怪物逃了。
路远寒并没有急于追杀，他走到怪物消失之处，蹲下去仔细观察。虽然那透明胶质一样的触手已经沿着缝隙流了下去，但船板上还有被洇湿的大片痕迹，散发出一种神秘而幽邃的气味，就像来自海底。
它是什么时候登船的？
路远寒有两种猜测：第一种，船员们捕鱼的时候，将这畸变的物种放上了船，以它那透明的外表，很容易混迹在人群之中，不被察觉。
第二种，他刚才闻到了一股熟悉的腐臭气味，在那些病重的水手身上也有相似的味道……或许那怪物就是疫病爆发的源头，在遇到海兽之时，就已经悄无声息地潜伏到了船上。
以目前收集的证据来看，路远寒更倾向于第二种推断。
海风席卷，将那一丝微弱的血气从船板上刮走，前方海域黑云密布，天幕阴沉地压下来，像是要下雨了。路远寒站起身来，他知道下层是装货物的地方，但船上能躲藏的地方太多，就算追过去，怪物恐怕也早就转移了。
看来只能等下一次再猎杀了，路远寒目光幽晦。
被抛弃的船员尸体还伏在他脚下，随着轮船前行而一颠一颠地颤动。路远寒将他剖开，发现怪物寄生的对象不仅内脏被侵蚀，就连大脑也被掠食而空，留下的只是一具徒有其表的干瘪肉壳。
他拎着形容恐怖的尸体，心想应该通知全船，正有一只寄生怪物在船上流窜。
只是船员们刚经历了血洗和厮杀，此时人心惶惶，要是再散布这种骇人听闻的消息，恐怕会引起规模更大的动乱。
去告诉船长吧。
路远寒有了决断，毕竟他只是一个外来者，能提供情报就已经是仁至义尽了，剩下的事他不应该干预太多。
他转身朝着船长室走去，倏然一个庞大的黑影从背后靠了过来，自然而然从他手上接过船员的尸体，路远寒侧目望去，看到了大副那张从阴恻恻灯光下探出来，此刻正浮满笑意的脸。
“这不是船上的修理工吗……怎么，他触了西奥多阁下的霉头？”他边说边踢了那具尸体一脚，“长官别跟他一般见识，像这种臭水沟里的家伙，死不足惜。”
路远寒不由得一顿。
在他的印象中，大副并不是自来熟的性格，而他面上盛着的笑也给人一种浮腻狡猾的感觉，眼睑下淌出泛黄的分泌物，不知道是精神错乱还是受到了寄生。
总之，路远寒按着枪袋，不着痕迹地跟这人拉开了距离。
“不，他是受到了怪物寄生。那怪物在船上游荡了不知道多久，非常危险，我正要去报告船长。”
随着话音落下，他握住了蓄势待发的手枪。
然而大副神情并没有任何异样，只是正常地表现了一下惊诧，随即对路远寒说这点小事他去办就好了，现在则要请他去餐厅吃肉赔罪——“阁下身份尊贵，我绝不会拿那种下等肉糊弄您，这可是海上秘方，长官务必要尝尝看。”
路远寒跟在大副身后，和他保持了两米距离。餐厅内已经被清理过一遍，那些血流遍地的痕迹全部消失了，只是他们坐的椅背上还洒着消毒水，就算这样做了，也无法掩盖那股刺鼻的血腥味。
大副让路远寒先等一会，自己则起身去了后厨。
片刻后，他端着个铁盆放到了桌上。
路远寒投下目光，那盆中盛着数块鲜红的肉，在刀下分得均匀，质感细腻而顺滑，表面还带着血水，被大副那双粗糙的手搅拌几下，将每片肉都裹上了酱汁。
不知为何，大副表现得颇为急切，眼睛一转也不转地盯着盆中的肉，还没拌匀就从唇角淌下了涎水。他先是自己拿起一块吃，见路远寒不动，又转下旋钮，将解冻的肉放在蒸汽炉上一片片煎熟，殷勤地献到了长官面前。
路远寒的视线落在了他手上——那么烫，他感觉不到吗？
无论大副怎样劝说，他都没有摘下面罩，始终用一种冷静的视线打量着对方。大副一边说着可惜，一边用力嚼着生肉，不时朝路远寒露出微笑，展现出友好的态度。
他的牙龈被浸得通红，看上去就像在滴血一样。
路远寒刚要起身，鞋尖忽然被什么东西碰到了。他揭起餐桌下的幕布，发现那是一条长吻鱼，它遍体生疮，鳞片透黑，极其锋利的嘴就如一把利剑，将鱼身拿在手中，能接连刺穿数人的胸膛。
大副还沉浸在肉香里，路远寒脚下微动，不着痕迹地将死鱼拨回原位，起身离开了餐厅。
考虑到那怪物仍在潜逃，路远寒先去确认了医生的安全状况，并提醒他要时刻保持小心，在被医生劈头盖脸嚷嚷了一顿后，又问他要了几管麻醉剂、镇静剂随身携带，以防不时之需。
赶在下雨之前，路远寒回到了休息室。
他放下锯肉刀，重新整理好用空的弹匣，正要去盥洗室擦把手，忽然察觉到有什么地方不对，他的灵性被触动了。
刹那的悸动让路远寒绷紧了身体，重新握上武器，他性格谨慎，即使面对一点微小的异状，也会保持高度警惕。他皱着眉打量了一圈，仔细检查了舷窗、床底，然后打开衣柜，里面竟然藏着个人，在路远寒开门的瞬间，猛然蹿进了他怀里。
那是个面带泪痣的少年，披着水手制服，因营养不良而显得空荡，五官并不算深邃动人，然而被眼下那颗小痣一点，却无端多了几分诡异，眼睛黑沉沉只剩了一线白，看上去和畸变物没有区别。
这人力量大得出奇，两条手臂钢筋一样紧箍在路远寒腰侧，鼻尖则拱到他胸膛前，毛绒绒像野兽似的，尽情闻着他身上的味道。
路远寒毛骨悚然，滑出的一刀就要劈在他肩膀上。
那少年却顺势松手，极为灵活地躲开了路远寒的攻击，转瞬又跳上了他的床。路远寒看着床单上的褶皱和灰尘，额上隐隐浮起了青筋。
“闻到了！闻到了……你身上有熟悉的气息。”少年笑嘻嘻地说着，他垂下的脖颈仿佛软体生物，极为柔韧地扭动，竟然旋转了将近半圈，倒放的眼睛仍在盯着路远寒一眨一眨，睫毛上还沾着黏腻的黑
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水。
刹那间，金属摩擦声骤然响起，钢刀擦着少年的脑袋飞过，钉在墙上，削掉了他肩膀上大片血肉。
路远寒面无表情地说：“下来。”
“别表现得这么无情嘛！好不容易才遇到个有意思的同类……”少年一边嘟囔着一边转正了头，鲜血淋漓的人皮下露出黏滑触手，将快要溃烂的肌肉又重新缝在了一起，“你喜欢什么样的？我都可以变。”
同类，路远寒捕捉到了这个字眼。
他刚才怀疑少年的身份，以为对方同样是被怪物寄生了，现在却有了不一样的看法。
那只潜伏在船上的畸变物似乎有着自我意识，不仅会思考，会区分自己和普通人类，还察觉得出路远寒的真实身份。
看来这世界上不只有他一个披着人皮的怪物。
就在路远寒沉思之际，少年已经从床边凑到了他面前，用那黑得吓人的瞳孔，阴鸷地注视着他：“高个子，你怎么不说话……难道你是阳痿吗？”
没等路远寒做出任何反应，少年又像游蛇一样滑腻地绕着他转了几圈，好奇地打量着这具身体，嘴巴一刻也不停地念叨着：“我看到你好几次了，你不换皮囊吗？为什么，你很喜欢它吗？”
少年的问题如一串连珠弹，吵得路远寒隐隐有些不耐烦，懒得跟他解释。
鉴于钢刀还狠重地插在墙上，那怪物似乎放松了警惕。路远寒望着他簌簌闪动的睫毛，猛然握紧手杖，一击敲下去打断了他的膝盖，骨裂声响起，少年顿时瘫软在地。路远寒踩着他的肩膀，将这怪物碾压在了地上。
“你真是个卑鄙无耻的家伙！”
少年愤怒地叫喊着，从口腔中露出了鲨鱼般细密的利齿。
路远寒微微抬起鞋尖，毫不犹豫地用力踩下去，打断了他的辱骂。在硬物摩擦下那张嘴顿时裂开伤口，浓稠的血块混着涎水和断掉的牙一起流到了地面上，只剩下野兽鸣叫般的闷响。
路远寒拿起枪，瞄准着怪物身上的每一处弱点。
他的身体体脂率极低，重量更是惊人，因此少年再怎么垂死挣扎也无法起身，任由黝黑的枪口抵上了额头：“咽喉、心脏、腹腔……从哪里下手好呢？錾银子弹似乎对你不是很有克制效果，还是从脑门开始吧。”
少年能感受到他动作下的狠厉，这人是真的想要杀了自己！
触手瞬间从温热的血肉下钻了出来，但休息室空间狭小，怪物无处可逃，路远寒抬手打碎了蒸汽灯，煤油连着溅射的火星一起落在地上，将地上的胶状物烧得焦黑。触手像缩水了似的挤成干瘪的一团，丧失了行动能力。
沉重的脚步声从门外响了起来，就如警钟长鸣，离休息室越来越近，不止一人。
路远寒仔细辨别着，里面有大副、轮机长，以及几个他叫不上名字的机工，他们似乎正因那怪物而朝这里赶来。
他不由感到了一阵觊觎：“你脱离了宿体，却还能控制他们行动，真是好用的能力……要是拿到手，一定会方便不少吧？”