养心殿。
提督学政吴郎元跪在地上慷慨陈词。
“皇上，您不能不查‘花鸟风月楼’十二名前明士人死去一案啊！我大清向来按律治国，如此无法无天、取人性命之事，实在是闻所未闻。”
玄烨冷冷暗示道：“朕的意思，是按照全员悔过后选择自裁来结案。”
吴大人却是不开窍，继续坚持心中正道，“臣以为，性命不分贵贱，身份不分满汉，即便是有罪有错，也应当审讯之后再走流程处决。若是天下读书人和士人们的性命卑微至此，那臣宁愿不做这个提督学政！”
“不做这个官？好啊，你信不信朕现在就可以摘了你的顶戴！”玄烨忍着怒火，“你眼里看到的，就只有自己所管辖的读书人们的‘做学问’的身份吗？怎么不以此事为鉴，去查一查读书人们的内在，再给朕回话？”
“皇上要臣查什么？”吴大人在康熙皇帝面前毫无惧色，“查读书人比查贪官污吏还难，皇上不会不知道！”
“大明为何会亡国？党争不断、官商勾结、长久积弊三大原因是也。”玄烨分析起来，“臣子、百姓、国家，要是这三者都走向了覆灭之路，一国之君有再大的本事也无法力挽狂澜。”
“请皇上明示——”
“你的顶戴朕给你好好留着！”玄烨用眼神示意，叫梁九功上前去把帽子给吴郎元戴回去，“吴大人，你去给朕事无巨细地查：读书人是否与见不得光的组织相勾结？京师乃至全国各地，是否存在另类推举人才的不正之道？天下的读书人除了扮演读书人的角色，是不是还存在着不为人知的另一面。”
“臣领旨。”
“退下。”玄烨指向大门，“去给朕给大清好好办实事，不要光会动一张嘴皮子去为死者鸣冤。”
“吴郎元告退。”
顾问行在内务府忙着明日的太皇太后圣寿之事，所以只有梁九功在养心殿伺候。
玄烨用不怎么看好的态度，对梁九功道：“你要是有顾总管尽心，现在就该向朕汇报纳兰给太皇太后的圣寿准备了什么贺礼。”
“回万岁爷，奴才已经打听清楚了。”梁九功这回算是回应了康熙皇帝的心思，“纳兰公子给太皇太后写了贺表、填了首好词、亲手制作了玉兰花酱。”
“他种在书房外的那棵玉兰花树？”
“是。”
“纳兰是个品性高洁的人。”玄烨称赞道，“他的渌水亭命名来自屈子的《离骚》题词：惟渌有之。他的玉兰花是白玉色的，冬日与雪不分，春季与春光同美，温润带香，四季相伴。”
玄烨在纸上写下：
《思纳兰》
几度风吹案上卷，只身凭窗洽玉兰。
三寒四温体无常，谁道心事了难判。
无尽风雨无尽夜，小眠反侧隔风岚。
何意相思付词卷，玉阙春日自带寒。
“万岁爷，可要去请了纳兰公子进宫、让他在养心殿内住上一宿，好跟万岁爷叙话天明，一并去向慈宁宫的老祖宗贺圣寿？”
“梁九功，朕才想夸你比之前机灵了，怎么又说了错话？”
“奴才是一心一意为了万岁爷的。”
“朕今晚要是陪的纳兰不是赫舍里皇后，那明天不被群臣拿祖制家法出来、谏个痛痛快快算好。”
“可是万岁爷心里，不是盼着见纳兰公子吗？”
“他要是不主动来，就是有原因，朕不想强他所难。”
玄烨从左手上取下一直未送出去的、为纳兰准备的生辰贺礼：十四瓣金刚菩提子手串。
——朕替你戴着。
——见物如见你，如此，朕才知道自己该干什么，该如何成为你心目中的好皇帝。
*
明府。渌水亭。
容若、曹寅、禹之鼎聚在一起，桌面上放着三人明日要献给孝庄太皇太后的贺礼。
一瓶的玉兰花酱、一幅寓意美好的长卷好画，以及曹寅准备的上等浮光锦锻料。
曹寅道：“自打禁书之后，真的起到了效果，我是指那些文人‘老实不老实’上面的。自打张岱首当其冲成了第一人、‘花鸟风月楼’的前明士人们付出生命之后，不少藏在暗处的读书人都有所反应：或是主动去提督所交待错行、或是将写了反逆思想的书籍主动上交、或是主动抖露出各种江湖组织来……让提督所上下忙的团团转。”
“如果没有效果，皇上的脸面怎么挂的住？”禹之鼎反问，“也不能让纳兰白白当了一次皇上禁书的‘借口’吧？”
“小谋终将成大谋，小言终究成大言。”纳兰给两位朋友斟茶，“皇上推广文治大略，向天下读书人大谈孔孟之道是没用的，因为皇上这个年纪不能叫天下读书人信服。还不如来一场符合少年天子脾气的‘禁书’之乱，让大家知道：康熙皇帝要的不是‘禁书’过程当中的风风雨雨，而是今日的成果，即：士人们主动澄清己过、交待往事、效忠大清。”
“无论如何，比起皇上有了政绩，我还是觉得纳兰平安无事了最好。”
曹寅拍了拍纳兰的肩膀，以茶代酒，跟纳兰碰了一杯。
“纳兰，你没进宫的日子，皇上身边一直是我在伴驾。”曹寅喜忧参半，“我这个人性子洒脱惯了，不似你沉稳谨慎，所以觉得这差事累人。你还是早点回到皇上身边吧！”
纳兰笑道：“那得让我有个几个分身才行，一个去国子监、一个去徐乾学家中、一个去皇上侧近、一个呆在渌水亭。”
“皇上的文治大略已经走了两步：禁书、学习西洋科学。”曹寅询问，“纳兰你说，下一步皇上会怎么走？”
“我的话，是盼着皇上能够减裁长城边防将士人数，暂缓长城修缮一事。”
“纳兰，你真不要命了！”禹之鼎捂住纳兰的嘴，“哪怕是我这个平日里不参政的人，也知道你这话一出，非被满朝文武碎尸万段了不可。”
“我知道长城不但是一个文化符号，更起着重要的边防作用。”纳兰思考着道，“但是换个角度想一想：皇上的‘满汉一家’之上的大愿，不是‘民族一统’吗？”
曹寅和禹之鼎同时道：“没错。”
“现在皇上让汉籍读书人们开始有了反省心，就意味着他们将会愿意融入和接纳中原新主的文化，汉人们尚且能够如此，那边夷地域之人是不是也值得用——‘裁守将’和‘缓工期’来笼络？”
“你说的有道理。”禹之鼎点头，“你只是让边夷地域的人看到：大清不同于以往的朝代，只把长城视为强辨华夷的存在；大清视人心之坚胜过长城之固，必将能那些边夷地域之人感受到浩荡皇恩和融通华夷的仁和之策。”
“是这个意思。”纳兰饮茶，“我没有糊涂到让皇上全撤长城防守和一世不修长城，只是在这个时期，按照皇上的资历做的动的事情，就是这一计：改严酷的防守之策为亲民之策，修法养民，主张众志成城。以此，来自固边境和归抚边夷，实现完整的华夏一统。”
“你这主意，要不要我跟皇上说？”
曹寅这么问的时候，心中多少存着忐忑。
“等秋后再说吧，我不想自己的好心和良策，变成了阿玛敌对势力眼里的险心和痛举。到头来，自己被逼的连秋考都参加不了了。”
纳兰摇头，用茶挑拨了拨盘中的茶叶。
渌水亭外的荷花池，铺着绿叶，水面静美如镜。
纳兰带着两位好友共赏，别后，回房作词一首：
《苏雨幕·偶感》
七分才，十分心，寥落自吹春风。几时燕来，闲啄几枚池面皱冷？复徘徊，抬望眼，依旧今日天气。明媚换胧朦。
相邀过后尽别离，北望断肠，一放别绪水中央。自步近书阁，帘卷墨香。无端释卷，自立疏窗。何当共论帝王策，秋日围场再鞭扬。
*
宫中喜气洋洋，同贺太皇太后孝庄生日。
皇上皇后和后宫嫔妃们自然不必说，一早就已经按照规矩去慈宁宫向孝庄请了安和说了吉祥话；份量重的朝臣们，更是人人准备了好礼，早早进入皇宫，在太和殿外稍候，等着孝庄的接见。
“什么叫做本官下手害了那十二个前明士人？”徐乾学大呼冤枉，“本官抱着必死之心去‘花鸟风月楼’完成太皇太后和皇上交代的使命，也如实向上头回了话，哪有那么大的能耐去杀人？”
兴必察问：“徐大人，你会不会是爱弟子纳兰性德过了头，一时之间想不开，为了他就一气之下将那十二个前明士人全给要了命？”
“本官万万不敢！”徐乾学没想到自己也会陷入今日局面，“皇上都将此事做了罢，诸位同僚又何必质疑本官？”
“徐大人，你能给纳兰性德当老师，那是多少大儒都修不来的福气？”李光地一脸呵呵，“可别因为贵公子而把自己的前途都给赔没了！贵公子脆弱多病，敏感易伤也就罢了，关键是他诡计多端，别有用心，在给皇上献策上面让人防不胜防，你作为贵公子的老师，责无旁贷。”
徐乾学心中恼火，要不是明珠就在不远处，他真的很想大骂一句经典之语：
“本官是教纳兰性德学问，不是教他如何做人的！”
另一边。
明索二人碰了头。
“明珠，怎么今日你与容若公子是父子分开来？”索额图上前，神色带讽，“多少同僚等着你带儿子过来炫耀呢？”
“我与容若分开来，也比你儿子格尔芬不能来的好。”明珠回过一记冷笑，“容若今日要如何表现、如何度过，我何须处处管着？”
“你儿子没打什么歪心思吧？”索额图扫了一眼明珠带来的贺礼，“我送礼，可是明明白白地挑、堂堂正正地送，不像你们父子投人所好。”
“本官不怕告诉所有人，”明珠磊落地看着眼前的同僚们，“纳兰父子不送些虚的没用的东西，也不送些耐看的纯玩的物品，只为太皇太后送上真心意。”
陈廷敬道：“本官听说索大人准备的是一尊神似太皇太后的观音像，不知道明珠大人准备的是？”
“一份名单。”
明珠这话一出，把好几个心虚的大臣给吓了一跳。毕竟那些大臣不知道自己是否卷入了名单之中，也不知道这是一份关于什么参奏要事的名单。
“本官开玩笑的。”明珠对着那些慌神失色的大臣一笑，“你们这么紧张做什么？索大人没给你们吃强心剂吗？”
“明珠大人你就别卖关子了。”陈廷敬觉得自己就跟个和事佬一样，“你今天到底给太皇太后送什么啊？”
明珠得意道：“一个人。”
“列位同僚看到了吗？听到了吗？”索额图大声拍掌，面色却是鄙视，“这么重要的可以邀功论赏的日子，明珠怎么会忘记炫耀容若公子呢？这不是等到了吗？”
“不，本官指的是多尔衮。”
明珠此话说罢，包括索额图自身在内，太和殿外一片大惊。
到底是李光地大胆，“明珠大人，你这是反了吗？”
“反？本官没什么好反的。”明珠摇了摇头，“多尔衮是大清开疆扩土的英雄，原本就应该享太庙！先帝记恨，不等于太皇太后记恨，本官今日就是要把命人打造出来的‘摄政王同款宝刀’献给太皇太后。”
索额图大恨道：“明珠当着这么多人的面标榜多尔衮，纳兰性德拿西方术题来迷惑皇上，这对父子真是狼子野心，有心要毁大清江山！”
“本官想着也该有人来传话，叫众位大人一并去慈宁宫恭贺太皇太后圣寿了，就先行一步，不在此处等候了。”
说罢，明珠率先离场而去。
索额图双手叉腰，瞪看着明珠的背影，吼出一句：
“如今吴三桂没反，明珠倒是想反，我大清迟早败在纳兰父子手中。来人，给本官截下明珠手里的东西……”
“慢着！”徐乾学上前道：“索大人息怒，切勿中了明珠大人的设计。”
索额图没好气问：“此话怎讲？”
“明珠大人没有把礼盒打开，谁也不知道里面装着什么？”徐乾学格外谨慎，“他说是仿制的摄政王宝刀，就一定是摄政王宝刀吗？万一不是，索大人你提防过度，叫人拦阻搜拿却扑了个空，岂不是打了自己的脸？”
“是啊索大人。”保持中立的陈廷敬也出来相劝，“不可冲动行事。”
索额图做了罢，在心里对明珠一顿痛骂：
——老狐狸，阴险狡诈！
——我倒要看看
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，你这回把什么东西拿出手，对太皇太后有何求！
“众位大人久等了。”来了一位叫做李福连的太监，“请随奴才一同前往慈宁宫恭贺太皇太后圣寿。”
需知道，一个太监李福连哪里说得动那些文武？
得是索额图有所动作了，其他人才跟着索大人去往太皇太后的所在之处罢了。
*
等到拜贺太皇太后圣寿的大臣们都一一散去，玄烨才把自己准备的东西告知了孝庄。
“皇阿奶，孙儿亲自捕猎了一只鹿，过后，孙儿亲自将鹿肉取下交给御膳房烹饪，叫他们做出一道‘樱桃炖鹿肉’来给皇阿奶尝新。”
孝庄奇问：“这道菜皇上尝过吗？”
玄烨正想脱口而出一句“纳兰尝过，是他给朕出的主意”时，迎上了公子无辜的眼神：皇上，臣是半素饮食，不怎么吃肉。所以你别拿臣当借口。
“回皇阿奶，朕没尝过，但是今日朕要跟皇阿奶一起尝。”
“好好好。”孝庄喜悦道，“皇后，明珠父子也一并尝。”
于是，“樱桃炖鹿肉”就被端了上来。
纳兰小吃了一口，觉得口感是：软糯当中带着果味的清甜，自己可以接受。
明珠恭敬道：“臣明珠谢太皇太后、皇上恩典，此鹿肉味感新奇，前所未有，今日得以品尝，是臣之幸。”
“纳兰，你吃了朕的鹿肉，是不是感受到了一股‘依靠之情’？”
“啊？”纳兰不明白玄烨的意思，“皇上是指什么？”
“张纯修自称你给他写了书信，上面提到：鄙□□闲，近苦鹿鹿。朕看《颜氏家训》集解卷第三《勉学》章之后，得知‘鹿鹿’是‘无依无靠’的意思。朕难免猜测，你是不是在抱怨什么——”
“抱怨是有，但对象不是皇上。而是臣自身。”
“如今张纯修胆子大了！”玄烨忽然把脸一沉，“不但敢接管‘花鸟风月楼’，还敢分享纳兰的心事，明珠你说那人该当何罪？”
明珠赶紧向孝庄求助，“臣恳请太皇太后定夺。”
——如此，既能兼顾儿子容若的心情，又能叫皇上没有反驳的余地，该是最好的应对方式了吧？
明珠双目依依相求地看着孝庄。
孝庄和气道：“今日宜赏不宜罚，我早就听闻张纯修擅长画画，技艺可以乱真禹之鼎，所以就干脆成人之美：准了张纯修和纳兰往来，彼此画词相和，不是正好？”
玄烨不敢坏了寿星孝庄的心情，应道：“朕赐张纯修‘尼堪’一姓，抬入正白旗，也好让纳兰交个满人朋友，皇阿奶以为如何？”
“那自然是再好不过了！”
见孝庄点头，明珠大喜，替儿子回了话：“皇上的‘破汉制兼重满人’之策，能在这件事情上得以体现，臣与容若都为皇上和太皇太后高兴！”
孝庄问纳兰：“孩子，你觉得呢？”
纳兰起身谢道：“臣觉得很好，谢太皇太后，谢皇上。”
“既然张纯修的旗籍变了，那么‘花鸟风月楼’的属性也该变了。”玄烨亮出了自己的目的，“朕会亲自下令，让‘花鸟风月楼’变成天下文人雅客们集会之所，不再为汉籍士人所垄断！”
说着，玄烨向纳兰投去了一个“朕这么做，你高兴了吗？”的目光。
纳兰澄澈的笑容重回脸上，让玄烨为之一震。
“皇上，张纯修现在跟曹寅同旗籍，又跟禹之鼎有一样的天赋和兴趣，想必在以后，热闹的地方就不止是渌水亭，更有花鸟风月楼。臣觉得是他之幸，也是自己之幸。”纳兰忽然单膝跪地，“谢皇上。”
——纳兰，你是在替天下文人感谢朕？
——还是自己发自内心的对朕有好感？
玄烨大惊。
以至于过了好一会儿，才伸出双手把纳兰扶起来。
*
夜深人静。
慈宁宫重归了往日的光景之时，孝庄叫了苏麻喇姑过来陪自己说话。
“老祖宗身体硬朗，今日从早至今都没有停歇过，奴才看，这是咱们大清之福、皇上之福。以后皇上干大事，需要老祖宗做后盾的地方还多着呢。”
“我是蒙古人，不比那些汉人女子娇气。”孝庄回想起自己嫁到皇太极身边以后的事，“这大清从开国到现在，每一点变化我都是看着的。”
“老祖宗，每年您的圣寿到了夜幕最深之时，都是在密室里陪着多尔衮王爷的画像和宝刀过的。”
“是啊，年年如此，今年也不例外。”孝庄流露出向往，“等会儿我就去看多尔衮，他有知，定是等我等的着急了。”
“天意弄人，当年您要是嫁给多尔衮王爷，也许一辈子就是一位贤良的王妃，哪能像现在一般，跟皇孙一起扛起大清江山的重任呢？”
“是啊！”孝庄感慨，“天意要如此，半点由不得人。所以我才要善待跟多尔衮相关的纳兰家，特别是明珠的长公子。”
苏麻喇姑道：“奴才觉得，今日纳兰公子是真切盼着老祖宗您圣寿如意，长命百岁的。纳兰公子不同于那些文武百官和亲王贝勒，也不同于后宫众人和蒙古远亲，说出来的话真挚，送出手的东西也有心。”
随后，她就去把纳兰送给太皇太后的“玉兰花酱”和“贺表”、“贺词”一并拿了过来。
孝庄感动道：“我就是喜欢纳兰这孩子亲手做的东西和亲手写的篇章。多实在啊，苏嬷嬷你说是不是？”
“是啊！”苏麻喇姑有所共感，“纳兰公子不追求浮华，送给老祖宗的东西，都是他自己花了心血去打磨出来的，作为年贺礼的扇子也是。”
“别人可能不信，但我却要承认：每年大大小小的节日，关己的也好，不关己的也罢，我对纳兰这孩子准备的贺礼，是最有盼头的。”
苏麻喇姑微笑道：“老祖宗您一首一首地保存着纳兰公子写的词，一会奴才陪您一起去守着多尔衮王爷，听您把纳兰公子的词念给多尔衮王爷听。”
“要说的，要念的。”
孝庄这就起了身，拿起桌面上的词稿往密室走去。
“多尔衮啊……”孝庄情深意切，“你可是纳兰的祖王父，你要对纳兰有知，保佑着他好、保佑着平安。”