46. 第46章
    胡天八月飞雪,江南秋色连波。中秋节前,照例是尚书省最忙碌的时候,而今年陛下突发奇想,撤了中秋宫宴,欲在宫外设宴游玩,左民部更是忙得焦头烂额,不仅要如数发放官员们的节令补贴,更要为额外的花销筹谋,好在太后思念母族,谢氏又上疏奏请,才将地点选定在龟山宁园。

    当然,左民部忙,其他各部也不清闲。因前几日崇政殿前出现死尸,这段时间禁城守卫加强许多,连大理寺也加班加点,至此日中,才将将复核完卷宗。

    众人累得没了生气,刚到下值点就匆匆收拾走人。闫风识因不日南下荆州,这几日都没回府,直把几沓案卷全部审核批复完毕。他刚收好桌案,扭头便见个素服男子杵着根拐杖,蹒跚走来。

    闫风识接过他手中卷册,道:“你腿脚不便,这几日何不在家休养?”

    这人正是新来寺丞萧澹,马球赛那日他也去了,后来退席时却不慎被人推到一边,把腿给摔折了。

    萧澹幽幽叹道:“反正在家也是枯坐,不如来署里帮忙。大人,您还记得属下曾说过,有几份卷宗很蹊跷吗?”

    闫风识抬眸,示意他接着说。

    萧澹舔舔唇角,指着摊开的卷宗道:“这份,这份,还有这份。属下仔细核对过,这些失踪案失踪者俱是年轻女子,且户籍都在外郡,她们在金陵的居住之所也不固定,大多是短赁,很少有超过三个月的,因此即便她们失踪,也鲜少人能提供有用信息。”

    闫风识睫羽微动。萧澹所说其实他早已注意到,当日他不惜纵火就是为了拿到玉肌阁密册。后来他也比对过,只是密册之中却没有这些失踪女子的记录。

    “当然,光是这些还称不上蹊跷,真正让属下奇怪的是,城郊乱葬岗里这段时间亦多了不少无头女尸,这些女尸的数量恰和失踪的女子数量一致。”

    闫风识眉间一蹙:“这么说,你怀疑这些无头女尸就是卷案里的失踪女子?”

    萧澹站直身子,因为伤腿的关系,他不得不将手撑着桌案。闫风识凝着他,察觉到他的目光一瞬间变得异常沉穆。

    “是,属下已找仵作验过尸,无头女尸的年纪和失踪女子的年纪刚好对上。另外,这些尸体上还发现了大量伤疤,新新旧旧,有些伤口已然溃烂,因是有人长期用刀反复划破她们身体所致。”

    萧澹从怀中又拿出一封呈文,递于闫风识:“大人,关于验尸报告,属下已记录在内,请过目。”

    闫风识接过呈文,里面的确详细记载了验尸结果。他沉吟半晌,道:“从结果来看,的确有值得怀疑之处,不过确定身份还需更多证据。你且先回家,我会将你的发现并同呈文一并转呈裴大人。”

    萧澹拱手,面上浮起郑重之色。

    闫风识望他一瘸一拐的身影,眸光渐渐暗下来。萧澹所说的确出乎他所料,若城郊的女尸就是失踪的女子,那玉肌阁密册中所列的女子会不会有同样遭遇,这些女子生前到底经历了什么?

    屋外霞光慢慢淡去,迟暮时分,连日影都分外愁薄。怀墨抱着箱箧入内,便见自家郎君站在窗前,遥望檐下衰草败红,不禁耸了耸鼻。

    “郎君,我还以为您是铁人做的,原来您也会休息哩。”

    闫风识瞥了一眼他手中的箱箧,问:“东西可收拾齐了?”

    怀墨拍了拍箱盖:“也不知荆州比金陵的天气如何,我听说楚地多湖泽,想来那里应是潮湿多雨,所以我给您多备了几套衣物。”

    闫风识点头:“是要多备几套衣物,听说楚地冬季亦严寒。”

    “冬季?”怀墨卧蚕眉拧起,“郎君,我们要去那么久吗?”

    闫风识眸光淡淡:“……希望不用。”顿了片息又道,“明日你去大油坊租一辆马车,不用太大,以舒适为主。”

    怀墨抠抠脑门,有些疑惑:“郎君,就只有我们吗,您不问问陆二郎?”

    往日有这种出门暗访的事,陆二郎是一个也不会错过的。不过怀墨忽而想起,这些天,他确实没怎么见过陆霁。

    他拍了拍脑门,似恍然大悟:“我听署役徐二哥说,陆二郎前些日子收了个酒伶女,大家说他被美色迷晕了头,天天——”

    怀墨还要说,忽看到自己郎君的表情,不禁讪讪闭嘴。

    闫风识走出门外,仰头望天。晚霞残影依稀,一行大雁飞过云端,他料定明日是个出行的好天气,心底估摸着陆霁的脚程。

    那日他拿着一只绣鞋来找他,两人一番推测,判断留言中的云雾山乃是定国圣母皇后苗妃的故乡——巫山后,陆霁便收好行囊连夜出发前往巫山。闫风识知道陆霁虽然某些事情上不着调,但他却并非鲁莽之人。且巫山的信息很少,有陆霁先行查探,他在后方也会有更多准备的时机。

    然而,虽是这般想,心底却涌上了一丝不安。他想到那首歌谣,眸光渐渐沉凝下去。

    云雾山,仙人皮……

    但愿此行能够顺遂平安。

    ---

    中秋节当天,萧娇终于回到公主府。府里张灯结彩,节日氛围浓郁。

    采薇知道萧娇要去萧府一同过中秋,忙把衣橱里新制的秋衣拿出来,让她一件件试穿,最后终于定了一套青烟紫绣游鳞长裙。萧娇试着走动几步,却见裙尾飞扬,行动间似有水波涌动。采薇欢喜道:“女郎容颜娇俏,穿上这件长裙,活脱脱凌波仙子。”

    萧娇揽镜自照,心中亦很喜欢。她点头,对采薇道:“是谁做的这套长裙,该赏。”

    采薇笑呵呵道:“女郎您还不知,夫人自您搬至公主府后,便命玲珑阁做了四季的衣衫送来,这便是其中一套。”

    萧娇眉心微蹙。这是尹氏送来的?

    采薇揣摩萧娇面色,不由低下声:“女郎,您可是不喜?婢子是看衣衫实在好看,才拿出来,若您——”

    萧娇摆手:“算了,不过一件衣物罢了。”

    她略略理了理衣襟,便在侍女的簇拥下出了府门。不过片刻,轿子便停下,早已有管事等在萧府门前,见到萧娇,躬身笑道:“郡主,夫人和小郎君已经前往主厅了。”

    萧娇微微点头,随管事入了大门。

    萧府里仍是姹紫嫣红,簇簇金菊怒放,花香怡人。萧娇已有多年没来了,此时见府内景色,竟有一种异样的陌生之感。

    穿过游廊,便到了后院。后院一侧,原本是一方花圃,里面曾便种芍药,萧娇还记得,她幼时因折芍药花而

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    没少被父亲训斥。当时父亲说,阿娘最喜爱芍药,他走访了数个花农,好不容易凑齐了全部芍药品种。如今花圃犹在,里面却再没有芍药了。

    秋风送来清香,引路仆从见萧娇一直盯着花圃看,不禁笑着解释:“郡主,这是西南进献的兰花,夫人特别喜欢,每天都亲自照料。”

    哦,她想起来了,尹氏的闺名不就有个兰字吗。秋风中的娇兰,别样清新,萧娇迎着兰草芬芳,淡淡一笑。

    今日的中秋家宴,里里外外全由尹氏一人操持。因萧老夫人留在豫章老宅,萧鼎又因公外出,因此萧府里只有尹氏与一众妾室。萧娇到时,尹氏正和几位妾室说话,众人见到萧娇,纷纷止了话,尹氏招手:“郡主,快来坐。”

    萧娇抿抿唇,走到一旁,朝尹氏施了一礼,尹氏笑道:“自家人,不用拘礼。”

    堂上众人,除却尹氏,俱都有些怕萧娇。本来和乐融融的气氛,这会儿无人开口,变得分外凝滞。萧娇抬眼,目光巡视一圈,旁侧的几个妾室纷纷垂下眼眸。这些人她并不熟悉,想来是她阿娘走后父亲纳入府中的。萧娇心中冷笑,面上却不显。

    尹氏见人已经到齐,便低声吩咐管家几句。少顷,笙箫琴瑟奏起。

    萧娇虽不喜尹氏,但不得不承认,其人倒有几分掌家的本事。她冷眼旁观,这些妾室个个水灵灵娇艳艳,容色并不在尹氏之下,可对尹氏却毕恭毕敬,神色中全无半分不满,而尹氏对这些妾室也似乎格外亲和,萧府里莺燕成群,却给人一种甚为和睦之感。她想,如果换成她阿娘,决然是做不到尹氏这般的。

    她心中正感叹,却见尹氏看了眼她的衣裙,笑着道:“郡主,之前你在宫城,妾不能为你准备四时衣物,心中一直牵挂着,如今出了宫,你喜欢什么尽管说。这套紫绣游鳞长裙是如今最流行的样式,妾是估摸着你的身量做的,若有哪里不适合,待会我便让管家叫玲珑阁的衣匠过来,替你改改,你府上缺什么也尽管对妾身说。”

    萧娇摇头,面上淡淡道:“不用了,衣衫正合适。”

    尹氏目光轻轻落到萧娇脸上,忽而叹息:“流年匆匆,红了樱桃。想起当年在府中时,姐姐抱着你,你还那么小,没想到这么快,你就这般大了……”尹氏拭了拭眼角,眼中若有水光,“当年,若是我劝劝她就好了,她也不会独自前往长沙郡,哎,可那时太后突然重病,姐姐要服侍宫中,很少在府里,妾也找不到同她说话的机会……”

    萧娇蹙了蹙眉。

    尹氏这番真情流露,虽不知真假,但她话中之辞,却勾起了萧娇的模糊印象。她恍然记起,当年阿娘离开金陵前,的确有一段时间住在宫里,但太后重病,她却全没有印象。

    尹氏的话还在继续:“……姐姐从宫中回府后,妾本想找机会同她说说话,但她却突然将自己关了起来,连夫君也不见。妾问府中下人,他们俱不知,只知晓姐姐是要找什么解决之法。妾虽心中担心,却也无能为力……就这样,忽然一天,姐姐便不告而别,离开金陵,前往封地。”

    尹氏望着萧娇,声音亦有颤抖:“郡主,妾知晓你这些年心中有怨,这不怪你。妾只希望以后我们一家人能和和睦睦,你娘在天有灵,也会安息的……”