楚婉与徐娘子谈论了许久,才启程折返。
夜已经很深了,吹着一阵一阵的冷风。树上枫叶落得干净,鸟雀也渐无声息。
楚婉借着月光徐徐走着,这才发觉原来已经快到冬至了。
这些时日太过忙了些,她也极少停下来去看看,此刻夜色正好,挂了一轮明月,竟也有了中秋那日的模样。
楚婉望了一会儿,揉了揉发昏的脑袋,裸露在外的指尖受了凉风微微蜷缩,便不由分说地快步向回走。
桌上又是一叠课业,楚婉看至深夜才得以歇息会儿。一觉睡至日上三竿,今日没有课程,楚婉难得能晚起些。
她坐在床上迷茫了会,清醒了才起身洗漱,旋即抱着一叠书卷出了学府。
经过不少娘子的突然袭查,她这学府终于是撇清了怡红院的嫌疑。加之她本人来来回回奔走印刷铺子和纸砚铺子间,期间也顺手帮不少人写写东西,受到了县内百姓一致好评。这会儿一出门,便有不少来人向她问好。
楚婉一一笑颜回应,没过多久,便停在了一扇宏伟的红门之前。
门口侍卫也早已习惯,主动去开了门:“楚先生来了。”
楚婉颔首,轻车熟路地行至书房。
一推开门,果真瞧见同款忙着处理几大叠书册的张焕。
张焕顶着红眼眶,幽怨地抬起眸子:“没钱了,拨款得下个月到。”
“你这说的哪里话。”楚婉将手中册子放置桌上,搬来一个椅凳坐在一侧:“不是为钱,就是来和你商量点事。”
张焕揉了揉快要爆炸的脑袋,一头黑发被揉得乱七八糟:“什么事?”
楚婉刚要开口,忽然瞥见张焕身前那好几叠册子,心里咯噔一下,但还是被生活妥协,说道:“我记得你这还缺个账房,让我来如何?”
闻声,张焕放下笔,脸上黑圈似乎更浓了一些,一发不言看向楚婉,脸上写满了“又是钱”三个大字。
楚婉知道不说点好处,张焕是不会同意的,赶紧说些好话:“我也是瞧县令大人日理万机,太过忙碌,想着来分担些。”
她这话还没说完,就见张焕早早开始摆头。楚婉干脆一不做二不休,抱着张焕的手不放了:“阿舅,我算账很厉害的。”
张焕正要说些什么,楚婉便抱起册子就狂奔出门,躲在窗后道:“就这么说定了,你若是要算账,托人给我送过来就行。另外,工钱别忘记给哦。”
说着,她便作势离开,不给张焕说话的机会。但还是被张焕叫住了。
楚婉撇撇嘴,手中册子依旧不松,停在距离张焕五步远的安全地方,坚持不懈道:“张大人,你不会吃亏的。”
“我知道,不是这件事。”说着,张焕翻箱倒柜,终于拿出了一幅画像,递给楚婉,“他名唤张永思,是你母族一脉,按辈分算是你侄子。”
说着,张焕又掏出一封书信,“这是他爹寄来的,你看看。”
楚婉扫了一眼,大抵是讲这孩子太过顽皮,便想将他送来张焕这吃吃苦头,只是没想到,恰好还有楚婉这个小姑姑在,又恰好小姑姑开了个学堂,张焕便光明正大地把孩子推给楚婉了。
楚婉沉默了一会儿,“不干。他托给你的,与我何干。”
“你是他姑姑,托给你,我放心。”这回轮到张焕好说歹说了。但楚婉丝毫不领情。
“不行。我那是学府,又不是举子仓,要那么多小孩作甚?”
其实,楚婉不愿收那孩子并非因为那孩子年岁小,更多是因为她母族原为前朝名门望族,虽现已逐渐萧条,但瘦死的骆驼比马大,当年她阿娘嫁给岭南首富阿爹时都算下嫁,可见曾经何等风光。
而这孩子出自母族一脉,连送来受苦都是送至各方面都很不错的连县来,实在保不准他是个什么性子。
况且看画像,应当有个十四五岁的模样,若是这张永思是个风流浪子,那她这学堂还开不开了?
但张焕并没有这么多顾虑,见楚婉软的不吃,他垂眸思索片刻,嘴角微抽,慢悠悠地去批折子了。
楚婉有种不好的预感。
果不其然,便听见张焕叹息道:“是嘛,那这差事,我觉得我也可以应付的过来。”
“!”楚婉即刻瞪大了眼睛,立马转变脸色,堪称谄媚道:“这点小事怎能劳烦张大人,我来吧我来吧。”
领着张永思回去的时刻,楚婉都还在心中默默流泪。若不是为了学堂运转,她又怎会来这差事,受这些气。
想着,楚婉便听身后少年随意说了句:“真丑。”
楚婉顿住脚步:“什么丑?”
莫不是说她丑?二十年的娇生惯养,她应当还没丑到那个地步吧?
楚婉扭过头来,便见张永思随手丢了柳,十分厌弃地大声重复道:“我说这柳条真丑!”
“……”
楚婉看着这小孩,本就蹙着的眉头拧得更深了,心中不断庆幸阿娘嫁了出去,自己没有机会在母族养成这个性子。
“是吗?那请张公子把柳条拾起来,丢至污洗池里。”楚婉打心里生出逆向心思,撸起袖子便不愿向这玩意儿妥协。
谁知张永思听了,非但不拾,还讥笑道:“我以为这种小地方,是不会有这些东西的。”
“不然这青石板是你舔干净的么?”楚婉当即讥笑回去,柔声细语道:“没想到贵公子竟然不遵守王法,连我们这些平民都知道废物不能乱丢,家畜不能乱嚎。”
“你!”张永思气不过,当即准备原路返回。
楚婉见了他这举动,更是两眼一黑又一黑,扬声道:“贵公子,你知道路么?”
张永思却头也不回,直直没入人群中。
楚婉无奈到直摆头。
虽说连县小,但连县依山傍水而建,地势可谓复杂多样。她也是因为有系统指路,且在这走了两个月有余才缓缓熟悉地方。更别说一个初来的小子了。
而且,信中也详细说到,将张永思送来时,他的随身包裹里只有几件衣衫和私人用物,其他东西一概全无,包括孔方兄,他也不可能走出连县。
楚婉也顺势回了学堂,去拟没有写完的教案。
自从天气渐凉,鸟雀全无后,楚婉很多时候多错过了时刻。这不,红日都快钻到山下去了,她才意识到该寻张永思了。
楚婉连连叹息,提上灯便准备出门,行至一半,又折返回来,带了几块蜜饯便快速出门。
这时候,街上人已经很少了,但好在有一两位娘子方才洗衣回来,楚婉便一路问过去,寻到张永思时,天边已经铺上了一层暗
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雾。
张永思此刻正蹲在河边,一下没一下地扔着石头,每一次都渐起巨大涟漪。
楚婉见了,在地上拾了几块扁装的石片,对着张永思身侧的方向用力一抛,石片迅速滑过河面,一波一波竟跳了十一下。
张永思愣了愣,立即转头,便见楚婉摇了摇手中的石块:“会打水漂吗?”
张永思眼睛有些迷糊,但又忽然想到自己应该是在生气,于是又扭过头去,不理楚婉。
楚婉见状,只觉得是小孩子气,于是坐在他的身侧,再次拿出石片抛了出去,十个。
两人都不说话,楚婉便这样一下又一下地抛着,终于,张永思忍不住了,红着耳尖,但语气却是漫不经心问道:“你这是什么?”
楚婉笑了笑,将石块递给他,“试试?”
张永思舔了舔唇,有些好奇地打量抛石块的方法,然后用力一扔。
“咚”的一声,河面掀起巨大涟漪,水渍也毫不留情地跳到了二人身上。
两人四目相对,良久沉默。
楚婉先笑了出了声,“没事没事,我当年淹了一座山庄呢。饿了吗,吃吧。”
说着,她将手中蜜饯递了出去。
饿了一天了,贵公子这时也不管矜贵不矜贵了,抱起油纸就吭。
楚婉见他狼吞虎咽的样,忍住笑声:“好吃吗?这可是潘二婆的手艺,买这个得排上好几个时辰呢。”
张永思边啃边不屑说道:“我又没让你给我买。”
“……”
这嘴碎的病,楚婉有时真想给他治治。
见天色渐暗,楚婉便一手提着灯笼,一手牵着张永思,一步一步再顺着河岸走回来。
“日后,不要这样随便跑了,若是被卖了,我可不管你。”
“卖我?”张永思冷笑一声,“谁敢卖我?从来都是我玩女人,还没有女人玩我。”
楚婉:“……”
她这嘴可真淬啊。
“日后这种话还是不要再说了。”
听了这句,张永思便以为她也要同那些人一般,说着什么“不思进取”,“不考功名”,“成日沦陷温柔乡”之类的判词,便不屑回道:“为何?”
别人说的话,他张永思还从来没怕过,听过。
岂料楚婉推开大门,柔声道:“因为以后,会有很多姐姐玩你。”
一声话落,姑娘们的目光瞬时吸引过来,紧接着便如饿虎扑食一般一骨碌地凑了过来。
张永思顿时有些怯场,不由得往后退了几步,却被楚婉一把推入人群堆里。
姑娘们瞬时围了一团,又是嬉笑,又是上手。
“呀!好俊的男娃儿!”
“小弟弟平时做什么保养的呀,脸这么嫩?”
“别跑呀,快让姐姐看看!”
楚婉笑了一声,吩咐完一旁的人准备好房间,就直奔卧室了。
见楚婉的身影渐行渐远,张永思在众多手中终于抽出嘴来,“他娘的!楚亦,我和你没完!”
“怎么说话呢!”
姑娘们瞬时怒了,有几个姑娘干脆直接把他按在椅凳上,唤道:“姐妹们,打屁股!”
“……”
走至后院的楚婉都能听到这声贯穿全堂的凄惨声。