那男人来到了两人的桌边，举手行了一礼，道：“两位兄弟，你们从哪儿来，交个朋友如何啊？”
段星河故意做出一副提防的态度，淡淡道：“我们从西边来，请问阁下是？”
那男人道：“我叫白老三，是这城里土生土长的人。我刚才听说你们想寻个发财的路子，我这里倒是有点门路，不知道你们感不感兴趣？”
伏顺跟段星河一个唱红脸，一个唱白脸。他欠身道：“当真？那快请坐，跟我们兄弟说说。”
白老三坐了下来，显得十分神秘，道：“两位来到永夜城，定然知道咱们这里是万象门的地盘。万象门长期吸纳能人异士，只要加入进来，虺神就会赐予你们无上的财富，满足你们的愿望。”
段星河沉吟道：“真有这么厉害？”
白老三道：“那是当然，伟大的虺神无所不能。你们有什么本领？”
段星河道：“我会些五行道法，拳脚功夫也不错。我兄弟长着一双巧手，天底下没有他打不开的锁，只要他相中的东西，就没有拿不到的。”
白老三露出了笑容，道：“那妙的很啊，组织就需要你们这样的人才。明天正好是选拔的日子，你们若是愿意加入万象门，我可以做你们的接引人。”
段星河道：“若是有钱赚，我们愿意试一试。”
白老三凑得近了一些，低声道：“好，明天晚上戌时，你们去城西甜水巷子，里头有个小酒馆。你们进去要半壶烧刀子兑白水，说不掺水的不要。他们问你怎么来的，你说是白老三介绍来的，就有人来考察你们。”
段星河跟伏顺对视了一眼，点了点头。段星河道：“多谢白兄，日后我兄弟二人挣了钱，忘不了你的帮助。”
拉一个人头给二两银子，白老三咧嘴一笑，道：“应该的，都是兄弟嘛，有财一起发。”
次日傍晚，段星河和伏顺易了容，悄然往城西去了。甜水巷子的位置很隐蔽，两人花了些功夫才找到。巷子里黑漆漆的，只有小酒馆门口挂着一盏红幽幽的灯笼，在夜风里微微摆荡。
两人进了小酒馆，段星河捡了张靠窗的桌子坐了。小二哥过来，擦了擦桌子，打量着他们道：“两位，要点什么？”
段星河道：“半壶烧刀子兑白水。”
小二哥笑了，道：“客倌，我们这儿的酒都纯的很，可不会给您兑水。”
段星河道：“我就好这一口，不兑水的不要。”
小二哥的神色认真起来，道：“谁让你来的？”
段星河道：“白老三。”
小二哥点了点头，道：“稍等片刻，这就给您上酒！”
他说着把毛巾往肩膀上一搭，转身走了。两人坐了一会儿，就见外头陆陆续续的又进来几个人对切口。片刻小二哥过来叫了众人，道：“你们几位请跟我来吧。”
他在前头带路，领着众人穿过一间小门，过了一进院子，来到了一间大堂。正中间摆着一张长桌子，周围放着几把椅子。窗户都用黑色的窗纱糊着，白天也不透光。屋里点着许多蜡烛，火光幽幽地跳动着，透出一股阴森的气氛。小二哥让众人落了座，随即关上门，退了出去。十来个人围着桌子坐着，每个人看起来都其貌不扬，又显得有些局促不安。
等了片刻，一个穿着白袍的大伥从后面过来了。段星河跟他们接触过几次，知道低阶伥鬼的衣袍是素白的，边缘总是弄得破破烂烂的，要不然就是沾满了血迹。而等级更高一些的大伥的白袍上有云雾的暗花，面具的额心也有一道竖着的红痕，一眼就能看出他们之间的地位差距。
一群人想要站起来，那人摆了摆手道：“不必客气，安坐吧。”
那人站在上首，看着屋内的众人道：“欢迎你们，我的朋友，我是这里的堂主，姓孙。各位既然来到了这里，想必都有过人的能力。请展示给我看一看，就从这位开始吧。”
他摆了个请的动作，左手第一个男子站了起来。他穿着书生的长衫，显得文质彬彬的，自信道：“我擅长写字，能模仿各种笔迹，看过一次的字体就能写的九成以上相似，保证亲近的人都认不出来。”
孙堂主一示意，有人去拿了几份字帖和纸张笔墨过来，让那人模仿。那人照着写了一份颜体，一份柳体，一份簪花小楷，有的厚重沉郁，有的飘逸秀美，根本不像出自同一个人之手。一个白衣伥鬼提笔写了几个字：“入我虺门，奉我虺神。千机万象，唯我独尊。”
那人端详了片刻，照着写了下来，竟然分毫不差。
孙堂主点了点头，虽然脸上戴着面具，还是能感觉到他对这人非常满意。
一人小声道：“这本事虽然厉害，可也没什么用吧？”
另一人道：“你是不是傻？模仿人的笔迹就能做假情报，光这一点就够厉害的了！”
这还不止，伏顺低声道：“哥，你说他能不能把银票上的签章都模仿的一模一样？”
段星河没说话，也已经想到这一点了。旁边几个人的眼睛都亮了起来，意识到这人的本事若是能发挥出来，真的能起大作用。孙堂主道：“下一位。”
第二个人生的膀大腰圆，身高八尺有余，粗声粗气地道：“俺是个打铁的，打的兵刃特别好使，修道的、练武的都排着队买俺的刀剑。俺不想埋没了这一身好本事，想锻剑给有真本事的人使，俺听说你们都挺厉害的，就带了几把兵刃过来，你们瞧瞧怎么样。”
他进来的时候就把兵刃交给这里的伥鬼了，此时有人捧着一口苗刀和一柄剑进来。孙堂主把刀拔出来，一道寒光照亮了脸，钢上带着花纹，显然是经过千锤百炼而成的。他道：“你这兵刃怎么个好法？”
打铁匠自豪道：“吹毛立断、杀人不沾血，坚韧无比！”
孙堂主想起了自相矛盾的典故，半开玩笑道：“你的刀更坚固一些，还是剑更坚固一些？”
打铁匠憨憨地说：“都一样的。要是它俩碰到了一起，就得看用的人谁的本事更大一些，谁就能赢了。”
孙堂主招了招手，一个伥鬼自觉伸过脑袋来。伏顺吓了一跳，还以为他们要拿头试。就见孙堂主从那人头上拔下几根头发，放在刀刃上轻轻一吹，头发噗地一下断成了两截，飘然落了下去。众人纷纷点头，赞叹是一把好刀。
孙堂主又拔出剑瞧了一眼，见长剑锻得如秋水一般，着实有些灵气。看不出这人五大三粗的，还是个了不起的铸剑师。
孙堂主点了点头道：“好，下一位。”
接下来的人有擅长做饭的，说自己的厨艺非凡；也有记忆力超强的人，号称过目不忘。孙堂主一一看过了，到了段星河这里，他道：“小兄弟，你有什么本领？”
段星河道：“我是个修道之人，会一些道法。”
他站起身来，摊开了手。他的手心上飘浮着一团白雾，白气生成了雪花，纷纷飘落下来。他把手一挥，寒气飘散在屋里，众人感到了一阵寒冷。有人忍不住打了个喷嚏，低声道：“好冷啊，这小子有点本事！”
段星河又打了个响指，指尖生出了一团小火苗，火光照亮了他的眼睛。他虽然戴着人皮面具，黝黑的眼睛却深邃好看，映着火光显得十分神秘。
小火球燃烧着，渐渐变大，把屋里的温度烧的暖融融的。段星河轻轻一摆手，那团火球就哧地一声熄灭了。那些人都是寻常工匠，贩夫走卒，看这年轻人轻描淡写的就能够操纵五行之力，都啧啧称奇。
孙堂主点了点头，道：“不错，你修炼到什么程度了？”
段星河道：“在下不才，才到筑基中期。”
他有意隐藏自己的能力，能混进去就行了，没必要引起人的注意。孙堂主摩挲着手上的银扳指，若有所思，片刻道：“好，下一位。”
众人见伏顺生的又干又瘦，气质猥琐，觉得他必然没有什么能耐。伏顺也不在乎他们的眼光，道：“我会开锁，擅长偷盗。不管多难的锁，我都有办法把它打开。”
孙堂主道：“拿个锁过来。”
一名伥鬼离开了片刻，拿了个铜锁来。伏顺看了一眼锁眼，好像挺复杂的，扬起了嘴角。他从袖中掏出一根铁丝捅进去，捣了几下子，就听啪地一声，锁头弹开了。
伏顺叉着手道：“有没有难一点的，一点挑战也没有。”
孙堂主低声道：“拿锁魂链过来。”
那伥鬼显得有些惊讶，还是快步去了。片刻他拿了一根铁链过来，那链子上头有些暗红的痕迹，似乎是血迹渗透进去了，也不知道它经历过什么，透着一股森森的阴气。
孙堂主端然道：“这链子是咱们专门用来锁得道高人的，元婴期以下的人，凭道法都无法把它弄开。一炷香之内，你若是能把这根铁链解开，我就赠你十两银子。”
伏顺自忖天底下还没有什么锁能困住自己，咧嘴一笑道：“那就来呗。”
伥鬼把铁链哗啦啦地抖开，把伏顺绑在了椅子上，咔地一声锁上了锁头，又在铁链之间挂了好几把锁。伏顺的手背在身后，眼睛看不见，手能动的幅度也很有限，但一点也不慌。
他摸索着找到了锁孔，把铁丝插进去捣了片刻，轻松地打开了一把锁。他把一只手抽了出来，摆弄了片刻，又打开了锁住左手的锁头。
孙堂主点了点头，仿佛觉得这人不错。最后一把是锁魂链上自带的锁，有些难解。铁链拦胸把他捆在椅背上，伏顺这回花的时间久了一些，他侧过头，仔细分辨着锁里细微的变化，嘴角渐渐露出一丝笑容，道：“开。”
他话音刚落，锁头应声弹了开来。众人都十分惊讶，对他刮目相看。偷盗属于下九流，虽然不是能上台面的事，但有时候还真需要有这种本事的人。
伏顺把身上的铁链摘下来，哗啦一声扔在地上，自豪道：“瞧见没，我这本事可是偷遍天下无敌手，自居一声盗圣也不为过！”
众人纷纷赞叹，一时间觉得他也没有那么猥琐了，反而浑身笼罩着一层侠盗的光环。孙堂主抚掌道：“好得很，这是十两银子，阁下收好！”
他从怀里掏出一锭银子，让伥鬼捧了过来。伏顺没想到来凑热闹还有钱赚，拱手道：“多谢多谢，我就不客气了。”
孙堂主考察完了剩下的人，心里有了数。他道：“几位稍歇片刻，我去去就来。”
他离开了一阵子，几名伥鬼捧着茶进来，放在了几个人跟前。一名伥鬼道：“各位辛苦了，喝完茶就请回去吧。”
伏顺本来还觉得他们小气，沏茶不给所有人都来一杯，没想到是端茶送客。那几个被刷下来的人悻悻地站起来，拱手告辞。屋里只留下了十个人，几人互相看了一眼，知道自己是被选中了。
孙堂主缓步走了出来，宣布道：“恭喜各位通过了初试。我们的虺神无所不能，加入万象门，虺神会赐予你们一切。但在这之前，你们还需要向虺神表达你们的决心。”
众人看着他，都有些惴惴不安。在这永夜城中居住的人，对万象门的事都有所耳闻，知道将要面临着什么，但段星河对接下来的事还一无所知。
孙堂主道：“半个月之内，你们要做一件丢人的事，目睹的人越多越好。斩断了退路，才能义无反顾地追随虺神。我们的人无处不在，只要你们表演的足够精彩，被组织认可，就可以加入万象门。”
段星河的心猛地一跳，想起了之前在街上看到的那个喝醉闹事的杨镖头。当时他做出那么乖张的行为，事后又背着人痛哭流涕，好像有什么苦衷。段星河现在才明白，当时杨镖头是为了通过万象门的考验，才这么做的。
众人答应了，孙堂主便起身道：“去吧，我等你们的好消息。”
人们站了起来，离开了小酒馆。段星河走在巷子的阴影中，心情有些沉重，没想到当个最普通的伥鬼还要经过这么多考验。他一向要面子，这回却要亲自把脸按在地上摩擦，实在不甘心。伏顺跟在他身边，低声道：“哥，怎么着？”
段星河道：“让交投名状就交呗。不但要丢人，还得弄出点动静来丢大人，他们也是够损的。”
伏顺把心一横，道：“那我来吧，我本来就是二皮脸，无所谓的。”
段星河抬头向前望去，一起来的几个人都已经走远了，也不知道他们打算怎么交差。他道：“你的是你的，算不到我头上，他们又不傻。”
伏顺道：“那怎么办？”
段星河叹了口气，道：“男子汉大丈夫，能屈能伸。不就是丢个人么，老子丢得起！”
伏顺怕他丢人的力度不够，挠了挠头道：“哥，你可得陪着我啊。别让我自个儿进去了，我害怕。”
段星河笑了，道：“不会的，我肯定跟你一起混进去。”
两人回了客栈，歇了一宿。赵大海见段星河和伏顺每天都早出晚归，神神秘秘的，觉得有些奇怪。早晨吃饭的时候，赵大海道：“大师兄，你最近怎么老跟伏顺在一起。”
伏顺道：“一起行动怎么啦，大师兄带我不带你，你嫉妒啊？”
赵大海道：“我就随便问问，你哪那么多话。”
段星河道：“咱们得在这儿住几天，我们到处转转，熟悉一下情况。”
赵大海想起了要摸底的事，低声道：“你们是不是开始行动了？”
大堂里到处都是人，保不准什么时候就被人听见了。伏顺在桌子底下踢了他一脚，道：“吃你的饭，别乱说话。”
赵大海只好闭了嘴，又拿眼看其他人。李玉真等人已经知道了，随时准备在外围接应他们。赵大海搔了搔头，觉得自己知道多了反而露馅，还是不问算了。
吃完了饭，段星河去街对面的小饭馆，取了定好的鸡汤。步云邪已经醒了，段星河端来了碗，坐在床头道：“把汤喝了吧。”
步云邪惦记着他的事，没什么胃口，抬眼道：“万象门的事怎么样了？”
段星河道：“跟那边的人搭上线了，他们让我进去当伥鬼。”
一向只有伥鬼追着他们跑的份儿，如今段星河居然也要披上白袍装神弄鬼了。步云邪一想那情形就有点好笑，道：“他们有什么要求？”
段星河没说要丢人的事，只是轻描淡写道：“招炮灰嘛，会送死就行了，还能有什么要求。喏——”
他舀了一勺鸡汤递过去，步云邪道：“我自己来。”
段星河好久没帮师娘喂孩子了，闲的难受。他道：“你生病了嘛，来，乖幺儿喝一口。”
步云邪噗嗤一声笑了，垂下了眼，听话地把汤喝了。他道：“他们要是打架你别真上，混混得了。”
段星河淡淡道：“放心，我有数。”
步云邪坐了一会儿，又躺下歇了。段星河提着食盒出了门，见魏小雨蹲在走廊上，拿着一块牛肉干喂墨墨，学着段星河的口气道：“来，乖幺儿吃一口——”
段星河随手弹了她个脑瓜崩，道：“别人说话，谁
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让你偷听了？”
魏小雨捂着脑袋嘻嘻直笑，李玉真站在旁边，好像有话要跟他说。段星河道：“李兄，有事？”
李玉真揣着袖子跟他一起往外走，低声道：“我寻思了好几天，还是觉得太凶险了。薛红玉和那个大个子随时会过来，万一你们被认出来了怎么办？”
段星河倒是不担心这个，道：“我易了容，又不说话，她们就算站在我跟前也认不出来。”
李玉真知道他心意已决，从袖子里取出两张符纸，道：“这是我画的飞天遁地符。你跟伏顺一人一张，遇到危险往心口一糊，一炷香的功夫里，包你一蹦三丈，疾走如飞。”
符纸上带着淡淡的灵光，李玉真的神色却有些虚弱，显然是耗费了大量的灵力制成的。段星河接了过去，道：“好兄弟，谢谢你。”
李玉真微微一笑，道：“应该的，记得安全第一啊。”
段星河点了点头，回屋戴上了人皮面具，换了一身粗布衣裳。伏顺已经易完了容，正蹲在门口跟几个车夫唠闲嗑，一会儿功夫就磕了一地瓜子皮。
段星河过来道：“走吧。”
伏顺连忙跟了上去，道：“今天交投名状么，我都寻思好了。”
早晨大街上弥漫着一层白雾，两人低声交谈着，没人注意他们。段星河道：“你想怎么办？”
路边的店铺林立，有人支起了摊子，卖些拨浪鼓、虎头帽之类的东西。也有人挑着担子，带着水果和粮食来卖。行人驻足在摊子跟前，挑选着东西。伏顺眯起眼，瞄着前头的人群道：“不就是丢人么，老子给他闹个大动静，让这些人都好好看清楚了！”
他一双小眼睛四处打量着，看见街上有个屠夫正在卖肉，一个胖大婶领着个小孩儿在摊子跟前挑肥拣瘦。一个小伙子挑着一担黄豆从路上经过，一边喊道：“借光，借光——”
伏顺选中了目标，直奔着那胖大婶过去了。他假装挑肉，左手却暗中把那大婶腰上的荷包勾下来了。那荷包沉甸甸的，里头盛着不少钱。伏顺假装失手，把荷包掉在了地上。大婶听见铛的一声，低头一看，顿时叫嚷起来：“哎你这臭小子，怎么偷我钱！”
伏顺劈手抓起一块油腻腻的肥肉糊在大婶脸上，堵住了她的嘴。屠夫把刀往案板上一剁，虎着脸道：“干什么，糟蹋老子的肉！”
大婶把肥肉扒拉下来，沾的浑身都是油渍，身边的孩子被吓的哇哇大哭起来。伏顺趁这个机会抢起了荷包，拔腿就跑。
大婶急得不行，放声大喊道：“不得了，有人抢钱啦，快抓住他！”
大街上有几个小伙子听见了，回头望过来，就见伏顺手里攥着个大红的荷包，一个打滚翻过了一辆装满麻袋的小推车。有年轻人见义勇为，朝他追了过来。伏顺听见身后的脚步声越来越近，有人喊道：“站住，小贼，站住——”
伏顺迎面扒住那个挑黄豆的小贩，拽着他转了半个圈。小贩被他拉扯的摇摇欲坠，担子里的黄豆都要飞溅出来了。他大声道：“哎，别动，你干什么！”
小贩被甩出去，一头撞在了后面的追兵身上，黄豆像暴雨似的撒得满地都是。他气得不行，大声道：“我的黄豆啊，谁赔我！”
路上的人踩到了黄豆，脚底一个劲儿打滑，场面混乱不堪。伏顺还怕动静闹得不够大，回头冲那群人吹了个呼哨，瞬间挑衅拉满，简直要把人气死。
他跑出去一阵子，忽然见前头有人追了过来。伏顺啧了一声，他对这里人生地不熟的，居然被人包抄了。
路人都看着这边，不知道什么情况。伏顺也不慌张，围观的人越多越好，他要的就是这个。
后头的人喘着气追过来，几个人把他逼到了一棵大梧桐树旁边。一人伸出手道：“把钱袋子交出来。”
伏顺理直气壮道：“老子凭本事偷的，凭什么还给你？”
那人道：“嘿你这个小贼，大白天行窃你还有理了！”
他说着要擒他胳膊，伏顺脚下一蹬，爬到了身后的大树上。众人还没反应过来，伏顺纵身一跃，已经跳到了旁边的屋顶上。他抬脚一扫，哗啦啦地踢下一大堆瓦片来。众人生怕被砸到了，轰然向后退去，伏顺趁机踩着屋顶向前跑去。
“抓贼啊——”
伏顺生的干瘦，在街边的屋顶上奔跑，就像一只灵活的猴子。一群人在后面追，有凑热闹的听说要抓贼，也加入进来。追他的人越来越多，伏顺像放风筝似的，后头乌乌泱泱地拉了一大串人。段星河怕他出事，也混在人群里，一边看着四周，不知万象门的人有没有在看这场闹剧。
伏顺跑了一条街，见前方路口有人家修房子，在路边堆了些砖头木料，就爬了上去。一群人围了过来，嚷道：“下来！”
伏顺也累得够呛，扶着膝盖道：“不是……一个荷包而已，你们至于么？”
一人道：“敢在夜游神的地盘上偷东西，你也不看看谁是干坏事的祖宗！”
另一人从路边抄起一根竹竿，朝他捅了过去，道：“下不下来？”
伏顺躲了两下，一不小心被戳中了，还挺疼的。他捂着肚子道：“好好好，荷包给你们！”
他说着把荷包往前一扔，转身往后一纵，想要趁机逃跑。地上有不少沙子，又湿又滑，他摔了个屁股蹲，疼的龇牙咧嘴的。他还没来得及爬起来，几个大小伙子一拥而上，七手八脚地把他按在地上。一人得意道：“看你往哪儿跑！”
伏顺的脸都被磨破了，挣扎道：“轻点、轻点！”
一人道：“跟我去见官！”
伏顺央求道：“大哥，我上有八十老母，下有三岁孩子，也是没办法才行此下策的。钱袋子都还给你们了，饶了我成不成？”
他一副可怜巴巴的模样，衣裳也破破烂烂的，日子好像确实不好过。那人提起拳头照着他身上打了几拳，伏顺连声惨叫，道：“疼、疼，大哥轻点！”
那人一把搡开了伏顺，又踢了他一脚，道：“这次放过你，要是再有下次，老子把你脏手剁下来！”
周围的人看着伏顺，指指点点地笑话他。也有人跟自己的孩子说：“看见没，偷东西就是这样的下场。”
伏顺爬起来，拍去了身上的土。他闹这么大阵仗，万象门的人肯定已经知道了。他把人群拨开了个缺口，低着头挤了出去。
远离了人群，伏顺走了几步路，感觉左边大胯疼得厉害，可能是刚才摔着了。这时候一只手扶住了他，道：“没事吧？”
伏顺一看，是段星河跟过来了。他咧嘴一笑，道：“没事，我演的好不好？”
段星河伸手擦了擦他脸上的灰，道：“辛苦你了。”
“没什么辛不辛苦的，”伏顺道，“我本来就不在乎这个，哥你打算怎么交投名状？”
段星河还没想好，双手抱着臂，显得有点焦躁。他不想像杨镖头一样喝了酒当众爬到树上去唱歌，也不能再来一次当街偷钱，何况他本身还有点好面子，这个考验对他来说实在太缺德了。
段星河一路寻思着该怎么交差，头都要想裂了。回到客栈大门前，迎面就见刘正阳等人坐在大堂里喝酒，一群人大声谈笑，视旁人如无物。这些人口无遮拦得罪了当地的百姓，却要步云邪替他受苦。一想到阿云现在还在屋里养伤，段星河心里就生出一股怒意。
他注视着刘正阳，眼里的阴狠一闪而逝，心道：“既然你主动送上门来，就别怪我拿你开刀了！”