外头的事都忙完了，段星河打算静下心来修炼一段时间。等把煞气控制住了，他就根据裴千秋给的线索，把师父的死因调查清楚。
他盘膝坐在静室中，依照太一心经炼气。段星河感到自己体内的煞气一直在涌动，夜深人静之时，感受的尤为明显。天玺真人让他不要在意煞气，而是要专注于培养正气。先前段星河想与之对抗，煞气反而被激发起来，跟他体内的正气发生了冲突，差点把他的经脉震断。
段星河意识到不能急于求成，否则会有性命之忧。他只能依照师父所说的，慢慢壮大正气的力量，一点点化泄煞气。
屋里的灯火微微摇曳，段星河专注于修炼，脸上的阴影晦暗不明。
他的神识沉浸在一片虚无之中，那种意识自由流淌的感觉近乎于神，不受任何约束。修道之人都追求这种天人合一的境界，但这种感觉可遇而不可求。以前他修炼四正罡气的时候，只有很少的机会能体会到这种感觉，如今修炼了太一心经，很容易就能进入这种状态。
他已经到了元婴末期，只要多下一些功夫，就能突破境界。
他身上的诅咒不肯坐以待毙，只要体内的真气一壮大起来，煞气便要反击一般，攻击他的神识。段星河原本安宁的心中蓦然生出了一股焦躁的情绪，仿佛听见了一个低沉的声音对他说话。
“你想克制的，是你自己的本能。每个人都有恶念，食、色、杀、贪，只要你还活着，它就不会被消灭。”
段星河额头上渗出了汗珠，知道那是邪神的低语。他没有理会它，继续行功。那个声音缓缓道：“没有我借给你的力量，你根本活不到今天。多少个危难关头，都是这一身煞气救了你，你信仰的正神那时候去哪儿了？”
段星河心中的烦恶越发强烈，终于忍不住道：“你少胡说八道，我是靠着自己和兄弟们的力量活下来的！”
那个苍老的声音道：“还嘴硬，你快要被欲望吞噬掉了。看看怀里的那块玉，已经被你染成什么样了。”
段星河实在不胜其扰，道：“你为什么一直缠着我不放？”
他以为对方不会回答自己，那个声音静了片刻，缓缓道：“你对我来说，很特别。”
段星河一时间不知道是自己的幻觉，还是虺神真的在与自己对话。他皱眉道：“有什么不一样的？”
那个声音低低地笑了，没有再回答。从一开始到现在，虺神确实对他格外在意。并不是在无数个世界中随意选中了一只蝼蚁，而是有种非他不可的执着。
段星河不明白它为什么要这么做，虽然无数邪修都对此羡慕不已，将其称为创世者的恩赐。但是对于他来说，只是无穷无尽的折磨。强大的煞气催生出的力量一直在撕裂他的皮肤，亦让他精神日复一日地受着摧残。他只能常日保持着沉默，尽力去消化那些痛苦。若不是有身边这些兄弟支撑着，他恐怕早就崩溃了。
如今他好不容易习得了太一心经，如同在茫茫黑夜中看到了一丝曙光。可它总要浮现出来，干扰自己修行。段星河将真气收回丹田，睁开了眼。屋里安安静静的，什么也没有，他的额头上却已经满是冷汗了。
修道之人都会遇上被心魔扰乱的情况，段星河想把刚才的事抛到一边。可他耳中一直回荡着那个声音。
“看看你怀里的那块玉——”
段星河下意识掏出了银色的怀表壳，手微微颤抖。他已经有很久没看它的样子了，虽然一开始雕刻它就是为了监控自己的情况。可现在他却有些怕看到它被浸染的样子，万一全黑了怎么办？
段星河自嘲地笑了一下，知道还不至于，但情况也不容乐观。
啪地一声，他按下了按钮，里面的清净石露了出来。
白色的无事牌如同一轮满月，上头出现了一些斑驳的黑点，又有一片拇指肚大小的黑影笼罩在上面，就像一片乌云遮住了月亮。
被煞气侵蚀的部分大约有四成，段星河叹了一口气，情况比他想的要好一点，还在可以控制的范围内。他合上了怀表盖，千机门的人想拉拢他，万象门的人想要催化他，归根结底都觊觎着他身上诅咒的力量，想要让他堕魔。
段星河不知道自己到底为何被选中，但如果真有那么一天，他控制不了体内的恶魔，他宁可跟这股力量同归于尽。
他这么想着，忽然又想起兄弟们的模样。步云邪、李玉真、伏顺，他们陪着自己走到这里，希望他能好好活下去，他岂能这么轻易言死。
灯火照着他的脸，段星河的目光微动，心里千头万绪。良久他叹了口气，躺在了床上，不觉间睡着了。
次日一早，鸟雀在枝头鸣叫，宋胡缨带着几个孩子围着白云观跑步。段星河站在走廊上看了一会儿，见几个小豆丁排成一队，喊着一二一跑远了。小对眼和墨墨连蹦带跳地跟在他们身后，虽然不知道他们在忙活什么，但重在参与。
瀚海大师从走廊尽头出来了，见了段星河，微微一笑道：“小孩儿朝气蓬勃，看着心里就高兴。”
段星河没说什么，显得有点疲惫。瀚海大师见他眉宇间笼罩着一层青气，道：“怎么了，休息的不好么？”
他号称金钵法王，有降妖伏魔之能。段星河想他或许有办法，道：“最近修炼的时候总被心魔打扰，大师有什么办法么？”
瀚海大师道：“什么样的心魔？”
段星河想起那时的情形，皱起了眉头道：“没有形象，就是杀意很浓，甚至觉得杀了还不够。我控制不了自己……那种感觉，很糟糕。”
瀚海大师知道他身上有邪神诅咒的事，道：“你要相信自己选择的道路，不要被恶魔迷惑，做对得起你本心的事。”
段星河知道他说的不错，但真正面对那种情形时还是很难应对。他的头隐约疼起来了，瀚海大师道：“再歇一会儿么，你脸色很不好。”
段星河便转身回了房，和衣躺在床上，不知不觉又睡着了。
不知过了多久，段星河感觉有人拍了拍他。他睁开眼，发现外头天都快黑了。步云邪坐在床边，担忧地看着他，道：“生病了？”
段星河坐了起来，道：“没有。”
步云邪道：“他们说你早上和中午都没吃饭，怎么了？”
段星河感觉昏昏沉沉的，也没有饿的感觉，道：“不想吃。”
步云邪道：“我给你带了饭过来，多少吃点。”
他平时都在丹房待着，一天到晚忙着炼药。听说段星河不舒服，专门过来看他。段星河看着递过来的碗，道：“不是玉米粥？”
步云邪笑了，道：“怕你不爱喝，熬的八宝粥。里头放了桂圆和莲子，都炖烂了，你尝尝。”
段星河喝了一口，果然甜甜的，有种桂圆特有的香气。他道：“好喝，再来一碗。”
步云邪道：“还有菜呢，结香炒的，你起来吃点。”
段星河坐在桌边，吃了点东西，感觉好一些了。步云邪道：“怎么回事？”
段星河不想让他担心，只道：“夜里吹了风，头有点疼，没事。”
方才他睡觉的时候，步云邪便摸了他的脉搏，感觉没得风寒。但他体内的经脉有些乱，煞气似乎又有反扑的迹象。步云邪道：“是不是修炼遇到困难了？”
段星河静了片刻，道：“有一点，我自己能应付得了。”
他比步云邪大一岁，从小很多事情习惯于替他扛着，不想在他面前暴露脆弱的一面。而且有些事就算告诉他了，也不过是多一个人担心而已。
步云邪觉得他没必要这么逞强，道：“我最近一直在炼清心凝神的丹药，等炼成了，应该能帮到你。”
段星河有些心不在焉，意识还被那些庞杂的东西占据着。步云邪实在不放心，道：“你的清净石呢，给我看看。”
段星河总算回过了神，道：“别看了，挺好的。”
步云邪扬眉看着他，道：“挺好的为什么不让看？”
段星河捂着心口的怀表壳子，尽量让自己显得自在一点，道：“我真没事。”
步云邪静了片刻，终于没再跟他争。他收拾起了东西，道：“那你好生休息，明天我再来看你。”
步云邪出了门，渐渐走远了。段星河心中隐约又烦躁起来，刚才他一直压抑着那股情绪，步云邪说什么，他听的也不真切。正如那句话说的，道高一尺魔高一丈。他体内的正气越是壮大，煞气就被激发的更加厉害，非要跟正气斗个你死我活不可。
他感觉体内的煞气一直在涌动，难以克制，脑海中仿佛有一个声音在叫嚣——
血，我要滚烫的血，要痛苦的哀嚎，我要杀戮！
段星河站在屋门前，吹着晚风，想要让自己清醒一些。然而那股煞气却越发浓烈了，他的目光挣扎似的不住动荡，最终在某一个瞬间，变得混沌起来。
夜色深沉，白云观里的灯熄灭了，大家都陷入了沉睡。段星河翻墙而出，穿过草丛走了一阵子，来到了那个虚空秘境前。秘境发出淡淡的阴气，要是在以往，大家只以为这是荒野中自然聚阴。然而段星河亲眼见过里头有什么，这一辈子都忘不了。
诡异、扭曲、恐怖，让人难以接受。现在的他，渴求的正是这些不正常的东西。
他纵身一跃，钻进了那个秘境中。嗡地一声，他面前出现了一个昏昧不明的世界。
前方的空间很大，到处弥漫着浓雾，遍布着大大小小的沼泽。泥巴一样的怪物在地上蠕动着，远处传来怪物的低吼。金色的符咒漂浮在半空中，符咒之间的灵光幻化成金色的锁链，镇守着这里。
段星河迈步向前走去，他体内的煞气涌动着，充斥着他的脑海，不停地道：“杀，我要杀戮——”
一只像灯笼一样的怪兽冒着红色的光，朝他飞了过来。段星河拔出幽冥剑，哧地一下把它斩成了两段。小怪物发出撕心裂肺的嚎叫，落在地上，身上的光渐渐熄灭了。它的叫声吸引来了一群泥巴一样的怪物，像野狗一般大，浑身上下滴答着泥浆。
这地方的怪物没见过生人，盯着他弓起了身子，张开血盆大口，要扑上来把他吃了。
那些家伙虽然个头不大，嘴里的牙齿却十分锋利。段星河根本没把它们放在眼里，几剑斩过去，那些怪物一个个开膛破肚，倒在地上化作了一滩滩泥水。
压抑已久的杀意得到了发泄，感觉舒服多了。太久没有这么自在地杀戮了，那种感觉让他浑身为之颤栗，又有一种极致的轻松感。顺应自己的欲望，比克制它容易多了。
他长长吐出一口气，体内的杀意才刚刚的以舒缓，又以一种更汹涌的势头冒了出来。他还想要更多，想要那种极致的力量，掌握生死的感觉太迷人了。
一只秃鹫一样的怪物飞了过来，它嗅到了死亡的气息，想啄食地上的尸体。段星河站着没动，它在空中盘旋了数圈，还是没忍住俯冲下来。
段星河一把抓住了它的翅膀，那只怪物吓了一跳，放声嘶鸣。它的利爪抓伤了段星河的手背，鲜血淌了下来。段星河的眼中浮现起戾气，一把扭断了它的脖颈。
手背上的伤隐隐作痛，这扁毛畜牲胆子倒是大得很。段星河杀了它还不解恨，将它的一只翅膀撕了下来。那怪物身上的羽毛落了一地，尸体残破的样子莫名让他的呼吸急促起来。
他意识到自己想要的，不仅仅是杀戮，还有对方濒临死亡时的挣扎、恐惧、绝望，这一切都能唤起他灵魂深处的战栗。
他迈步向前走去，前方的路上弥漫着大量的黏液，雾色里传来沉闷声响，像是肉块碰撞的声音。一摊肉山一样的怪物匍匐在地上，黏液从它身体下面淌出来，流进了一旁的沼泽里。
它红色的眼睛没了光，已经死了。另一个肉山压在它身上，正在跟它交/媾，一边伸出触角，从尸体的肚子里掏出内脏吞吃下去，把它所有的价值都压榨得一干二净。段星河平静地看着这一切，想着这样的怪物，该用什么方法来杀掉才更有趣？
那头怪兽觉察到了他，缓缓地扭过头来。段星河将幽冥剑幻化成一柄长鞭，啪地往地上一甩。
那怪物缓缓地从尸体上爬起来，身上还在往下淌着黏液。它站起来有一人多高，身上的凸起像癞蛤蟆一样，此起彼伏地蠕动着，每一个凸起都是一只眼睛，朝着他骨碌碌乱转。
这种怪物在这里也只是中等体型的，但性情已经十分邪恶了。它注视着段星河，朝他发出了低吼，十来条触手朝这边伸了过来。
段星河一跃而起，躲过了那些触手。他落到了怪物身后的一块岩石上，将长鞭甩了出去。那鞭子会自己变长，勒住了怪物的脖颈。怪物被鞭子上的倒刺扎的极其疼痛，嗷嗷直叫。段星河手里的鞭子却越勒越
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紧，怪物要窒息了，浑身的触手不住拍打地面。
对方越痛苦，他就越痛快。段星河的手指攥得发白，忽地一跃落在地上，扬起鞭子向半空甩去。怪兽被他高高抛起，又狠狠地摔在了地上。
轰的一声，怪兽被摔的内脏破裂，趴在地上，吐出了几口绿色的血液。段星河松开了鞭子，注视着它濒死痛苦的模样，道：“想死么？”
怪兽发出虚弱的吐息，段星河又是一鞭抽了过去，将它背上的皮肉都撕裂了。他冷冷道：“别急，我还没玩够呢。”
怪兽疼得蜷缩成一团，发出求饶的叫声。段星河扬起鞭子，重重地抽在它身上。怪物翻滚着，浑身不住流血，终于瘫在地上不动了。它身上的眼珠被鞭子抽的或是破碎，或是直接从眼眶里掉了出来，滚得满地都是。一个个赤红的眼珠呆呆地望着天空，看着他。段星河走了过去，一脚踩碎了一颗眼球，噗的一声，像踩碎一颗浆果一样柔软。
怪物残破的肢体陷在沼泽里，慢慢下沉。远处的浓雾中，有怪物的触手高高地扬了起来，仿佛在寻找猎物。
段星河手中的长鞭散发着血腥的味道，他扬起了嘴角。夜还漫长得很，足够他杀个尽兴了。
段星河找到了发泄杀意的地方，整个人比从前轻松多了。这简直是个天赐的地方，不用承担任何后果，不必再用尽全力去跟煞气对抗，可以随意地放任自己的欲望，让他有种前所未有的松弛感。他白天不见人，只在屋里睡觉，天一黑就去虚空秘境。
没人知道他在干什么，段星河有种隐秘的快意。他杀的是妖物，罪孽几乎不怎么增长。白天他看过无事牌，那一点黑色的阴云并没有扩大多少。照这样下去，他再杀几百上千只怪物，也不会有太大的后果。
虽然如此，那种贪求杀戮的欲念刻入了他的意识中。他隐约知道这样下去不行，却又难以控制自己。
一只硕大的羊头怪兽摔在地上，发出了痛苦的惨叫声。段星河从幽冥宝匣中幻化出绞首架，提起它头上的角，把它挂在了绳索里。
段星河拉紧了绳索，那头怪物被越吊越高，四肢不住踢蹬着，眼珠暴突出来。
绳索勒紧的声音在他听来有如天籁，段星河露出了一丝阴沉的笑意，欣赏着那怪物痛苦挣扎的模样。怪物的颈骨被拉断了，身体软软地垂下去，体内的秽物淌了一地。
段星河缓缓地吐出一口气，松开了绳索。他身边到处都是怪物的残骸，眼球、触手，各种难以名状的器官散落一地。
杀戮带来的快感褪去，空虚的感觉涌了上来。他一脚踢开一头死去的怪物，想继续往前走，忽然听见身后有什么轻轻响了一下。
他转过身去，见大雾中，有个人影站在他身后不远处。那人穿着一身白衣裳，头上的红发带在风里微微飘荡，把刚才的一切都看在了眼里。
段星河的心漏跳了一拍，整个人僵在原地，不知道他是什么时候来的。
步云邪走了过来，看着地上那些怪物的尸体，神色很是难看。他道：“星哥，你在干什么？”
段星河沉默着，他周身的煞气炽盛，眼里也布满血丝。被发现的那一瞬间，他竟有些羞愧，自己最不堪的一面暴露在他面前，不知道他会怎么看待自己。
这几天段星河的行为十分反常，他白天好像总是睡不够，眉宇间又萦绕着一层黑气。步云邪觉得肯定有问题，便悄然盯着他。方才见他摸黑从屋里出来，钻进了虚空境界。步云邪悄悄跟了上来，结果就见他在秘境中大开杀戒，不但如此，还用刑具施虐。
人前可靠强大的大师兄，背地里却做这么暴虐狠毒的事，若是让人知道，怕是要名声扫地了。段星河倒不在乎别人怎么看自己，但他最不希望知道的那个人，就是步云邪。
步云邪静静地看着他，仿佛十分失望，又有些难过。他道：“我以为你能控制得了自己的……咱们一直都在想办法，太一心经也学到了，你为什么要这么做？”
太一心经虽然精微深妙，要练成总得花几百年的时光。而他时刻都被体内的煞气折磨，那种痛苦是外人没办法理解的。段星河知道说了也没用，面上表现得若无其事，道：“杀几只怪物而已，又涨不了多少罪孽。”
“你这是骗你自己，”步云邪焦虑道，“煞气会侵蚀掉你的神志的。那么多人一路上想方设法跟咱们作对，就是想让你堕魔，你怎么能让他们如愿？”
段星河知道他说的不错，但心中有种强烈的烦恶感。他冷冷道：“我知道了，你不让杀，我不杀就是了。”
他收起了幽冥宝匣，大步往外走去。步云邪望着他的背影，觉得段星河根本没把自己的话放在心上。
段星河回想着这段时间自己的所作所为，也有些后悔。步云邪的话如同当头棒喝，让他清醒过来，他意识到了自己不知不觉间已经滑到了泥潭边缘。他也想控制自己，可每当开始修炼，心魔就会出现，想尽一切办法阻挠他。与此同时，太一心经与他体内的正气也结成了一派，与煞气对峙。双方拉扯着，冲突着——成神还是堕魔，逼着他做一个选择。
虺神的诅咒太强大了，世间没有力量能与之抗衡。他就像一颗孕育着邪力的种子，若是选择正道，就要抱着与体内的煞气同归于尽的准备。若是选择堕魔，那便轻松多了，从此不用再承受任何痛苦，为所欲为。但神志被吞噬后的自己与行尸走肉无异，说不定还会伤害重要的朋友和亲人，甚至伤害千千万万个无辜的人。
他不想服输，不愿意像一条狗一样在虺神面前摇尾乞怜，更不想做让自己后悔的事。他停了下来，忽然重重地给了自己一耳光。
强烈的疼痛让他清醒了过来，越发后悔起这段时间的所作所为。步云邪来到了他身边，道：“你又干什么。”
段星河道：“我不会再来这里了。如果我再进去，你就狠狠打醒我。”
步云邪的眼睛也有些发红，低声道：“你能管好你自己的，我相信你。”
风声呼啸着，将衣衫吹得猎猎作响。周围大雾弥漫，到处飘荡着血腥的气息。这样的环境足以逼疯任何一个人，他的心仿佛一直沉浸在这样的世界里，并不觉得有多荒谬。
他已经习惯了颠倒错乱狰狞恐怖的一切，独自承受太久了。连他自己都不知道能不能守住这个约定，只能尽力维持住理智，不让自己堕入深渊。