18. 17 洞外
    叶菱站在原地,低头沉默了片刻,终是捏着怀里的匕首,向外走去。

    出去看一眼吧——

    叶菱告诉自己。

    诚然,李先生对她很好,也从未伤害过她。

    可它终究是个污染物。

    叶菱在这个安全而温暖的洞穴里窝了太久,只依靠着李先生一个人,浑然忘了外界那些污染物的危险,也完全不懂这个世界的生存规则。

    或许,她早该好好了解这个世界。

    或许,这样一来,她便能想明白,自己究竟该留在李先生的洞穴里,还是回到人类聚居的区域……

    *

    叶菱捏紧手中锋利的匕首,沿着洞穴一侧的通道向外走。

    这几天来,由于经常需要收集石块和木料,她已经出来过许多次,也十分熟悉这条道路。

    只是出于恐惧,她一直离洞口远远的,从来不敢踏出洞穴一步。

    但是这一次,她决定出去看一眼。

    哪怕仅仅是熟悉洞口周围的环境,知道自己究竟在哪里……

    甬道很长,叶菱走到到出口的时候,天色渐晓,如黑熊所言,正是各类污染物回巢休息的时刻,应该是相对安全的。

    随着阳光渐盛,她能看到视野中的淡绿雾色一点点变得稀薄,好似在避让着什么。

    叶菱踏出洞穴的一瞬间,她忍不住闭上眼,颤抖着,深吸了一口洞穴外的空气。

    泥土的清香,夹杂着污染区特有的淡淡腐臭涌入她鼻尖。真实而残酷。

    洞穴位于一座高峰的半山腰上,周围是参天密林。透过林叶稀疏的地方,叶菱能看到更远的远方,那里依稀有零星顶棚与炊烟,应当是她才离开不久的k-17基地。

    叶菱听到一阵息息索索的声响自脚边传来。

    像是一条小蛇,在厚重枯叶间快速穿行。

    她屏住呼吸,后退了一步,让开那东西行进的路线,定睛一看,才发现那不是蛇,而是一条手指粗细的黄绿色藤蔓。

    是那种曾经想要把她砸在地上摔死的怪藤……

    只是,这怪藤细小极了,显然是一棵新生的幼芽,行动也格外缓慢。

    它原本似乎是想要绊倒她……

    叶菱抿了抿唇,捏紧匕首,轻易地斩断了这条蠕动的藤蔓。

    想起自己差点被怪藤勒死的场景,不解气,又将它刷刷切成了巴掌长度的段段,捆了起来,轻轻掂了掂。

    这样一来,晚上可以用它炒一盆青菜吃了——叶菱心想。

    她记得李先生也会吃一些这种怪藤,它也会喜欢的吧……

    情不自禁地,她脸上扬起丝丝期待的笑意,双眼闪闪发亮。

    然而下一秒,这笑容便耷拉下去。

    想起昨夜那瞬间消失的张宏……

    叶菱叹了口气,收好手上的小怪藤,继续向前走。

    洞穴位于半山腰,沿着山势向下走,不一会儿,便能看到一条潺潺流动的小溪。

    叶菱猜,这条小溪,应该是从她所在的洞穴里流出来的。因为她走近时,在清澈水底看到了几片薄薄的魔脸鱼鳞,显然是昨夜李先生刚刚刮下来的。

    只是奇怪的是,这样幽深的密林里,有水源的地方,应该有许多动物活动的踪迹才对。

    可叶菱仔细寻找了许久。

    无论是动物喝水留下的脚印、标记领地的尿液,还是一些动物抓挠树干的痕迹……

    叶菱一点都没见到。

    这个山头,萦绕着一股莫名的死寂。

    好像……没有动物在这里活动的样子……

    莫名地,叶菱心中有些不安。

    她记得一种说法,树林越是安静,并不是意味着越安全,而是这里有强大的食肉动物盘踞,其他小型动物才不敢过来……

    叶菱掂量了一下,感觉拿着一把匕首的自己,应当不是这种大型食肉动物的对手,便决定先回去。

    只是,转身的一瞬间,她看到了一丛硕大的红浆果。

    叶菱:!

    维生素!

    叶菱一喜,走了过去,摘下几个果子,小心翼翼收在怀里。

    这浆果形似蓝莓,每只却有她的拳头大,通体也是可口的红色。叶菱想了想,决定叫它红莓。

    就当她欢天喜地地捧着几颗红莓,打算回到洞穴的时候,一回头,却觉得身后的树影,每一棵都长得几乎一模一样。

    她来时的脚印不知何时被风刮来的叶子完全覆盖住,怎么也找不着……

    叶菱迷路了。

    她怔了一秒,忽然有些慌乱。

    出来的时候,她只打算在洞穴门口看看,便没有做任何的标记。

    没想到只是往外走了些许,回头竟不见了前路。

    她走得……太远了吗?

    叶菱咽了口唾沫,紧紧抱着怀里的红莓,犹豫着,朝记忆中洞穴的方向走。走了两步,仍是觉得周围的景色陌生极了。

    就在这时,她听到远处一阵极为熟悉的声音——

    扑棱棱——

    是她曾经遇到过的,抢走黑熊和银鼠猎物的那只顶着人脸的怪鸟……

    叶菱心中咯噔了一下,几乎是下意识地抱头蹲下身来。

    果然,下一秒,一双尖锐的利爪掠过她头顶。

    如果她没有蹲下身来,或许已经被那双利爪抓起来,带到天上去……

    “咯咯……咯咯咯……”

    她听到头顶传来一阵似警告、又似笑声的尖锐鸟鸣。

    叶菱的心一点点沉了下来。

    她抱紧怀里的红莓,不管不顾地向前跑。她记得,这只怪鸟飞行的速度极快,她跑不过对方。但若不拔足狂奔,她恐怕连一丝活下来的机会也没有。

    一直跑,或许还能找到一个狭小的山体裂

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    缝钻进去,把那只怪鸟挡在外面……

    想法很美好……叶菱没跑几步,便被那只巨大的怪鸟掠倒了。手中的红浆果滚了一地。

    她当下也顾不得那些浆果,紧紧盯着天空那诡谲的鸟影,在它每一次掠过来的时候,努力地闪躲……不一会儿,浑身都是脏兮兮的泥土。

    奇怪的是,那只怪鸟几次朝她俯冲而来,明明可以抓住她,却都没有把她抓走。

    不出片刻,叶菱就意识到了——

    它在玩。

    叶菱脑子一转,很快明白过来。

    现在的时间点,那些趁夜外出觅食的污染物们,大多都已经吃饱了准备休息,所以才会逮着恰好遇见的她反复逗弄,作为无聊时的消遣。

    叶菱当下有些生气,索性抱着头,蜷在地上装死不动弹。

    那怪鸟再次俯冲过来的时候,见她一动不动,果然紧急刹车,在她身侧停了下来。

    尖锐的利爪踩在落叶堆叠的地面,探出一只,戳了戳地上一动不动的叶菱。

    叶菱屏住呼吸,一颗心几乎跳出胸口,一动也不敢动。

    却见那顶着一张美丽人脸的怪鸟,低下头,闻了闻她身上的味道。

    忽然咬牙切齿,低低骂了一句:

    “臭蜥蜴!”

    叶菱一怔。

    “什、什么?”

    她下意识追问。

    长相美艳的鸟人睁着一双凤目,狠狠盯着她,忽然张开翅膀扇了她一巴掌,扑棱着翅膀飞走了。

    叶菱:???

    肩膀被鸟人那一翅膀扇得有点疼,叶菱挺起身,龇牙咧嘴地揉了揉,总算舒缓了一些。

    再抬头,只见那鸟人在空中扑腾着飞远,身影似乎有些慌乱。

    叶菱无语了片刻,在地上休息了一会,便坐起身,收拾地上散落一地的红莓。

    不一会儿,便觉天色暗了些许。

    薄薄的绿雾,不知何时,变浓了一些。

    叶菱正疑惑间,只觉那绿色忽然遮天蔽日,将整座山头都笼罩在昏暗的迷雾中……

    她听到,雾色深处,一阵急促而愤怒的嘶叫——

    “嘶——嘶嘶——”

    叶菱对这声音,再熟悉不过。

    每一天,每一夜,这嘶叫声都回荡在她耳边,她听过无数次……

    只是那声音向来阴冷而平静。从来没有一次,像现在这样的愤怒、着急,好像在急切地寻找着什么,着急得近乎崩溃……

    听起来,有些癫狂。

    又好像,有一点点的……伤心。

    不知为何,叶菱捕捉到那丝几不可见的难过,心口也忍不住随之颤了颤。

    她顿时再顾不得什么多余的想法,捧着满手的浆果,踉踉跄跄朝那声音的来源跑了过去。

    “李、李先生……”

    一边跑,她一边轻声地呼唤着对方。