伏顺闲来无事，拿着把大剪子在前院修剪花木。剪下来的冬青叶子堆在路边，散发着草木的清香。知了在树荫里嘶鸣着，伏顺擦了把汗，感觉一天比一天热了。
门外叩了几声，一人道：“有人么？”
伏顺觉得有些奇怪，这深山老林的，有谁会来？他去开了门，见一个健壮的大和尚和一个小沙弥站在外面。那人双手合十道：“阿弥陀佛，贫僧瀚海，请问段星河施主在么？”
伏顺在无双城见过他，咧嘴笑道：“是瀚海大师啊，大师兄在呢，快请进！”
他请那两个和尚去花厅坐下了，去段星河住处道：“哥，大悲寺的瀚海大师来了，专门来看你的。”
段星河一怔，顿时露出了笑容。看来自己在白云观落脚的事传的挺快的，正道上的朋友都来了。他整了整衣裳，起身道：“快去迎接。”
结香送上了茶水和素点心。小沙弥坐在椅子上，看着一群小孩儿抱着球从院子里经过，有说有笑的，有些羡慕。魏小雨听说在凤来城帮过自己的大和尚来做客了，连忙过来看他们。
小沙弥吃了一块绿豆糕，忽听一人道：“你来啦，莫……莫愁。”
他转过头，就见魏小雨从外面跑了进来，高兴地望着他。
小沙弥在人家家里规矩了不少，也不张嘴就嗔了，道：“我叫莫嗔。”
魏小雨搔了搔头，哈哈地笑了，道：“不好意思，我给忘了。好久不见了，大师好吗？”
瀚海大师微微一笑，道：“贫僧很好，小友看起来也不错。”
魏小雨道：“大师兄收了好几个徒弟，都跟我差不多大，有人跟我作伴了。”
她抬了一辈，逢人就要炫耀这件事。她对莫嗔道：“要一起玩吗，他们去道观后面踢球了，我带你一起去。”
瀚海大师点了点头，道：“去吧。”
小沙弥跟着师父到处游历，很少有机会跟同龄人一起玩。他站了起来，魏小雨一把拉过他的手，道：“快来！”
瀚海大师喝了一杯茶，段星河快步从外头走了进来，道：“瀚海大师，好久不见！”
瀚海站了起来，脸上带着笑容，道：“段施主，好久不见了。我听说你在这里落了脚，刚好我和徒儿从这里经过，就来看一看老朋友。”
段星河落了座，道：“欢迎，好不容易来了，可要留下来好好住一段时间。”
瀚海也不推辞，道：“既然如此，那贫僧就叨扰些时日。”
段星河最近的事在正道中都传开了。瀚海已经知道他成为了蜀山的弟子，道：“施主一路斩妖除魔，救护了不少百姓。如今能加入天下第一大宗门，贫僧也很为你高兴。”
段星河微微一笑，道：“多谢大师。”
瀚海看他的气色，跟先前相比有了些好转，道：“之前我见你脸上浮着青气，如今似乎好了许多。”
段星河道：“我最近一直在静心练气，身体比从前调理的好了些。”
瀚海微微点头，段星河道：“大师这段时间去了什么地方，有何见闻？”
瀚海想了一下，道：“我从东南边过来，带着小徒沿途散播佛法，却被啸山宗的人抓了去，关了好几天。”
啸山宗就在巴蜀东南方向，段星河跟那帮人打过交道，知道那些人十分凶横无礼，道：“他们为什么抓你们？”
瀚海叹了口气，道：“他们不准我们在啸山宗的地界上传法，说谁要是敢念一句阿弥陀佛，就把他抓起来，不给饭吃、不给水喝、还要拿鞭子蘸盐水抽，一直打到悔改为止。”
段星河皱起了眉头，道：“天下宗门林立，各自凭本事发展壮大，哪有按头让人信这个不准信那个的？”
瀚海道：“谁说不是呢，唉……反正他们也没关我多久。后来贫僧趁他们换岗时大意，打倒了几个守卫，这才逃了出来。”
瀚海外号金钵法王，一生降过无数妖魔。他常年在外行走，脸庞晒得黝黑，身材锻炼得尤其结实，两条胳膊跟一般人的腿差不多粗，拳头攥起来有碗口一般大。他心地慈悲，一向主张与人讲道理，可若是动起手来，一般人还真不是他的对手。
段星河看他浑身上下也没有大的损伤，便放了心。他道：“然后呢？”
“别的没什么了，”瀚海道，“贫僧皮糙肉厚的，挨几顿打也不妨事。我们本来打算北上继续游历，听说老朋友在此处，就过来看一看。”
他们这一路受了不少苦，需要一个休养的地方。段星河道：“大师就把这里当成自己的家，不必客气。”
瀚海大师微微颔首，想了想又道：“南宫青萝如何了？”
段星河端着茶杯的手一滞，水荡漾了数圈，渐渐平息下来。他轻声道：“他死了。”
瀚海大师十分诧异，欠身道：“怎么回事？”
段星河说了事情的经过，瀚海大师有些遗憾，良久叹了一口气，道：“阿弥陀佛，他也算得到解脱了。”
段星河垂下了眼，一想起当时的情形，心里还是很不好受。
结香从后边过来，行礼道：“段师兄，素斋做好了，现在用饭么。”
段星河站了起来，道：“走吧，用点便饭，等会儿带大师去客房休息。”
瀚海大师在白云观住下了，观里地方大，段星河很欢迎他在这儿住着。瀚海大师每天就在屋里打一打坐，闲来无事去练武场练一下拳脚。
莫嗔每天念完了经，就跟魏小雨他们一起踢球、粘知了猴。段星河自己小时候也不喜欢总在屋里坐着念书，如今也不约束他们。正是长身体的时候，多在外头跑一跑，晒晒太阳，对小孩子很有好处。
白云观后面有一大片空地，初夏时节，草长得又高又软，就算摔倒了也不疼。魏小雨带着莫嗔和三个小师侄在这里踢球，一群孩子大呼小叫的，玩的很开心。
原来他们人少，只能乱踢一通。如今人多了，就两人一组。晓风跟朝露一组，魏小雨和莫嗔一组，明月温吞吞的，被打发去当裁判。
他们在场地两边垒了两个石头窝，明月喊了一声开始，一群人一窝蜂地冲上来，拼命争抢。
前几天/朝露不会玩，不管三七二十一抱起球就跑，脑袋上的道髻都跑散了，披头散发的还十分兴奋。晓风追上来让她把球放下，她非但不听，还扭头咬了晓风一口，气得晓风好几天没理她。朝露觉得是晓风输不起，还小心眼儿。后来魏小雨知道了，笑了他们半天，说：“蹴鞠都是用脚踢的，不能用手拿，咬人就更犯规了。”
朝露还不服气，说：“为什么不能用牙咬，以前在街上有人欺负我，我就咬他们。那些人害怕，就不敢过来了。”
她在街上流浪过一阵子，没人保护她。她要是不凶一点，恐怕都活不到现在了。
魏小雨想起自己刚来到这边的时候，也受了不少苦，就因为啃了人家几口药草，差点被浩荡盟的人抓去杀了。这个世界不会因为谁是孩子，就对谁格外温柔，朝露也没有做错什么，她只是想保护自己而已。
魏小雨缓和道：“这是比赛嘛。如今跟在外面不一样了，有那么多师父保护你，以后谁欺负你，你就用拳脚打回去。”
朝露沉默着，若有所思。后来再踢球的时候，她就守规矩多了。但她的胜负欲太重了，有时候还是忍不住趁着混乱铲人。所以他们不得不分出一个人来当裁判，免得有人偷偷搞小动作。
莫嗔抢到了球，从右脚换到左脚，趁人不备传给了在前头接应的魏小雨。魏小雨以前在青岩山时就常常跟人踢球，虽然是个女孩儿，却踢得最好。朝露急道：“快拦住她！”
晓风追了上去，从侧面拦了一脚。魏小雨轻巧一跃，轻轻松松带球过人。朝露也冲了过来，气势汹汹地道：“看我的！”
明月连忙提醒道：“不准铲人，再铲人就罚下去了！”
朝露一迟疑，魏小雨已经抬脚一记远射，把球向门那边踢了过去。那一脚用力大了一些，球撞到石头上弹了起来。明月道：“没进！”
球斜斜向上飞去，众人生怕在深山里滚没了，连忙追了上去。到处都是石头和草木，一个棕色的皮球没了，实在很难找到。众人到处转了一圈，没找到球的踪影，都很失望。
“踢没了，怎么办？”
魏小雨摸了摸鼻子，道：“我弄丢的，我出零花钱再买一个好了。”
她觉得有点倒霉，但也没有办法。这时候就听咦的一声，莫嗔望着前头的天空，道：“你们看……那是咱们的球吗？”
众人围了过去，见半空中漂浮着个皮球。它没有任何东西支撑，就这么静静地停在那里。
大家都觉得奇怪，魏小雨跳了起来，伸手去够那个球。另外几个小孩儿也此起彼伏地跳了起来，一个个像雨后的青蛙一样，却都够不着。
皮球像被他们一脚踢到了一间悬空的屋子里，四周的墙壁是透明的。他们看得见里面的东西，却拿不到。
魏小雨不甘心，从地上捡起了一根长长的树枝，踮着脚戳了戳。奇怪的事发生了，树枝戳过去的一瞬间，魏小雨感到了一股力量，就像是碰到湖水的波动和浮力，微妙地排斥着她。魏小雨想把皮球扒拉出来，却听嗡地一声，树枝也被吸了进去，跟那个皮球一起悬在了半空中。
其他人都十分惊讶，魏小雨低头看着手，手心里还残留着那种嗡嗡的震感。明月道：“怎么回事？”
莫嗔有点害怕，道：“不知道，去告诉师父吧。”
道观后面有这么个奇怪的空间，是该告诉段星河他们。魏小雨道：“我去找大师兄，你们先回去吧。”
段星河没在自己屋里，而是在步云邪的丹房里待着。他用清净石打磨了个玉环，刚才拿了过来。步云邪确实很需要这种帮助人凝神专注的东西，高兴道：“多谢。”
他端详了片刻，发现玉环打磨的十分光滑，忍不住笑了，道：“回归老本行了是吧。”
段星河有好一阵子没玩砂纸了，最近练不进功的时候，就一直在摆弄这个玉环。他靠在椅背上道：“用机器打磨的没灵魂，我用手一点点搓的。你随便戴着，弄坏了我再给你做。”
他费了这么大功夫打磨的，步云邪自然不舍得弄坏，都有点舍不得用了。
段星河道：“戴上试试嘛。”
步云邪便拿了条深蓝色的丝绦系在两头，挂在了腰上，道：“好看么？”
他的身姿修长，腰带束出劲瘦的腰身，佩上玉环显得更加俊美。段星河欣赏道：“不错。”
他喝了一口茶，忽然见魏小雨跑了过来。她喘着气道：“大师兄……我就知道你在这里。”
段星河道：“怎么了？”
魏小雨道：“我们刚才在道观后面踢球，然后球一脚踢到天上去，就停在半空中了。我用树枝拨弄，结果树枝子也被吸进去了。”
段星河有点奇怪，站起来道：“去看看。”
他和步云邪一起去了道观后面的那块空地，找到了那颗悬浮着的皮球。段星河凝神观想，感觉半空中有一个独立的空间，里头充满了怨念和阴气。他回头看步云邪，道：“你觉得怎么样？”
步云邪沉吟道：“有个虚空境界，有点危险。”
这种东西不知道怎么会出现在四灵山的，或许它一直都存在，如果不是魏小雨把球踢了进去，它悄然浮在半空中，可能永远都不会被人发现。
段星河道：“你们等一下，我去看一眼。”
步云邪道：“太危险了，你——”
他话还没说完，段星河已经一个纵身跃了进去。他的身影如同钻进了帘幕中一般，变得模糊起来。步云邪有点焦急，还不知道里头怎么回事他就进去了，这也太虎了。
他和魏小雨在原地等了一盏茶的功夫，就见半空中微微动荡，段星河搂着那个皮球，轻轻跃了出来。步云邪松了口气，道：“怎么样？”
段星河的脸色铁青，一时间没说话，手里的皮球没拿住掉在了地上，魏小雨慌忙追着球跑了。步云邪更加好奇了，道：“到底怎么了，里头有什么？”
段星河仿佛看到了什么不得了的东西，出来这么长时间了还在瞳孔地震。他勉强定住了神，哑声道：“有一些……不太好说的东西，很奇怪。”
步云邪道：“到底是什么？”
段星河沉默下来，仿佛一想起来就觉得头皮发麻。魏小雨捡回了球，道：“有妖怪吗，它们会不会钻出来害人？”
“出不来，”段星河道，“那里头到处都是符咒，它们只能在中心的一片地方活动。不过那地方蛮大的，深处可能还有更恶心的东西。”
步云邪越发好奇了，想要进去看一看。段星河一把拉住了他，道：“别看了。”
自家附近有这么一个奇怪的空间，实在让人不太舒服。段星河道：“反正它们出不来，你就当不知道，照常过咱们的就是了。”
这地方离道观说远不远的，不是刻意往这边走，也不耽误生活。步云邪还是想知道：“所以到底是什么东西？”
段星河拗不过他，想着刚才看到的情形，捡起一根树枝在地上画了几下，感觉不对，用脚擦掉了。他又画了几笔，奇异的画面充斥着他的脑海，那种厌恶感更加强烈了。那是一种不可名状，无法直视的恐怖，让人很不舒服。
魏小雨见他在地上画了个长着很多触手的怪物；又有一个形状奇怪，看起来软软的东西，上头满是圆圈。魏小雨道：“这圆的一堆是什么？”
段星河刚才只是远远地看了一眼，便起了一身鸡皮疙瘩。他道：“眼睛，此起彼伏的，在一大滩肉里蛄蛹。”
那两个人都露出了恶心的表情，终于明白他为什么这么一言难尽了。步云邪道：“这空间里为什么会有这么多吓人的东西？”
段星河摇了摇头，对此一无所知。那些东西虽然恶心，就力量而言，又是更高阶的存在。这个世界里，他们不明白的事还是太多了。他以为自己走了很多地方，见识了很多东西，其实到现在看到的，也不过是冰山一角而已。
魏小雨打了个寒战，道：“算了吧，我不想知道了……以后换个地方踢球，也没什么大不了的。”
段星河整个人还沉浸在那种难以名状的感觉中，脸色很不好看。步云邪道：“义灵使可能知道是怎么回事吧，等他睡醒了，问问他就是了。”
段星河没说什么，仿佛连提也不想再提了。他淡淡道：“不早了，回去吃饭吧。”
他说着迈步往回走去，很想把刚才看到的东西都忘个一干二净。步云邪回头看了半空一眼，段星河已经走远了。他连忙快步跟了上去，道：“星哥，等等我。”
回去之后，段星河一直沉默着，一想起那个虚空秘境就不寒而栗。
那里头到处都是一片混沌，天光像是半夜晦
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暗不明的状态。看清楚那些怪物的瞬间，他这么多年对世界的认知都被打破了。狂风呼啸，怪物的低吼远远地传来，让人的灵魂都为之震颤。
那么多难以形容的怪物游荡在空间里，互相吞吃，又胡乱地交/媾，彼此攻击、侵吞对方来壮大自己，又被更强悍的怪物吞掉，到处弥漫着一股震人心魄的恐惧感。
金色的符咒漂浮在半空中，交织成金色的锁链，限制着那些怪物。
外围有些硕大的残骸，骨头和一些难以形容的东西都已经变成了石头。应该是有些怪物不甘心，想要逃出来。结果被符咒烧的遍体鳞伤，最终死在了秘境外围。
那里面的符咒相当厉害，段星河能感受到制作它的人灵力十分强大。有几只小一点的怪兽穿过铁链之间的缝隙，从他身边飘过，却好像没有觉察到他。
段星河当时按着剑没妄动，生怕跟捅马蜂窝似的，杀一个招来一群。后来寻思起来，说不定就是自己身上的清净石起了作用。那块石头能净化周身的气场，掩盖了他的生人气息。那些小怪兽以为他也是境界里的怪物，个头又比自己大，因此没敢攻击他。
他让孩子们不要去那边玩耍了，其他人也不要靠近那里。在搞清楚是怎么回事之前，还是不要跟那些东西扯上关系为妙。
安静地过了几日，这一天上午，段星河正在屋里打坐，忽然听见有人过来敲门。
段星河起身道：“什么事？”
伏顺在门口道：“大师兄……不好了，又有人来了。”
段星河道：“有人来又怎么了，慌什么？”
伏顺道：“不是……是千机门的人，叫渠什么的那个，在外头等着呢。他说想给你送封信，让进么？”
段星河一诧，白云观早先挨了两回轰炸，头一遭便是被千机门的人害的。他心中一凛，连忙迈步赶了出去。
宋胡缨和瀚海大师已经在门口拦着了，一左一右跟门神一样。宋胡缨手里提着斩马/刀，冷冷道：“你来干什么！”
那人穿着一身铁灰色的道袍，骑着机械仙鹤飘浮在道观门前，却是千机门的首徒渠阳子。他一副优哉游哉的模样，道：“别这么紧张嘛，师父让我来送封信，你们家做主的人呢？”
段星河来到门前，冷冷道：“阁下有什么事？”
渠阳子微微一笑，道：“段兄，好久不见了。听说你们在白云观落了脚，师父让我来送贺礼。”
他从仙鹤背上掀起一块铁板，从里头取出了几个盒子，道：“上好的何首乌和雪莲，还有一些难得的药材。你家有个炼药的小郎君是不是，替他收着吧！”
他把成堆的锦盒抛了过去，段星河站着没动。伏顺接了个满怀，往后倒退了一步。这些人跟其他邪修一样，也崇尚弱肉强食。之前白云观的道士软弱可欺，千机门的人就放机关兽掠夺此地的灵力，还杀了不少人。如今段星河把这里接了过来，他们非但不敢再放机关兽来侵犯，反而上赶着送贺礼，也是很会看人下菜了。
渠阳子从怀里掏出了一封信，上面盖着千机门主的火漆印章，是一只鹈鹕的形象。他道：“家师请段公子把信看完，让我捎个口信回去。”
段星河拆开了信，见里头的笔迹十分纤细，是用鹅毛笔所写，字迹倾斜颇为漂亮。信中写道：“吾友，一向可好。虽然你我未曾谋面，但我已听闻了你很多事迹。先前阁下请我小儿调查之事，已有结果。阁下深受虺神青睐，自当是我等的贵客。若阁下不弃，还请来通天岛上一叙。某已备茶酒，静候阁下前来——千机门门主裴千秋。”
段星河一诧，之前那个杂耍班子的人用融合兽害死了师父魏清风。段星河一直想调查那帮人到底是什么来历，可后来他走了很多地方，一直没有再遇见他们。那些人奇形怪状的，若是出现了，必然很引人注意，可他们好像就这么人间蒸发了一样。
段星河一度怀疑是千机门的人干的，毕竟天底下只有千机门会制作融合兽和机关兽。后来在酒楼相见，他曾经质问过千机门的少主。裴少卿却十分冤枉，说必然是有人利用他们卖出的融合兽做了坏事，他们对此完全不知情。
铁匠虽然卖刀，但也不必为卖出的每一把刀负责。不过就算如此，裴少卿也答应了帮他查找线索。过了这么久，段星河以为他们没有下文了，没想到千机门的人这时候回复了他。
对方知道他对什么最感兴趣，抛出了追查的结果来钓他。段星河确实无法拒绝这个条件，然而他刚弄坏了千机门的机关兽，又杀了千机门的人，对方还没跟他们算账，这次去不知道是不是一场鸿门宴。
渠阳子坐在鹤背上，衣袂在风里飘飘荡荡的，耐心等着他的答复，道：“段公子，我们教主诚心邀约，你意下如何？”
段星河沉默着，一时间没有回答。千机门的人表面上对他们还算客气，但实际上怎么想的很难说。这些人骨子里也视人命如草芥，论起心肠之歹毒，与万象门的人不遑多让。
他静了片刻，道：“最近观里事忙，我再考虑一下，阁下先回去吧。”
他没答应去，倒也没有拒绝。渠阳子明白这就是他的答复了，微微一笑道：“好，那我先回去。阁下若是得空，请来岛上坐一坐，我们都欢迎之至。”
他拱手行了一礼，驾着机械仙鹤飞了起来，向北边去了。众人松了口气，段星河手里攥着信，往回走去。伏顺怀里抱着小山似的一堆锦盒，道：“大师兄，你慢点……拿不了了。”
步云邪听说千机门的人来了，出来看时，见段星河已经进了花厅。伏顺把东西堆在了墙角，道：“二师兄，都是药材，要用么？”
步云邪道：“先放那儿吧，有空我验验毒再说。”
步云邪低声问了伏顺几句，得知了怎么回事。段星河坐在上首，手里捏着那封信，一直沉默着。千机门的人若是想跟他们动手，直接来阴的就是了，没必要专程送信来邀请。
步云邪虽然想追查师父的死因，但也怕对方不怀好意。他们的修为已经今非昔比了，若是对方想要扣留，他们至少也能全身而退。
步云邪道：“星哥，如果你想去，我就陪你。”
瀚海大师道：“贫僧的修为尚可，我也可以陪你。”
宋胡缨道：“我也去。”
这个世界还有很多他们不清楚的事，就如同那个虚空境界，里头为何会关着那么多怪物。万象门到底想要做什么，千机门又为何跟他们争斗不休。世间无数人生灵涂炭，都因为他们之间的争端而生。若是去了，总能弄清楚一二。
段星河的目光落在那封信上，火漆上的鹈鹕图腾侧面对着人，巨大的囊袋代表着无尽的贪婪，也隐藏了许多秘密。段星河下定了决心，道：“那就去一趟。伏顺，哥托付你件事。”
伏顺道：“大师兄只管说。”
段星河道：“我们一来一回，大约要花一个月的时间。如果到时候没回来，你就去蜀山，跟天玺真人报备这边的事。”
他怕师父阻止自己，不敢先说此事。伏顺有点担忧，道：“哥……要不然就别去了吧？”
段星河淡淡道：“他们的人说来就来，咱们也总不能怕了他们。放心吧，不会有事的。”
他下定了决心，目光投向了远方，仿佛已经看到了烟波浩渺的小岛。还有更多未知的事在等着他们，前方的重重云障，也该揭开了。
【第二部完】