“小姐，您就让奴婢跟着一起去吧，奴婢伺候您习惯了。您自己一个人，妆发都没人给您梳。”红苕抱着崔筱瑜的胳膊，软磨硬泡。
崔筱瑜面露无奈，还是好声拒绝道：“红苕，我此次是去解毒，不是去享乐的。你不会骑马，会拖累我们的进程。”
旁边一直不说话的小莲拽了拽红苕的衣角，小声道：“红苕姐姐，你不要再为难小姐了。你越拖延，小姐脸上的毒便越严重一分。”
红苕面有羞赧，松了手，将收拾好的包裹塞到崔筱瑜怀里，忸怩道：“对不起，小姐，是奴婢不懂事，您快些出发吧。”
崔筱瑜自小没有姐妹，来到这崔府里，不仅是多了崔芝瑶一个亲姐姐。红苕等人待她真情实意，于她而言亦是朝夕相处的姐妹。
只是十三失踪了几日，她这心里始终不安。
“小姐，我回来了。”院门处传来一道低哑的女声。
崔筱瑜抬眼望去，只见十三仍穿着去时的青衣。风扬起时，腰身空荡荡的，仿佛瘦了一大圈，
“十三，你终于回来了，这几日你都去哪里了？”
崔筱瑜上前一把抱住十三，听到她闷哼一声，忙松了手，却发现手上都是血。
细看才知血迹是从胸部晕出，青衣被染成了墨色。十三面色惨白如纸，唇部干裂，渗出血丝。
崔筱瑜感觉一阵揪心，小心将她抱起，快步走回屋内，轻放于榻上。
她解开十三的衣裳，这才看见胸口处胡乱缠着一圈布带，殷红的血液正从白色的布带处渗出。
小莲及时倒了杯温水，十三欲一饮而尽。崔筱瑜伸手拿过水杯，解释道：“你渴了太久，不好直接喝太多水，先抿几口。”
十三顺从地就崔筱瑜的手抿了几口水，缓了缓嗓子的涩痛，不疾不徐道：“奴婢那日一路跟着那小厮到了城门，他将信封交给城门外的一个马夫。马夫将信送到了清道观，交给了其中一个叫箜磬的道士。”
见她停顿了一下，崔筱瑜及时将水举到她嘴边。
十三喝了些水，继续道：“那道士内力深厚，奴婢不慎被发现，与他交了手。奴婢并不是他的对手，便寻机会脱手，逃跑时中了对方的暗器。迷迷糊糊间跌到山坡下，昏迷了几日，醒来时才知是被一农妇所救。道了谢便一路赶回了崔府。”
崔筱瑜将十三包扎的布带解开，露出里面血肉翻绽的伤口。伤口边缘结了痂，有道新裂口在在流血，显然是因她方才拥抱时太过用力而崩裂。里头的皮肉已经有些腐烂，应是没有及时消毒处理导致的。
她正想让红苕唤大夫，十三却阻止了她，低声道：“奴婢体质特殊，不能让医师知晓。”
崔筱瑜一直知道十三身上有很多秘密，只是她不愿说，她便不再多问。
“红苕，你去煮点甘草水。小莲，你去街上买壶烧酒，不，你去找钱安要，就说是我脸上的毒需要的。”
两人应了声便快速准备去了。
半个时辰，所有东西已备齐。
崔筱瑜将短匕浸泡于烧酒中，将浸满甘草水的布帛提起，在十三的伤口上方轻轻地拧转，甘草水顺着布帛慢慢滴在皮痂腐肉上。
心口处带着余温的涩痒让十三不由自主地瑟缩了一下。
崔筱瑜停下了手上的动作，犹豫着问道：“疼吗？”
十三摇了摇头，闭上了眼。
待甘草水将皮痂泡软，崔筱瑜将短匕拿出，咽了咽口水，强装镇定地说道：“十三，我现在要将你患处腐肉剜出，可能会很痛，我会尽快，你若是受不了我们再想别的法子。”
十三睁开眼，漆黑的眸中清清楚楚地呈现出崔筱瑜的倒影。
她扯开苍白的唇角无声地笑了笑，握住崔筱瑜执短匕的手，往自己身前一带，刀刃险些抵进血肉中。
崔筱瑜忙双手控制住短匕，十三也随之松了手。
脑中回忆着阿娘所教的步骤，锋利的短匕挑去软痂，沿着伤口边缘刺入，一点点将腐肉剜出。
不知过了多久，崔筱瑜将短匕放下，取来干净的绷带，才得空望向不发一言的十三。
十三直直地望着她，面容沉静，仿佛刚刚遭遇剜肉之痛的人并不是她，额角被汗水染湿的鬓发却证明并非如此。
崔筱瑜将十三扶起，绷带绕着胸背缠了几圈，最后在肩膀处打了个结。
忙活了半日，天色已近黄昏。
十三喝了碗热粥，终是在崔筱瑜的目光中沉沉睡去。
耽搁了一日，崔筱瑜嘱咐红苕小莲照顾好十三后，与方宇一行人等在夜色中纵马离去。
——
夜色渐深，城南的翡翠楼灯烛长明，数盏黄澄澄的竹丝灯笼错落悬挂于廊檐，彩绦四挂。楼阁内人来客往，观者云集。
后院里静悄悄的，少女的抽泣声在黑夜中显得有些诡异。
崔芝瑶肩膀绷直了些，清了清嗓，问道：“谁在那里？”
夜里忽然起了风，将她的声音吹散
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了。抽泣的人儿太过投入，浑然不知他人的到来。
崔芝瑶走近了，才发现是一个穿着蓝衣的少女。
她蹲坐在台阶上，蜷缩着身子，怀里似抱着什么，时不时抽泣引得身子跟着战栗。
崔芝瑶声音放柔了些，开口道：“姑娘，你怎么了？”
抽泣声戛然而止。
挂满泪痕的小脸仰起，双眼因为哭泣变得通红，她嗫嚅着开口：“崔姑娘，我……”
崔芝瑶这才发现她是花蝶姑娘身边的丫鬟春年。
“今日不是花蝶姑娘登台的日子吗，可是出了何事？”顿了顿，她从怀中拿出一方帕子，递了过去。
看着眼前洁白无瑕的帕子，春年抽了抽鼻子，伸手接过，却没舍得弄脏。她胡乱用袖子擦了擦眼泪，手指攥紧了巾帕，心中越发觉得委屈，不由得一股脑倾泻而出。
“温掌柜说这次花蝶姑娘的登台表演至关重要，好几日前便千叮咛万嘱咐，让奴婢好好给花蝶姑娘梳妆打扮，这身衣裳也是特地让绣娘赶工出来的。”
春年站起身，将怀中的裙衫展示给崔芝瑶看。
上身紫云薄纱宽袖，下身绯色烟霞罗衫，只是左手的袖子沾上了一团灰黑的污迹，令整件衣裳的效果大打折扣。
“奴婢方才正要帮花蝶姑娘换上这衣裳，她突然很生气，将脸上的妆发拆了了，说不想再登台了，并将衣裳扔到了门外。这衣裳上的污迹便是那时沾染上的。登台的时间快到了，奴婢不敢告诉温掌柜，不知道该怎么办。”
崔芝瑶接过裙衫，仔细看了看污迹处，沉思了片刻，说道：“你跟我过来，我有办法。”
下一个节目就是花蝶登场了，伴奏的琴师已就绪，可是此时还没看见花蝶身影。
温殷安抚好其他人，自己来到了后院花蝶的厢房门前。
“准备上台了，花蝶你还没好吗？”
敲门半晌无人回应，温殷欲破门而入，里头的人却突然开了门。
花蝶披散着发，脸上未施粉黛，身上仍穿着素衣，目光闪躲。
温殷蹙着眉，声音显得有些沉重：“花蝶，你这是在做什么？你可知你今日的表演有多重要？”
花蝶低着头，半晌才道：“他说他愿意养我，他不想我在外抛头露面。”
温殷简直要被她气死。
花蝶是她花费了好些心思挑的好苗子，她用了三年的时间去培养她，没想到她就因为一个刚认识的男人放弃自己的坚持。