“老实说，我们是不是好朋友。”
“你这个语气都不是疑问句了，你觉得呢？”
不过发生在一个小时前的对话，艾德琳很想再问一次，颠倒顺序地问一次。
只是，她突然看到了脚边树底落叶上有一只瓢虫，然后一阵风，落叶翻转无处可寻。
她用华文自言自语，“我可真傻。”
***
“怎么了？”彼得看着艾德琳的衣服问，“需要提前回去吗？”
“不了，我想请你帮个忙。”艾德琳突然拉着身边墨菲的袖子，她对彼得说，“你能帮我打个掩护吗？别告诉罗西先生我去了哪里，还有布鲁斯叔叔。我想，我想和他单独待一会儿？”
“我不能让你一个人——我的意思是——”彼得努力地找着该用什么样的理由来让艾德琳依然在自己的保护范围内。
“我不管，不许跟着我。”艾德琳毫不客气对彼得说。
她又拉了拉墨菲的衣袖，“我们走，对了，你开车了吗？”
***
墨菲非但没有开车，恰好来接他的还是另一位被艾德琳遗忘的芝加哥校友——墨菲的双胞胎妹妹玛丽安。
在玛丽安的帮助下，艾德琳上了车。而当墨菲帮忙把她的轮椅放进后备箱的时候，艾德琳突然很想说：就扔了吧，反正也不再需要了，一个自欺欺人的道具罢了。
帮忙收轮椅的时候，玛丽安偷偷地问墨菲，“这是怎么了？为什么艾德琳也会在这里，她怎么又受伤了？还有，为什么那两个男孩像看绑架犯一样看着我？”
墨菲简单解释了两句，还不忘嘱咐玛丽安，“可以的话，你最好都不要说话。”
“你可真是个好哥哥，接下来我们去哪里？”
墨菲同彼得和奈德挥了挥手，不忘指着自己的手机，于是刚回到车上，他就收到了彼得的信息。
彼得：别告诉她我联系你了，谢谢。
彼得：能告诉我你们要去哪里吗？
彼得：我没有别的意思，我只是感觉她有些不太对，我答应了很多人要好好看着她的。
彼得：一定不要告诉她，但是如果她非要问，也不太需要为了我刻意撒谎。
墨菲不知道该怎么回复，他理解彼得的担忧，在学校里彼得虽然不会每时每刻都围在艾德琳的身边，但是稍微留意就会发现彼得对艾德琳几乎过度的保护欲。
可是，自己所认识的艾德琳，真的需要这样的保护吗？
“是彼得的信息吗？”上车以后一直沉默的艾德琳问。
“彼得只是很关心你，对了，这是我妹妹玛丽安，我们在芝加哥都是同学，你和她应该没什么接触，所以不记得她也很正常。”墨菲同艾德琳介绍起了玛丽安。
玛丽安对于墨菲口中自己的形象很不满意，她在等一个红灯的时候转过身来，伸出一只手，“重新认识一下，我是你在芝加哥几面之缘的同学，包括我曾经在电影院遇到过你，那天你看电影的时候睡着了。还有，我登记了家教服务信息，所以墨菲后来才会帮我给你补课。最重要的，是你和我要的墨菲的手机号码。”
“啊？我这么主动的吗？”艾德琳听到自己居然不止一次主动找墨菲的事情，她的脸颊有些发烫。
“没有，我只是没想到你们接触了好多次，连个电话都不留。”玛丽安转过身来专心开车，“对了，如果你们都不知道要去哪里的话，我有个好地方。”
玛丽安打开了音响，她实在无法忍受后排的两个人之间诡异的安静。
艾德琳也把车窗户摇了下来，夏夜的风把她的长发吹在脸上，她不得不一次一次地整理着头发，然后刚整理好的头发又被吹乱。
她终于失去了耐心，重新关上车窗，她问墨菲，“你说，我刚刚对彼得的态度会不会不太好？”
还不等墨菲回答，艾德琳又问玛丽安，“能告诉我，我们要去哪里吗？我可能还是要给彼得发个信息，我不能把情绪发泄在他身上。”
玛丽安报了个地址，艾德琳没有听清，刚想再问，墨菲却拉了拉她的袖子，“不介意的话，我把地址发给彼得，你看这样回复行不行？”
艾德琳接过墨菲的手机，上面除了地址外还写着：我妹妹玛丽安和我们在一起，我们会把艾德琳安全送回家。还有，她也很担心你，希望你早点回家。
“谢谢。”艾德琳把手机还给墨菲，车里的气氛再一次回归安静。
切到一首歌的时候，玛丽安轻轻地跟着哼起来。
艾德琳问墨菲，“这首歌叫什么名字？”
“答案在风中飘。”
***
利普看过不少悬疑片，每当电影里的角色被绑架的时候，他就会很好奇，为什么要让那些角色突然失去意识呢。
而此刻，当他不巧成为被绑架的那个角色的时候，他明白了——省事。
如果他被痛快的打晕了，这漫长的不知道是十几个小时还是几十个小时的黑暗恐惧，就不会折磨折磨人了。
同样，他也明白了，为什么艾德琳强调了要自己考虑好后果。
果然，自己还是太年轻，还是不明白命运馈赠的礼物早就一个个地标注好了价格。
恢复“光明”的时候，他身处在一间套房内。等眼睛重新适应了光亮后，他发现这个地方甚至要比艾德琳的那间别墅更为考究。
这很不好，一个财力上更加雄厚的敌人会很麻烦。
他瘫坐在地板上，“希望我值个好价格。”
不一会儿，房门被打开了，利普虽然没有睁开眼睛，但他能感觉到自己身边站着至少两个人，他说，“冤有头债有主，你们找我是不是不太划算？”
“好久不见，加拉格先生。”一个熟悉的声音出现了。
利普睁开眼，“赫斯特教授！”
然后，怒火从他的脚底板窜到了他的天灵盖，他一下子蹦起来，“你们在搞什么鬼？你找我不会打电话吗？绑架？我还是未成年人，你们知道绑架未成年人要判几年吗？”
“冷静点，加拉格先生。”赫斯特教授身边的红发女人朝他笑了笑，然后自顾自地坐在沙发上。
“利普，让我给你介绍，这位是罗曼诺夫女士。也是她出手，帮你解决了那场绑架。”
赫斯特教授拍了拍利普的肩膀，示意他也坐在沙发上，“我知道这个方式可能没那么常规，但这是无奈之举。我们得营造出你依然被危险分子绑架的假象，否则那些人要么接着绑架你，要么就要对其他人动手。你应该不想这样的事情发生在芝加哥，当然，别担心，芝加哥不会有任何问题。如果你没有出现在哥谭，他们是找不到下手的机会的。”
“所以，他们依然以为我被绑架了。我得
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给家里打个电话，菲奥娜会吓坏了的。”
“不，你姐姐他们以为你还在哥谭，韦恩先生在替你瞒着。而韦恩先生那里，我们也觉得，最好让他依旧认为你被绑架了。”
“为什么？”利普有些拿不准赫斯特教授到底是敌是友。
“骗过他，才能骗过真正的敌人。加拉格先生，我们不是你的敌人。”罗曼诺夫女士慢声细语地说着。
“那我们也不是朋友。”
“这是当然。”罗曼诺夫女士也不否认这一点，她似乎有些疲惫，“我知道你可能有不少问题，但我能说的是，你现在不能离开这间房子，这里面有你所需要的生活物资。为了你和你家人的安全，我们的建议是，你安心留在这里。”
“我不觉得这件事情上，我有的选。”利普站起身，走向了冰箱，“很好，鸡蛋、牛奶、培根，我看看还有什么？”
***
离开公寓后，赫斯特教授看向罗曼诺夫女士，他说，“娜塔莎，我说过利普是个很聪明的孩子，但他的警惕心很强，他只会通过自己的判断来得出答案。还有，那个女孩。我想，以我对她的了解，她也更喜欢开诚布公的对话。”
“还要怎么样开诚布公呢？你派她去了一趟华国，然后我们所有在华国的潜伏人员都挨个暴露，别和我说这是个巧合，也别和我说她救了那几位学者。巧得很，我也只相信我的判断。”
“娜塔莎，她是个好孩子。如果不是我，她根本不会卷到这些事情中，就算看在我的面子上。而且，你也看过她的那些档案，她从不主动出手，每一次都是为了保护身边的人， 这些举动足够证明她不是一个对社会有危险的人，她只想做一个普通人。”
“普通人？教授，你觉得莱克斯·卢瑟会费尽心机调查一个普通学生，甚至要去绑架她身边的另一个小孩？我不管你们怎么看待莱克斯·卢瑟，不管你们叫他慈善家、商人、天才还是什么，在我眼里，他是这个世界上最危险的人之一。所以，一个被他盯上的人，绝对不会只是普通人。”
“莱克斯·卢瑟，他——哎，我记得早几年他并不像现在这样，就好像完全换了一个灵魂。我还是不明白，艾德琳身上有什么是值得他关注的。”
“教授，你还不明白我们在做什么吗？因为那几位学者在华国的事情，军方已经把你开除了。如果不是弗瑞局长，你觉得你只是开除这么简单吗？像你说的，既然是你把她卷到这些事情中的，那么你也要承担一些责任。这个世界远比我们想象的复杂，而我的建议是，多思考但是别多问。”
“至少，我的意思是，至少别去绑架她。”
娜塔莎笑得明媚，“真是搞不懂，你们这些传统守旧的男人们，想来想去除了绑架和威胁就没有其他的办法了吗？我听说她在康复治疗中，你觉得明天我去趟医院怎么样？”
“你确定吗娜塔莎，现在还没有任何人能攻克他们之间的网络防火墙，我们没办法把你的信息塞到班纳博士挑选的医疗组名单里。”
“这可真是一叶障目，我为什么要把自己的信息塞进去？我可以正大光明地走进医院。”
“好吧，我相信你的能力。娜塔莎，答应我，无论是艾德琳还是班纳博士，不要轻易地站在他们的对立面。我知道也许你有你的立场，弗瑞局长也有他的考虑，但是，我希望你们至少不是敌人。”