曲萧和见顺帝眉头紧锁若有所思，也起身敬酒。他这一起身不要紧，在坐的世家女无一不整理发饰，摆弄衣裙，希望让曲萧和注意到自己。
可曲萧和目不斜视，径直上前祝酒：“陛下，臣曲萧和恭祝陛下龙体康健，福寿绵长，南风国运昌盛，天下太平。”
“好！”顺帝举杯一饮而尽，笑着说道，“萧和啊，朕听闻前日笙儿得了一匹大宛千里马，他自己不敢骑，却让你帮他驯马，结果那马把你甩了下来，伤到了没有？”
还未等曲萧和答话，萧风笙先起身跳了出来。
“陛下，您就放心吧，就萧和这身手，什么马能伤到他啊。”萧风笙满脸得意，仿佛驯服千里马的人是他自己一般。
林安长公主见萧风笙如此不拘礼节，呵斥道：“笙儿，陛下面前不得无礼。”
“母亲这次可是错怪我了。”说完，萧风笙向顺帝行了一礼，“陛下，臣听闻大齐商人从大宛购得一汗血宝马，便花重金买下。谁知这商人却未将其驯化，臣只得求萧和帮忙，好在除夕夜献给陛下。”
顺帝虽在骑射上没什么大的建树，但却酷爱收集天下名马，皇宫后面玉林苑里也是圈养了各种名贵马种。
顺帝听闻，甚是满意，即刻下旨赏赐萧府和曲府和田镂空玉雕凌云奔马一对。
一旁的贺皇后眯着眼睛说道：“萧和也到了议亲的年纪了吧，陛下可要多为其费些心才是。我南风大名鼎鼎的少年将军，若不是陛下亲自赐婚，恐怕朝中各家的女郎都要终生不嫁了。”
曲萧和生怕贺家拿他的婚事做文章，将他们贺家的女儿嫁到曲家，连忙向顺帝禀报：“陛下，臣还年轻，当为南风鞠躬尽瘁死而后已！若哪日，微臣真的有了心爱的女郎，定会求陛下赐婚，只盼到时候陛下能成全微臣…”
顺帝酒意渐浓，耳根子也软，点头应道：“嗯不错，等着二月花朝节，皇后主持，让这些世家适龄的儿郎女郎们一起郊游踏春，也让萧和自己挑挑。到时候萧和你看上了哪家的女儿，朕定会为你做主！”
曲萧和面色一怔，他满心里想的都是风雪鸢，可花朝节相看，怎能有风雪鸢参加的份儿。可此时此刻，他也不能再说什么，只谢了恩，回到了座位上。
贺皇后笑眯眯地看着曲萧和的背影，转头对顺帝说：“这来年的好事还真不少，臣妾倒是有的忙了。”
“哦？还有什么事？”
“通仙殿已重新修缮好，鸢儿不日也要接回宫中来住，这宫殿宫女一应配置，臣妾都得一一亲自盯着才行。”
若不是贺皇后提醒，顺帝都要忘了风雪鸢的事。加上刚才宁侯进献的药丸，顺帝对风雪鸢又多了些忌讳。
“是啊，通仙殿就要修好了……”
顺帝不置可否，可贺皇后却极力劝道：“陛下，宫里的孩子不多，臣妾多年来也只得霁儿一女，久居深宫只感觉膝下犹空，若是能将鸢儿接回宫，臣妾定视为己出，亲自抚养。”
贺皇后宴请恳切，说到动情之处更是拈起手帕擦拭起眼角。顺帝犹豫不决，贺皇后暗自向殿下的魏参递了个眼神，魏参立即也以天象为托词，劝陛下莫让子嗣飘零在外。
顺帝只好答应：“多亏皇后提醒，这等子事让下人们去做就是了，鸢儿散漫惯了，对这些事没有那么挑剔的。那便择个吉日，接鸢儿回宫吧。”
曲萧和刚座下喝了口茶水，听闻贺皇后要接风雪鸢回宫，差点将茶水喷出来。之前他和风雪鸢还担心通仙殿修缮好后，贺皇后怕是会再找由头阻拦她回宫，可如今贺皇后竟然亲自张罗这事，只怕是另有什么所图。
可究竟是为何，曲萧和想了一晚上也想不明白。眼见宴席即将结束，曲萧和决定连夜出城去趟皇陵，将这事赶紧告诉风雪鸢。是福是祸，都要早做打算才是。
子时的爆竹声响起，顺帝结束了宴席，与贺皇后一同回了长和宫，余下之人也尽数散去。曲萧和急着出城，却被身后一道轻柔的声音喊住了脚步。
“曲公子，留步。”
曲萧和心里火急火燎，却不得不停下脚步，回头看去，说话之人是木太师家长孙，木临川，他的姑母正是太子之母，木贵妃。
曲萧和以为木临川不过是想与他寒暄，作揖说道：“木公子，在下有些急事，改日再与木公子一叙。”
木临川连忙跟上曲萧和的步子，说道：“曲公子且慢，”木临川从怀里掏出一封邀帖，递到曲萧和手上，“正月初六，阿公在府里举办诗会，还望曲公子能赏光。”
曲萧和接过邀帖，“多谢木公子，萧和必定如约参加。”
说罢，曲萧和迈开脚步，却又被木临川拉着了衣袖。
“我知道曲家的门栏现在都快被媒婆给踏破了，临川也想替小妹求一份好姻缘。诗会那日，小妹也会参加，还望曲公子多多留意小妹。”
曲萧和脸上露出一个尴尬的笑来，推脱道：“云川小姐乃泰康城有名的才女，萧和一介武夫，只怕入不得令妹之眼。”
木临川叹了一口气，眼底略过一抹愁色：“曲公子，你可知为何一夜之间，泰康世家女子皆恨不得把自己嫁出去？”
“为…为何？”
“曲公子，你身为武将，自然对南风的兵力了如指掌。眼下南风与大齐兵戎相见，万一再起战事，南风可是大齐的对手？若是战败，和亲是必行之路。且不说和亲的公主是否会在世家女中挑选，光说陪嫁的媵妾，就得有五六人。若是她们不早早地把自己嫁出去，这远嫁和亲之事，怕是就要落在她们头上了。曲公子，小妹自小知书达理，你若是娶了她，日后有个三妻四妾她也绝无二话。”
“战败？和亲？”曲萧和感觉当头一棒。贺皇后此时接风雪鸢回宫，只怕意在日后推风雪鸢去和亲。
曲萧和顾不得木临川，拔腿就往宫外跑去，只留木临川在原地喊着：“曲公子，说定了，初六可一定要来啊……”
曲萧和出了宫，跨上马直奔北城门。今儿是除夕，守城
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的侍卫多半在偷懒，聚在一起喝酒赌钱。几个侍卫见到曲萧和的令牌，生怕曲萧和闻到自己身上的酒气，也不敢多问，立马开了城门。
待曲萧和赶到守陵人小屋时，已是下半夜。
守岁的规矩不能破，风雪鸢与柴婆一起吃了团圆饭，又剪了窗花，直到过了丑时才坚持不住褪了钗环上了床。
窗外爆竹声接连不休，扰得她久久难以入睡，索性又掌了灯，抱起团子，翻看起《阳庭南北山水注》。
怀里的团子耳朵动了几下，机灵地跳到了地上，扒着门缝闻了起来，随后一阵敲门声传来。
除夕之夜，谁会这么晚来？风雪鸢放下书，披了外衣，打开了房门。
“萧和哥哥，你……怎么来了？你不应该在宫里除夕宴饮吗？”
曲萧和见风雪鸢素衣外面只简单披了件衣服，慌忙背过身去，“宴饮……结束了，我便赶来了。我…我在荷塘那边等你吧。”说完，曲萧和快步离开了守陵人小屋。
风雪鸢穿上冬衣又梳好发髻，才出门去寻曲萧和。
出来之后，风雪鸢未寻得曲萧和的行踪，便在荷塘边一小片竹林旁的石凳上吹着风看起了月亮。
南风国的冬天，不似阳庭郡那般冷得万物沉寂，而是温婉含蓄的。风儿悄悄地从北边吹来，吹散秋天的氤氲雾霭，树儿依然是绿的，水儿依旧奔流灵动，新燕重归故里，这便是南风的冬。
几声鸟叫传来，风雪鸢往身后望去，果然是曲萧和寻了过来。
“我就知道，我如果寻不到你，便在原地等你来寻我，你定能出现。萧和哥哥，你刚才去哪了？”
曲萧和手里比刚才来时多了一个火盆和一些竹节。
“这是？爆竹！”
“来时见那边有小孩在放爆竹，我便向他们要了些，想着和你一个过个除夕。”
风雪鸢拿起竹节丢进火盆，看着噼里啪啦燃烧爆开的竹节，露出了久违的笑靥。
曲萧和看着跳跃的火焰映照着风雪鸢的笑靥，仿佛这就是世间所有的美好，足以抚慰他金戈铁马眠霜卧雪的冰冷坚韧。
“鸢儿，许个愿吧。”
“嗯，我希望…”风雪鸢顿了一下，闭上了双眼，“朝朝暮暮，岁岁平安。那你呢萧和哥哥？”
“我？”曲萧和看着燃烧的竹节，思忖了片刻。他心里想着“换我心，为你心，年年约，常相见”，可说出口的却还是：“愿南风太平，再不起战事。”
风雪鸢和曲萧和坐在塘边，看月光流泻，水波粼粼，看星光熠熠，映入眼眸，看风吹枯荷，姿影摇曳。
“萧和哥哥，这么晚了，你何苦巴巴地过来，就为了和我一起放爆竹？”
曲萧和抿着嘴唇，轻叹了一声：“方才在宫里宴饮，皇后娘娘提起，通仙殿已经修缮好，要接你回宫，陛下…已经答应了。”
“回宫？”风雪鸢先是一喜，随后又发觉事情的蹊跷，“怎么…皇后娘娘突然提起让我回宫了？”