有那么一刹那，孟霁连呼吸都顿住了。
那会是沈介吗？是他终于肯回来找自己了？
亦或者，那从黑暗中显出一点身形的，根本只是沈介归来的魂灵？
“阿介！”
孟霁丢下缰绳，分开人群，猛地冲了上去，用力扳过那人的肩头。
她顿住了——
那不是什么魂灵，更不是沈介。
“郎君？”那人惶恐地望向她。
孟霁的手松了下来，她颓然后退一步，声音发哑，“抱歉，是我认错人了。”
那当然不是沈介，沈介此时正忙着帮老神仙点算田契。
范长生作为梁益地区天师道的首领，是货真价实的大地主。
范氏有地，有很多很多的地。
多到范家人自己都数不清楚的地步了。
当然，这也不能怪范家人，实在是这里面的情况太复杂。
就比如说，有些地是当年蜀汉的时候刘备父子划拨给范氏的，时间太久，连田契都给虫蛀了。
有些地，是想要逃避徭役赋税的附近百姓，卖给范氏的——
这里面有的收了钱，各自两清的；也有的不要钱，只求做个老神仙羽翼下的依附民的。
有的地，范氏自己不种，赁给了附近的自由民。
也有的地，本来就是人家自由民的，人家只不过跟范氏赁了牛，或者农具来耕种，每年秋收后，拿粮来还债。
有的地是上等田，能亩产金，有的地是边角料，只能见缝插针地，种种韭菜小葱什么的。
……
如果说，范氏的仓房是混乱的，这些土地的情况，就更是眉毛胡子一把抓。所有人都是稀里糊涂。
沈介的任务就是要搞清楚，范氏拢共有多少地，每块地的归属情况如何，能种什么，能产多少，又有多少当归范氏，多少当归田客。
这些账目不可能完全靠着案头工作理清，稍微理出一个大概后，沈介还得到田间地头去实地勘察，顺便还得跟田客们对一对他们手里那一份文契。
范长生听说沈介要去方田，为怕沈介被那些豪奴宾客欺辱了去，还贴心地命自己的重孙范屏领着一队部曲一同下山。
一则是为了保障方田之事的顺利进行，二则也是让范屏跟着沈介好好学习学习。
不管怎么说，自己儿子是指望不上了，小辈里总得有能办事的吧。
不过老神仙似乎是有些多虑了。
当沈介把田里的管事们拢在一起议事的时候，那场面和谐极了。
管事们是第一次见到沈介，可这不妨碍他们知道，沈介是老神仙跟前最得用的仙童呐！
十六岁的少年，正是只长个子不长肉的年纪，沈介又素来是个心重的，昨日种种都埋在心底，不肯放下，是以不论在山上如何将养，依旧还是瘦得只得个骨头架子。
然则他穿着素色道袍，端端正正地立在田埂上的时候，却堪堪有了种仙风道骨的感觉。
蜀中人对于天师道的信仰本就非常虔诚，此时一见这仙人之姿，更是一个赛一个的心虔志诚。
小神仙还一点架子都没有，他先是端方地朝着众管事一礼，这才谦逊地表示，未来一段时间需要劳烦众位。
管事们便争相表态，愿为小神仙驱使。
众人肯齐心，接下来的事情就好办了，沈介先是将官方常用的方田之法一一教授给了这些管事，再分派他们去丈量田地。
沈小神仙那边一切顺利，孟大善人这边却有些一筹莫展。
入秋以后，随着罗尚与李特战事的愈加激烈，成都依旧是买不到粮食。更让她恼火的是，连范牛也失了踪迹。
府中的粮食日益减少，前来乞食的饥民却日渐增多。
在入不敷出的情况下，孟霁要优先保障府中人的伙食，宅子外面施的粥便只好越熬越稀，到最后真就只是吊命而已。
城内的大族能走的，都走了，就连雍由也带着家丁部曲去了城外坞堡。
不过孟霁这里倒也不用担心有人闹事了，人饿到一定程度，别说动弹了，就是连话都不想多讲一句的。
那些瘦骨如柴的饥民一个挨着一个，靠在沈宅的外墙根下，如果不是他们的胸膛还在起伏，难保不会把他们都错认为死人。
不过，这也是说不准的。
毕竟，每隔几日，她的家丁们都能从这排不想动弹的饥民里面，抬走几个再也不能动弹的。
当孟霁踩着余晖，从他们的身前走过的时候，那一双双因为只剩下皮包骨，而显得分外突兀的眼睛，便落在了她的身上。
她是他们唯一的希望，然而此刻，当她牵着马，一步一步地往回走的时候，她却不敢正视这些目光。
整个施粥的现场，再也没有曾经的热闹，有的，只是死一般的沉寂。
就在这令人窒息的安静中，阿哈嗼的声音响了起来——
“大王！克惹找到那贩粮的范氏了！那人说他还有最后一批粮食要出手，约好了晚上在清城山脚下交易！”
这个秋天，别的坞堡怎么样不敢说，范氏经过沈介的盘账后，是当真算得上满仓又满谷。
方田工作收尾的同时，今秋田客们该上交的粮食也都收齐了。
在粮食充足的情况下，只要将坞堡的大门一闭，任它外面打成什么样子，里面总是稳如泰山的。
沈介赶在太阳彻底落下去前，亲自盯着范氏部曲，将山下临时搭建的谷仓大门关好了——
那里面装的，是今秋最后一批，还没运上山的粮食。
只等着明日都运上山去，他便可以交差了。
“沈师兄，都妥了。”范屏手下的一个部曲锁好了门，捏着钥匙，快步跑到了沈介跟前。
沈介和声道：“这段时间，大家都辛苦了，劳烦大家再受累一晚，过了明日，这差事便可以了了。”
部曲拍胸脯道：“沈师兄放心吧，小的们今夜拼着不睡觉，也断不会误了正事。”
沈介又叮嘱了几句，见此间事都安排妥当了，方自去了。
而那个部曲，却维持着目送沈介的姿势，并未挪动步伐。
直到沈介的身影消失在小路的尽头，一队拉着空牛车的身影，自黑暗中冒出头来。
打头的一人正是范牛，他冲那部曲问道：“钥匙呢？沈介没带走吧？”
“在小的这里。”那部曲摊开手，掌心中正是那枚谷仓钥匙。</p
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范牛将钥匙一把抓走，转身将谷仓门打开。他带来的那群人，便呼啦啦地跟着冲了进去，很快又呼啦啦地扛着粮袋冲了出来。
整个粮仓眨眼间，便被搬空了。
就在粮队准备启程的时候，先前那部曲叫住了范牛，“阿牛兄，不见了粮食，明日沈师兄问起，小的当如何交代？”
范牛骑在驴上，闻言脸上露出一个阴狠的表情来，“你怕他作甚？等着我们走了，你只要点上一把火，把这空粮仓烧了，谁会知道真相？
到时候主君要怪，也只会怪沈介办事不力。”
不管沈介在范长生跟前有多受宠，只要这粮仓一烧，清城山上，便不可能有他立足的地方了。
也不能怪他们心狠，实在是沈介可恶，竟平白断他们财路！
他见部曲似乎还有话说，又不耐烦地补了一句，“放心，事成了，少不了你的好处。”
那部曲一听此话，有些不好意思，“小的不是这个意思，家宰之前给的，已经很多了。小的不过想叮嘱一句，阿牛兄路上小心。”
大约是因为交易地点就在清城山脚的缘故，范牛这一次倒是没有迟到。
孟霁趁着部曲们点验粮食，凑过去问范牛，“当真是最后一批了？”
“是，”范牛一副愁苦的模样，“眼下益州乱成这个样子，不走是不行了。”
孟霁叹了口气，再没有说话，只是将目光挪向土路旁的林子。
都安这边是上风上水的好地方，道旁这些树木都郁郁葱葱得不得了。树丛里要是藏着人，就是白天从这里过，都未必能发现端倪。
所以当孟霁的目光扫过那片黑黢黢的林子时，没发现里面有人，也是再正常不过的事情。
“沈师兄，咱们现在动手吧？”范屏猫在树丛中，压低了声音问身边的沈介。
沈介没有给他回应。
他魔怔似地盯住不远处黑暗中的那个身影，整个人都呆住了。
……明彻她，她竟还没有离开成都吗?
……她，竟一直都在找我吗？
他的手，不由摸到了心口，那里有一块从不离身的木牍。
于是他的手便颤抖了起来，接着他整个人也颤抖了起来，他本能地想要立刻冲过去，冲到孟霁身边去。
分别这么长的时间，他心里早已藏了千言万语想要同他的明彻讲。
然而，就在他一动之际，残存的理智把他死死钉在了原地。
他不可以出去，他不可以因为自己，害了明彻一辈子。
那股刚刚涌上头的热血，便好似退潮的海水一般，尽数退走了，却也带走了沈介周身的温度。
范屏不知沈介发什么呆，见什么不理自己，便拿胳膊撞他一下，小声唤了一句，“沈师兄？”
“不，”沈介回过神来，“不能动手。”
范屏一听就急了，“再不动手，他们就交易完了！”
这孩子比沈介还要小几岁，根本就沉不住气，“咱们一路跟到现在，难道要功亏一篑吗！”
然而沈介依旧坚持道：“让他们交易。”
范屏愕然看向沈介，那众人眼里素来温润的少年，此时的语气却是从未有过的强硬。