“看你晚饭就没怎么吃，特意做了红薯汤过来给你。”阿胭端着一碗红薯汤走了进来。
阿竹将写着字的宣纸递给阿胭，“明日到城中找做匾额的师傅照着这个名字刻一块匾额，把严宅的匾额撤下来换成这个。”
阿胭将红薯汤放下，接过纸张看了一眼，上边的字迹飘逸洒脱：静园。
内藏锋锐，沉稳大气，阿竹这一手好字，哪怕当代名家也不遑多让。
“好，正巧今日路过看见一间做匾额的铺子还不错。”
阿竹端过红薯汤喝起来，铺面而来的生姜味道呛得她咳了两声，“怎么还在红薯汤里放姜？这味道也太奇怪了。”
“小菊放的，说最近天气凉了，给你多搁点讲驱驱寒，味道很奇怪么？”
味蕾有种火辣辣的感觉，刚喝有点奇怪，但喝上几口觉得还能接受，甜丝丝的带着点辣味，红薯很软糯。
“今天店铺生意怎么样？”阿竹突然想起来问了句。
半月前，阿竹她们的糕点铺子沉香居就开业了，周嫂的厨艺好，做出来的点心不仅精致美观，味道也是一等一的好，很快名声就打出来了，白日里阿胭周嫂她们都在店铺里忙活，这一下子有了挣钱的营生，大伙的热情高涨。
“好得不得了，周嫂说还得再雇一两个人呢。”
“好，雇人的事情你们自己商量着来办吧。”
阿胭看她桌面乱糟糟的，就想着帮她收拾一下，结果发现她桌子上全是出海的地图册子，还有一些关于出海的游记书籍，再看角落里已经收拾好的包袱，“阿竹，你这是……”
“别声张，别让周嫂她们知道。”阿竹做了个嘘声的手势，她把红薯汤喝完后，又用手帕擦了擦嘴，才坦然道，“我打算出海了。”
阿竹握住她的手，叹了口气，“家里的一切就交给你了，阿胭，我相信您能照顾好这个家，若是遇上了什么没办法解决的事，就去找天佑哥，他不会不管的。”
这个消息对于阿胭来说太突然了，她震惊了许久，“那你这是打算明天一早就走？”
“我打算今晚就离开了，连夜赶路能赶得上明天一早出海的船，等我走之后，你再跟周嫂她们说我出海了。”
阿竹将一把防身用的匕首塞给阿胭，“这你留着，要是有什么危险你也能用来保护自己。”
“啪”一滴眼泪掉到阿竹的手背上，她看着已经泪流满面的阿胭，忍不住无奈的笑了笑，阿竹伸手给她擦着眼泪，“又不是生离死别，说不定过个三五个月我就回来了呢，你也要好好照顾自己。”
“阿胭，我走了。”
说完这一句话，阿竹将桌上的地图书籍都拾落到包袱里，虽然阿竹不会武功，但她还是准备了一把佩剑随身携带着。
一袭青色粗麻衣衫，背着包袱佩剑，在如墨的夜色中，阿竹便这样一身轻装的出门了。
夜晚的露水浓重，把她的肩膀都有些打湿了，坐了一夜的青蓬马车赶到码头时，东方的第一缕曙光正在海平面上升起，像是给整个海面镀上了一层温暖的金光。
带着微微咸味的海风吹拂过脸颊，出海打鱼的渔民们唱着歌声，划着船踏浪归来。
“姑娘，坐船吗？”船老大粗声粗气的问道。
“嗯，坐船。”阿竹从身上掏出几两碎银子递给他，最后回身望了一眼这一片辽阔的山河。
船舱太闷了，甲板上聚着不少人在透气，迎面的风浪吹得她发丝乱动，铁锚从水中升起，船身慢慢启动，眼见着离码头越来越远，商船出了港口，视野一下子就变得宽阔起来了。
阿竹还是第一次坐船出海，那海水果然跟天一个色，湛蓝湛蓝的，虽然一夜没睡，但还是很激动一点都不困，火红的太阳彻底从海面上升起来，朝霞的红光照得每一个的脸都是红彤彤的。
云生蓬莱岛，日出扶桑枝。
阿竹第一次觉得这句诗如此的具象化。
阿竹不愿意回船舱里待着，每一刻的风景她都不想错过，直到看完了日落，火红的大圆球在大海的西边落下天幕，她才恋恋不舍的往回船舱走了。
原本在甲板上的人不知道什么时候已经走光了，空荡荡的，阿竹心里觉得有些奇怪，但也没有多想，直到看到船舱里走出来的沈行舟，她心里忍不住咯噔一下，终于知道为什么觉得不对劲了。
年轻男子一身锦衣华服，身姿英挺宛若修竹，乌发如缎，淡然却又不可忽略的气场，脸上带着似笑温柔的表情。
阿竹手里还揣着包袱呢，见状不对就要往那海里跳。
阿竹捶打着他箍住自己腰部的手臂，“放开、放开我！沈行舟你放开我！沈行舟你这个卑鄙无耻、说话不算话、阴暗龌龊的小人，放开我！你、
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有意思吗？！”
景煜在一旁听着，汗捏了一把又一把。
姑奶奶，普天之下敢这么骂陛下的您是第一个。
“逮着机会就往水里窜，你属鱼还是属泥鳅？”沈行舟被她闹得再好的态度也失了耐心，皱着眉头道。
“你管我属鱼还是属泥鳅！”阿竹在椅子上坐下，尽量能离他多远就有多远，捂着伤口装模作样道，“哎呦……”
沈行舟见她这样，神色瞬间变得紧张了起来，“怎么了？”
“可能是旧伤复发了。”阿竹快速吐出一句话。
沈行舟看她这副模样，心里也明白了她是装的，但还是吩咐了人去请大夫。
布置古朴的船舱内只剩下他们两个人，似乎能听见对方的呼吸声，船舱内的气氛瞬间变得寂静下来。
“耍我有意思吗？”阿竹冷笑道，“说好了要放我自由，一言九鼎，如今又说话不算话！”
沈行舟正色起来，“皇姐，你敢不敢跟朕赌一把”
“赌什么？”
“我赌你会爱上我。”
若是阿竹喝了茶，她估计会一口喷出来，她会爱上沈行舟？
这怎么可能！
简直就是痴人说梦。
“期限是多久？”
“三个月。”沈行舟的声音清冽，却又带着一股磁沉的威慑力。
“赌注呢？”
“三个月，如果三个月内我不能让你爱上我，那我便让你走，从今以后不管你去哪里我都不会再阻拦你，如果你动心了，便要留下来陪我一生一世。”沈行舟俯身平直盯着她，压住了嗓子，声线又低又磁，尾音带着暧昧柔软的气息。
仿佛有种酥酥麻麻的感觉蔓延至四肢百骸，阿竹缓缓呼吸一口气，“若是我不跟你打这个赌呢？”
沈行舟面露遗憾，“那我只能吩咐下去，叫宫里人准备封后大典了，这上了皇家玉蝶，人总不可能说消失就消息了吧。”
阿竹感觉卑劣无耻这个词简直就是给沈行舟量身定制的。
两人就这般僵持着，过了半晌，阿竹才妥协的点头同意，“好，我跟你赌。”
不过是晚了三个月的事情。
“但你这次必须说到做到，如果三个月之后我没有爱上你，你就要放我离开，不能反悔。”
“一言既出，绝不反悔。”