沈之衡唤来小镜子，吩咐她替柳清换身干净衣裳。
说罢，他转身出门，径直去了护院处，询问昨夜之事。
护院如实禀报，称他们赶去厨房时，并未见到刺客身影，只在水缸旁捡到一块带血的石头。
沈之衡接过那石头，只见上面血迹斑斑，和柳清所述情况确实符合，沉吟片刻，果断下令：“传令下去，全城搜捕，务必将那头上带伤的刺客捉拿归案！”
护院领命而去，沈之衡独自佇立院中，反复思量适才护院所言，试图从中寻得蛛丝马迹。
晓风拂过，衣衫半湿，寒意袭人，他不禁打了个冷颤。
王婆狱中的招供，此刻萦绕于沈之衡心头。
王婆说，那天本不该翠花去送豆腐，偏生前一晚，有人夜入其房，逼她次日务必使翠花送豆腐去。
那人捏着王婆痛处，以此胁迫，若她不从，便要将她犯的事告发官府。
王婆与化名翠花的柳清素无深交，那人为何要逼迫王婆支使柳清去送豆腐？
王婆的事和今日之事，看似无关，却又隐约透着一丝微妙的联系。
沈之衡百思不得其解，决定再去牢中，向王婆问个究竟。
然而，等他匆匆赶到牢房时，却见王婆痛苦倒地，双手紧掐脖颈，浑身抽搐不止，似在承受莫大痛苦。
沈之衡心下一惊，忙令狱卒将王婆抬出。狱卒七手八脚地照办。只见王婆面色青紫，两眼翻白，气息奄奄，眼看便要活不成了。
大夫匆匆赶来，查看一番，脸色也凝重起来：“大人，犯人她……像是吞了什么东西，卡住了喉咙，已是窒息了。”
沈之衡眉头紧锁：“可还能救？”
大夫面露难色，只说尽力而为。他小心撬开王婆的嘴，隐约瞧见一颗龙眼大小的石块卡在喉咙深处，想来王婆便是因此痛苦难捱。
众人见状，无不倒吸一口凉气，不知这王婆究竟遭遇了何事，竟会选择吞石自尽？
大夫费了好一番功夫，才将那哽在喉头的东西取出，仔细一看，竟是大惊失色，这哪里是什么石块，分明是盐块！
如此大小形状的盐块，绝非寻常百姓人家所有，只能是……私盐！
王婆无力地瘫软在地，大口喘着粗气，眼神却逐渐涣散，口中含糊不清地呓语着，谁也听不懂她在说什么。
大夫诊脉之后，摇着头定论：“犯人窒息时辰过久，以致神志受损，怕是……”
沈之衡心中一沉，他知道这意味着什么。王婆，变成了一个傻子。
至此，案情重归迷雾。
沈之衡只得吩咐将王婆好生安置在单人牢房，派专人照看，盼她能早日恢复神智，道出其中真相。
仔细想来，王婆定是下了必死的决心，只因那盐块卡入喉咙，她会因窒息而亡。若是吞如腹中，又会因盐含量过重而脱水而亡。
只是，这盐块从何而来？犯人入狱皆是搜过身的，王婆如何能带进来？只能是有人暗中送入！
他正思索间，忽闻下人来报：“大人，监察御史胡大人来了！”
沈之衡心下一凛，这胡御史向来与他不对付，今日前来，怕是来者不善。
胡御史一进县衙，便是一声怒喝：“沈之衡，你好大的胆子！”
沈之衡上前行礼：“不知下官犯了何事，惹得胡大人如此动怒？”
“犯了何事？你自己心里清楚！牢里犯人险些丢了性命，你还有脸问？！”
沈之衡心知肚明，这胡御史定是拿此事做文章，便平静答道：“下官已经查明，是有人故意为之，如今正在全力追查凶手。”
“追查凶手？我看你是玩忽职守！本官来时便发现，这县衙内官差稀少，一问之下，竟是被你派出去寻什么刺客！如今县衙内人手不足，才导致犯人被害，你还有何话说？！”
胡御史痛心疾首，“沈之衡啊沈之衡，你莫不是因为刚成亲，无心公务，整日沉迷温柔乡不可自拔？！”
沈之衡早料到他会如此说，不卑不亢道：“胡大人明鉴，此事并非大人所想那般简单。那刺客行刺，不过是为了调虎离山，我已派人暗中调查，相信不日便能将凶手捉拿归案！”
“哼，巧言令色！本官倒要看看，你这案子要如何破！若是破不了案，本官定要上京参你一本！”
胡御史拂袖而去，留下沈之衡独自站在原地，面色阴沉。
送走了咄咄逼人的胡御史，沈之衡只觉太阳穴突突直跳。一夜未眠，又与这老狐狸周旋半晌，饶是他铁打的身子也有些吃不消了。
他揉了揉眉心，决定先回府看看柳清，顺便歇息片刻。
沈之衡一进府，便瞧见柳清坐在饭桌旁，小口地喝着粥。许是药效还未褪去，她眼眶仍有些泛红，好在精神头还不错。
柳清见他进门，忙起身相迎，“事情可还顺利？”
沈之衡摇摇头，在她身旁落座，“那刺客狡猾得很，还没抓到，眼睛还难受吗？”
“我已大好了，不必担心。”柳清体贴地为他盛了碗粥，“倒是你，忙了一整晚，快些吃点东西。”
沈之衡接过粥碗，却没急着动筷，只叮嘱道：“这段时日你便安心待在府中，切莫随意外出。我已让管家增派人手，日夜守卫，确保万无一失。”
“我不怕！”柳清不以为意地摆摆手，“那刺客若再来，我定叫他有来无回！”
沈之衡见她这般天不怕地不怕的模样，不禁有些头疼，刚想开口说教几句，却被柳清抢先一步。
“说起来，莫不是你怕了吧？”柳清撑着下巴，笑盈盈地望着他，“毕竟，刺客若是进屋行凶，最先经过的，可是你的床铺呢。”
被她这一打趣，沈之衡心头的阴霾倒是散了几分。他故意顺着柳清的话说道：“是啊，我确实害怕，要不，你搬来和我一起睡？”
柳清先是一愣，随即脸颊飞起一抹红晕，将脸一扭：“谁要和你一起睡！想得美！”
沈之衡看她这幅罕见的娇俏模样，忍不住低笑出声。
此时下人来报：“大
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人，秦府小姐求见，说是听闻夫人受惊，特来探望。”
柳清在一旁听得满头雾水：“夫人？哪位夫人？我娘吗？”
沈之衡无奈地看了她一眼，这丫头，怕是忘了自己如今的身份。
柳清愣了愣才反应过来，夫人，可不就是她自己！
这秦家丫头似是整日闲得慌，昨日分明已来过一次，今日怎的又来？
柳清实在厌烦，不想见客，刚要推脱，便听沈之衡道：“你身子还没好，先去歇着吧，我去去就来。”
柳清一听，顿时不乐意了，什么身子不好，分明就是想支开她，自己去见那秦然！
她越想越觉得有可能，心里酸溜溜的，便赌气说道：“我也要去，偏不休息！”
秦然走进厅堂，一眼便望见了并肩而立的沈之衡与柳清。
她微微一怔，旋即露出得体的笑，上前几步。
“沈大人，听闻嫂夫人受惊，特来探望。”秦然说着，将手中精致的木盒递向沈之衡，“这是千年灵芝，最是安神补气，还望夫人早日康复。”
沈之衡轻轻摆手，婉拒道：“秦姑娘有心了，只是内人并无大碍，不必如此客气。”
柳清站在一旁，看着秦然将本意送给自己的东西递给沈之衡，完全不搭理自己，心中颇觉怪异。
秦然与沈之衡寒暄几句，注意到沈之衡眉宇间的疲惫之色，不禁微微皱眉，转向柳清时，语气中多了几分责备：“嫂夫人，沈大人为官操劳，你更应尽到为人娘子的义务，好好照顾他的身体才是。”
柳清闻言，秀眉微蹙。这秦然，未免管得也太宽了些！
“我的家事，就不劳秦姑娘费心了。”柳清语气冷淡，毫不客气地回击。
秦然面色一僵，将头一转，带着几分委屈和娇嗔，向沈之衡抱怨：“沈大人你看，嫂夫人好像对我有敌意呢。”
她咬了咬唇，又状似无意地问：“对了，昨日我送来的那箱梨，怎么又叫人送回来了？莫不是……沈大人不爱吃梨？”
秦然说着，身子一侧，作势就要来挽沈之衡。
柳清眼疾手快，一把将沈之衡按进身后座椅中，自己则借力一转，闪身挡在了他身前。
她顺势挽住秦然的手臂，笑得一脸狰狞，“秦妹妹放心，我夫君身子金贵，我自会好生照顾的。”
“夫君”二字一出，沈之衡如遭雷击，他有些不自在地动了动，却见柳清正笑盈盈地看着自己，顿觉这笑里藏刀，似要将他扎个对穿，慌得手脚都不知该怎么摆了。
柳清却并未在意他，又转向秦然，自顾自继续道：“至于那梨嘛，我夫君不爱吃，府里也没人爱吃，白白放坏了怪可惜的，还望秦妹妹不要见怪。”
说罢，她还俏皮地眨了眨眼，前后神情变化之快，令秦然叹为观止。
沈之衡从未见过柳清这般模样，一时间竟看得有些呆了。
他只觉喉咙发干，心跳如鼓，半晌才找回自己的声音，干巴巴应道：“娘子说得对，秦姑娘不必破费了。”