依稀记得那一世，金山寺的主持法明长老门下有四位得意弟子，慧明和尚是其中年纪最小的一个。能被长老视为得意弟子，自然有些慧根。慧明跟着长老学习诸般经典，不久便悟得空三昧。知甘露解脱法味，了达万法唯是自心之所显现。奈何定力不足，未能证果。因此也是最不守寺内清规的一个，贪玩贪吃。常常偷偷溜出寺去喝酒吃肉，游山玩水。法明长老执掌戒律甚严，寺内若有人敢违反戒律，喝酒吃肉，肯定是少不了一顿杖责的，却唯独对慧明除外。慧明虽屡屡破戒，长老对他也只不过是呵责罢了。久而久之，那些受过杖责的和尚自然有些不服气，说法明长老偏心，同样是犯了戒律，却罚有轻重。
这一日，长老升堂讲禅，开口说道：“近来听说，有些人认为我执法不公，同是犯戒，惩罚却有重有轻，心有不服，是也不是？”
大众默然，无人敢应声。
长老对众喝道：“慧明纵然行为放纵，贪吃贪玩，只是天性使然。然他心地纯良，何曾看到他有过损人利己，恼害众生的行为？他天性洒脱，视人生如幻梦，从不计较得失。只此一点，便不堕三途恶道。而汝等中有些人，只见他人不是，不言自己过失，只能自己好，见不得别人好。身为出家人，心中贪、嗔、痴、慢比之在家人更甚，此非是天性，乃心之恶也!我若不严加管教，放纵汝等，待尔等袈裟下失却人身，悔之晚矣！”
此言一出，大众中面露惭愧之色者有之，无动于衷者有之，愤愤不平者亦有之。
而“我”依旧我行我素，趁大众禅定之时，偷偷溜到河边观鱼，翘起二郎腿晒太阳。大师兄慧悟见我又偷跑，便跟出来说笑道：“和尚好自在啊！”
慧明道：“大师兄也来躺一下？这边的确舒服的很啊！”
慧悟笑道：“你还真好意思让我陪你躺着！大家都在禅坐，你却跑来这里。似你这般不用功，何时才能证得菩提啊？”
慧明道：“禅定着实无趣，灭除了一切妄想执着，连痛苦和快乐都一并感受不到了。都不知道自己是否还活着。只怕再向前一步，自己就不是自己了。这世间好玩的，好吃的这么多，又何必急于放弃呢？”
慧悟道：“世间快乐短暂，转瞬即逝。若太过放纵，恐怕痛苦来临之时，定力不足，心随境转，届时沉沦苦海，谁能救拔？”
慧明叹道：“欲证菩提，何其艰难。莫说你我等辈，就算古之高僧大德，也不知修了多少世，尚不可得。还不如随心所欲，自由自在的好。”
慧悟道：“既然出家，当以求佛智为正业，怎能贪图玩乐，不务正业呢？”
慧明笑道：“在朝堂上的把升官当成正业。做买卖的把发财当做正业。书生把功名作为正业。小偷把盗窃当做正业。渔夫把捕鱼当成正业。出家人把证悟当做正业。刽子手将砍头作为正业。慧明把做梦当成正业。有些人的正业，到了别人眼中，恰恰就成了不务正业。哪有那么多正业呢？”
慧悟被他这么一番言语，也是逗得哈哈大笑。亦知机缘未至，便也不再强求。
二师兄慧真，平日里持戒甚严。见有不守清规之僧，绝不近其十步以内。唯独慧明饮酒时，他不但绝不嫌弃，还以茶代酒，同坐一桌共饮。
慧真道：“酒乃僧家第一戒，似你这般两日一小饮，三日一大饮，成何体统？”
慧明道：“我不会大饮，只会小饮。师兄可知，这饮酒之道，与禅道大有相似之处，故二祖慧可曾言‘吾自调心，何干汝事’。”
慧真道：“我还真不知，这饮酒之道，怎能与禅法相应？”
慧明道：“禅之道，俨然若思而无念，朗然若照而无觉。性相同观，心境一体。就如同饮酒之人，有微醺之感，亦醉亦醒。对世间之一切，皆是浅尝即止，从不过分贪求。亦见亦不见，亦知亦无知，无生灭两边，从容中道。”
慧真笑道：“你这些歪理，可别出去和别人乱说。贪杯就直说贪杯好了，还找这么冠冕堂皇的借口。咦，除了酒戒，又添妄语口业！”
慧明也笑道：“听师兄这么一说，我的罪业也就消了！阿弥陀佛，多谢师兄为我消业！”
慧真劝道：“早晚还是要自律些，只恐无常迅速，渡生死苦海之时，力有不逮。”
慧明点头称是，停杯不饮。
三师兄慧思，除了佛法以外，亦精通武道。是寺内唯一一个能让慧明见了，撒腿就跑的人。若是见了慧明怠慢功课偷偷溜走，或是跑去喝酒吃肉。只要被他逮到，双方便少不了一番切磋了。结果可想而知，每次都是慧明求饶。
慧思道：“怎么，你不是常说人生是梦么？怎么做梦还能感觉到疼呢？”
慧明道：“师兄身为出家人，却如此残忍，又把我好梦打醒了。你这是犯了嗔戒啊！”
慧思道：“唉，没办法。我不入地狱谁入地狱？为了师弟你，我才做出如此大的牺牲，你当勉励精尽，方不辜负师兄的一番苦心啊！”
如此，对这位慧思师兄，慧明便没了办法。也只有找来慧悟，慧真二位师兄，为自己求情了。师兄弟四人也常常聚在一起，讲说大乘，谈古论今。慧明偶尔也会因为经常调笑其他师兄，而成为师兄们调笑的对象。
比如，大师兄慧悟就曾说过：“慧明这性子，就像个永远长不大的孩子。要是他有一天不贪吃也不贪玩了，恐怕那只有两种可能性了。”
三人便异口同声的问道：“哪两种可能？”
慧悟道：“第一种就是成佛了”
三人又问：“那第二种呢？”
“圆寂了”
此言一出，师兄弟四人皆是哈哈大笑！
然而，春去秋来，时过境迁。法明长老，及慧悟，慧真，慧思几人，却都陆续在慧明之前圆寂。寺庙换了主持，再容不下他这么一个放纵不羁的僧人。以前因破戒受过杖责的僧人，将他打了二十仗，赶出寺去。慧明沿街化缘渡日，不久也坐化了。
往后不知又经历了多少轮回，直到这一世，他这性格也真的没有丝毫改变。却再遇不到似那班知己……
唉，慧明啊慧明，你进不能得菩提证道果，退不能混世俗和光同尘，僧不像僧，俗不像俗，不亦苦乎？
每当这时，他便会想起师兄们说过的话：“世间的快乐是很短暂的，当快乐结束之时，痛苦便随之而来。过于沉溺在世俗的快乐之中的话，当痛苦来临之时，也终将沉浸在痛苦之中。”
然而，他有时又会想，如此又有何妨呢？众生无不在痛苦之中前行，更在痛苦之中成长，亦在痛苦之中悟得菩提。