热闹的长街上，一个女子身着雪青色长衫，头戴幕篱，行色匆匆地穿过人群，向湖畔一间草房走去。
屋内，年氏夫妇正满头大汗地在灶前忙活着，因忙着应对年禧儿身世之事，他们许久没有煮这莲肉粥了，一时竟有些手生。
好在一番折腾后，马上便要出锅了。
“笃笃笃。”
蒋芸回头，见林絮掀开幕篱，笑盈盈地看着自己，不由惊喜道：“呀！是林姑娘来了。”
她拿起抹布擦了擦汗，盛了一碗粥端到了桌上，将林絮带到桌旁：“你来得真是时候呀，这莲肉粥刚出锅，正是好吃的时候！来，快尝尝。”
这粥清香扑鼻，不薄不稠，颗颗粳米都粘着雪白的莲子，面儿上还淋了一层薄薄的糖浆。
林絮摇摇头，推辞道：“蒋大娘，我今日是来找禧儿问事的，一会儿就走。这粥还是你们留着喝吧。”
“禧儿出门了，大概两刻钟后才能回来，”蒋芸一把将她按了下去，威胁道，“一定要喝完，听到没有？这可是我的独家手艺。旁人若想在醉仙楼喝到这一碗，还得付五十文呢！”
林絮看到她的做派，恍惚间觉得有些熟悉。
陈妈以前也是这样的，总是会给她做好吃的，还不准她不吃完，可惜后来......想到这儿，林絮的胃里突然一阵翻滚，险些呕了出来。她双手死死地扣住桌沿，深吸一口气，眼睛一闭，三两口就将粥喝完了。
“这娃儿吃饭这么快呢？”蒋芸刚回到灶前，惊讶道。
蒋芸正想再为林絮盛一碗，却见她脸色微微发白，像是身体不适的样子，就强拉了她去后院休息。
路过隔间时，林絮瞥见墙角放着一篮黄纸，心中疑惑，指着它问道：“蒋大娘，这......”
“这是禧儿用来祭拜的墓纸。”
“……是祭祖？”
“不是，禧儿是去祭拜她的好朋友。”
蒋芸久闷在厨房，一找个聊天儿的人，瞬间打开了话匣子，开始滔滔不绝起来：
“禧儿以前有个朋友，是施粥时遇到的小乞丐。那孩子看着比她大几岁，又黑又瘦的，看着还很呆，像是被人欺负傻了的样子。
她不会说话，整天就知道坐在湖边看柳树，饿了的时候才动一动，不是去捡点人家倒掉的剩饭吃，就是跟其他乞丐抢馒头。”
许是那个女孩子太过特别的缘故，蒋芸竟记得有关她的许多事。
“后来，禧儿看不下去了，便把她拉回家洗了个澡，还带她去集市上买了新衣服。”说到这里，蒋芸颇为自己的女儿感到骄傲，欣慰地笑了笑，“她们成了很好的朋友，一起干活，一起睡觉。”
可惜，大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。
“有一日她俩上山采果子时，那孩子一不小心掉进了沟里，最后连尸体都没找到。禧儿没办法，只能拿她的衣服立了个衣冠冢。”蒋芸眼眶泛红，惋惜道。
林絮安抚地拍了拍她的后背，轻声道：“所以今天是她的祭日吗？”
“倒也不是，她的祭日是三月十五，早就过了。”蒋芸擦了擦眼泪，叹息一声，“许是禧儿近日受了委屈，太想她了吧。自从师太自戕后，她每日都去祭拜那孩子，有时一待就是一下午。”
“说起来，我倒是也有很久没见到她了。”
释灵蕴......竟然已经死了吗？不过，这姑子为善法抛弃女婴，在失去一切之后又念起了有女儿的好，强逼禧儿留在自己身边，倒也不值得同情。
或许这样的结局，正与她相配。
聊着聊着，门外传来了一道声音：“娘，我回来了！”
“禧儿进来吧，林姑娘找你呢！”蒋芸站起，将坐凳留给了年禧儿，转身回了伙房。
年禧儿进后院坐下，见林絮直直向她看来，心里一虚，不自然地笑了笑：“林姑娘有事儿找我？”
林絮抿了抿唇，单刀直入道：“我要见你们门主，还请你传个信：今日正午，我在怡然亭等他。”
“什，什么门主啊，我不知道呢。”
见她矢口否认的样子，林絮微微蹙眉，撂下话道：“耽误你们门主办事，受苦的还是你。”
说完，她像是不愿在这多待一秒似的，起身就往门外走去。
“等等。”
察觉到她不耐的情绪，年禧儿便也不再伪装了，沉声道：“你很讨厌无忧门的人吗？”
林絮脚步一顿，语气中带了一丝讥讽：“无忧门以武、利招揽门人，引江湖之人内斗，借此扰乱江湖秩序。它本就是江湖这锅粥里的一颗老鼠屎，却妄图将整锅粥都变得跟它一样臭。”
“你们为了自己的利益，甘愿为他做牛做马，助纣为虐，难道还想让我高看一眼？”
听到这番话，年禧儿沉默片刻，并未与她再争执，而是没头没脑地蹦出一句：“林姑娘可有医者仁心？”
“你这是什么意思？”林絮闻言，心下奇怪，不由转过身来看她。
院外传来车辙碾过碎石的“咯吱”声，是年盛正将粥桶运往市集。仓房内，蒋芸挑了些秕谷子、稗子和野豌豆放入碗中，又从陶罐里掏了几把虫干混上。鸡舍里的老母鸡刚生了蛋，正是需要补养的时候。
嘈杂的声音里，年禧儿安静地站在树下，仿佛与那树影融合在了一起。
“我会转告门主的，林姑娘在那儿等着便是。”
*
怡然亭位于珍珠湖的西面，两侧水竹假山环绕，虽是地处闹市，却也算得上是一处隐蔽之所。
林絮站在栏前，眺望着远处的鹿鸣山。皂纱乘着清风拂过脸颊，蹭得她痒痒的。
“真是个好地方啊。”黑袍人缓步走进亭内，假模假样地赞叹了一句。
听到身后的脚步声，林絮微微一僵，转过身来疑惑地看着他。
他的杀气变重了。
那晚在屋顶缠斗时，他对自己尚且只有戏弄猎物的不屑，今日却是外放了不少杀气。
想杀我，却又有所顾虑么？
她心中起了一股莫名的快意，倚在美人靠上，挖苦道：“门主今日火气很大呀。怎么？眼睁睁地看着楼外楼从手心里溜走，感到很是遗憾吗？”
那人无视了她的嘲讽，低低地笑了一声，阴阳怪气地说道：“谢大小姐今日看着倒是春光满面，神采飞扬。看来这古话说的‘人逢喜事精神爽’，确是有理。”
“你明明与我有仇，却还能与贺兰绪待在一处，风花雪月、情意绵绵。看来这所谓的仇恨，也不过是说说的罢了。”
林絮眼神一凛，道：“他是他，你是你。我与贺兰绪在一处，和我要杀你并不冲突。”
“你若有胆，便大方到他面前说清楚你是谁。”林絮冷笑一声，手不自觉地抚上了腰间短刀，“也方便我取你的项上人头。”
她心里一直不解，按这人的行事作风，若真对贺兰绪有如此深的感情，将他强行掳至无忧门也不稀奇。为何却一直躲躲闪闪，甚至没有一次在他面前出现过？心里有什么顾虑吗？
说不定这就是他的弱点。
正当林絮想再出言试探时，那人已然冷静下来，波澜不惊道：“你今日叫我来，是想与我聊这些废话的吗？”
林絮顿了顿，冷声道：“你既想与我合作，便要拿出些诚意来。楼外楼的人，你不能动。”
“......好。”
“你说宫里有人需要梵花铃续命，那人是谁？梵花铃又是何物？”
听到这里，黑袍人笑了一声，话里带了一丝得意：“梵花铃由一颗千年古树结成，状似铃铛，割之见血，乃西域第一圣木。梵花铃焚烧后，会产生一股异香，闻之可让人内力全失、患上寒症，从此变成一个废人。但若与尸体养出的骨莲配合服用，就是令人长生不老的灵药。”
他走近，企图看清林絮脸上的表情：“至于是谁需要这玩意儿，你因此毒困顿多年，不会连在哪儿被种上的都忘了吧？”
在哪儿？我那时......
突然，林絮心头一震，猛地回忆起了十年前的那场夜宴。
华灯初上，一辆马车从巷中奔出，向城东驶去。
这是谢鸿雁第一次来京城，兴奋得一晚上都没睡觉，此时更是整个人都探出了边窗外，生怕错过任何一处景色。
林逢春宠溺地看着女儿，转头笑着道：“你看她！”
“雁雁就是个坐不住的性子，今日已算是收敛了。”谢棠温柔地将夫人揽在怀里，亲了亲她的额头，“可惜兰儿生病了，只能先在家好好休息。要是这姐妹俩能一起来，我
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们可要招架不住了。”
林逢春嗔怪地看了他一眼，辩道：“兰儿可乖了，帮我们拦着雁雁还差不多，怎么会闹！”
“好好好，夫人说得对。等兰儿病好了，我们全家再来一次就是了。”
谈话间，马车已驶进东区，停在了魏府门口。
今日是魏千金的生日宴，许多官员都受邀来此，谢棠也不例外。
大人们聊天就是无趣啊......谢鸿雁在宴席上待了一会儿，便已昏昏欲睡，头晕脑胀了。一旁的杨崇丘见她脸色发红，眼神迷离，关心道：“你不舒服吗？”
“有一点闷。”谢鸿雁被他一扶，稍稍清醒了些，小声道。
“那，那我陪你出去走走？”
谢鸿雁正打算答应，突然想起什么，撇了撇嘴拒绝道：“不用了。反正你搬到了京城，有好多人陪你玩，哪里还需要我。”
她后面这话说得小声，杨崇丘只听到一连串模糊的音节从耳边飘过，凑近皱眉道：“你说什么？”
谢鸿雁把他一推，生气道：“我说不用了！”
说完，她便提了裙摆，在杨崇丘不解的注视下，偷偷从后门溜了出去。
魏府太大了，谢鸿雁转了几圈后，早已不知身在何处了。外面空气宜人，她的胸闷渐渐缓解了，但心里却害怕了起来。
正当她不知所措之时，墙对面传来了一阵少女的嬉笑声：
“这个，这个好看呢！”
“我觉得那朵蔷薇更衬魏姐姐的肤色！”
“什么衬不衬的，魏姐姐天生丽质，戴什么都好看！”
谢鸿雁听了会儿，抬头看了看爬满花藤的墙。心道：“魏姐姐？这府宅的主人好像也姓魏，那她们应该知道从哪儿走出去吧？翻过这墙，就有出路了。”
刚好试一试娘亲教我的那招。
谢鸿雁沉下心来，感受那股气息在丹田内的流动，忽而提气上跃，像那墙头奔去。谁知她用劲太过，直接越过墙头，摔到了地上。
“这是什么呀！”贵女们忽见天降一物，吓得纷纷尖叫起来。只有魏琳琅稳稳地站在原地，淡定地看着地上的孩童。
谢鸿雁艰难地爬起来，笨拙地向魏琳琅行了一礼，问道：“姐姐，我迷路了，可以请你带我出去吗？”
贵女们见这孩童浑身脏兮兮的，头上还沾了草叶尘土，不由嫌弃道：“哪儿来的野丫头啊！这么不懂规矩，居然还敢让魏大小姐给你带路，你知道她是谁吗！”
谢鸿雁心下只想着回到爹娘身边，生怕这些人一生气就把自己丢下了，赶紧道歉说：“对不起，我，我之前没来过这儿，不太懂一些规矩，还请姐姐们原谅。你，你们把路告诉我，我自己走回去就可以了。”
“没来过这儿？你是谁家的呀？”
“我爹是扬州刺史谢棠，我娘……”还未等她说完，贵女们便叽叽喳喳地议论了起来：
“难怪呢，就一乡巴佬儿，还指望她懂什么规矩。”
“你听说过这个谢棠吗？”
“没，怕不是她编的吧？”
谢鸿雁听着她们自顾自议论着，没有一点要给她指路的意思，又委屈又气愤地跺了跺脚。
魏琳琅看着她，忽觉这孩童的眼睛长得格外与众不同。明明是一双略显娇俏的小鹿眼，内里却透出了一股野草般强劲的生命力，让人光是看着，就有一种想逃离内宅、在山野间驰骋的冲动。
她从来没有在其他人的身上看到过这样的生命力。
“在哪儿。”魏琳琅一开口，四周顿时安静了下来。
她拿手指了指远处的矮楼，轻声道：“你沿着我身后的这座游廊走，一直走到头，进入那座矮楼，就能找到出口了。”
“多谢姐姐！”谢鸿雁忙不迭作了一揖，兴高采烈地向那座矮楼跑去。
“那座矮楼，就是魏澜饲养骨莲的地方。”他如愿以偿地感受到了那股熟悉的愤恨，满意一笑道。
林絮握紧拳头，深吸了一口气：她当时进入矮楼后，就闻到了一股淡淡的异香。那股香气虽淡，毒性却极强，瞬间散了她体内仅有的一点内力。
后来，她跌跌撞撞地跑出楼，双腿酸软，一头就栽进了莲池中。
原来梦中的那些鬼影，就是莲池下藏着的尸体……