18.法外狂徒
    杜从宜从冯氏的院子里回来,就收到来宝送来的信,赵诚又送来礼物了。

    这次赵诚送来的还是钱,外加一些长辈的赏赐。

    她看了眼,没有什么特别的东西,也不太上心了。

    惠安却兴致勃勃,惠安热衷于和杜从珍比较,尤其赵诚后来送东西比都亭侯府来的勤,惠安就特别骄傲,不论赵诚送的东西是不是好东西,但是只要来送了,在惠安心理就是赢了对方。

    精神胜利法。

    她一边挑着东西,一边说:“这些放在嫁妆里,最合适了。又显贵又庄重。”

    杜从宜看着来宝又来送信说观南楼的少掌柜连相公,约杜从宜见一面。

    杜从宜犹豫再三,还是起身去了。

    惠安问:“这不是又有什么大生意吧?”

    反正她只知道,那位掌柜的只要买画,就是千金,十分豪奢。

    但她又怕影响杜从宜婚事,就说:“能不能不去?这都要出嫁了,节外生枝就不好了。要是端王府知道你抛头露面,可不是好事。”

    杜从宜没回答,跟着来宝出门,两人边走,来宝边说:“我听说,观南楼前段时间关门了几日,老东家的身体不好,少东家回家去了。这不,估计是没事了,人就回来了。”

    等两人过了碧水桥,街上人不多,进了门那位连掌柜站在那里,只管招呼:“我们少东家在后院里,您只管去。”

    进了回廊听见里面有人在唱曲儿,来宝有点面露难色,连颂给他的第一感觉就不是正经商人,果然四姐的手艺引来他的觊觎。

    但是连颂对四姐的技艺十分喜爱。

    杜从宜之前还是有点防备心,生怕连颂出事了会连累到她,没想到和端王府定亲后,她反而不怕了。

    端王府的亲事,也给了她一些保护。

    等她进了内院,女婢翠微报了声,连颂懒洋洋应了声,然后说:“去书房。”

    杜从宜不知道他整日这么伪装,图什么。

    明明是个阴鹫危险的人物,偏偏装作热情开朗。

    见她能来,连颂是真的开心,画他见到了,说实话完全出乎他的意料。

    他只以为她临摹出彩,没想到她是真心想赚那一箱金子。

    那笔钱有一半是他掏的,他愿意给她花钱,自然是因为她的技艺,至于其他的他不想深究。

    可能她自己对自己的价值一无所知。

    但这次不一样,因为她的画,他卖出了天价,甚至比那一箱的金子更值钱。汪相公实在喜欢那幅画,不过几天,已经传出消息有几位红袍相公都对此画爱不释手。

    只要有人喜欢,那这幅画就没有估价,只会在追逐中有价无市。

    杜从宜当初传话说,只管教人重新拆了装裱,一丝遗漏都找不着。

    可见根本就不怕人验看。

    这怎么不叫他喜爱,真真是他的财神。

    她身上的惊喜,真是源源不断。

    “快坐。”

    杜从宜:“找我什么事?画卖不出去?还是新接了生意?”

    连颂依靠在椅背上,身子歪向她这边,笑说:“并无什么大事,只是坊间传闻杜府两次结亲,步步高攀,惹了安平郡主府?”

    杜从宜微微一愣,问:“有这回事?你从哪里听来的?”

    连颂见她戒备,也不恼,她连说起自己的亲事都大大方方,可见是不懂情爱。“我只是觉得你有大才,若是从此锁进后宅未免可惜。你我连手,定然能闯下一番事业,我从来不看轻女子,我只看轻蠢人。码头上那么多苦力,谁敢说他们不辛苦,可照样穷苦潦倒,靠脑子赚钱的人,永远是聪明人。”

    杜从宜不说话,他继续说:“按照如今的卖画市场,就算是上好的技艺五十贯顶天,再好些的熟客,能卖上百贯,但是名家笔墨向来没有价格,你也不用防着我,我连颂做生意讲信用,求的是技艺本事,童叟无欺。”

    杜从宜这个相信,她和连颂和和气气做生意这么久,连颂在钱财方面从来大方。

    她从前也是多有防备,后来是真心交他这个朋友。

    连颂心知她防备,只管说:“我不瞒你,你那幅画上面有位紫袍相公很喜欢。”

    紫袍?宰辅相公?

    杜从宜确实惊讶。

    “不过是一副假画,商贾之间流传我可以理解,但是青云直上我不理解。”

    连颂:“你只要记住,画出去了,就和我们没关系了。尤其是你,银货两讫,走的是我的路子。”

    他这话未必没有回护她的意思,但杜从宜还是觉得他做生意太过猖狂了。

    “我们既然做这门生意,还是为正路比较好,官场风波诡谲,还是少沾染为好。尤其是你,孤舟飘萍,商贾巨甲又如何,在紫袍红袍相公们眼里,也不过是钱袋子。”

    连颂真心起了欣赏的心思,笑的正邪不分:“你说的对,也不对。你以为安安分分做生意,就能太平吗?城外安稳种地的人那么多,不照样朝不保夕?是他们不够勤快吗?这世道的财富,不都是伸手搏来的?为人利用,固然不好受,可连利用价值都没有了,那才是无路可走。不瞒你说,我前些日回归家,就是给官老爷送礼去了。若不然我父亲的利税就要涨三成。再涨三成利税之后,不光是我们,包括我们手底下的所有人都要勒紧裤带,这就是世道。既然都是一个目的,我为何不走最捷径的那条路?”

    杜从宜听的沉默,她不是真的十七岁的姑娘,随意谈不上害怕或者惊讶,只是觉得无奈。这些都不关她的事,她就是住在小院子里,过自己的日子,想赚安身立命的钱。她不想沾染那些是非,也不想做别人眼里的蝼蚁。

    连颂这是非要拉着她下水呢。

    “我知道了,只是今年我确实没时间。若有生意,明年再说吧。”

    连颂也不逼迫她。

    他有的是时间,慢慢和她计划。

    杜从宜前脚回家,赵诚后脚就知道了,那个连颂他都已经查清楚了。

    汴京城有名的书画贩子,偶尔也贩卖一些别的东西,有几个关系极好的太学生,和御史台的林俊关系极好。文官内斗成风,这些红袍清贵的相公们最是喜文弄墨,引经据典,含沙射影。

    赵诚听着来复的回报,只是说了句:“关系网,还挺结实的。”

    但也仅此而已,他不是官身,自然不去管连颂的事情。

    只是杜四娘子还需爱惜羽毛啊。

    抛开他的猜想,单单说她的

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    技艺,也该走一条让自己青史留名的路。

    谁不想在历史长河里留下些许笔墨,留给百年之后的后人瞻仰。

    而不是做个二道贩子,拾人牙慧。

    来复见他不说话,就安慰说:“杜四娘子年幼,因为张小娘病重,才卖画买药。”

    来复以为他在意杜四娘子和外男私交甚笃。

    他笑了下,也没有解释,最后低头写了封信给杜从宜,说是想学画,请杜四娘子给他介绍一些入门的画册。

    信写完也没有封口,“来复,把匣子送到杜府,不必惊动其他人,直接送到后角门。”

    因为府里已经在操办赵昭云的婚事,邹氏分身乏术。

    他的婚事便交由大堂嫂陈氏暂且筹备,这两日陈氏一直来院子里商量。来复走后陈氏领着人进来,见赵诚就坐在窗下看书,笑着说:“真是奇了,我们家五弟居然真弃武从文了。”

    赵诚抬头看了眼堂嫂 ,笑说:“嫂嫂玩笑了,快进来。银朱上茶。”

    他是纹丝不动。

    进了三月天气彻底暖了,他也开始锻炼了,只是不再耍刀枪,变成撸铁了。

    因为陈氏这几天时不时过来,对院子里也熟悉了。自从去年年底陈氏在西厢房参加宴会后,没进他的屋子。

    等这几日进来,才知道小姑子赵昭月说的,五哥屋子里很有意思。

    赵诚的屋子里完全看不出来是个莽夫小子,而他门口当玄关挂的三开幅的画极其有气势。

    那是杜从宜练笔用的李思训的《江帆楼阁图》。这幅画色彩鲜丽,山水景色江上泛舟,人在山水中穿行。原画在台北故宫博物馆。画挂在他这种单身汉的房间里很合适。

    画下面桌上的盒子里有些零散的钱,还有一些他的小玩意儿。过了玄关就是客厅,窗下放了两张桌案,桌案上旁边就是书架,背后靠墙是罗汉床,再里面是珠帘当着里面卧房。珠帘前挂的画更大,是一支莲蓬。

    “怪不得三妹说你这里有意思。”

    赵诚问;“堂嫂是需要我做什么?”

    陈氏也是爽利性格,只管说:“我是来和你对一对聘礼的单子,母亲忙着操持二妹的婚事,暂时确实顾不上你。我就先准备着,然后等母亲和祖母过目。昨日遇见二婶和三弟妹,二婶笑说我年纪小,办事不够老练,不懂得就要多问长辈,我想着还是先问问你这个当事人,保不齐你有什么宝贝想私下给杜四娘子的呢。”

    赵诚听得挑眉,这是火烧到他这里来了?

    “大嫂说笑,我又不懂这些,只管拜托你们受累,你要是搞不定,我只能求祖母了。”

    陈氏见他没提二房的人,就知道他不喜二房,笑着说:“你要是有什么想加进去的,只管让人和我说一声,我一定给办你妥妥帖帖,绝不告诉祖母。”

    赵诚笑说:“还真有。等我到时候寻到了,就送到大嫂处。”

    陈氏笑着起身说:“行了,和你讨杯茶喝,这会儿还要忙,你慢慢看书吧。听说杜四娘子极擅书画,没想到你这么上心。”

    赵诚心想,原来这也是个王熙凤般的人物啊。

    倒是他之前看走眼了。

    等人一走,赵诚就问来安:“后宅里出什么事了?”