席面摆在李家院子里，总共分设了三桌，亲眷两桌一桌，邻里一桌。
农人没那么多讲究，大家日日抬头不见低头见的，也就没有男女分席这一说。
乔元一家坐在了周兰安排的亲眷桌上，人还未全数入席，冷碟倒是已经先上了。
李家虽为农户，但在喜宴上的礼数一点儿不少，三碟冷菜，一碟酱菜，算上生腌和蔬果，正正好是六碟。
乔永言哪里见过这等场面，他看向桌上的菜，吞咽着口水，扯住乔元的手道：“二姐姐，我们何时才能动筷？”
乔元见坐在主桌的姨父李展，已经举着酒杯起身，她同乔永言说道：“待姨父说完，便可开席了。”
乔永言眼带希冀看向李展，“真希望姨父能说快些。”
乔元轻笑，拍着他的背以示安抚。
李展虽是农户出身，但少时也跟着村里的老秀才念过几天书，他先说了几句文绉绉的话作为开场，随后躬身向在座的众人表示感谢，最后才道：“今日略备薄席，招待不周，还望在座诸位海涵。”
说罢，他将杯中酒一饮而尽。
这便是可以动筷的意思了。
见他入座，席面上的碗碟碰撞声渐起。
后头的帮闲听得主人家吩咐开席，热菜一个接着一个便端了上来。
先头上的是炙鸡，将鸡悬挂在烧满炭火的炉子里高温炙烤，快熟的时候再在外头刷上一层蜜酱，表皮酥脆里头软烂，轻咬下去满口油汁。
管饱的主菜是春饼，薄薄的饼皮里头卷了各色蔬菜，上锅一蒸，蔬菜的颜色透过饼皮露出来，不禁让人食指大动。
今晨现捞的新鲜河虾做了酱腌，旁边放着热腾腾的蒸鱼。
用酒糟腌制成的糟菜跟在后头，入口带着独特的酒香，却不醉人。
时蔬是现烫的荠菜，春日的荠菜刚长出嫩叶，摘了吃是最鲜嫩可口的。
除此以外，其他各色风味小菜铺满整整一桌，最中央的主位上，则置了一盆白水煮肉，搭上蒜醋香汁，白肉蘸酱，一口下去蒜味同醋的酸味在嘴里漫开，很是生津。
桌上的每盘菜乔元都吃了不少，农家席面上的各色菜式制作方法虽然简单，但胜在一个新鲜，即便没有复杂的烹饪技巧，也能还原食物的本味。
临到席末，还上了一碟蜜糖酥瓜，听上去像鲜果，其实是将蜜糖做成各色瓜果造型，小巧酥脆，是孩童们最喜欢吃的。
乔永言连吃两块，见他吃完还想伸手去拿，周素轻敲了他一下，“莫再吃了，仔细晚上回去牙疼。”
乔永言这才不情愿地收回手，不敢再吃。
一这顿席面，主客皆欢，吃的人是心满意足。
李展被人敬了不少酒，送客的时候，他脸颊通红，脚下都有些打摆。
周兰上前扶着他，“你今日饮了不少酒，且先进屋歇着罢。”
李展也知自己有些不胜酒力，但今日是嫁女的大喜日子，他不愿做扫兴之人，便道：“无妨，我还未醉，待客人们走完我再歇息也不迟。”
周兰不再劝说，只跟在他身边笑着将各色亲眷送了出去。
席面上的人渐渐散去，乔元一家也起身告辞，周兰不舍妹妹，两姐妹又站在门口说了些话，直到乔满山将牛车牵了过来，两人这才依依惜别。
去时披着漫天星斗，归家时天上艳红一片。
回到石湾村，乔满山先将家人送至门口，再去王婶家归还牛车。
乔永言在车上睡了一觉，下车时很是精神，他拉着周素的手，砸吧着嘴道：“阿娘，我们晚上吃些什么？”
周素被他牵着往屋里走，随口道：“自然是你爹做什么，我们便吃什么。”
闻言，乔永言上扬的眉眼一瞬间耷拉下来，低落道：“若是日日都能吃席面便好了。”
乔长平跟在后头笑，“永言这么爱吃，长大后不如去做个庖人。”
周素听完也忍俊不禁道：“是呢，不如去做个疱人，也好让家里日日吃上好饭食。”
乔永言以为阿娘同哥哥在说些什么调侃他，一气恼，先跑进屋里去了。
可话虽如此，到了晚间乔满山将饭菜端上桌，乔永言还是老实地吃了个干净。
今日外出一家人都累了，洗漱完毕，乔家人便早早地歇息了。
夜半，众人睡的正熟，忽听得一阵急促的敲门声，有人在外头喊，“姨母，姨母，快些开门，我是兴怀。”
周素背上的伤还没好全，翻身会有痛感，故而睡的浅些。门外那人一敲，她就醒了。
隔着门听不真切，周素推了推身旁还在打鼾的乔满山，道：“你听，是不是有人在敲门？”
乔满山正好梦，被周素一推，朦胧地醒了过来，打了个哈欠道：“这个时辰怎会有人敲门，你该是听错了，快睡下吧。”
周素侧耳细听着，门外好似又没敲门声了，她心存疑虑，莫不是真听错了？
正当她想睡下，敲门声再次响起，比之前还要急促。
这回定不会听错，她忙推搡着乔满山起来，二人披了件衣服走到堂屋，发现乔元同乔长平已经站在堂屋门口了。
二人轻喊了一声，“爹、娘。”
乔满山终于从睡梦中清醒过来，他眼神犀利，指挥着乔长平抄上家伙，二人率先走到院门口。
“谁人？”乔满山握紧手中的棍子，粗声道。
门外那人见有人应答，忙喊道：“姨父，是我，兴怀。”
乔满山一听，赶快开门将人迎了进来，问道：“兴怀，你怎的这时候来了？可是发生什么事了？”
李兴怀彻夜从李家村奔到石湾村，一路上连口水都来不及喝，他一见到乔满山夫妻俩，直接在院里跪下了，“求姨父姨母救救我爹，我爹他……他被巡检司的人抓走了。”说到最后，他话里已经有些哽咽。
“什么？！”乔家众人脸色俱是一变。
今日下午他们走时还好好的，怎的到了晚上说抓走就被抓走了。
众人还处在震惊中没回过神来，周素先一步上前扶起李兴怀，她眼里满是心疼，“好孩子，你先起来，随姨母进屋再说。”
李家今日糟了难，没人敢将牛车借给他们家，李兴怀只能靠着双腿走过来，长时间的步行让他的双腿酥麻不止，脚上起了不少水泡，连站着都会颤抖。
周素力气小，支撑不住李兴怀，好在乔满山搭了把手，从周素手中接过他，这才将他扶进屋。
乔元给他端了一碗水来，李兴怀一顿牛饮。见他似是不够，乔元又端了一碗出来，连喝三碗，李兴怀这才舔了舔湿润的嘴唇，谢过乔元。
见他缓上不少，乔满山才开口问道：“兴怀，你说你爹被巡检司的人抓走了，到底怎么回事？”
提及此处，李兴怀面露悲色，开始同乔家人阐述前因后果。
今日他爹喝了不少酒，待宾客走后，便进屋歇着了。到了晚间用完饭，他是惯去村口同人闲聊的。周兰见他似是清醒，便也没拦着。可不知怎的，他爹在村口同人起了口角，待他们去时，人已经被巡检司带走了。
“你爹并非冲动之人，中间可是有什么缘故？”乔满山沉思片刻问道。
“这……”李兴怀有些说不出口。
周素道：“兴怀，大家都是亲眷，定不会乱说
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了去，你且安心说罢。”
李兴怀这才道：“后来我娘去问了熟识的婶娘，她们说，有人在村口闲话，说今日迎亲时，见到沈良从小妹院里翻了出来，说我小妹怕是……怕是早就失了贞。”
“荒唐！”乔满山拍案而起，女儿家名声何等重要，谁竟如此狠毒，在姑娘新嫁第一日说这等毁人一辈子的闲话！
周素也气的不行，秀姐儿出嫁是喜事，怎会有人说出这等话来。
李兴怀也气极，他道：“所以我爹气不过，这才同他们起了争执。”
乔元最是知道事情经过，她一听便知，应是沈良出去的时候被人给瞧见了。
她气的有些牙根痒痒，没想到李家最终还是被这烂人给害了。
乔满山见识比李兴怀多些，他道：“若仅是村口吵嘴，不至于将人抓至巡检司，后来可还发生了什么？”
李兴怀眼神有些躲闪，“我爹喝了酒，又在气头上，巡检司的人来驱赶人群的时候，他连巡检司的人也一齐骂了，听人说到后面还动了手。”
“这……”乔家人倒吸一口凉气。
巡检司负责维护地方治安，经常会在所辖村镇里定期巡逻，同他们这些平头老百姓比起来，也算是半个官了，李展同巡检司的人起了冲突，这事情就难办了。
李兴怀见乔家人面露难色，作势又要跪下，他哭求道：“姨父姨母，求求你们，救救我爹罢。”
乔满山按住他道：“莫哭，大家都是亲眷，你家有难我们自是要帮忙的，只是……这巡检司哪里是像我们这样的农户能有办法的。”
李兴怀听完，有些心灰意冷。
家里的哥哥们去往了各家亲眷处，他因为年纪小些腿长能跑，便被派来通知石湾村的乔家。
如今乔家也没办法，那他还能找谁去。
听说巡检司做事狠辣不留情面，他爹岂不是要在牢狱里受尽折磨。
周素不忍见李兴怀苍白的脸色，她看向乔元道：“元姐儿，你可有办法。”
乔元听完李兴怀所言，脑中便已经开始想办法了。
如今听周素一问，她刚想开口，却被乔满山打断，他道：“她一个女儿家能有什么办法，兴怀，今日你也累了，先在姨父家住下，待明日一早，姨父便帮你去里正处打听。”
见乔满山好歹给了个承诺，李兴怀不疑有他。乔满山看了乔长平一眼，后者会意起身，将李兴怀扶去屋里歇息。
他又看向乔元道：“元姐儿，你也先去睡罢。”
乔元知爹娘有话要说，也先回了屋。
待人都走了，周素才看向乔满山，面露不解，“方才你怎的打断我？”
乔满山道：“我并非打断你，那巡检司是什么地方，你将元姐儿推出来，岂不是要害了她。”
周素未觉不妥，她道：“可元姐儿毕竟在知县面前露过脸。”
乔满山皱眉道：“你我难道不知这知县是什么人，贪财好色毫无建树。今日元姐儿除蚜害有功，他便对她优待些，若来日万一冲撞了，那元姐儿下狱也是他一句话的事。”
周素这才醒悟过来，有些后怕道：“我方才真是急糊涂了，差点害了元姐儿。”
乔满山知她心焦，安抚道：“你先别急，待明日我去见了里正再说。”
“也只能如此了。”
经过这番折腾，后半夜，乔家人没一个睡的好，天还蒙蒙亮，乔满山便起身了。
他开门走到院子里，却见乔元已经等在这儿了。
“元姐儿，你怎的起了？”乔满山有些惊讶。
乔元看向他道：“爹，我要随你一齐去里正处。”