绮窗疏影。
季长箜穿着单薄的里衣坐于床榻之上,乌发还滴着水,浸湿了胸前一片。
恍若未知,只望着院中杨树投射在纸窗上晃动的影发呆。
一门之隔的姬宣清没有站在光亮处,以免影子投射在糊于木门的丝绵纸上。
她侧耳听着屋里的声响,而后推开了门。
便见着他湿着乌发,雪肤如玉,瘦弱的身子只穿了件里衣,像只精致的、毫无生气的瓷娃娃。
他应是听到了门推开的声音,朝这边看来。
“青空为何没替你擦干头发?”姬宣清问。
季长箜这才疑惑低头,才发现白色的里衣早已湿了一片,贴在胸前,隐隐透出些粉意。
“唰”地便红了脸,蜷缩起身子,并未说话。
姬宣清也知这事不能怪罪青空,他最是在意季长箜,若非季长箜下令,绝不会玩忽职守。
床榻的木质雕花栏杆上搭着块白色巾帕,应是青空放于此。
姬宣清拿起,坐于季长箜身旁。
那人条件反射性往一旁退去。
“过来。”
又躲她,姬宣清心中不悦。
因着前世多年高位,早已积威甚重,话语间也夹杂了不少命令的口吻。
苦涩之感在心间蔓延,季长箜愈发觉得姬宣清好似变了个人似的。
从前待他谦和,也算是相敬如宾。
年少不懂,以为妻夫间便该是这般敬重却少亲昵。年岁渐长,才知世间妻夫相处方式千千万,而这种形同生意伙伴的关系,他最不喜。
可至少从前是尊重他的,现在却将他当做个呼之即来挥之即去的物件。
“怎么又不说话?”
姬宣清知道经过此前季家流放一事,与季长箜之间还有隔阂。
本着“山不自来我自去”的原则,姬宣清捧着巾帕,再靠近他一些。
这次,季长箜并没有抗拒她。
巾帕覆于他的发尾。
她在干什么?
季长箜咬住嘴唇,感觉到发丝间的拉扯,余光瞥着一侧的女人。
她在给他擦头发?
不,怎么会?
季长箜又怕自作多情,从前她待他还算好时,也没这般细致,如今二人间感情更加淡漠,她又怎会做这样的事情?
“可是扯着头发,疼了?”
姬宣清眼尖地看到他蹙眉捧心的模样,还以为是自己粗手粗脚弄疼了他。
她!
季长箜下意识回头。
乌发从姬宣清指尖滑过,甩开一排水珠,几滴落在她的脸上。
“对,对不起。”
季长箜喃喃,那人手中还握着帕子,方才他见着了,她在一寸寸地替他擦发。
水珠顺着光洁的面颊滑下,向来以笑面示人的姬大人好似哭了般,带着几分诡异的滑稽。
季长箜从未见过她哭,而今一见,面上不自觉带了三分笑意。
姬宣清无故被甩了水,讨好夫郎的第一步便出师不利,心中难免郁郁。
可见得美人发笑,出糗的事情都有了几分心甘情愿。
“回过头去,我再给你好好擦擦。”
姬宣清伸出食指抵住他的脑门,令他坐正。
季长箜也没反对抵抗,低低应了声,抱着双膝,小心将自己缩成了一个团,任由她施为。
屋中蜡烛发出“噼啪”的响声。
姬宣清见着缠绕在手掌间的乌发干得差不多了,起身将巾帕放于小几上。
道:“早些歇息吧,时候不早了。”
说罢,又吹熄了一旁的蜡烛。
屋子里一下子就变得昏暗起来,只有些莹莹月色透过窗纸落入屋内。
季长箜扯过被褥,盖上后,抿了抿唇。
又将那被褥朝外间多扯出些,给姬宣清留足了空闲。
身侧的床榻一重。
季长箜知道是姬宣清上了榻,她惯常用的熏香幽幽缠上他的鼻尖。
他心中发紧,想起昨夜种种,恐惧中却又夹杂了些他也无法说清楚的情绪。
那人躺下便不再动了。
季长箜裹紧被褥,腰间还有些酸涩,今夜是不能再来了。
她应当不会再逼迫他了吧?
身旁之人的呼吸声愈发平缓。
他所恐惧担忧的事情今夜不会发生了。
可季长箜总觉得心间发涩。
前不久才亲昵为他擦发,可转而又回到了过去,她稳稳占据半张床,无形中二人间画了一根线,越过了那根线便像是触犯了天条。
同床共枕,便是个温热的拥抱也无。
成婚六载,刨去落竹院的一年,五年了,一月两次,若恰逢他来了月事,又免了一次。
同他差不多时日出嫁的男子,早早便是几个孩子的父亲了。
只有他,一个也无。不知是他天生体弱不易受孕,还是妻夫间情事过少。
手轻轻搭在腹间。黑暗中,他的眉眼也染上了忧愁。
妻夫间的时日正往第七年去,再无子嗣,怕是犯了七出之罪。
难道要给她张罗小侍了?
身后,姬宣清悄悄睁开眼睛。
一旁的男人侧躺着,背对着,好似很是抗拒她。
昨夜确实太过胡闹,他身弱,应当怜惜。
她翻了个身,正好贴于季长箜的身后。
手臂轻揽在他的腰间,额头贴在他的颈边,湿热的呼吸喷洒在他的后背。
他身子不好,常年发凉,可姬宣清却觉得像是幼时吃的冰糕,凉凉的又糯糯的,极香甜可口。
她不自觉贴他更近,几乎将他整个人锁在怀里。
尚未入眠、满腹心事的季长箜猛然坠入柔软的拥抱中。
那种每一寸肌肤都要紧紧相贴的热烈,令他心悸。
“咚、咚、咚!”
一声比一声响,一声比一声快的心跳,好似惊雷在耳边炸响。
姬宣清,她没睡着!
季长箜不敢动。
炙热的怀抱好似令他发了烧,脑中一片昏沉,再提不起心力去想那些烦人之事。
**
第二日下了朝。
姬宣清正要回公廨处理公事。
站于前列的黄致列快她一步,将她拉至僻静处。
“姬大人,昨日我已同你说清事情的厉害程度,你怎么就不上上心呢?”
黄尚书杵着脸,虽不算老,可长了一道道细纹,像一朵盛开的丑菊。
“尚书大人,昨日下值,我便吩咐府衙中的侍从将四份公文一并送入公廨,早应呈在您的桌上了。”
姬宣清拱手,恭敬答道。
“昨日我只收到三份公文,最重要的那个并无踪影!”
黄致列两手一摊。</
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随即她又看向姬宣清,想等她的解释。
可谁曾想看到了姬宣清凝重的神色。
“我今早还问了登记公文的小吏,昨日上交四本公文名录都已登记在册,并未少了哪本。”
姬宣清深吸了口气,又道:
“户部官员递交公文,都需在专职的小吏处进行登记,由其记录在册,而后也由小吏统一提交于尚书处。”
“昨日那公文极为重要,下官特意令侍从带着我的腰牌,登记在册后,越过小吏亲自送至黄尚书桌案。”
“黄尚书办公之所,有贴身侍官值班,还有护卫把守,外人如何能进入房中取走证据?”
“噢?姬大人的意思是怀疑本官的亲信背叛了本官?”
黄致列皮笑肉不笑道。
“难不成就不能是姬大人家的侍从使了手段,并未递交公文?”
姬宣清心中发笑,此人分明是在点她,怀疑她没交出证物。
“黄大人!”
姬宣清故意皱眉,落下嘴角温和笑意,道:
“世人皆知我与那叶良积怨已久,此人几次辱我,我恨她都来不及,且此前为了铲除此人,我折了不少人手,亦是早早布局,如今眼看着便能成功,我为何收手?”
黄致列眯眼打量,见她神态凌然,并无躲闪之意,微微一笑。
故作安抚,转口解释:“我没有怀疑姬大人的意思,我只是怀疑有人买通了姬大人家的侍从……”
“绝无可能,家中侍从老小都在掌控下,且随我多年,忠心耿耿。”
姬宣清冷声:
“此事若是延误,放出了叶良,上面怪罪下来,黄尚书想着如何解释吧!”
“诶!”
黄致列当然知道严重性,否则也不会下朝就拉着姬宣清问询昨日之事。
不少官员递交公文,尤其是要亲自送于上官的公文,常常先交后补录登记,更有甚者直接逃过此步骤。
可姬宣清是个做事稳妥的,一板一眼,也给那失踪的公文留下个递交公廨的证据,便是想推卸责任于她,都无力可使。
“姬宣清,你别走。可别忘了,我们是一条船上的,若是叶良真放出来,主战派那帮老梆子腾出手,可不会给我们好果子吃。”
黄致列急跑两步,挥着宽大的衣袖,好容易才赶上她。
“那你倒是说说现在应该怎么办啊?”
黄致列气喘吁吁将她拦下。
“昨日在公廨的人并不多,黄尚书一一查探便是。”
姬宣清说罢,拱手告辞。
落于其后的黄尚书呆呆看着她的背影,唾了自己几口“蠢蛋”。
过于慌乱,竟忘了如此简单之法。
现下已经朝着夏日去了,衣服愈发轻薄,若想藏下那厚厚一沓证物,必定举止有异,且下职后公廨人不多,一一排查并不会费太长时间。
拿定主意,黄致列亦往公廨走去。
行走间,又将此事翻来覆去思索,确实那姬宣清嫌疑最小。
放出叶良,第一个被针对的便该是检举她的姬宣清。叶家余威尚存,绝不是个无家族支撑的寒门能抵挡的。
观那姬宣清大难临头还能面不改色,极快想出应对之策。
不怪首辅大人看中她,当真是可塑之才,确实该好好拉拢。
若有机会,应主动为姬宣清牵桥搭线,拜于首辅门下。