本将为何要给手下败将体面？他是我的敌人，不是我的情人！陈将军莫不是打仗打傻了？优柔寡断，难怪三年攻不下一个破兖州！”贺九提着头颅，洋洋得意的离开，下令继续攻打兖州，明日日落前，必要大开城门。
贺九阴翳的望向兖州城楼，一群弱质之辈。