听闻婥娘子来了，江定安便让侍卫放她进来。上一次见到杜婥还是在天柱山的马场上，如今再次相见，情形已然大有不同。
杜婥照旧穿着一身鲜亮的襦裙，只是眉眼间多了几分沉静忧郁，她走进正堂，抬眸瞧见江定安，略带迟疑地唤了一声：“嫂嫂。”
江定安连忙起身迎接她，笑着寒暄道：“婥娘子，你最近可还安好？”
杜婥柔美的面庞流露出些许郁色，转瞬即逝，江定安看在眼中却没有追问。
杜婥也想不到自己在马场结识的好友竟然摇身一变，变成了自己的长嫂，她既惊讶，又羡慕：“想不到您就是传闻中与仲兄情比金坚的那位女子，”
盖因她即将及笄，这段时间正在相看人家，被母亲限制了出行困在后院里百无聊赖。
即使偶然听到那些关于仲兄与一孤女如何恩爱的传闻，心下好奇到底是怎样的女子才能入了仲兄的眼，也无从打探未来长嫂到底是谁。
她向来是刨根问底的性子，等到长嫂一进门，便忙不迭地前来拜见，想一探究竟。
两人说起之前在马场的种种，从初见时江定安拔钗猎兔，杜婥出面仗义执言，再说到二人在马场上烤兔分食的情形……
说着说着都笑了起来，江定安道：“最近我倒是想到了射箭的要门，”
杜婥闻言，眼中闪过好奇的光芒，这段时间她被囿于后宅，很长时间没有机会碰弓箭，是以一直不曾领会其中的窍门。
这里没有弓箭，江定安手中无物，也不在意，十分自然地做出拉弓的姿态，解释道：“箭杆放在弓弣左侧，箭尾搭在拇指上，”
“一般来说，拇指后两寸的位置较为合适，这个地方可以带一个玉抉，以免磨损指骨。”
说起带玉抉，还是昨夜感受到杜筱清骨节上的薄茧，才知道为何要带玉抉，不单是美观，还是有几分实用性的。
江定安面颊微热，很快转移话题，将重心放在了如何让杜婥领悟贯通上面。
她问起杜婥平日里做什么事情需要聚力，亦或者有没有观察到周围的人聚力时是何种表现。
方才看到她无实物射箭，杜婥对此来了兴致，也跟着兴致勃勃地拉弓射箭。
她白皙柔软的手指在半空中张开，又合拢，好似真的握住了什么东西一般。
此刻听到江定安的话，杜婥维持着虚空拉弓的姿势，下意识说道：“他聚力挣扎的样子形如疯癫，和往日完全不一样，好像突然变了一个人……”
她倏忽意识到什么，陡然止住话头，握住弓箭的手也垂落下来，转而敛进宽大的袖袍中，又变回来了那个沉静柔顺的闺阁女子。
“我胡说的，嫂嫂切莫放在心上。”
江定安已经料到她说的是谁，却装作一无所知的样子，“婥娘子，要想聚力并不难，可以想象自己正在玩牵钩，勉力将系有红绳的中心拉到手中。”
所谓牵钩，就是拔河，两方通过拉绳的长度较量哪方力道更大。
那次困于珠崖郡岩洞之中，武兵前来救援，便是凭着膺索钩下落到岩洞之中。
江定安因此有感而发，用这个来教杜婥发力。
杜婥虽然没有亲身玩过牵钩，但是在马场上见过年轻健壮的郎君们赛牵钩，当下若有所思，好似悟出了什么。
等到杜婥告辞离去，江定安脸上的笑意慢慢收敛了下去。
她当然知道杜婥方才形容的人是谁，是杜婥的伯兄，杜横。
江定安许久没有见过杜横,也不清楚他如今如何了,方才凭借着杜绰不慎透露的只言片语，判断出杜横现在并不是很好。
她的眸色渐渐变深，指尖无意识地轻叩桌面，她如今身处杜家内宅,却并未听到诸如杜横日渐消瘦之类的消息。
要不然就是白夫人御下极严，是以并未走漏风声,要不然就是杜横的症状已经得到了遏制，无人看出端倪，亦有可能两者皆有。
她纵然想要借此引蛇入洞，只是现在还不是一个好时机，惟有暂且蜇伏，等到她找到李夫人让她寻找的那样东西，再做打算。
江定安暗自忖度了一会儿，便有下人前来通传，说是周管事奉了老爷的命令，请她前去花圃。
与周管事一道前来的是负责管理后宅的刘姑姑，刘姑姑年纪并不大,瞧着只比江定安大七八岁的模样，气质温婉，浑身上下都透着一股亲和的意味，让人不由自主地想要亲近她。
相比周管事轻慢随意的态度，刘姑姑显然要恭顺柔和得多，她柔声道明来意，便垂手立在一旁，默不作声地等待江定安的反应，做足了恭敬的姿态。
俗说伸手不打笑脸人，江定安也对她露出一个和缓温柔的笑容，温声寒暄了几句，随意问了几句不甚要紧的话。
刘姑姑也依次答了，答得滴水不漏，既没有透露出任何有用的信息，看着态度又很是诚恳，又让人揪不出丝毫错处。
江定安见此情形，大致摸清了刘姑姑的性子，也就不再问了。
既然他们奉了杜老爷的命令来传唤她，她也不好推辞，只得坐上软舆前往花圃。
一路上周管事很是沉默严肃，一言不发。倒是刘姑姑用温和平缓的声音向江定安介绍：“花圃底下是储香的堀室，我听闻夫人善于制香，也许会对那里的香料感兴趣也未必。”
江定安闻言，不禁有些讶异，刘姑枯这话无异于明晃晃地提醒她，杜老爷此番叫她前去是存了考验的心思。
对于杜问嶂有意考验她，她并不惊讶，只是这刘姑姑与她素不相识，为何要出言提醒她?
这阖府上下纵横交错的人际关系实在过于复杂，等到杜筱清今日下值回来，还得要他给她好好讲讲，梳理清楚底下的人情世故。
江定安这样想着，表面不动声色，笑着接过刘姑姑的话茬；“有姑姑在家中为母亲料理中馈，想必母亲省了不少心。”
提起病中的白夫人，刘姑姑脸上带上忧色，好似意有所指地说：“如今您来了，老夫人的病想来也能大好了。”
刘姑姑的声音很轻，咬字却很是清晰，一字一句地传进软舆中，“您也该为老夫人分忧解难，毕竟，当初您能进门，全仰仗老夫人做媒。”
江定安听得真切，不由勾唇笑了笑，笑容里很有些感激的意味，“是呀，要是没有母亲，只怕我声名扫地，只能投湖自尽了。”
她已然明白了刘姑姑到底是谁的人，她是白夫人用来控制自己的棋子。
至于刚才刘姑姑说的话，江定安听在耳中，丝毫不放在心上。此事是白夫人做媒不假，但是除了她，白夫人又能扶持谁呢？毕竟杜筱清可不是任人揉捏的软柿子。
许是碍于周围有不少人跟随，说完这几句话刘姑姑便没再说话。
转眼便到了花圃，比起她上次作为副手跟随窦掌柜来此，此处并无太大变化，照样是花木葳蕤，晴光在一片流水新绿中轻轻摇曳，让人心旷神怡。
江定安踩着杌子下了车舆，她今日穿了一身喜庆的丹红襦裙，轻红镂金的袖袂随风而动，映衬着雪白的肌肤，白得欺霜赛雪。
说是杜问嶂唤她前来，可他并不在花圃中，江定安张望片刻，没有看到杜问嶂的身影，正在纳闷之际，一直沉默的周管事忽道：“夫人，听闻您未出阁前极善制香，您看看，这堀室当中的香料都有何种效用？”
周管事话音刚落，便有奴仆打开通往堀室的门，只见他进入碑亭附近嶙峋虬枝的假山群之中，掀起一道小门，这道小门一直向下延伸，内里不显得昏暗，反倒烛光幢幢，看着很是明亮。
杜家把堀室藏在假山之中，周围的奴仆看着毫无惊讶之色，大抵他们都知道此事。
江定安倒是清楚为何要这样建造，很多香料都需要阴干保存，储存的环境不能过于潮湿，也不能太过旱热。上面的假山是用来遮阳的。
她适当地露出新奇的表情，俨然一副好奇又不敢问的模样，周管事看了她一眼，对此并没有什么反应。
江定安缓步进入小门之中，一股古朴的香气从四面八方扑来，她抬起眼眸，看见各色香料整齐地倒悬在穹顶上。
她对这个地方并不陌生，从容地走在黄泥垒成的堀室中，墙面上悬着剔透明亮的琉璃灯具，将四面照得亮如白日。
正在此时，一旁的周管事陡然递来一幅空白的册子，江定安接过册子，已然明白了他的意思，这是要她写下堀室中香材的名称以及用途。
这对她来说并不难，江定安漫步在堀室之中，时不时仰头辨别上面的香材。
她抬头时，仰着纤细白皙的脖颈，朱红的披帛顺着薄肩松松地滑落下来，几丝柔软的黑发沿着鬓角落下，偏生神情认真而清正，让人生不出丝毫亵渎之意。
在观察的过程中，江定安发现有几味香材形态相似，性情相近，想来这就是杜问嶂设来考验她眼力的。
她抬起笔，当着周管事和刘姑姑的面，略犹豫了一会儿，笔尖停滞在半空，好一会儿才落下。
周管事和刘姑姑将她的神态动作看在眼里，没有声张。
直到她走到一处地方，就要继续往前，周管事蓦然叫住了她：“夫人，前面不是您该去的地方。”
江定安若无其事地放下欲推门的手，眸光掠过眼前的泥墙，这泥墙做得很逼真，看不出丝毫缝隙。
如果不是她十分熟悉这里，小时候还在这里捉迷藏，只
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怕也不会发现后面还有一处空间。
当着众人的面，她将册子交给周管事便离开了堀室。
待她回到惊蛰楼，江定安在屋中坐定，不紧不慢地饮下一口清茶。
这里只有她一个人，是以，不必再处处谨慎小心。
至于那两个贴身的女使，她实在不习惯别人伺候，便将她们安置在后面的倒座房中，平日只需外出随行在她身侧便是。
江定安慢慢地梳理手中的线索，随着她掌握的信息越来越多，真相也愈发扑朔迷离，目前所知的只是一些朦胧的碎片，远远连不成具体的框架。
正在这时，她倏忽捕捉到一阵清冽干净的气息，她知道这股气息的主人是谁，便回眸望去，杜筱清立在门口。
他身上还穿着淡色的红绯袍，银冠绾起乌发，是最寻常不过的官卿打扮，显然他这一日都在忙于公务，以至于无暇换下官服。
江定安看向他的同时，杜筱清亦走进来，垂眸看她，朝她伸手：“记录白梦之症状的册子。”
江定安长睫微颤，也不隐瞒他，如实说道：“烧了。”
“烧了？”杜筱清一如往常那般温润和缓的声音难得出现一丝困惑，那双干净无暇的凤眸定定地倒映着她的影子。
江定安在他的眼眸中看见自己的倒影，重复了一遍：“烧了。”
早在她最后一次前往倒座房看望白梦之的时候，就已经烧了个一干二净。
杜筱清陡然沉默下来，此时烛光在穿堂而来的萧瑟秋风中轻轻晃动，昏暗朦胧的烛影斜斜地铺在他绯红的衣袍上。
他昳丽惊人的面容在大片飘忽黯淡的光影下越发显得不可逼视，粲然得有些摄人心魄。
江定安淡看他一眼，随即移开目光，纵然她和这人相处了这么久，甚至已经做了夫妻，面对他这般少见的沉静寡言，还是免不了有些胆怯和畏惧。
她开口打破了这一片令人窒息的寂静：“我都记得，你想知道什么，便来问我。”
杜筱清便道：“解药，我要解药。”
看来珠崖郡那边的形势很是严峻，甚至有可能蔓延到了东官郡，以至于杜筱清这般急切。
煎香饮的解药是江定安明面上手中唯一的筹码，她自然不能把解药的配方给他。
但是她见过白梦之饱受煎熬的样子，没有人比她更清楚解药的重要性。
她听到秋日的暗夜之中，响起自己的声音，很轻，带着某种凉薄淡漠的意味：“我可以给你，只是不是现在。”
杜筱清闻言，竟然不怒反笑，笑声如碎玉投珠，透着难以言喻的寒冷。
“要到什么时候，你才能放心？”
江定安没有回答，转而仰头看着俯视自己的杜筱清，目光清亮，两丸圆融的黑眸宛如两泓皎洁的寒潭。
“你又怎么能保证，当我失去利用价值，你不会立即与我割席，甚至反过来对付我？”
这桩婚姻本就是各取所需，杜筱清避开了这个致命的问题，说：“你想见令尊么？我带你去见他。”
江定安一愣，紧接着又听见杜筱清说：“此次你若是不去，只怕今生再也没有机会见他了。”
他的声音很温和，里面的内容却好似淬了寒冰，让人由外而内冷到了骨子里。
直到再次见到那位老人，江定安才明白杜筱清的话到底是什么意思。
他看起来仔细梳洗过了，从头到脚都认真打理过，穿着干净整洁的衣袍，忽略掉脸上狰狞可怖的伤疤，看起来与天底下每个已过知命之年的老人一般无二。
干净的衣衫遮掩不住李父憔悴苍白的面色，他有些局促地坐在惊蛰楼正堂的软杌上。
正堂四面的四棱槅窗微微敞开，通透明亮的天光洒进来，一切都显得极其明媚舒坦。
唯有李父与这一切格格不入。
江定安自里间走出来，一眼便看见了他，再一侧目，便看见了杜筱清。
杜筱清正笑着和李父交谈，二人之间的气氛看起来甚至还不错，有说有笑的。
随着她逐渐走进，正在说话的两人显然也注意到了她，李父倏忽站了起来，下意识低头整理自己的衣衫。
杜筱清粲然清亮的凤眸微弯，好似有几分浅浅的笑意，却看不真切，似有若无。
江定安与他交锋以来，从未觉得他这般可恶，竟然想到了以她的亲人来威胁她的主意。
要是放在上一次，她虽然不清楚那些把李父送到她面前的人到底来自哪里，属于何方势力，却知道他们并不十分笃定自己与李父的关系，还可以蒙混过关。
如今，这个以亲情来胁迫她的人变成了杜筱清，她没有蒙混过关的机会了。