夜幕低垂，月色如水，落在屋檐上。
屋檐之下，一盏灯笼被人取下，小厮吹灭里边的火苗，换上另一根崭新的蜡烛。
橙红烛光再次从灯笼中逸散开来，竹竿将它轻轻挑上屋檐，其上一个“贺”字端正威严。
远处车轱辘声响，小厮向外探头。
待看清车牌上的字，小厮眼前一亮：“陈伯！二爷回来啦！”
大门内侧，陈伯顿时站起身，急匆匆地走了出来。
贺府大门被拉开，马车停在门口。
侍从拉开布帘，一玄衣男子探身而出。
正是齐州别驾——贺家二爷贺玄义。
陈伯连忙迎上去，小心翼翼地扶着贺玄义走下马车。
“二爷今个怎的回了？老夫人定是要高兴坏了……”
可贺玄义却并没有多高兴，开口问道：“爹睡了吗？”
见一向待人随和的贺玄义神情凝重，陈伯一愣，心知肯定出事了。
“没呢，老爷在书房写字。”
……
贺府书房，贺坤静心拟字。
“廉耻”二字刚刚收笔，便听得门外有人传话。
“老爷，二爷回来了。”
贺坤笔尖顿住，眼底闪过一丝不悦：“进来吧。”
门被推开，贺玄义走进屋来：“爹。”
贺坤放下笔，捧起案边茶盏：“坐吧。”
下人退出屋内。
门一关上，贺玄义便凑到了案边，神色显然有些焦急：“景阳出事了！”
贺坤捏着碗盖的手顿住，斥责道：“为官五年了，怎的还是这么个急性子？这么点事就急着回府？”
贺玄义心急如焚：“新任刺史这个月就要上任了，这么个节骨眼上，儿子怎能不急！”
贺坤放下茶盏，继续提笔：“晋文平一家都没了，景阳不过一些小县民，再闹又能翻出多大的水花？”
“晋家那个丫头没死！”见父亲半点不在意，贺玄义愈发地焦急，“如今还挑唆着县民来州里闹了。”
“半大的丫头都处理不了，这何文才真是个不中用的。”贺坤垂眸，望着纸面上的墨点，“你在景阳的那批货如何了？”
贺玄义摇头：“何文才被他们打残了，如今也联系不上，他们来州里的消息还是云艺告诉我的。”
“他们不知道你的生意吧？”
贺玄义：“难说。他们带着个箱子，里边不知道装的什么。”
贺坤沉吟片刻，开口道：“货不能进州府。”
贺玄义眼底闪过一丝狠意：“儿明白。”
……
待送走贺玄义，贺坤长叹一口气，摇摇头，并不相信自己这个草包儿子能成事。
他招来了陈伯：“明日让小四回来一趟。”
陈伯应声退下，心里却泛起忧来。
因着三爷的死，二爷和四爷自小不对付，每每四爷回府，二爷定要在老夫人那大闹一场。
四爷本就是庶出，为着这些事，已经两年未回府，也不知这次是因何缘故，老爷要请四爷回来。
*
月光笼罩下，客栈静谧无声，只有一间房亮着盏灯。
烛光下，纸页翻动，其上文字隽秀，每一页都有四字打头——“建昭四年”。
明珩沉目看着晋文平的行述。
建昭四年，三月初九：兵部侍郎谭屹上书，弹劾骠骑大将军明璋叛国潜逃。
八月十五，经大理寺协查，明氏叛国一案证据确凿。
九月初二，镇国公府满门抄斩，废后明氏自裁谢罪。
九月十五，明璋起兵造反，忠勇侯胡峰升任骠骑将军，接任凌霄军，前往齐州平定叛军。
十月二十，叛军被围困鹤山，拒不受降，反教唆凌霄军反对朝廷。
凌霄军将领胡峰，将叛军坑杀于鹤山脚下，叛逃的凌霄军将士悉数斩首示众。
其下有晋文平所载一句话：六千将士，手无寸铁，活埋于鹤山崖下，无一人求饶屈服。
明珩的视线停在这行字上面许久。
烛光摇曳，扰乱她的视线，却让那几个字愈发清晰。
鹤山距离此处不过二里远，可明珩却不敢去看。
明珩将行述合上，烛火熄灭，回到床边准备睡觉。
忽地一阵风吹起，将窗棂震动。
明珩颤抖地合上眼，却久久不能入眠。
窗外风声鹤唳，似在嘲笑她的懦弱。
……
客栈大门“吱呀”作响。
马厩躲着的一行人吓得缩起身匍匐下去。
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待看清门里出来的人后，几人交换了个眼神。
其中两人跟了出去，剩下五人站起身来，拎起手边油桶。
……
月光映照在碎石路上，明珩一路东行。
愈是往高出走，夜风便愈是狂放，到了最后，几乎是推着她往前走。
暗夜中似有几声鹿鸣，空灵回响于月下。
不知过了多久，明珩停下脚步。
不远处一道沟壑，似巨斧深凿，留下一地狼藉。
月光隐约，明珩的心跳得愈发的快。
耳畔万里悲风，声似呜鸣。
沟壑对岸郁郁葱葱，与脚下的荒芜形成鲜明对比。
树木林立，笔挺坚毅，一如当年凌霄军。
明珩几乎出现幻觉，仿佛回到了先帝病故的那一日。
那夜也是这样，雪白的月光笼罩在将士肩甲上。
明珩时常在想，若能回到过去，她定不会再与周桓有任何瓜葛。
她宁愿去观里，青灯古佛过一辈子，也不要明氏趟上夺嫡的浑水。
可她回不去了。
云层散开，月华落下。
树林之下，沟壑的截面上，层层白骨，赫然堆叠。
“不……”
耳边嗡鸣，明珩除了心跳声再也听不见旁的声音。
她踉跄着往前：“不……”
无边的树林望不见尽头，数丈深的沟壑在月光下寂静无声。
昔日意气风发的明家军，骨骼交错，就这样被掩埋在了黄土之下。
明珩一步一步向他们靠去，泪水砸落在地，只觉得一只无形的手攥住她的心脏，要将它生生扯出来。
就在她要一脚踏空，摔下沟壑时，一只手将她拽了回来。
明珩回头，还没来得及看清是谁，两眼一黑，晕了过去。
周宴蹙眉，拎住差点滚下山崖的明珩。
这丫头什么毛病？
大半夜跑到这里来跳崖？
瞥了眼对岸的白骨，周宴一声轻笑：“原来是吓晕了。”
他将明珩扛上肩：“这儿死的都是好人，可比你要去的地方安全多……”
可惜明珩听不见周宴的话。
绢纱似的月光盖在地面，周宴一路往回走，将倒在地上的两人踢远了些。