13. 第13章
    早先就说了,秦夫人安排给“贺七娘”的小院尽管并不狭小,房舍也并无破损漏雨,院墙依旧坚实可靠,临近处还有方便外出的小门,其实尤其适合外客暂居。

    但因为位置实在太过偏僻,附近还有给仆役居住的院落,身为主人一定不会愿意在此居住,若是用于待客也过于失礼,是个没甚用的鸡肋住处,已经多年无人使用,以至于荒废了。

    戚颖和贺槿一是不挑,二来也看中这处院落位置的便利。有时一物,这人觉得不好,自有他的理由,而他人却可能从中寻找出其他乐趣或者用途来,很是不必过于纠结。

    再说以她们这身份,就是盼着吴家人记不起来才好呢。

    贺槿就直言了,她不愿意天天往吴家人跟前凑,还好秦夫人主动免了她们的请安,也能算是两方欢喜。

    她和戚颖也都不是需要人照顾才能生活的娇贵命,无人来就无人来呗,能住的偏僻一些,又没人惦记着,不像有些人家住得近,或者是安排了人伺候,进出时都有人瞧着,也太不方便打探消息了。

    就看这段时间戚颖外出听墙角,有时候直接就打扮成仆役的样子,可这一片多出来个生面孔,也都没人发现。

    至于荒废,那都不算是大事。两人在吴家落脚后,前后用了几日的功夫就把小院收拾出来了。

    清理掉那些疯长的杂草,还能见到底下铺着的石板路,大部分都完好无损,有一些角落接缝处被顽强的草根顶歪了,也不影响人行走,无伤大雅,反倒有一种野趣。

    至于房舍,仔细清扫了几遍,换好新的被褥,用以居住已经足够,其他外物都非必要,实在不需过分追求。

    加之又有“守孝”这一名头,里里外外绝对不可能出现什么喜庆的装饰,只有之前贺槿买回来的东西被摆在矮榻上,是已经完成一半的素色络子。

    这倒是她用来打发时间的,也是为了有时理不清思绪,手上有点东西,反而能助她思考。

    只是落在别人眼中,何止是简陋,徐夫人来此处,说白了是听闻许久不招待亲戚的秦夫人,破天荒留了个远亲住在家里,心里有些好奇。

    她一开始以为贺七娘会否是个神仙人物,才叫秦夫人破例,毕竟从那时之后,家里何曾不带目的地招待过这般年纪的亲戚,那些少年少女,已是“绝唱”。

    可等她仔细一打听,得知了吴文珃那礼物的乌龙,得知原是巧合,她就忍不住在心里狂笑。

    贺七娘是赶巧了才能留下的,也算是秦夫人干出笑话事的一个佐证,她可不是得来瞧瞧,又听闻这小姑娘也是要去京城的,日后一路同行,若是品行端正,给她的璃娘做个伴也不错。

    于是她就来了。

    徐夫人眼中的,自然是打扮了一番,依旧白衫白裙,清瘦病弱的戚颖。

    但是,戚女侠自小习武,外表虽然装成柔弱样,身骨却不会弯折,眉宇间不见忧愁,而是淡然,双目清正,不卑不亢只做晚辈礼,反而叫徐夫人对她充满好感。

    这般可人儿,虽然是称不上神仙容颜,可谁说女子就一定要看脸?她偏觉得这样的模样正好,也是个美人儿。

    再看贺七娘身边的丫头,也是个目光清正的。以徐夫人的阅历,当然看得出这两人不曾内心藏奸,都是好姑娘。

    可这样的好姑娘,还是家里的亲戚,住的地方像什么样。

    徐夫人才进来,就仿佛看见满目荒凉,还未说话,眼中已经自然带上了疼惜。

    倒也不怪她对小院的条件有意见,单看她素日里过的什么日子,就知道这是个没吃过苦的,于是也完全不能体会所谓普通人的生活是何种样貌。

    徐夫人在嫁人前,家里虽然不如吴家家大业大,但也是江州有名的举人老爷,称不上有万贯家财,但家里的姑娘素来娇养,一切吃穿用度都是往精细里盘算的,放在吴家也绝对不差。

    嫁人后,她不是长房长媳,不需要操持家中的一应事宜,只顾过好自己的日子就行了,夫君又关怀备至,叫她在家中过的惬意。

    若是在家觉得无趣了,也可以偶尔约一约手帕交,出门去那些茶舍、花社的消遣处。

    莫说女子没有可消遣的,玩起来的花样也多了去了。徐夫人这前半生,可说得上是“见过世面”的。

    再之后的日子,虽然离开了老宅,离开了州府,去到下面的县城里生活,好似是不如从前了,可只要有银钱,什么东西是买不来的?

    他们二房老爷在做生意上,着实有不小的天赋,他在商道上大展拳脚,挣下了就连大房都要眼热的家业,徐夫人就更是不愁衣食,甚至过的比在老宅要好上数倍,这日子,说出去都得叫妯娌生气。

    徐夫人是真没见过这样简陋的居所,说句不好听的,哪怕是在她家伺候的仆役们居住的地方,恐怕都要比这个小院子要好上许多。

    于是在徐夫人眼里,便是家里的亲戚受委屈了。

    也别和她提论起关系来,这位贺表小姐都不知道还能不能算在五服内,当家主母都点头同意让她们住下,难道还有人置喙起姨表关系的真假了不成?

    倒是有些人,欺负姑娘脸皮薄,把人安排到这样偏荒的角落来,是打量着这个家里没人为她做主了?真是好狗胆。

    大概是昨日骂大房的那些话,并不都是夸张,总有一部分是徐夫人真实的心声,于是今日她也没给秦夫人留什么脸面,直接问:“咱们家里是没钱了还是人满为患了,竟然给亲戚姑娘住这样破烂的屋子。”

    这话说的,谁家人满为患了,他们吴家也不可能啊。

    这偌大的府邸,如今就住着罗老太君和大房,前后院空置的院子不知道有多少,为大房少爷吴文瑜预备着成亲后居住的院子都有三两处可挑呢,那都是随意挑。

    徐夫人当然也知道,更知道这些空下来的院子,其中本有多少是属于二房和三房的,如今都归大房处理

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    了。自然,人家是宗妇嘛。

    可怎么能给亲戚姑娘挑了个这样的地方呢,说出去都要没脸见人。

    今日跟着她过来的,除了她的女儿璃娘,此刻在旁似神游天外,并不说话,眼睛也没落到地上来,其他的就是几个临时调来二房的仆役。

    当然了,这几个仆役表面不显,心里还是很开心的,认为这次或许就有机会能够跟着徐夫人一起回去,真正去二房伺候了。

    那待遇,何异于神仙府邸,只要不是盼着做秦夫人的心腹,是个人都会向往的。

    再之外,就是周氏这个伶俐人,毕竟,秦夫人刚被她摆了一道,不可能放任二房继续在家里乱晃,免得又弄出什么疯癫举动来。

    桂氏出面,只有去训人的,不妥,也就只有周氏了。

    可怜周氏夹在两位夫人中间,第一不能辜负了自己的主家秦夫人,第二不能得罪了二房的徐夫人,偏偏这徐夫人,虽然看着还是以前那般柔心弱骨的模样,但从亲眼见过她做那一出跌宕起伏的戏,谁敢轻视了她。

    从前没有,此刻更不会,不然可有一顿好果子吃。

    周氏不想受气,亦不想受罚,此前一直默默地跟在徐夫人身边,只在她出言询问的时候,才似存在。

    不过当家主母身边第一人,这身份着实叫人侧目,亦无人敢不尊敬她。

    此刻徐夫人一句讽刺,其他人想争相为她解释,却也要看周氏的脸色。他们还是担心得罪了大房,又没法跟去二房,日后在这个家里,就要过不下去了。

    周氏倒没什么为难人的,见没人说话,便微笑着上前两步,道:“二夫人误会了,咱们家里,哪来的人满为患呢,还担心屋子多年没人住,失了人气。把贺表小姐安排在此处,只是想着她要守孝,不好叫旁人打扰了。您瞧,从这里绕过去,是仆役的院落,一来中间还有阻隔,并不会扰了她的清净,可又不至于让她在需要的时候找不见人,还算是合适了。”

    “清净,就是合适了?那倒不如叫人送尊佛像进来,好生摆个小佛堂,让人能够为亡母诵经祈福,咱们家里做这些,甚至都不算是劳心劳力。”

    “这个夫人自然也是想过的,然而老奴说句不中听的话,咱们家里惯用的东西,贺表小姐却道劳烦,总不能让客人心中挂记着,反倒伤了心神。”

    徐夫人看着戚颖,嗔怪了一句:“胆子还得练练。”

    戚颖微微低头,闷声应了句“是”。

    徐夫人又在小院里走了走,还是不满,对周氏道:“等你这张巧嘴说起话来,死的也要变成活的了。算了,问你做什么呢,自然是不会害了亲戚姑娘,便是害了,也不会承认不是?”

    徐夫人也微笑。只是她的笑容是弱气里带着点针尖,明晃晃地往大房身上扎。

    周氏连道不敢。

    作为徐夫人攻歼大房的话头,戚颖和贺槿偷偷对视了一眼,都觉得今日这场面,有些头疼。