“嗒——”一个小金印被邓书钰丢到了刚才她饮过的茶杯中，溅起了青金色的水花。
霍绮罗一眼认出那是督办的信令，心下暗道不好。师姐来真的。
邓书钰回身坐在了紫藤木椅上，双手搭靠在把手上，肩颈向后一仰，不屑地瞟向霍绮罗。“我就是来跟你说一声，没想让你劝我。”
霍绮罗和贺汀洲对视一眼，两人都不知师姐发生了什么突然请辞。
她舔舔唇珠，一字一句斟酌道：“师姐，自圣祖皇帝设下织天督办以来，没有一位督办是自请脱离的。”
“你是说我自己决定不了？”
霍绮罗一双眼睛久久望着她，未曾答复。
“那怎么才可以脱离织天督办的身份？”邓书钰撑起上身，大步流星走到霍绮罗面前。
两人身量相差无几，邓书钰眉眼清如霜雪，霍绮罗双瞳灿若夏星。
“死。”
霍绮罗双唇一动，平静道出这个字。
邓书钰唇角上扬，仿佛看见了什么蹦蹦跳跳逗趣的小玩意。她上身倾靠过去，无限贴近霍绮罗：“哦，你现在拿什么杀我？”
她的鼻息暖呼呼喷到霍绮罗脸上，但霍绮罗并不讨厌。
事出反常必有妖。
要把妖引出来，先得摆出丰厚的盛宴。
“我还是织天督主，北盛所有织天督办都得听我号令。师姐，除去你，我的能力还是绰绰有余的。”
邓书钰脸上薄如晨雾的笑容忽然凝结，她瞳珠一转，幽幽问道：“他们还听你的？可你兄长已经入朝了啊。你骗我？”
霍绮罗摇摇头。
“师姐，他们选了我。”
霍绮罗朱唇微张，一句话便让邓书钰退了回去。她以一种极为警惕的神色盯着霍绮罗：“怎么做的？”
霍绮罗淡淡一笑，绕过邓书钰走到茶几前，倒掉茶杯中剩余的茶水，双指捏出那颗小金印，掏出绣帕仔细擦干。
“让他们知晓霍澈玉不如我，选他就是死路一条；选我，才是人间正道。”
“口气不小啊……”邓书钰眯眼看着她，冷笑一声：“不过我不选择，我只想离开。”
霍绮罗认真用柔软的手帕擦过金印上的每一道篆痕：“理由？”
邓书钰双手抱臂指尖轻点胳膊，微微垂目道：“忠孝不能两全。”
霍绮罗了然轻笑，果然不是她自己的原因。
“师姐一直以来……不都是选的忠吗？”
邓书钰做织天督办，任务便是监督各大世家动向，若世家暗中有什么勾当，她便会修书至霍绮罗手中。这些年来，她干的就是出卖家族的事，何时“孝”在她心里？
邓书钰冷哼，“你不用管。”
霍绮罗低低笑出声，声音轻松得像是在谈论风雨晴雪：“黎州出了事。沈慕白把黎州的筑路权卖了，价高者得。最后得胜的是你邓家吧？为什么这件事你不上报呢？”
邓书钰脸色一下子垮掉，像工艺不良的桥梁哄然倒塌，水面被砖石砸得狼狈。
“我再也不想做织天督办行了吧？”她扭脸转向一边，不再看霍绮罗。
“可是……”霍绮罗一步步走上前，拉起邓书钰的手，将擦干净的金印放回了她手中，“你甘心放弃这把利剑吗？”
若说当年霍绮罗为什么那么喜欢邓书钰，除去才华人物，还有一层朦朦胧胧的离经叛道吸引着霍绮罗。
那时邓书钰不过也才十几岁，但已能看破红尘世俗，明白女子前路狭窄便一心学问，在书海中乘舟远航。
她是霍绮罗人生中第一个遇见讲出《女诫》漏处的人。
邓书钰攥住金印，一下子抽离出霍绮罗的手。她刚想唤出面前人的名字，却意识到她从前用的兄长之名，如今早已换回了自己的名字，一个很美丽的名字。
“霍……绮罗，爱和大义之间，你会怎么选呢？”
霍绮罗眼睛都没眨一下，“大义。”
“说大话不打一下草稿？就这么洒脱？”
霍绮罗大笑，爽朗的笑声像秋日晴空中振翅的大雁，“因为我最爱的人把他最爱的事托付给了我。我的最爱和大义天然就在一起。”
她耸了耸肩，“老实说，我占了个便宜，不用去纠结这样‘难两全’的事。”
郑书钰眼睛里闪过一道看穿的光，“逞什么强。你祖父离开的时候，哭得撕心裂肺的是谁？这些年好不容易把痛苦炼化成信仰吧？”
霍绮罗的笑意零落下来，面容上泛出一些苦意。“既然大家都痛苦，师姐不妨给我说说，咱们报团取暖呗。”
郑书钰牙齿轻咬着口腔内湿热的软肉，轻蔑一笑：“想得美。”
“我不知道你个小狐狸？现在装可怜拉关系，我要是一抖落，你翻脸就能把我家掀了。”
心计被人毫不留情面地拆穿，霍绮罗那点可怜兮兮的苦相霎时间消散，不好意思地摸了摸鼻子：“师姐，你这可就没意思了……”
站在一旁好半天不敢说话的贺汀洲见两人隐约有点撕破脸的迹象，鼓起勇气劝道：“哎哟，大家好不容易见一面，浪费老半天打太极干什么？我楼中好酒多得数不胜数，师姐不如和咱们好好喝一次，不谈政事，只论旧情。”
邓书钰没心情搭理贺汀洲，晾他在一边。贺汀洲碰了一鼻子灰，眨眨眼不知如何是好。
“算了算了，师姐心里有事情，哪里有闲心喝酒？”霍绮罗一张笑脸对着邓书钰，“如果心事不解，师姐只怕一辈子都没心情喝酒了，是不是？”
邓书钰既然捅破了霍绮罗的心计，那霍绮罗便以其人之道还治其人之身。
“告诉我，我替你解决。”
邓书钰很想转身便走，但霍绮罗说得太气定神闲，让她一时间竟然生出些或许可以暂时依靠的心思。
金印握在手心中，硬硬的一点，提醒她必须面对。
“我家中买得修路权后，以百姓流动盈利。有大量的南祁人便借此涌入。如今黎州，四分之一是南祁人了。湖、宾两州亦是如此。”
邓书钰深吸一口气，勉强镇定心神：“这与卖国无异。我本该上书告诉你。可是……”她傲气的眉宇一瞬软弱，一直强撑着的精气神忽然崩解，“我母亲老了。
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”
邓书钰双眸渐渐漫上来水光：“我父亲去的早，我在母亲的膝下长大。大家族，是要吃人的。我母亲受了许多苦，被排挤，被忽视，熬油似的熬到我得以成为公主伴读，入宫做女官。”
“如果我告诉你我家族做了这样的恶事，朝廷定不会放过我们。我一生提笔弄墨，到头来，要亲写我母亲的流放书吗？”
她悲戚地摇头，灵魂仿佛被抽走，“我做不到。可是让我尸位素餐，我也做不到。”邓书钰忽而一笑，自嘲道：“要怪就怪书读多了，什么都做不彻底。”
青陶书院中有一副极怪的楹联，上联“满头青丝变白发”，下联“人生烦恼识字始”。先生陈之昂常念诵这两句不成调的联，有时忧愁，有时浅笑。
在书院里挂“人生烦恼识字始”不知是那个前辈的反叛，但这一句却像般谶纬预言了后辈的人生。
霍绮罗望着她，意识到儿时仰望的人竟也被凡尘拖累得再不能高飞，像古老传说里失去羽衣的仙子。
“其实，师姐今天来，便已经做到彻底了。”
邓书钰缓缓抬眸，一下子望进了霍绮罗那双满是宽慰的眼睛。
“如果你真的想瞒下来这件事，大可以永远守在黎州，全当守孝期间不闻外事。但是你来了，哪怕请辞，也还是一点点透露出了家事。”
霍绮罗柔和地笑着，“我知道这很痛苦，但你冥冥之中还是做了。”
邓书钰一瞬间泄掉了所有力气，跌坐在地上。手掌抵住额头，似乎懊恼又似乎不敢面对：“你会怎么做？铲除我的家族？”
霍绮罗递给贺汀洲一个眼神，“去拿酒来，拿最好的酒。”
贺汀洲满脑子雾水，眼神在霍绮罗和邓书钰之间来回晃荡，最终点点头退了出去。
霍绮罗撩开裙子，盘腿坐在了邓书钰旁边，和她肩贴着肩。
“我吧，先前也有一段时间陷在这样的纠结里。动手，会伤害至亲至爱；不动手，家业将倾，生民遭难。手心手背都是肉，难啊……”
霍绮罗双手撑在背后，仿佛此刻是从前书院中的桐树下。“可是后来我想，我们这些人，从小锦衣玉食，万民供养，打生下来就有责任。”
“我们的爱恨，都不成样子。”
邓书钰眼睫微动，再次抬眼看向霍绮罗却发觉自己好像从未了解过眼前的人。
“爱的时候，纷纷扰扰打乱你，不许深爱；恨的时候，牵牵绊绊拉着你，不准深恨。”霍绮罗先是皱着眉头，后又松开，两道眉弯如新柳，如弦月。
“其实，是我们没资格爱恨。”
“享万钟宫室的人，没有自私的资格。师姐不也是明白这个道理才千里迢迢赶来的吗？”
邓书钰紧紧闭目，将自己关在黑暗中。“可我并不想你惩罚我的家族，我存了一份私心。”
“人之常情而已，并非洪水猛兽。”霍绮罗拍拍邓书钰的肩膀，“师姐，你信不信倾巢之下亦有完卵？”
邓书钰睁开眼，疑惑望向霍绮罗。
霍绮罗乐呵呵咧嘴，“没想到现在我也能给师姐解惑助力了。”