夜半三更，窗外传来一声凄厉的鸟鸣，睡梦中的花如烟猛然惊醒，在殿内闻到了一股淡淡的血腥气。
穿过半透明的纱帐，她看到大殿中央好像站着一个人。那人一动不动，手脚直直垂下来，宛若一个僵硬的木偶。
好像还有滴水的声音。
花如烟瞬间警觉起来，心下略微发怵，深吸一口气，小心翼翼掀开了纱帐。
只见钟则的尸体断成两截，被一条绳子串起，吊在了大殿中央。鲜血从他的脖颈处汩汩流出，“啪嗒啪嗒”地滴在光滑的地砖上。
看到这一幕，花如烟心头大震，捂住嘴巴缩到床尾，竭力抑制住自己的尖叫声。
这时，一名灰衣男子踏进了殿内。
他体形高大，四肢较一般人更为修长，远远看去像是绝壁丛林间倒挂着的猿猴。
花如烟认出这是门主身边的死士，连忙跳下床，连滚带爬地跑到他身前，质问道：“是你杀了他？”
停云将她扣在肩头的手拨开，上下打量了她一番后，轻轻摇了摇头。
见他一脸冷酷的神情，花如烟心中突然明白了什么，身子一僵，颤声道：“门主他......是不是没死？”
还未等停云作出反应，她突然声泪俱下，跌倒在地，抱住他的双腿哭喊道：“我就知道，我就知道门主英明神武，肯定不会就那样死了的！”
“钟则，都是钟则那个叛徒！他骗我说门主死了，自己已受命取到了秘药，合该是这儿的老大，我......我才帮他的！”花如烟抬起头，眼中尽是委屈悔恨之色，纯然就是一个被欺骗的无辜少女，“难道，难道是他设计害了门主？”
看她泣涕涟涟的模样，停云神色一僵，默然了良久后，将她扶起拉出殿外，抬手往远处一指。
花如烟看他所指的方向，立时便反应过来，擦干眼泪道：“你要找江逐风？”
月夜下，停云面无表情，只定定地看着她，眼中晦暗不明。
“他没死。”花如烟瞧出了停云心中所想，反手攥住他的袖子诚恳道，“江大哥被钟则赶出去了，现在还下落不明。但你放心，我一定在门主驾临之前将他找回来。”
夜色朦胧，皎月如钩，两只萤火虫从草丛中飞出来，正绕着花树转圈圈。
一圈，又一圈。
崔淮身着中衣，随意披了一件白色外衫，正慵懒地斜靠在树上饮酒。他微微侧头，就能看到二楼那间系满彩绸的厢房。
待在相思楼的十几日，崔淮已逐渐摸清了曲揽月的脾性：
她喜欢色彩鲜亮又精致小巧的东西，往屋檐上挂了数不清的彩灯和风铃，又在槛窗边系满了五颜六色的绸带和鲜花。她的生活很简单，除了兴致来时，偶尔会去前厅与那些客人插科打诨外，就是躺在院中的摇椅上睡觉、晒太阳。
有一日，崔淮端着木盆路过她时，还听到她在梦中喊“爹爹”。
她应该很想念曲临江吧......可至今，却连他的一面都没有见过。
十余年间，从万人嘲笑的孤女长成风情万种的花魁，再成为这风月场的女掌柜，停下来看着这座相思楼时，她是怎样的心情？这一路可有人与她相伴？除了手底下的姑娘，她貌似连个亲近的友朋都没有。
念及此处，崔淮皱了皱眉，缓缓从树上坐起来，陷入了沉思：她的过去，与我何干？
难道是在她身边待久了，不自觉地就关切起这些来了？
这世上会有人这样关心自己的债主吗？
可是方才在屋内，他又梦见了那棵海棠树。
只是这一次，在树下的不是他，不是爷爷，而是曲揽月。
你可愿留下来？
梦中的话语还在他耳边回响，崔淮想起她的笑颜，心中突然升起一阵躁动，身体也微微发烫起来。他察觉到自己的变化，神色一凛，严肃地意识到了一件事：
自己或许......已经喜欢上了她。
想通这多日来的不对劲，崔淮顿觉浑身轻松，长舒了一口气，复又悠闲地躺下了。
他抿了抿唇，将酒壶搁到一边，默默算起自己来这儿的时日：按目前的作工时长计算，再过一个多月，他才可以还清所有债务。
可是，崔淮不想等了。
他生性散漫无拘，许多事情都是随心而为、感念而动，卧底无忧门的这些年已是他颇为克己的一段时日。然而在曲揽月的这件事上，他只想遵从自己的本能，毫不掩饰地表达自己对她的爱欲。
他要先解开两人之间的债务关系，然后纯粹以一个男人的身份出现，堂堂正正地向曲揽月诉说他的心意。
他现在就想与她在一起。
夜风吹拂，头顶的树叶发出沙沙的声响。透过层层叠叠的枝桠，崔淮看到天上挂着一弯淡黄色的月亮，不小心被斜出的树杈子给刺伤了。
他忍不住抬起手，将那碍事的树枝拨开。
月亮还是完整的月亮。
*
可惜那一晚过后，崔淮连续三天都没见着曲揽月。
第四日，他凝视着对面空无一人的小楼，终于忍不住去前院问了罗倩：“你们掌柜的去哪儿了？”
罗倩正忙着埋头理账，看也未看他，只随意回了一句：“曲姐姐的远方故人有难，她入京去了。”
远方故人？
崔淮心里突然有点不是滋味，犹豫再三后，还是问了出来：“那故人是男是女？”
“这关你什么事儿啊！”罗倩听到这话，忽觉得有些不对劲，放下手里的活计，狐疑地看着他，“你这人活不好好干，成日盯着曲姐姐瞎打听，到底想干什么？”
“我......”被她一说，崔淮忽然一阵心虚，好似自己是个不务正业的登徒子，清咳几声自辩道，“我只是好久没见她了，随口问一句。”
“曲姐姐才走了没两天呢，哪有很久？”罗倩见他一身清气，倒也不像是个心思不正的，便缓了缓语气说道，“大概十几日她就回来了，你这期间若是有什么急事，可以去找陆英姐姐。曲姐姐不在，相思楼暂时由她代管。”
说完这番话，她盯着崔淮瞧了瞧，复又好心地补了一句：“相思楼鱼龙混杂，人来人往的，你没事少打听，省得惹祸上身。”
“好，多谢罗姑娘。”崔淮点点头，拱手行了一礼后，转身回了后院。
雀鸟啁啾，光影斑驳，崔淮坐在树下，静静地看着树荫逐渐将水盆全部吞噬。
他抬头望了望这方寂寥的庭院，再听着远处高楼里日夜不停的欢笑声，心道：相思楼作为远近闻名的销金窟，素来主张往来是客、和气生财，江湖朝廷两方不得罪。曲揽月除了亲爹与各方势力牵扯甚深外，本人不曾参与过任何江湖纷争，她的手下怎么会有这么强的戒心？
罢了，等小六从无忧门回来，再让他去打听打听。
与此同时，离相思楼数百里的孤山上，正在林间疾行的小六忽然感觉身体一沉，肩上的担子似乎又重了些。
他脚步一停，困惑地挠挠头，忽地瞥见山顶的极乐殿已近在咫尺，了然一叹道：这地方果真晦气得很，还没进山门呢，就感受到了这股莫名奇妙的压力。
小六抖抖肩，沉心运气，将自己的身体提升到最轻盈的状态，随后飞身三步跃上高墙，轻松避过了门口巡逻的侍卫。
家主的寝居建在无忧门的东北角，已经过去这么多日了，想是无人看守的。
小六熟练地翻墙进院，深吸一口气，小心翼翼地推开了幽室的木门。
“谁！”
花如烟隐瞒了钟则的死讯，又多日寻不到江逐风，正满心焦灼地思考是否要逃离无忧门，从此亡命天涯时，突然听到了木门的“吱呀”声。
两人四目相对。
小六没想到花如烟竟然就在这儿，不由呆愣了一瞬，等他回过神来，准备拔腿就跑时，一切都已经来不及了。
花如烟一把揪住了他的后领，猛地将他掼到了墙上，心花怒放地问道：“来，快跟姐姐说说，江逐风这混蛋究竟藏哪儿去了？”
她的脸上洋溢着劫后余生的诡异笑容，直看得小六汗毛直竖。
他背后升起一阵寒意，不由自主地往后缩了缩，眼神躲闪道：“我......我不知道啊。”
“你不知道？”花如烟狞笑一声，恶狠狠说道，“你不说，我就
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把你千刀万剐，然后丢到油锅里，炸好了扔进钱塘江喂鱼！”
“说！他在哪儿？又派你来这儿做什么？”
小六素来爱惜性命，如今被她如此恐吓，早已失了什么宁死不屈之心。
可是，他总不能说家主正困在青楼洗衣还债，想提前赎身，才派他来这里偷钱的吧？
自己身为家主唯一的心腹，即便要出卖他，也不能让他丢了面子！
小六眨眨眼，决心不将家主这段耻辱往事坦然托出，于是理直气壮地编排道：“他被一个大户人家的小姐救了，正躺在府中养伤，叫人好吃好喝地伺候着呢。”
“是吗？”花如烟听到这类似街头话本的俗套情节，不以为然地嗤笑了一声，“那你快带我去找他！”
两人推推搡搡地来到山下，期间小六无数次尝试逃跑，最终还是被抓了回来。
最终，他垂头丧气地向花如烟表示自己一定将家主带到，并毅然决然地拒绝了她的同行。
“鬼鬼祟祟的，不知道的还以为他在干什么见不得人的勾当呢。”花如烟坐在水亭中，看着小六偷摸离去的背影，嫌弃地摇了摇头。
片刻后，崔淮身着一袭白衣，领着小六，缓步走进了水亭中。
“哟，看来你这些天过得还不错。”花如烟见他衣冠整洁，气色上佳，眉眼间甚至比以往多了几分温柔神色，不由啧啧赞叹道。
崔淮置若罔闻，只冷冷看了她一眼，紧绷着脸道：“你找我干什么？”
花如烟听出他话里的不满，明白这人还在为自己的背叛而生气，淡淡一笑道：“不是我找你，是门主要找你。”
“门主？”崔淮听到这话，整个人顿时紧绷起来。
他知道，单凭钟则，是决计叫不动花如烟的，那她口中的门主……便只有……
那人果真没有死。
崔淮双手紧握成拳，背后冷汗涔涔而下：果然是个老狐狸。
花如烟看出崔淮的紧张，眸光微动，将手中的鸣镝和副门主令牌交给了他：“这是停云让我带给你的，从今以后，你就是无忧门的副门主了。”
“对了，停云还有一个任务要派给你。你在寂静之处放出这响箭，就能见到他了。”
花如烟说完这些话，脸上忽地浮现出一抹复杂神色，起身拍了拍他的肩，凑到他耳边轻声道：“从今以后，无忧门就拜托你了。”
崔淮听出这话中不同寻常的意味，皱眉问道：“你这是什么……”
话音未落，花如烟突然伸手在他脸上摸了一把，随即在他勃然大怒前，瞬间退出了三里之外，哈哈大笑道：“江兄，我早就想跟你说了，你这张脸啊，也是颇合我的心意的。”
“江湖路远，我先走一步！”
看到花如烟飘然而去的背影，崔淮心中感慨万千，羡慕、不舍、失落之情互相交织，一时难以宣泄，最后只能气急败坏地骂一句：“这个疯女人！”
夜幕之下，潺潺的流水疲于奔命，日夜兼程地奔向江河，汇入大海，好似永远不会停止一样。
崔淮听着川流不息的水流声，默然看着桌上的什物，心中忽地涌起一阵惆怅：来此苦心经营多年，终于取得了他的信任。
这一切，快要结束了。
一旁的小六看出他心情复杂，蹲下身，紧握住他的手道：“家主，放吧。我们这条路，马上就要走到尽头了。”
崔淮看着他的眼睛，坚定地点点头，随后快步走出水亭，对着夜空放出了这响箭。
约莫一盏茶的功夫后，停云到了。
他缓步走入亭中，面无表情地将一个锦囊递给崔淮后，就转身离开了。
崔淮看着他离去的背影，试探着问了一句：“门主他......到底去哪儿了？”
停云脚步一顿，回头冷冷看了崔淮一眼。
他立时闭嘴，尴尬地摸了摸鼻子，嘿嘿一笑道：“我就随口一问，你别放在心上。”
待到停云彻底消失不见，崔淮拆开锦囊，从里面抽出了一张纸条，上面写着：“尘埃落定后，除掉曲揽月。”
刺杀曲揽月，就是他登上副门主之位后，接到的第一个任务。