“各位旅客，欢迎乘坐由星际铁路局运营的跨境列车。本次列车共计途经三颗星球，每次跃迁前，将以广播的形式进行提醒……”
当广播中沉稳的女中音消散在空气中，江黎也终于成功穿过人群的浪潮，挤上列车。
随后，只听咔哒一声，金属车门在她身后缓缓合拢。
果然很准时。
瞟了眼发车信息，她心想。
虽然做足了心理准备，但车厢内拥挤狭小的空间实在是出乎意料，连舒适的坐姿都难以维持。
她偏头盯着身侧的男人，似笑非笑，“以你们安保局的做派，哪次外派公务不是专车接送？这回倒是朴素。”
男人抿唇，狼狈地避开她的视线。浑圆的啤酒肚本想随着主人的动作摇晃，但偏偏卡在了扶手间，难以动弹，显得有些可笑。
“江队，”他深吸一口气，似乎是在权衡利弊，“这次请您出面执行的任务过于紧急，乘坐普通列车也是权宜之计。”
“把我骗上贼船，倒是肯吐出些实话了？”
“抱……抱歉。”他搓搓手，带着讨好的笑，“您知道的，我这种小人物，上头的话哪敢不听。”
“是么？”
嘴角若有若无地勾起，她的眼神却似猝了冰般寒冷——安保局的竞争一向激烈，任务的完成量与晋升直接挂钩。若不是他主动申请……
寒气随着目光一点一点刺进对方的皮肤，让人心生惧意。被江黎注视着，男人愈发紧张，连额上都沁出了细密的汗珠。
“哼。”
也许是猎物的反应过于无趣，江黎冷淡地收回视线，指关节有一搭没一搭地敲着扶手，不再言语。
在她看不到的地方，一滴汗珠顺着脸庞悄然滑落。
太可怕了。
男人堪堪维持着得体的微笑，迅速掏出纸巾拭去汗水：
单看气势，谁能料到她竟是位omega？难怪那些同事面对这次的邀请任务，个个都当起了缩头乌龟——自己这回，怕是碰上了真阎王。
*
列车的第三站，行星α-96581，是两人此行的目的地。
刚踏上这颗星球，早早便等候在月台上的工作人员连忙迎上来，为他们引路。
“差点就要对你另眼相看……”江黎顿了顿，打量着面前的大家伙，语气颇有些感慨，“到头来还是放不下专车，甚至比一般的更为夸张嘛——噫，不愧是副组长候选人。”
“江队，里面请。”
男人忽略她夹枪带棒的后半句话，态度温和地请她进去。
“安排这艘星舰的原因，我一会儿会向您解释。”
江黎倒是有些惊诧于他此刻不卑不亢的态度了——或许，是想在同事面前维持形象，以便日后的晋升吧。
作为隶属官方的穿梭工具，星舰的装修风格简洁、干净，内部设施非常齐全。
“江队，请看。”男人快步走上前，“这是本次任务专门配备的系统。为了保密，其设计模型尚未对外公开，但我敢保证，它具有全帝星最为顶尖的性能。”
那是一团絮状物，绕绕弯弯的线泛着银灰色的光，让人猜不出材质。此时，里面正流淌着数以亿万计的信息。
观察片刻后，她最终决定不予评价：至少，从肉眼看来，这个所谓的新科技似乎与之前的没什么区别。
“滴——检测到绑定对象，时空管理局‘阿尔戈斯’小队队长，江黎。”
机械的电子音响起，拉回她的思绪，“您好。我是系统A0377，请您将精神力输入，以进行绑定。”
唔？比想象中的智能一些。
在系统的指示下，江黎摊开手，淡金色的光缓缓从她的掌心升起，随后从絮状物的顶端注入其内部。
在精神力被吸入的那一刻，晕眩感铺天盖地的袭来：不对劲，这次被吸收的量是平常的三四倍。所谓的任务，绝非小道消息描述得那么简单。
体内精神力的过多流失让她有些恍惚——仿佛回到了之前在荒芜的星球执行任务时，因食物不足而陷入低血糖的状态。
要紧关头，江黎凭借本能挪了几步，靠在一侧的操作台上。
不知何时，广播声嗡嗡响起。
但她根本听不清楚，只觉得天旋地转，仿佛有数以千计的蚊虫在耳边扇动着翅膀。
待耳鸣声消退，舱室已是安静如初。
她活动了几下僵硬的手指，面无表情地把打湿的碎发拨到耳后。
“您……不舒服吗？”
江黎轻嗤一声。
这自然是不用说的。
不仅如此，被冷汗浸湿的衣物牢牢吸在身上，形成了一层禁锢，很是难受。
她尽量克制着自己的脾气，面色不虞：“调用星舰就是为了给人下马威么？呵，你们安保局可真有趣。”
男人正要开口，突然，星舰猛然开始加速。他踉跄地倒退了几步，顾不得解释，手忙脚乱地试图稳住身形。
“跃迁了……”
江黎垂下鸦羽般的长睫，暗自思忖，“方才的广播，大概就是预警吧。但这般动静，恐怕不仅仅是穿梭于两个星球间所能引起的。”
电光火石间，她终于意识到关键所在：：
α-96581是最接近于α、β星系的分界线的行星；而自己登上的这艘星舰，配备了极其强大的推进器，足以支持跨星系的跃迁……
男人的声音适时地响起，恰到好处地验证了她的猜想：“任务目的地位于γ星系的γ-735行星。”
“您也知
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道，两个星系的人类之间有很大的差异，科技水平也是云泥之别。作为高位星系的人类，如果直接用本体去那里执行任务，恐怕会影响该世界的人类进化。所以……”
“我能理解。”江黎默了几秒，还是忍不住发问，“有关γ星系的任务，难度等级向来是最低的，为何偏偏要指名道姓让我去？”
完成星系间跃迁的星舰已然平稳下来，但男人的手依旧紧紧抓着一旁的铁杆，似乎只有这样才能缓解内心的忐忑不安。
他垂着头，回避着江黎刨根究底的目光，指关节因用力而微微泛白——
“阿尔戈斯”小队，时空管理局级别最高的小分队之一，负责帝国研究制造所需要的秘密材料的搜集获取、与安保局共同维系α星系星球稳定运行。
让这种顶级小队的负责人前往γ星系执行任务，实在过于反常。
但没有上级的允许，他不能说出真相。否则，即将面临的不仅仅是撤职处分这般简单……
“哟，江队。”
女人的声音传来，打断了两人间的剑拔弩张。他擦了把汗，在得到默许后逃也般离开了。
江黎转身，眼神微动。
“老熟人呐。”她轻嗤一声，“知道我脾气差，故意来打感情牌？”
女人素来雷厉风行，简短的道歉后，便迅速切入正题：“有位大人物的精神力被困在该星球上，要是半年内还不能回来，恐怕会面临脑死亡的风险。”
“半年，是指……？”
“α星系记时法。”
“α星的一天，便相当于γ星的一年，你急什么？”江黎事不关己地耸耸肩。
“若是按照α星系记时法，他已经被困在里面长达一百天——”
女人眉头紧锁，急切中带着无奈，“即便是刚入职的年轻人，去γ星执行任务也至多不过一周的时间。”
“确实反常。”江黎犹豫片刻，终于还是问出口，“如果没记错的话，帝星称得上大人物的‘失踪人口’，恐怕只有那位吧？”
接触到对方晦暗不明的眼神，她便知道，自己猜对了。
一片静默中，星舰的速度缓缓减慢。
“这里是β星系与γ星系的交界处。”女人侧身，给江黎让开了一条路，“在β星系出现空间站，是再寻常不过的事情；但γ星系则不然。”
“为了减小对它的影响，精神投影就定在这里进行。由于距离过长，所以方才抽取了你大量的精神力，以确保成功。”
女人的目光透过舷窗望向不远处的空间站，里面似乎有人影在晃动。
“空间站的负责人马上就来接你过去了……”
她深深看了江黎一眼，目光中闪烁着信任与希冀。
“预祝你，圆满完成任务。”