青普寺，姻缘树下，树枝上挂满红绳，其中写着的是眷侣双方的名字。
来这里求签的大多都是女子，裴烬站在其中多少有些突兀，他的指节修长握着红绳，只是看着树枝发呆，迟迟未动笔。
小僧尼便在一旁问道：“施主已经在这里看了许久，为何却迟迟不动？”
裴烬浅笑，抬手将那条空白的红绳绑在姻缘树的高处，微风吹动，它宛若蝴蝶般在空中翻飞。
他突然想明白了，与其用这样虚无缥缈的幻想来束缚住李容瑾，倒不如让她自己去选择。
她是天空中翱翔的鸟儿，是自由的，是无拘无束的，她从来都不缺谁，她想要的，她自己都会争取，而他可以站在她的后方替她扫平所有障碍，没有任何人可以剥夺她的自由。
而他只需要护她岁岁平安。
——
永乐宫中，李婉意今日刚从冷宫搬来此处。
父皇为筹备她的婚事，还派了教习嬷嬷来教她礼仪，李婉意自幼没学过这些，做起来多少有些吃力。
“公主，走路的时候肩膀要平，老奴说多少次了，您为何就是记不住！？”
李婉意已经练了一上午，浑身都是酸的，整个人早就疲惫不堪，嬷嬷抬手将戒尺打在她身上，发出清脆声响。
李婉意吃痛，忍着泪花解释道：“对不起嬷嬷……我实在是太累了。”
说完李婉意的肚子还不争气的发出咕噜噜的声音，她一早上都没吃东西，昨日回来的晚，厨房也没给她留吃食，她是硬生生饿了一宿，外加一早上，如今身子已经有些撑不住。
嬷嬷不耐烦白了李婉意一眼，抬手道：“那殿下就先吃些东西吧。”
李婉意如释重负，立马坐在圆椅拿起桌子上放着的马蹄糕张口就是满满足足的一大口。
但她还未咽下去，手背上便被嬷嬷重重敲上一记！
“啊……”李婉意所不及防，眼眶都有些湿润，手臂被打的泛红一片，原本小小的马蹄糕在她手中脱落摔在地上，变成两半。
嬷嬷厉声道：“谁教你这么吃东西的？”
李婉意忙道歉，脑袋拉拢，弱弱道：“对，对不起……我许久未吃东西，有些饿了。”
嬷嬷冷笑，讽刺挖苦李婉意：“呵，这野鸡终究是野鸡，飞上枝头也不会变成凤凰，就仪态便学一上午都记不住，换成哪家公主要学这么久的。”
“要知道，以前住在这永乐宫的……”
“我阿姊如何？”贺兰珩肆从阴影中走出，脸上带着愠色，“平阳是野鸡，那嬷嬷怕不是连砂石都不是，是谁教你的礼仪胆敢侮辱皇室？”
少年将军眉目凛冽，气场强大，他冷眼看着这刁奴。
嬷嬷吓的跪在地上：“老奴知错，侯爷恕……”
她话还未说完，就听贺兰珩肆对平阳的贴身侍女道：“既知错，那便将此人拖下去，掌嘴一百。”
“是。”
嬷嬷被带走，李婉意战战兢兢对贺兰珩肆行礼，话还未说出口，便被贺兰珩肆拦下，抢先道：“臣贺兰珩肆，拜见平阳公主。”
他甚至还带上“臣”字，这像是对李婉意身份的认可，这是她长这么大以来，一次被人如此重视，像往常，从来都不会有人在意她的感受。
李婉意声音温软：“侯爷不必如此，快坐吧。”
他们相对而坐，李婉意重新拿起一片马蹄糕小口吃着，动作十分小心翼翼，每一口都是轻轻抿的。
贺兰珩肆蹙眉，低声道：“殿下不必如此，我阿姊从来都不会在意这些，那嬷嬷胡说的。”
李婉意指尖微微收紧，捏紧手中的马蹄糕，浅浅道：“可，那嬷嬷说的对，我马上就要出嫁，连基本的礼仪都学不好，会给你们侯府丢人的。”
贺兰珩肆眼神淡漠，冷声道：“若是仅因我侯夫人大口吃个糕点便被人指指点点，那不是你丢人，是本侯太软弱，竟让这些阿猫阿狗对侯夫人说三道四。”
说完他就拿起一枚马蹄糕大口吃上一口，抬眼去看李婉意：“殿下与我本就无情无意，那您也不必为我做什么，只管做你自己便好。”
李婉意睫毛低垂，遮住眼中情绪。
外面耳光的响亮声，他们坐在里面都能听的一清二楚，贺兰珩肆真的让人硬生生打了嬷嬷一百个耳光。
今天的他帮的不仅是李婉意，还是曾经的那个无权无势，任人宰割的自己。
他当时的处境，不必李婉意好多少，他甚至还被皇子们当狗骑，随意打骂取乐，毫无尊严可言。
当时救他与水火的是李容瑾。
她一个女子，竟然将那些皇子全部打爬在地，揍的个个鼻青脸肿，哭的稀里哗啦。
贺兰珩肆现在都记得李容瑾当时的样子，温柔的替他抹去脸上的泥土，告诉他别怕。
从那时贺兰珩肆便在心中立誓要好好保护李容瑾，他努力变的强大，让外敌不敢进犯不敢向大梁讨要公主和亲，他以为他已经做的很好，可最后……
终究是竹篮打水一场空。
他军功满身，却连最重要的人都守护不住，不是无能无用，是什么？
平阳公主出嫁当日，整个京城都热闹非凡，达官显贵均来侯府道喜。
李容瑾看着曾经那哭鼻子的少年最终成为顶天立地的人夫，好像心中有一种自己老了的错觉。
不过更多的还是骄傲的成就感。
曾经哭鼻子的弟弟，今日已经长大成天空的雄鹰。
她向侯府副将温宜递上喜钱，对一旁穿着喜服迎客的贺兰珩肆道：“恭喜侯爷。”
贺兰珩肆嘴角虽带着笑意，眸子却有些暗淡，像是在讽笑自己。
眼下无人，只有他与李容瑾，压抑他这么久的话，贺兰珩肆在这一刻终于问出口：“阿姊，那日你为何不同意？”
李容瑾垂眸，地声道：“陛下心意已决，这不是你我可以改变的……况且，有谁拿姐姐做挡箭牌的？”
贺兰珩肆看着李容瑾，眼中带着情愫，喉结上下滚动，声音低沉道：“谁要与你做姐弟，当时我是认真的……阿姊，若是当时陛下没有下旨，你会同意吗？”
他的目光带着恳求，像是一只大狗狗期待主人的垂怜。
在侯府的拐角，堂堂督察司提督正蹑手蹑脚的站在角落，悄悄看着不远处的李容瑾，裴烬早就听墙角许久，他就知道
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贺兰珩肆这厮绝对没安好心！
听着这段告白，他心中多少有些醋意。
一旁的凤玉与裴烬道：“再不去，你夫人可久被人抢了。”
裴烬白他一眼：“才不会，她连我都没同意，又如何会同意昭定侯？”
果不其然，李容瑾浅笑着看着贺兰珩肆，与他拉开一步距离，行礼道：“臣女告退，侯爷莫要让夫人久等了。”
话说到这份上，贺兰珩肆又怎么会不明白李容瑾的心意，他垂在衣摆下的手微微收紧，不过这样也好，说开了，心中倒也轻松许多。
李容瑾被下人迎进前院席位上，其中热闹非凡，大家都互相敬酒。
贺兰珩肆今晚喝了许多酒一杯接一杯，温宜都拦不住，他什么都没解释，只说，今日大喜日子，他高兴。
可温宜看得出，他家主子，并不开心，那样子就像是失去了什么珍贵之物一般。
日落西山，天空挂起一轮圆月，贺兰珩肆回到洞房中挑开新娘子的红盖头。
李婉意坐在榻上，双眸水润，浓妆下的脸，美的惊艳。
贺兰珩肆与她喝完交杯酒便将桌上放着的糕点端到她面前：“吃吧。”
“多谢侯爷。”
李婉意饿了一天，她没拒绝，拿起糕点就低头吃起来，腮帮子吃的鼓鼓的，像一只小仓鼠。
贺兰珩肆道：“今日我喝了许多酒，怕冲撞到夫人，我去书房睡。”
李婉意抬眼看着他，轻轻点头。
——
次日早朝，朝堂上李淮便听到北疆来报说，戎族与东瀛昨夜联手进犯北疆，兵力悬殊，北疆唯恐受不住……
北疆是大梁的国门，若是北疆破了，大梁将会沦陷囫囵之中，那外地必将北上毫无顾忌直冲京城，到时，天下易主，谁也跑不了。
李淮便当场下旨让贺兰珩肆带兵北征，对抗外敌。
当时情况紧急，来不及筹备粮草，只能让兵马先行，粮草稍后就到。
如今已经三日过去，户部迟迟拿不出粮草，李淮便当面质问原因：“户部尚书不妨为朕解释一下？”
户部尚书道：“回陛下，这突然需要大量粮草，户部一时之间实在拿不出，目前还在筹集……”
李淮问：“还要多久？”
户部尚书答：“最少七日。”
刘公公此时进来与李淮说：“陛下，门外沈姑娘求见，说是为粮草事而来。”
李淮神色微变：“让她进来。”
“臣女叩见陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
李容瑾进来后便与李淮行礼。
李淮抬手道：“沈卿不必多礼，你此番前来，所为何事？”
“是与军饷有关。”李容瑾拱手说到，“户部筹备的军饷中，有一半掺杂着砂石，米也是陈年糙米，证据我已经让人带到。”
户部尚书脸上血色褪去：“陛下冤枉啊陛下！”
李容瑾却淡声道：“是与不是，陛下一看便知。”
“只是战事吃紧，查清粮草去向后恐怕北疆等不及，陛下，臣女愿奉上全部家产为北疆将士买粮草。”
“但，臣女有个不情之请……”