一道耀眼的光瞬间包裹他，肉团刚扑上来，便被这屏障弹飞出去。
辛止暗暗松了口气。不知道是否是他的错觉，自从秘籍被撕了之后，他和秘籍的连接倒更近了一步。没有同白雾进行先前的对话，白雾便能知晓他内心所想，将秘籍补满。
没了这层麻烦，辛止施法愈发随心所欲。肉团抖动了下身上的粉肉，作蓄势状，欲发起下一道攻势。
辛止面如冷霜，打算先发制人！
他嘴唇翕动，地上窜腾出树根藤蔓，将那两只鸡脚牢牢缠住。肉团反复挣扎也无法脱身，发出野猪般的嘶吼，靠着蛮力硬生生抵抗藤蔓往下的拉力。辛止又一仙师指打去，原本以为能正中靶心，不想竟扑了空！
那肉团化作一滩潲水，腐臭的气息兜头熏来。辛止分不清地上究竟是它的肉块还是泥土，抖抖地向四周分散。
辛止拾起地上的石头，分别朝肉团潲水分散的方向打去，而后跳至树梢警惕地注视下方肉团的动静。
就在他以为肉团遁走时，背后悚然一凉，辛止一拧腰，迅速从树枝弹开。原来那怪物打着偷袭的阴谋！
辛止虽然不知它是如何避开自己的视线，窜至身后的，但肉团落至的地方令他心生一计：一招万物有灵术继续打出，藤蔓联合四周的枝叶形成密不透风的蛛网，将肉团紧紧缠住！
肉团又想再次分裂，但这一次，辛止更快！
一式剑荡八荒分裂出无数剑影，随冷风呼啸刺向将从藤蔓上落下的肉块，在辛止的拧转手势下，把肉块搅烂溃不成形！
那些极薄的液体从空中滴落，打在地面上，汇成一片小水洼。那液体还在汇聚，直到成一巨型琥珀，才停止了起伏。辛止等了半晌，确信没动静了，才敢靠近。
琥珀里嵌着黑色的条状物。辛止拿树杈划开表面薄膜，待里面汁液流尽，暴露出三具依稀辨得人形的尸体。
一想到自己之前竟在和这样的东西打斗，辛止忍不住作呕。他按捺住内心的恶心，将地上这三堆黑色之物搜检一番。
其中一具身形矮小，脖子处残余一道浅浅的佩戴饰品的痕迹。除此之外，辛止并未获得更多信息。待他转移目标时，另两个身形高大的尸体竟散成了沙。
万籁寂然，一乘乘枯枝败叶舁着沙走。奔向踉跄入水的土坎，奔向永不停歇的不周水。
辛止忽然想起苦寒长老对他说的话：
修士死后，便是一团散沙。
吹向山，吹向水，就是不会再吹向人间。
辛止打败怪物的消息传遍了整个汕彭村。挨家挨户喜极而泣，奔走相告，纷纷摆出祭祀时才能吃上的好物酬答仙师。
辛止笑着推辞。他已经是人炁境修为，这些凡物他既没兴趣吃，也对他毫无作用，不如让乡民们吃了算了。
乡民们慢慢也懂了。他们说着感激的话，又多了几分真诚。只是看向光秃秃的原野，脸上的绝望亦是无可忽视。
辛止趁着空隙，找到先前失子的老妇人，说是已有了她孩子的下落，领她往荒庙那儿去。
辛止已从老妇人那儿得知，她的孩子是一个月前走失的。小孩才八岁大，平常贪顽又爱吃，和她下田总会东跑西跑，有时去打野果，有时去插河鱼。
失踪那日，小孩才和她同往田里松土。可就在老妇人一低头，一弯腰的功夫，小孩便不见了踪影。
老妇人还以为他又和以往一样四处瞎跑，过不久便会自己回来。但那日，他们一家等到月明星疏，都没有等来孩子的身影。
老妇人边走边说，那把长命锁原本是她最后的侥幸。长命锁是孩子生前便找人打好的，还请了分宗的修士为其赐福。小孩从小便带着长命锁，哪怕是洗澡睡觉都不敢摘下。这么多年了，还没发生过什么事。
辛止走在前面沉默不语，手里一直施着簪花吟辉术。如今他修为已涨，先前的术法使用得愈发得心应手，其功效也有了极大提升。
譬如这招簪花吟辉术，原本只能维持几息，如今却能持续到他叫停为止。故而夜幕将至，小路幽暗晦静，但也丝毫不影响他二人前路敞亮。
老妇人急于寻子的心压过了对周遭阴森气氛的恐惧。可等她真正来到那具身形矮小的黑色尸体面前，她尖叫起来：
“仙师，仙师！这是什么东西？”
辛止道：“在这里发现的。”
他不敢对老妇人说，这尸体来自那怪物体内。
老妇人猛的攫住辛止的衣袖，面色惊恐：
“你是在考验我们凡人对你们仙师的忠心对不对？”
辛止一面安抚她，一面指向怪物脖子上的痕迹。
可老妇人未如他所愿去理解眼前的死物。
“仙师，我们信你，那怪物——那怪物，”老妇人说着说着，开始语无伦次，“你怎么处置我们都好，为什么要给我看那种东西呢？”
老妇人呼吸急促，语调变得尖锐：“那不是我的孩子，你难道看不出来吗？”
要测验是否是那孩子，方法很简单。辛止耐心将方法向老妇人一一道来。只要将那具尸体的骨灰撒些在祖宗的坟茔上，若骨灰变成斑驳红色，便证明他们是亲族关系。他之前之所以没这么做，是以为老妇人会认出来，想留个全尸。
这可是修士得不到的结果啊。
可老妇人拒绝接受那具黑色尸体的骨灰。
她激动地挥舞手上的长命锁，道：“我的孩子已从长命锁里获得了长生，他一定是获得机缘，修行去了！他也无需这长命锁了！”
“那不是我的孩子！那是怪物，是怪物！”妇人一面擦着汗，一面喘着气，悲伤但又带着解脱意味的眼神注视着辛止，尔后踉踉跄跄往回跑，越来越急，越来越迅速，好似背后有什么东西在追着她。
辛止一人葬了尸体。他最后一次跳进不周水下，看着那些深深的脚印，眼前好似浮出一个画面：
一个瘦小的身形扛着巨大的躯壳，徒步往荒庙走去。
究竟是谁导致了这样的局面？
究竟是谁创造出那样的怪物？
辛止觉得真相如同这水里暗流，扑朔迷离。
回到汕彭村，辛止
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不再逗留，谢绝乡民留宿的好意，他立马赶往分宗找到休云道人。不仅是为了汇报，更重要的是，他需要借助分宗的力量帮助汕彭村的人获得足够的粮食和时间。
乡民们强作欢喜的眼神始终烙印在他心底，挥之不去。
那些喜悦之下的绝望底色，让他不得不想出解决乡民痛失庄稼的办法。
到达分宗的时候，休云道人还没休息。清童为他俩掌着灯，辛止将发生的一切通通告知休云道人，末了试探性问道：
“前辈可有办法帮助汕彭村的乡民度过这一劫？”
“什么劫？最大的威胁不都被你除掉了吗？”休云道人抚掌大笑。
“话虽如此……”辛止变换措辞：“官府那边好像逼乡民交粮逼得紧。”
休云道人沉默片刻，才叹道：
“按理来说，我们修士不应当插手官府与百姓间的事。这分宗的设立，除了必要时候保护一下凡人，更多的也是从中挑选合适的修仙苗子和解经师。
“但……这事发展至今，也有我们的责任。”休云道人展开桑构皮纸，将狼毫蘸满墨，往上面写了些东西。
“我们虽然不比本宗有魄力，但对于所辖官府也拥有同等的支配力。我已在信中命官府的人收回汕彭村今年的税课，这下你放心了吧？”
休云道人笑道。
辛止心中仍有一团郁气：“今年汕彭村没了粮食，要想度过之后几个月，实恐……”
“辛止，”休云道人打断道，“我知道你很有能力，能从解经师成为如今这样修为高深的修士。但，你要记住，当修士不比当解经师，你没有必要去为每个字每句话做注解。”
休云道人卷好信，扣动窗沿唤来雪鸽，将信拴在雪鸽脚上。
“这些凡人有自己的活法。如果修士过多干涉，不但会破了世间平衡，还会为自己的修行招致诸多不顺。”
“你以为他们没了粮食就活不下去吗？以前□□时，这些凡人啃树皮，吃泥土，照样活下去了。他们的生命力，你万万不能小觑。”
休云道人的话语打在他头顶，竟比不周水还要叫他发凉。
辛止不理解。
他不懂都到了这一步，为什么休云道人不肯再继续向前，再帮汕彭村一把。
他更不懂当时白谰是如何说动官府发粮赈灾的。
休云道人阻了他欲分辩的心。
“这吃人的畜生是什么境界？”他问。
辛止沉默地摇摇头。他确实没有在怪物身上看到任何显示修为境界的东西。
“你说的令牌在哪里？”
辛止从袖兜里摸出那三块令牌。休云道人仔细看了看，叹了口气：“是我宗弟子不错了。”
“但——”休云道人话锋一转，“还有一具修士尸体呢？”
辛止皱紧眉头：“没有找到，那荒庙里什么也没有。”
“不一定，”休云道人沉吟片刻，“既然那怪物身体里藏着三个人，那这修士必不会以人形示众。”
“事不宜迟，你同我速速赶往那荒庙！”