马背不如车驾平稳，宝莲被颠醒，发现自己正被薛蕤抱在身前，姿势实在过于亲密无间，惊呼道：“无耻！放下我！”
薛蕤不为所动，宝莲便想跳马求死：“你不如杀了我！”
“吁！”薛蕤只好停住，但将宝莲拉起，捏着她的下巴，让她向前头瞧去：“封云就在前面那马车上，你难道不想看看他是怎么死的？”
宝莲这才看清四周，街面上早已没了百姓，却有红、紫两巾兵勇的尸体横陈于街上，远处飞奔而去的是一纵西域打扮的人马，前头正驱赶着一辆马车。
“是沙月人？”宝莲平静下来。
薛蕤：“你现在若还想下马，我不拦你。”
且不论前头是不是真的有封云在那马车内，只论在这尸体横陈的街头下马，她也是不适的，只觉得胃里翻江倒海，不禁干呕了几下。
薛蕤轻拍她后背：“也没想到你这么快醒来，不该叫你看到这些血腥的...”也不必再逼问宝莲，扬鞭驱马向前追去，在宝莲身后嘱咐道：“你闭上眼，我带你追去！”
郭勇与几个红巾头目正在城门重新布防，远远瞧见沙月人冲来，大喊一声：“关城门！绝不能放走一个！”
紫巾军先前已有伤亡，此时见沙月人又冲来，纷纷靠后躲在红巾兵勇背后，不肯再为郭勇拼杀在前。红巾城防兵勇们本就看不惯紫巾的做派，又尚未体会沙月人的厉害，此时倒各个冲杀在前，与沙月人在城门处拼杀成一团。
红巾头目站在城楼高处，却瞧出不对来，质问郭勇：“紫巾军为何不听你命令，这般畏战！”
郭勇慌了神，也未料到如此，本意搬救兵合而击之，可手下的兵勇们似乎并不这样想，有了红巾替死的，便都躲在了后面。
“临阵退逃者，杀无赦！”郭勇对自己的紫巾兵勇手下高声叱责，却更激得手下人反感，各个佯装进攻，仍绕在红巾兵勇的外围对着空气乱挥乱砍。
郭勇气急，为免落人口舌，亲自入阵，胡乱拼杀几招，却也灰溜溜退了下来。他这般草包惜命，叫红巾头目也看在眼里。红巾头目不免怒从中生，这是要用红巾的血，来换他郭勇的功劳！什么狗屁的四巾同心，只是他说得好听，到了紧要关头，他还不是拿红巾替死？
“娘匹的，这城门要关，也是你紫巾军去关，我们红巾城防军早被你紫巾替下，今日前来支援已是仁至义尽！”红巾头目改换脸面，不再对郭勇客气，手下兵勇也开始朝后自保。
眼见沙月人要冲出城门，郭勇心道不妙，这时，远远瞧见薛蕤驱马赶来，如久旱逢甘霖，大喊道：“蕤弟，快来助我！”
薛蕤此时看他，如看废物，皱着眉头，扭头对站在城楼高处的红巾头目高喊：“你等糊涂！还不抓住这弃城罪人郭勇？难道要他死在沙月人手中，充个大英雄？”
红巾头目幡然醒悟，既已看清郭勇为人，事后与他在统领面前定然分辨不清是非功过，怎能再吃他紫巾军的亏？急忙带左右下去抓住郭勇。
郭勇气愤，开口大骂：“我待你如兄弟，你却陷害我！”怒火中烧，竟向薛蕤袭来，但被几个红巾头目上前阻挠，被活活押解马下。
薛蕤趁乱从红巾兵勇身后冲入，亲手打开城门。
沙月人无心恋战，见城门大开，迅速朝外冲出。红巾兵勇们也早已泄劲，并无意再追沙月。
已抓住了郭勇的红巾头目，回头张望到薛蕤在城门下的所作所为，更加不解他为何突然倒戈跑来指点自己，又为何孤身打开城门将沙月人放走？如此一来，红巾既可对统领有了交代，也无需对沙月白白牺牲，怔然道：“他为何帮我红巾？到底是哪边的人？”
沙月人已冲出了城门。
薛蕤回马，朝城门内一众畏缩在后的紫巾兵勇们大喊道：“放走沙月，乃郭勇主帅无能，尔等若想活命，随我一起登上城楼，只消射杀了那前面马车上的逆贼封云，也算功过相抵！”
听说有功可立，红巾兵勇也蠢蠢欲动，那红巾头目却有分寸，对手下一众呵道：“红巾无令，不可擅动！”
紫巾兵勇们眼见郭勇已经被抓住，为免连累受罚，此时便都踊跃跟着薛蕤朝城楼登上，抢过城墙上正因无号令而错愕的红巾兵勇手中的弓箭，争先恐后朝前方马车射去。
沙月人纵马快奔，以为来箭是冲自己，纷纷反手持刀在背抵挡流箭，一时疏忽了那马车，马车瞬时被无数流箭射穿。
薛蕤高声指挥到：“火箭，火箭何在？点了那车驾！”
那马车瞬时化作一团飞驰的火球，马儿受惊，更朝远处山中狂奔。
宝莲在旁，已吓傻了一般，她想杀了封云，只因不忍看封云在那药铺中活受罪，却没想到封云最终还是难逃灼烧而死！先前是那郭怀义心狠手辣，现在却是自己间接导致，想起无染大师所批的那卦签却是“完璧归赵”，宝莲不免苦笑一下，默默朝城墙边缘靠去。
薛蕤眼见沙月人仓皇去追那团火球，开心不已，回身向宝莲邀功，却见她已栽翻在墙外，当下不管不顾，飞身去扑，抓住了宝莲一只胳膊，却将自己也倒挂在城墙外，幸被几个看热闹的红巾兵勇上前抓住，才不至跟着跌下去。
......
马车烈火狂奔，沙月人扑救不得，只好飞刀向那车前的马儿砍去，随着马儿失蹄，车驾朝前翻飞了出去，车内浓烟中甩抛出一个人来。众人急去扑打这人身上的火焰，待灭了火，才发现这人早已是一具尸，虽烧得体无完肤，但身型却宽厚。
沙月为首之人皱着眉头，抬刀将这尸体翻转过来，胸前正是一道熟悉的弯月纹身，众人皆惊！回头远望青州，大开的城门早已紧闭，先前城墙之上朝城内严防的弓箭手也全调转方向，改回朝城外严防。
城中人将封云蹂躏那般，杀封云之心更胜沙月，又哪来的人趁乱救下封云？细想，恐怕只有丞相...只怕一时救下，也难能带封云逃出！为抢时间，沙月人斟酌一番，应先速速将此消息回报太后为上，不回青州也罢！
但被青州此番挫磨，到底难消沙月人心头之恨，沙月为首将三五人叫到眼前，吩咐了几句，才带着剩下一众回撤。
......
庞显议事殿内，四巾大小头目聚齐，郭怀义正押解着郭勇和红巾头目数人，齐齐跪在殿中央。
殿上庞显大怒道：“那昏聩老头坐守东南四州时，沙月人尚不敢来；我庞显带你们四巾军初得星海，他们竟长驱直入！随、郢、越三州红巾城防军竟知也不知，青州城防重中之重，却更乱成一锅粥！纵修得四州河道通畅又有何用，来日贼人打到家门，只怕你们还昏睡不醒！”
红巾各州头目们久缺首领，纷纷将目光投向重中之重的青州红巾身上。
青州城门那红巾头目拱身向前跪拜道：“各州驿道久已失修，渐成无人之境，
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紫巾副将郭勇奉命追查沙月人时曾有所发现，却轻敌忽视，以至我等各州红巾未有防范，才让沙月人借驿道长驱入青州。”
随、郢、越三州红巾头目纷纷点头，暗中与青州红巾头目相视，意要同声同气。
庞显：“呵，你为他们三州撇清，那你可要为你自己开罪？！”
青州红巾头目：“属下认罪！罪不该误听郭勇之命，将青州城防让于他，配合了他搜捕段立文，却误了青州城防大事！那沙月人看青州城防朝内，连驿道都懒得绕...今日郭勇唤我前去城门处支援，我便已知难逃死罪，虽舍命补救，但为时已晚，甘愿受统领责罚，绝无怨言！”
庞显愤怒起身：“绝无怨言？你分明在说，我庞显有眼无珠，派了个蠢货压你一头，害你误事！你们四个，虽没了首领，倒真同心同力，我若杀了你，他们三个岂不与我离心？混账！你有罪，但不是城防之罪，罪在拉帮结伙，罢了，罚你三月饷银，回去闭门思过！”
此时轻罚，等同重赏，红巾一众各捏了把冷汗，退到一边。
殿中只剩郭家叔侄。
郭怀义当着众人的面，将紫巾首领腰牌托在手中，伏跪在地，如痛彻心扉一般：“属下才是罪该万死！明知我这侄儿重任在身，同为紫巾，我却未能帮忙分毫，今日从外匆匆赶回，才知他已酿成大祸，都是我作长辈的无能！我愿以今日殿外救驾之薄功，换我侄儿一线生机，求统领开恩！这首领之位，我亦不堪再受！”
郭勇在旁，哼然一笑。
庞显不耐烦道：“够了！你若不受，紫巾何人能受？今日若非你将封云抓回的及时，我和他们早一命呜呼了！”伸手指向殿旁蓝巾首领和大小头目几人。
蓝巾数人已得庞显安抚，虽还是反感郭怀义的作为，却也不能再说统领偏袒，毕竟郭怀义今日壮举救了所有人的性命，那河道上庄民的性命哪里比得过统领一人？
蓝巾首领会意，自是不再多指责，而是应和统领，朝郭怀义拱手道：“郭首领，今日您力挽狂澜，当受之无愧！你我各领一巾，身受统领重任，不可因儿女私心误事，当以星海大局为重啊！”
郭怀义痛苦难当，拂袖拭泪。
郭勇看他哭了起来，笑道：“堂叔你何必假惺惺？你若真想救我，城门口放了我就是，你有救驾头功，统领还会杀了你不成！可笑！”
郭怀义怒视道：“你！竖子无情！统领待你我不薄，你我又同为统领效力，我怎能明知故犯、抗命不遵？我此刻为你求情，你不领受就罢了，还如此怂恿我，陷我于不义！”
明知故犯、抗命不遵...郭怀义一番话，反倒提醒了庞显：他郭怀义今日本不该出现的！庞显坐下，思索一番，朝郭勇厉声问道：“郭勇，今日定你之罪，你可有不甘？”
郭勇望望四周诸人，心知今日之事，必要有人担责，自己恐怕难逃，但想到薛蕤在城门所言，他本可以好死，薛蕤明知却还是让自己走到这地步，不免更恨，回禀道：“今日城防不利，是属下之过，但非属下一人之过！我搬来红巾军补救，关闭城门，本可亡羊补牢，可是薛蕤擅自私开城门，将沙月人放了出去！他们在场的，皆可作证！”
又是这个薛蕤？他先前在殿外蒙着头巾，始终未见到他真人，庞显倒想好好见一见此人了！怎的青州近日的几件大事全凭着这人在后搬弄了？对左右吩咐道：“将那薛蕤拿来！”