剑者不到三十岁，勉强还处于年少有为的范畴，但谈吐很老成，举止也文雅。玉辟寒请他在茅屋内坐下，点着灯。显然老和尚早已超脱粗俗的物质追求，家徒四壁，连椅子都没有，老鼠在墙根无助地乱窜，两人只能坐在磨烂的草垫上，暗下决心尽快结束这次谈话。剑者马上自报家门：“在下凌风举。”
“在下玉辟寒，久仰扶摇剑大名。”玉辟寒说。“令尊在洛中武林素有威望，今日一见阁下风采，更是青出于蓝。”
“玉先生过誉了，那都是同道抬爱。”凌风举微微一笑。“在下与识微大师是忘年交，今日偶然前来拜访，却不想大师已经过世。”
“阁下是何时与大师相识的。”
“二十多年了，那时我还是个小孩儿。”凌风举神色显得惆怅。“虽说人终有一死，大师定然已登西方极乐世界，但如此突然，难免让凡人觉得寂寞。”
“我代圆缺师父谢过阁下救命之恩。”
“凑巧而已。”凌风举说。“那人便是杀害识微大师的凶手？”
玉辟寒用一种很奇怪的眼神看着他。“阁下不认识他？”
“……石中火大名我自然也曾听闻。”
“不是这个意思。”玉辟寒说。“恕我冒昧，阁下对他的套路太过熟悉了。反过来说，他对你的剑路也太过熟悉了。”
凌风举沉默了一会。“有一些过节。你呢？”
“我跟他并不相识，受静德寺所托，寻找被他夺去的达摩舍利。”玉辟寒说。“能否请教是怎样的过节？自然，阁下不愿说就算了。”
“不，告诉你也无妨。”凌风举盯着墙上一块剥落的泥灰，“他杀了我母亲。”
“恕我直言，那就更奇怪了。”玉辟寒说，“阁下怎么会想帮助杀母仇人逃走呢。”
檀栎回到灵山寺，大部分人都已睡下。玉辟寒还没睡，在客房等他。檀栎吃了一盘米糕四个馒头，痛饮一大壶茶，感觉重返人间，玉辟寒才说：“那是扶摇剑凌风举。”
“我知道这个人。”
“是吗，他名声都传到淮北去了？”
“巧合而已，我还见过他夫人呢。”檀栎说。“他两口子名字很容易弄混，但他夫人跟他不一样，倒是个非常难得的女子。”
“泠风余泠姑娘，听说他俩指腹为婚，算是天造地设了。”玉辟寒补充。“似乎你对他印象就不如对他夫人那样好。”
“这么说吧。”檀栎想了想。“你知道我为什么毫不犹豫跟着石中火往下跳？”
“因为你已看过那山崖完全不高。”
“不是。”檀栎很严肃地说。“因为我看见凌风举就头疼。”
玉辟寒皱眉。“何至于此。你们很熟吗？”
“就那次到洛阳，萍水相逢。就见过那一面。”
“碰到我之前还是碰到我之后。”
“那当然是之后。”檀栎想了想又说。“我在洛阳漫无目的逛了好多天，身上钱都花完了才回去。还想着能不能再碰到你一次。但洛阳毕竟太大。”
“可惜我第二天就回永宁了。”玉辟寒一笔带过。“我还真好奇你看他哪里不顺眼。论家世，武功，相貌，凌风举都无可挑剔。人也好说话。难道你们见面时发生了冲突？”
“没有的事。可能就因为他家世武功相貌都太好了，令我这种半路出家的粗野镖师看着很嫉妒。”檀栎一本正经地说。“别管我的偏见了，他跟石中火是否真有什么瓜葛。虽然他出现的时机怎么看都很奇怪，也不能排除他们上辈子就认识或者已经在梦里惺惺相惜的可能。”
“他俩是兄弟。”
檀栎目瞪口呆，半天说了句：“……长得不像啊。是不是结拜的义兄弟？”
“亲兄弟也不一定就长得像，比如刘家那三位贤昆仲。奇怪的是据凌风举所言，他二人还不止是兄弟。”玉辟寒说。“他二人之间还有杀母之仇。”
“这就明白了，他二人同父异母。”檀栎拍案。“长得不太像也情有可原。”
“反了。他二人同母异父。”
“……这意思石中火杀了自己的亲生母亲？”
玉辟寒突然又用一种恨铁不成钢的眼神看他。“你对凌风举不以为然，对他说的话却深信不疑。”
檀栎悲愤：“我是对你说的话深信不疑。”
玉辟寒咳嗽一声。“这事情我自会查证。你们追石中火追得如何了。”
“跟丢了。”檀栎无精打采道。“我们连个火把都没带。好在有人替我们盯他的梢。”
“盯得住吗？”
檀栎从怀里取出一个布包在桌上摊开，里面裹着两枚蝉翼形状的刀片。“这位若盯不住，我也不知道是否还有旁人盯得住了。”
“啊呀，无照师父出马，那确实放心。”玉辟寒愉快地说。“她脾气有些古怪，请是请不动，但若有了兴趣，拦也拦不住。她肯去找你，已是意外之喜，如今愿意插手，我心甚慰。”
“我心同慰，但不知别人是不是也甚慰。”檀栎压低声音，还是没憋住。“圆缺师父似乎对她非常关心。”
玉辟寒笑道：“哪种关心？”
“他问我——”檀栎拖长语调。“她跟别人有何不同。”
“他可能有点当局者迷了。”
“我立刻就尽我所能进行回答。”檀栎说。“虽然我与无照大师只有一面之缘，但她如此胆大，如此美貌，轻功和暗器又如此惊人，而且又是个尼姑，每一样都与旁人大大不同。但他想听到的似乎不是这些。”
“我今此身四大和合，发毛爪齿皆归于地，唾涕脓血皆归于水，暖气归火，动转归风，四大各离，今者妄身，当在何处？”玉辟寒不假思索，对答如流。“既是妄身，何以他只对无照师父如此执着，我估计圆缺师父想问的是这个意思。”
“受教了，真该请你当面说给他听，问我实在是对牛弹琴。”檀栎赞叹。“总之，这样大起分别心，完全有悖圆缺师父所学的佛理。看来他实在很苦恼。”
“一般人不会有这样苦恼。”玉辟寒说。“他卡在自省这步，本身就可敬可畏。”
“所以我也无话可答。”檀栎惭愧。“我看无照师父也不像在乎清规戒律那一套，但不知怎的，我宁愿看他这样苦恼，也不忍心看他碰壁。”
“这话算是说对了。”玉辟寒点头。“无照十三岁就杀过人。意图对她不轨的登徒子，一次两个。她家中花钱摆平了此事，自此就威名远播。我倒不是担心圆缺师父的性命……”
“有这样经历，她对情爱之事一定深恶痛绝。”檀栎推测。
“也不是。”玉辟寒有点犹豫。“据说她交游广泛，出入闺阁，颇不……呃……避忌。”
“行，就让我们那位小师父接着苦恼吧。”檀栎一挥手，浅薄的八卦之心暂解，又为自己竟然如此藏不住事感到懊悔。“关系到两位师父的清名，你千万别跟别人说啊。我是实在忍不住了才告诉你的。”
“放心吧，这种私事我决不泄露半分。”玉辟寒保证。“谁没有个苦处。况且我一直觉得圆缺师父是个和尚里的和尚。”
“那这个形象如今岂不是面目全非。”
“不，他比以往任何时候都更像个和尚。”
“不要跟我打机锋，我非常愚钝！”檀栎抱怨。“我现在实在不敢想象这俩人见了面要如何。无照倒是还好，万一圆缺战中一个分心……”
“你操太多心了，他俩又不是不认识。”玉辟寒说。“方才玲珑斋又给我捎了个信，说他们总店的老板恰好到了洛阳，邀
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我前去一会。这个约不能不赴。舍利还有两位师父的事就全交代给你了，有什么进展记得给我讲讲。”
等待时外面开始下雨。只是午后，室内却不能不点灯。芙蕖灯中清油的花香，浓烈辛辣的熏香，和木器隐约散发出的酸香气互不干扰，齐心协力使人昏昏欲睡。玉辟寒站在窗前，听着雨声渐趋嘈杂，庆幸之余不能不觉得自己是在偷懒。他一边徒劳地说服自己檀栎很习惯在各种恶劣天气中奔走，一边回头看通往内室的那道珠帘。帘子被纤纤玉手撩起一刹，玉辟寒的罪恶感达到了顶峰。
“暌违数载，阁主风采不减当年。”
“彼此彼此。”言风月落落大方。“卸了个妆，劳你久候。”他示意玉辟寒坐下，叹道：“不过化妆这种事，真的岁数越大越上瘾，我以前不知众多女子为何执着于此，落到自己头上才明白，朱颜辞镜花辞树，最是人间恨事。恨得我天天咬牙。”
玉辟寒笑道：“阁主绝色才有这烦恼，凡人就免了。”
言风月挑起一边眉毛。“不对啊，我几年前见你，还不是如此虚伪。”他也不等玉辟寒辩解，直入主题。“你想问石中火的事？”
“我问过了。”
“这事我给你赔个不是。”言风月说。“老胡这两天不在，店里不知道是你，多有怠慢。我已经骂过他们了，你想问什么就问吧，不加钱。”
“阁主言重。”玉辟寒倒是很矜持。“玲珑斋何曾让人失望。单凭识微二字，已经物超所值，这种贵重的线索鲜少人知，实在让我受益匪浅，至于什么出身事迹之类，可能贵店觉得家喻户晓，用不着特意再写。”
言风月啧了一声。“我几年前见你，也没有如此刻薄。倒要请教，什么叫家喻户晓？”
“扶摇剑凌风举，跟石中火是同母异父的兄弟。”
“这事你已经知道了？”言风月说。“这其实也不算什么秘密，只是隔了太久，知道的人少，还亏得有你督促我们查漏补缺，也费了些功夫。凌风举的母亲贺氏是改嫁过去的，石中火比他大七岁。但他在凌家呆到十五岁就跑了，足有十几年下落不明，再来就是那一系列惊天动地的倒行逆施，自此跟凌家基本一刀两断，至少双方都没有在公开场合承认过这层关联。我们今天早上找到他家一个还在世的老仆，算是把这事证实。还有流言说石中火跟凌风举之父凌波涛的死也有关，这没有根据。多方证明凌波涛死于中风。”
“石中火还杀了他和凌风举的亲生母亲。此事阁主知情吗？”
“完全不知。”言风月大吃一惊。“再说下去我怕是还得付你钱呢。石中火丧心病狂到这地步？”
“凌风举自己说的，真假无从分辨。”玉辟寒摇头。“不过如你所言，他家情况这么复杂，石中火心怀怨恨也未可知，万一疯病发作，也不排除六亲不认的可能。”
“石中火最后一次回到凌家是七年前。”言风月说。“八成就是去看他母亲。但他遇上了一场围杀。当时他手上已经血债累累，江湖上想要他命的人真是数不胜数。他脱逃了。或者那就是原因。”
“生母勾结仇家来对付自己，那还真是很难接受。”玉辟寒看似理解，只是语气一点也听不出来有什么不好接受。“也说不定老太太并不知情，只是受人利用。我更好奇的是凌风举在其中扮演的角色。”
雨越下越大，砸在檐瓦和门窗上发出轰然巨响。开始凌风举疑心是幻觉。但那巨响渐渐有点地动山摇的架势，还有人坚持不懈喊他名字。凌风举撑了一把伞出去开门，门前站着一个落汤鸡一样的家伙，凌风举觉得颇面熟，还没等他想起来这位是谁，此人就一把攥住了他的衣袖。“我不管你跟石中火是什么关系，也不管你是想他活还是想他死，现在石中火被少林寺捉住，一句话，你去不去？”