深冬已至,天气越发寒冷起来,路边的树都光秃秃的了。前天夜里飘了点雪,地上到处都白茫茫的。马蹄踩在雪上,发出簌簌的声音。伏顺靠在大车里,打了个呵欠道:“啊,天冷了,好想吃水饺啊。结香,你会包饺子吗?”
跟杂粮、玉米面不同,队伍里的白面、肉食得稍微控一下,要不然一出门就先吃光了。结香道:“我会是会……用面粉的话,你要问段师兄。”
伏顺便把车窗推开一条缝,探出头道:“大师兄,我想吃水饺。”
段星河骑在马上,敷衍道:“想呗。”
伏顺不能被他糊弄了,道:“光想不行啊,面粉给用么?”
上次段星河清点物品,发现带来的大米和面粉都吃的差不多了,玉米糁倒是还有不少。段星河道:“咱们最近都没生财的门路了,你还老想着吃。”
伏顺不知道跟哪儿学的,嗲声道:“好哥哥,天冷了想贴点膘嘛,求你了。”
这么大个男人撒娇一点也不好看,段星河有点受不了,寻思着反正也得补充一波物资了,道:“行行收了你神通吧,晚上包饺子,麻烦结香了。”
结香连忙道:“不麻烦,应该的。”
先前他们被啸山宗的人撵得一路奔逃,此时都有些疲惫了。步云邪呼出一口白气,道:“天冷了,咱们找个地方歇一歇,过了冬再走吧。”
段星河这几天也在盘算这件事,道:“到了下个城镇咱们就停下来,好好休整一段时间。”
众人都松了口气,李玉真道:“段兄,住店钱够么?”
段星河道:“要是有万通商会的客栈,打完折一个月十两银子左右还是住得起的,实在不行就租个民房嘛。”
赵大海坐在车头,感叹道:“你说这钱怎么这么不经花呢,一天挣不到钱,明天怎么活都不知道。”
伏顺也觉得他们这钱赚的太辛苦了,像钱家的大公子和二公子,生下来就在钱堆里,从来不用为了生计烦恼。他叹了口气,道:“人比人气死人啊,要是咱们也有个财神爷就好了。哎你说钱老爷有没有可能有个私生子,比如说像我这种的?”
赵大海道:“行了吧,你怎么老是到处认爹?”
伏顺道:“我乐意,你嫉妒我啊?”
伏顺之前一直管宋胡缨叫义父,宋胡缨对他总是爱答不理的。伏顺一向没脸没皮,照喊不误。他倒是会打如意算盘,只要全天下的强者都跟他有缘,他坐着就能当太子爷了。
一行人走在路上,忽然听见一阵马蹄声从身后传来,一个穿黑色斗篷的人骑着一匹枣红马疾驰而来。那人到了近前放缓了速度,望着他们道:“二哥,是段二哥吧,我可算找到你们了!”
段星河觉得有些奇怪,不知道他为什么叫自己二哥,好像认得自己似的。他注意到了那人斗篷上的纹样,是一个金色的井字,外头包围着一个圆圈,是纵横派的标志。
他明白过来了,天底下也只有于百川会让他的小弟管自己叫二哥。那人喘着气,果然道:“二哥,我是纵横派的人,咱们在莽山见过。大哥让我来给你送一封信,我一路打听过来,有人说见你们往西边走了,可让我一顿好找!”
段星河他们没有固定的住处,这人找过来必然费了不少力气。段星河翻身下了马,道:“好兄弟,辛苦了。”
那人把信从包袱里拿出来,道:“不辛苦,我们本来就是做情报的,东奔西走的都习惯了。”
信是于百川段亲笔写的,段星河拆开看了一遍,顿时睁大了眼,道:“真的?”
于百川已经跟信使说了,他道:“是真的,消息是二十天前得到的。现在各大宗门的人都往凤来城去了,你们也快点去吧。”
步云邪下了马,过来道:“怎么了?”
段星河拿着信的手都颤抖了,道:“于兄说他们的人得到消息,正道宗门的人抓到了一个很像小师妹的人,他们以为她是万象门的妖孽,要把她带到浩荡盟的总舵审问。”
步云邪看完了信,也激动起来。找了这么久,总算有一点音讯了,不管怎么样他们都得去看一看。伏顺道:“如果真是小雨的话,他们为什么要抓她?”
步云邪道:“小雨天生灵力就强,年纪又小,可能正道上的人觉得她来历古怪吧。”
众人想起了她徒手就把虺神洞里的太阿剑拔出来的事,一时间陷入了沉默。那小丫头天不怕地不怕,跟个小哪吒似的,万一被哪个古板的正派人士遇上了,说不定真以为她是个妖怪。
李玉真探头出来,道:“你们的小妹子有消息了?”
段星河道:“还不确定,先去看看吧。”
他从怀里掏出地图,见从此处往北几十里外便是凤来城,城中有个旋涡状的太极图案,是浩荡盟的标志,他们的总舵就在那里。
段星河之前在大幽跟他们的人见过一面,感觉浩荡盟里的人脾气都挺大的,整天喊着要斩妖除魔,本事又很一般,没事最喜欢扎堆开会,一副老夫子作派。上次段星河抢了灵光仙芝,浩荡盟中不少人还记恨着自己,要是去那边可得多加小心。
段星河收起了信和地图,对信使道:“你们最近怎么样?”
信使道:“大哥在大新的钟灵山上圈了块地,把纵横派的总舵建起来了,接下来他打算在各地的大城镇建立一些情报站,有这种金色井字纹样的便是我们的联络处了。可能门面都不会太大,但懂的人都能找到。大哥说了,纵横派就是二哥的家,咱们所有等级的情报都对你免费开放。”
众人都很惊讶,没想到于百川说要重建纵横派,这么快就建起来了。这人虽然看起来不怎么正经,其实还挺有责任感的,能从一穷二白的状态一点点地把纵横派复兴起来,着实让人佩服。
段星河当初捐了四十两黄金成了他们的元老,本来都抱着打水漂的觉悟了,没想到于百川画的大饼还真的实现了。能随时免费获得大量的情报,着实是一笔很合算的投资。
伏顺道:“有什么印信没有,去了你们不认怎么办?”
那人笑了,道:“刷脸就行了。我们拜入纵横派门下,先给鬼谷子和澜沧先生磕头,然后要给于师兄和段二哥作揖,总舵里就挂着二哥的画像,我们天天见都认得他了。”
段星河挠了挠头,有点不好意思,道:“画的丑么?”
那人道:“挺帅的,就是看着比你本人成熟,三十多岁的模样。年纪太轻镇不住新来的人,大师兄故意让人画沧桑一点的。”
段星河点了点头,他们是在低谷的时候认识的,堪称患难之交。如今于百川发达了,自己在这乱世中也多了一股互相支撑的力量。
段星河道:“多谢你了。”
那人道:“自家人,别客气,有空来大新总舵坐坐。”
他说着翻身上马,道:“我还有别的情报要送,先走一步。”
段星河挥了挥手,那人便打着马,踏着雪走远了。步云邪望着他的背影道:“也是够辛苦的。”
段星河道:“有信念支撑着,再累也不觉得苦吧。”
那些人大多数经历过战乱,失去了家和重要的人,独自漂泊在世上,最大的愿望就是消除战争。于百川收留了他们,带着他们实现共同的心愿,他们自然愿意把所有的热情投身在其中。
步云邪想起于百川带领一群小弟站在一起,大声喊出自己理想的情形,从前他还觉得那些人过于热血了,如今却又体会到了几分悲怆。
他生出了几分敬意,道:“天下太平是么,挺好的。”
他们本来要往西走,到了前头路口改往北行。凤来城就在此地往北不远,他们驾车走了两天便到了城前。
凤来城高大坚固,远远望去,城中的建筑十分华美。据说此城建成之初,凤神座前的青鸾飞来,在上空盘旋啼鸣,被认为是祥瑞之兆。因此信奉凤神的各大宗门人士便在这里建立了浩荡盟,他们以捍卫世间浩然正气为宗旨,一开始也确实斩妖除魔做了不少好事。但近些年来也混入了不少思想守旧之辈,凡事只谋求个人利益,倾轧争权,令整个阵营的声誉有所下降。
要进城了,段星河让大车停在树林边,道:“兄弟们,开个小会。”
一群人聚在光秃秃的树林边,段星河道:“咱们之前抢了灵光仙芝,那帮老头儿小心眼儿得很,肯定还记得咱们。大家进城之前先乔装打扮一下,混进去瞧瞧。如果不是小雨,咱们就撤了。”
赵大海道:“如果是小雨呢?”
段星河道:“偷也好、抢也好,想个法子把她带出来。”
除此之外,他们也没有别的办法了。大幽钦天监算是信奉虺神的,不受正道宗门的待见。步云邪道:“咱们怎么往正道的身份上靠一靠?”
李玉真从小跟着父亲和师父见过不少老宗师,和正道上的关系都不错,道:“我是太清宫的,我能带两个人。”
宋胡缨也开口道:“我用我爹的名义,大新将军府应该也能带几个人。”
段星河道:“行,李兄带着我和阿云,宋姑娘带着结香、伏顺和大海。去换行头吧。”
李玉真也没什么好改装的,直接换上了太清宫的弟子服,头上戴着一根白玉簪,两绺头发从鬓边垂下来,端的是个清秀的小道长。段星河上次给对方留下的印象最深,不好露真容,便在脸上涂了点黄粉,把头发染白了一些,又在嘴唇上贴了一撮小胡子。他伪装好了,从林子里缓步走出来,轻轻一摆拂尘道:“几位小道友,贫道有礼了。”
他打扮成这样,就像个四十来岁的道士,但仔细看来,眼睛还是年轻明亮,皮肤上也少了些皱纹。步云邪笑了,道:“段师兄童颜鹤发,看来修为高的很了。”
段星河摸了摸唇上的髭须,道:“好说、好说。”
步云邪换了身衣裳,梳起道髻,扮做李玉真的同门就行了。伏顺和赵大海打扮成宋胡缨的随从,结香扮做大小姐的侍女。宋胡缨在外头待久了,一直做简朴利落的打扮,这次要以将军府大小姐的身份示人,还是要打扮的漂亮一些。
她换了一身大红色的衣裙,裙子上绣着金色的芙蓉花。外头披着一件玄色的狐裘,唇红齿白,乌黑的头发如鸦翼一般,头上戴着一根金玫瑰的簪子,有种艳丽而又高贵的气质。她从树林里一走出来,众人顿时都被她的美丽慑住了。李玉真感慨道:“宋姑娘,你可真好看。”
伏顺拍马屁道:“我义父的武功天下第二,美貌天下第一。这威严的气质,加上漂亮的脸蛋儿,谁见了不迷糊啊。”
赵大海道:“那感情好,趁着他们犯迷糊,咱们就能混进去了。”
结香帮她梳的头,心里也很骄傲。小对眼还没见它妈这么好看过,蹲在她脚边喵喵直叫,连一直以来的老鸦嗓子都夹起来了。
宋胡缨笑了,弯腰把她儿子抱了起来,道:“怎么回事,吃错药了,还会这么叫了。”
她抱着猫,显得更加雍容华贵了。李玉真觉得她身上缺了点首饰,想起之前自己买的金手镯。他一直不敢送给她,这倒是个难得的机会。
他去行囊里找出了首饰盒,趁着众人各自忙活着,过来道:“宋姑娘,我之前在巴蜀那边见这镯子挺精致的,买了也没什么用,你要是不嫌弃就戴着吧。”
那镯子上用金丝堆成花朵形状,很是精美,分量也不轻。宋胡缨一时间没接,道:“给我这个干什么?”
李玉真诚恳道:“我没有别的意思,就是觉得你像观里的仙女,既美丽又威严。我想给你金装绘彩,只是出于虔诚之心,不敢有半点冒犯。”
他对喜欢的人一片赤诚,都有点痴了。宋胡缨的目光微微一动,接过去道:“多谢。”
金镯子戴在手上,把她的手衬得越发白皙柔美。李玉真怕唐突了她,也不敢多看。宋胡缨动了动手腕,镯子不住摇晃,引得小对眼伸爪子去够。她的眼神也温柔下来,嘴角泛起了一丝笑意。
一行人进了城,来到了一间客栈落脚。城里有不少修真者,应该都是为了浩荡盟抓到小妖女的事来的。众人放下了行李,在大堂吃饭。段星河等人和宋胡缨她们假装不认识,分别坐在大厅两边。
旁边桌子上有两个修士聊得热火朝天,一人道:“我还以为是什么了不得的大妖呢,大老远赶过来瞧热闹,结果人家说是逮了个小孩儿。”
另一人道:“浩荡门这些人都有点魔怔了,看到什么都像万象门的人。万一这回误会了,让人说一群正道人士欺负小孩儿,咱们面子往哪儿搁?”
那人道:“闹这么大动静,她是也得是,不是也得是喽。”
另一人道:“不至于,刘盟主还是明辨是非的人,如果真不是可疑的人物,应该会把她放了。”
段星河出声道:“敢问道友,那小孩儿犯了什么事,为什么被抓到这里来?”
那两个修士看了他一眼,以为他也是来瞧热闹的,道:“你不知道啊,就是前阵子有个散修叫一心散人,他从蓬莱求了些仙种,回到老家东陵山上圈了块地种灵植,结果发现灵植刚长出果子来,就不知道被什么东西偷吃了。他在山上埋伏了好几天,抓到了一个小姑娘,也不知道她什么来历,就跟从石头缝里蹦出来的一样。一心散人心疼那些灵植,打了那小姑娘几下,结果那小丫头凶蛮得很,放出了一身妖力,把山上的灵植破坏了个七七八八,逃之夭夭了。”
段星河啊了一声,道:“然后呢?”
那人道:“一心散人不甘心,就从朋友那儿借了个九龙伏魔罩,找到了那个小丫头,把她扣住了。他也不知道该怎么处置,怀疑她是万象门的妖人,就送到凤来城这边,让浩荡盟来裁决。”
段星河感觉这个行事作风确实有点像小雨,暗自担忧起来。他道:“那些人打算怎么办?”
那人道:“不知道啊,一般抓到这种妖怪验明了身份都要当场处决的。”
李玉真皱起了眉头,道:“一个野小孩儿而已,又不懂事,不至于就杀了吧?”
那人道:“谁说不是呢,也是怪可怜的……现在浩荡盟的人确实有点疯魔了,为了一点小事兴师动众的。”
段星河等人交换了一个眼神,庆幸自己及时赶到了这里。明天浩荡盟的人就要审理此事了,如果那小孩儿真是小雨,无论如何也得把她救出来。
次日下午,众人来到了城东浩荡盟。此处的建筑高大雄伟,院落宽阔整齐,随处可见旋涡状的徽记。中庭里有五头龙的石雕对着水池吐出泉水,显得气势磅礴。此处的弟子恭谦有礼,来往的朋友都是金丹以上的修道者,其中不乏更高阶的大宗师,一派凛然正气。
李玉真出示了太清宫的令牌,带着另外两人走了进去。一群人聚在后头的议事堂中,屋子虽然大,挤了三四十个人也满满当当的。
段星河看了一眼周围的人,各大宗门的都有,百草门和凌烟阁的人也来凑热闹了,人群里还有几个万通商会的人。段星河不想被他们认出来,在人群后头站着。
一人穿着一身白衣裳,胳膊上戴着黑纱,却是亲人刚被万象门的人害死了。那人悲痛欲绝,恨声道:“听说抓到的小妖是万象门的,要是验明了正身,一定要杀了她!”
另一人道:“那毕竟是个小孩儿,万一错杀了怎么办?”
那人道:“万象门的人作恶多端,宁可错杀不能放过!”
人群中有不少人都被万象门害过,一得知消息便争先赶过来,恨不能把那妖物生啖其肉。有人道:“万象门的人擅长变化骗人,千万别看她是个小孩儿就可怜她!”
其他人纷纷道:“对、对,该杀就杀,不能有妇人之仁!今日必须杀一儆百,让那些邪魔外道知道咱们正道宗门的厉害!”
屋里聊得热火朝天,盟主
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刘正锋带着几个弟子进来了。他穿着一身黑色锦袍,身材高大结实,双目神光内敛,举手投足间透出一派威严。堂里顿时静了下来,刘正锋环视了一眼众人,道:“各位就坐吧。”
众人纷纷落了座,跟来的弟子们站在一旁。刘正锋在上首交椅上坐下,道:“感谢各位朋友前来。今日咱们齐聚于此,是为了裁决一心散人灵植被毁之事。具体的过程,先请一心散人讲述一遍吧。”
一心散人从人群中走了出来,他穿着一身土黄色的道袍,大约五十来岁年纪,长得干瘦如柴,细眉小眼的,留着一把山羊胡子,脸上还有些没褪干净的淤青。
他开口道:“在下一心散人,家住夷州东陵山,我在山上种了一些灵植,种子都是从蓬莱求到的,极其珍贵。结果半年前,我发现山上的黄精、人参少了一些,好不容易种出来的菩提果也少了。我怀疑有小偷,半夜去林子里守着,就见一个小孩儿正在偷吃我的药草和果子。”
他想起当时的情形还十分恼怒,道:“我抓住了她,想让她家大人来给个说法,她说她没有长辈,没法赔偿我。我教训了她几句,她便大发脾气,毁坏了我不少灵植逃跑了。那小丫头一身邪气,像是万象门的人。我怕她再去祸害其他同道,便从朋友那里借来了九龙伏魔罩,把那个小妖女抓住了,请盟主为我主持公道!”
刘正锋道:“那小孩儿呢?”
一心散人道:“就在外面,各位请跟我来。”
他说着,扬声道:“带过来——”
他庄上的几个家丁便推了个铁囚车过来,里头还放了一口五尺高的青铜大钟,上头雕着九个龙头,盘绕在钟上,显得十分威武。众人从堂里走了出来,站在院子里,有人低声道:“这就是那九龙伏魔罩,看着挺厉害的啊?”
又有人道:“杀鸡用牛刀,不过是一个小妖怪,用得着拿这么厉害的法宝来镇压么?”
又有人低声道:“他不是说了么,那小孩儿凶得很,不这样根本关不住她。”
刘正锋道:“先把法宝撤了吧。”
一心散人念动咒语,那伏魔罩便腾空而起,骤然缩得只有一个酒杯大小,穿过铁栏杆,嗖的一下子飞到了他的手里。其他人啧啧称奇,很是羡慕。
那囚车中,一个十一二岁的小女孩儿蜷缩成一团,正在睡觉。她在钟里待得久了,已经习惯了黑暗,猛地被阳光照到,眼睛有些受不了。
她慢慢坐起来,抬手挡着眼,喃喃道:“这是什么地方?”
她头发乱糟糟的,穿着一身破旧的红衣裳和一双露着脚趾头的布鞋,脖子上还挂着她娘给她的金锁片。她小脸脏兮兮的,一双黝黑的眼睛却很明亮,仿佛蕴藏着翻江倒海的精力,看起来还挺可爱的,跟那人说的小魔头相差甚远。
段星河站在人群中,见那人真的是魏小雨,眼睛都睁大了一圈,下意识往前走了一步。步云邪也十分激动,低声道:“星哥,真是她!”
找了这么久,终于找到她了。她跟从前没有太大变化,没受伤,还是那么生龙活虎的。两人互相看了一眼,控制着自己的情绪,脸上却难掩喜色。当着这么多人,他们总不能直接过去抢人,只能先看看情况再说。
众人细细分辨,感觉那小女孩儿的身上确实带着一股若隐若现的力量。她双手抓着铁栏杆,看见外头有这么多人,有些害怕,大声道:“你们是什么人,放我出去!”
她像一头小野兽一样,用力拍打铁栏杆。人群中有心软的,低声道:“这不还是个孩子吗,这样太过分了吧?”
一心散人大声道:“小丫头,你不是说要跟我评评理么。这里是浩荡盟,就是全天下最讲道理的地方,这些人都是正道宗门的朋友,今日就请他们来主持公道。”
刘正锋道:“小姑娘,你叫什么名字?”
小女孩儿道:“我叫魏小雨,你是谁?”
刘正锋道:“我姓刘,是浩荡盟的盟主,你跟万象门有什么关系?”
魏小雨一脸茫然,道:“什么万象门,我没听过。我家住巴蜀逍遥观。”
刘正锋身为正道宗门的盟主,对天下的各大宗门都有所耳闻,从来没听说过这个名号。他道:“你这小孩儿可别撒谎,巴蜀哪有什么逍遥观?”
魏小雨急了,道:“我骗你干什么,我被一阵大风吹到这里,和大师兄他们走丢了。我想回巴蜀去,就一路往西边走。也不知道走了多久,路过一个山头,见山上有些野果子,就摘下来吃了。我站在山头往远处望,这里跟我家那边一点也不一样,再往西走可能也没有结果。我想反正找不到大师兄,要不然就在这里修炼一段时间,等自己的本事变大了,再去找他们。”
听她这么说,段星河等人都很自责。她孤零零一个人过了这么久,没饭吃、也没地方住,能活下来就很不容易了。她决定在东陵山停下来的那一刻,心里应该很难过吧。
刘正锋道:“然后呢?”
魏小雨愤愤道:“我在山上住了一段时间,本来过得好好的,后来这个山羊胡子就来抓我。他霸道得很,不让我吃果子,还骂我是贼,我们就打起来了。是他先动的手,我忍了他好几下才还手的。”
她十分委屈,还很生气。有人低声道:“唉,挺可怜的。”
李玉真道:“就是,这小孩儿这么小,他也下得去手。”
一心散人十分生气,道:“你偷吃的是我家的东西,难道不是贼么?”
魏小雨道:“胡说,那都是山上自己长的!”
一心散人一把年纪了,还跟小孩儿吵的有来有回的,道:“那些灵植都是我种的!”
魏小雨道:“我不信,我们青岩山上的东西都是野生的,大家随便吃。狍子能吃,兔子也能吃,没听说过野猪吃就不让别人吃的!”
大家都笑了,觉得这小女孩伶牙俐齿的,被关着不但不害怕,还暗搓搓地骂他是猪。
一心散人气得不行,回头道:“盟主你看看她!”
刘正锋开口道:“小朋友,那个山头确实是他包的,山上的东西也是他种的。那些草药都很珍贵,你吃了他就白忙活了。你爹娘教过你,损坏了别人的东西得赔钱吧?”
魏小雨看他一副正派的模样,说的话是有些份量。她道:“是吗……可是我没钱,我跟他道歉算了,对不起。”
她这么理直气壮的,让人拿她没办法。一心散人道:“我花了一万两买的种子,你都给我糟蹋了,一句对不起就完了?”
魏小雨搔了搔头,道:“要不然你等我找到我爹,让他还你们钱好了。我爹叫魏清风,是逍遥观的掌教。”
一心道人道:“他在什么地方?”
魏小雨显得有点为难,道:“他经常四海云游,我也不知道他去了什么地方,可能一年半载就会回家,也可能三年五年,说不好。”
一心道人被她气笑了,道:“你这小丫头一身邪气,满口谎言,当着这么多人还敢耍弄老夫,故意拖延时间!”
一个大和尚出声道:“阿弥陀佛,这位施主,我看这小孩儿并非有意与你作对。施主还是慈悲为怀,饶了她吧。”
一心道人对他怒目而视,道:“你这臭和尚站着说话不腰疼,我为那些灵植耗费了多少心血,放了她你赔我啊?”
大和尚穷得什么也没有,如何赔的起。他面露为难之色,沉默下来。
这些人再吵下去也没有结果,刘正锋道:“一心道长,她承认吃了你的灵植,但又赔不起,你想怎么解决?”
一心道人对她恨得咬牙切齿,道:“既然如此,我只能把她当成药引子使了。还请盟主验明她的妖身,当众处决了她,我好把她的尸体带走。”
一人道:“什么意思,你要拿人炼药?”
一心道人面目狰狞,道:“是又怎么样,她祸害了我的灵植,我就要她偿命!”