连溪接过信，只见沈晋洋洋洒洒写了三大页。
大哥、表妹，我走了。我……
“其实不必细看，总结就一句话，他要去闯荡江湖。”沈策见她字字句句看的仔细，免得她费神，出声劝阻。
连溪汗颜：“二表哥怎么突然会萌生这样的想法？”
墨兰奉上茶点，沈策端起茶杯浅尝一口，说道：“也不算突然，他原先就不喜困在沈家堡，你没来之前，他一月里也没几天着家的。”
是吗？可她记得大表哥去北国时，二表哥可是天天陪着她的。虽然也是带她出去胡闹但至少都是睡在沈家堡里的。
沈策：“今日膳堂未开，我带你出去吃。”
“嗯？”大表哥似乎对于二表哥的出走并不在意。话题转移迅速。
连溪从善如流：“好。”她想了片刻，还是有些不放心：“二表哥一个人在外，不会有事吧？”
沈策面上不显依旧温润，只眼神带着冷意：“表妹这么关心他。”
“我……我就是问问。”连溪后怕般解释着。
“阿晋武艺并不差，你不必担心。”沈策起身，又补了一句：“他也确实该历练历练。”沈策朝她伸手，“走吧。”
那只骨节分明略带薄茧的手伸在连溪面前，她看着沈策依旧温润清雅的模样，迟疑片刻后终是没有搭上他的手。
连溪起身，自顾自的往外走。
沈策笑笑，并没有放在心上。收回手负于身后，跟着她出去。
沈家堡的门口，这一匹白骢骏马候着。
连溪转头看向沈策，那双桃花眼无声询问着。什么意思？
沈策翻身上马，朝连溪伸手：“上来。”
“我不去了。”连溪转身就走。沈策驱马，阻了她的路，侧身一把将她捞上了马。
“啊……”连溪吓了一跳，“大表哥，你怎么……”
沈策在她耳边低语：“等你学会了骑马，就自己骑。”
她不会骑马，但是可以坐马车啊。
沈策骑的不快，连溪双手抓着马鞍，靠着他的胸膛，心狂跳不止。
淡淡的青竹气息将她包围，如同醉酒的感觉。
“到了。”温润的嗓音在她耳边响起。她如梦初醒。
二人挨得那样近，她不敢乱动，只微微点了点头。沈策翻身下马，伸手将红了脸的表妹从马上抱了下来。
临江仙阁。隋州最豪华的酒楼。
沈策早已定好了雅间，训练有素的小二们端来暖盆子为二人净手。
连溪还是第一次来，之前跟着二表哥胡闹的那半个多月，偶然间听他提过临江仙阁，有名的销金窟，而且一席难求。据说许多达官贵人，为了能吃上一席，一掷千金也在所不惜。
嗯，大表哥好像很有底子的样子呢！
雅间临街临湖，开着窗子既可看见一览无余的江景，也可看见热闹的街市。
一道道精致的菜肴摆上来，连溪觉得她可能会撑死在这儿，“大表哥，就我们两个人，会不会太多了？”
沈策：“不必吃完，每样尝几口即可。”
连溪内心诽谤，奢侈。
连溪一边吃着菜肴，一边望着江景，偶尔还会看看热闹的街市是否有什么新奇的玩意。
一处纸醉金迷、粉黛香肉，是青楼嘛。
她只听闻从未真实见过。
穿着清凉的女子凭栏而坐，挥着手中的绢帕巧笑倩兮。楼下男子进进出出，客似云来。看来这是一家生意极好的青楼。
含烟弄月楼、好名字。挺文雅。
她无意间瞥了一眼沈策。大表哥，他居然也在看那间青楼。
果然，世间男子都一样呢。
连溪忍不住看了又看，确定大表哥确实真真切切看着那里。心中不悦，有什么好看的！
“那名穿着烟霞色衣裙的女子，你可看见了？”沈策回头看着连溪，柔声问着。
他突然出声询问，连溪顺着他的目光看去，确实有个穿着烟霞色薄纱裙的女子。眉目间一片失落怅惘，与旁不同。那名女子不仅没有招揽，隐隐有着抗拒之感。莫不是被强迫的？
等等，连溪看着看着，有点不对劲起来。她，她怎么如此眼熟。
连溪：“她怎么有点儿……眼熟。”
“她叫龙小小。是龙天的妹妹，龙虎帮曾经的三小姐。”沈策依旧平静的述说着：“她就是那名蒙面红衣女子。”
连溪猛地回头，突然意识到了什么。
大表哥为什么突然带她到临江仙阁？龙小小为什么会在青楼？
“她为什么会在青楼？”连溪试探问着。她希望自己猜错了。
沈策：“因为我。”他语气依旧平静温润，如同那日有朋客栈剁人手的平静。“以其人之道还治其人之身。”
那种恐惧感又慢慢席卷起来，他怎么可以这么平静的讲出这种话！她惊得说不话来。
沈策：“龙虎帮的漕运生意不能断，不过他们兄妹三人亦不是无可替代的。”
“所以，你把她送进了青楼？”女子贞洁，素来重要，他怎么可以。
沈策：“她设计你与阿晋，便该有此下场。昨日开始，她已经挂牌接客。”
“那龙一和龙天呢？”
沈策温润的嗓子，平静地说出两个字：“死了。”
……
连溪混沌的脑中突然清明起来，她的声线无意识般尖锐问着：“小乐呢？她的祖母呢？你把他们怎么了！”
沈策见她这幅模样，眉心微皱：“她们……”
连溪未等他说完，她不曾想过他竟是这样残忍的人。
他剁人手她不认同但是可以理解。
可这次，他杀人，他逼迫女子接客。
**
连溪不知自己是怎么回的沈家堡，她只记得自己不想再面对沈策，掀了桌上的菜肴，漫无目的跑出了临江仙阁。
他怎么可以，怎么可以。
杀人放火、逼良为娼、迫害幼小。
或许，他本来就是这样的人，是她自己没有看明白而已。
连溪紧紧裹着被子，缩在床榻瑟瑟发抖。
夜间的风呼呼大作，吹得窗子咯吱咯吱乱响。沉重的阴影笼罩着她。
连溪木然抬首，大表哥、沈策又是他。
他又一次来到了她的闺房。
连溪：“你走！我不想看见你。”
沈策并没有说话，他兀自解了袍子随便丢在地上，高大的身
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躯一步一步踏上了她的床。连溪缩在被中，抖着嗓子：“你要干什么？”
“不要，别过来！”
……
“小姐？小姐？”墨兰看着缩在被子里，将自己裹成粽子，满脸泪痕的小姐，焦急喊着她。莫不是做了多可怕的梦，怎么抖成这样。
“啊！”连溪惊醒，天灰蒙蒙亮，她在自己的房中、榻上。
可、没有大表哥。
她捂着胸口直喘气。
连溪：“大表哥呢？”
墨兰：“昨夜抱了小姐回来，就连夜启程去了溧县。说是要去杜家，有顶重要的事处理。”
“他，抱我回来？”
“是啊，大公子说您喝多了。”
连溪……
昨日她明明没有饮酒。
“他，放下我就走了？”
墨兰疑惑：“是呀，大公子放下小姐，说小姐你喝多了，让我好好贴身照顾你。”
“你，整夜守在我身边？”
墨兰：“当然了，小姐宿醉，我怎么可能走开。”
她梦魇了。
她定是疯了，她竟然梦见大表哥那样对她。
墨兰伺候她换了衣裳，又给她梳发，连溪觉着头有些疼，摸摸后脑勺，竟然有个大包。
是了，她渐渐想起来，她掀了桌子，骂大表哥残忍、骂他心狠手辣。
在大表哥平静却又受伤的神情下，她轰轰烈烈的摔下了楼梯。
然后她看见大表哥焦急不堪的神情，小心翼翼地抱起她，然后她便没了意识。
连溪扶额。
睡了一夜，她想，她昨日似乎过于激烈了。那些人都是伤害她的人啊，纵使大表哥的做法太残忍，可他也是为了替她报仇而已。
她虽然不能认同，但也不该那样咒骂他。
“对了，小姐。这是我在粥棚登记的，你看看。”墨兰拿着一本小册子给她，又解释道：“粥棚附近，幼小的孩童倒是不多，只有三十六名。我问过了，大多不识字，只有五六名会几个大字。”
连溪翻着册子，看着记录，名字都是好养活的。小狗、大壮……
墨兰：“哎呀小姐，你是不知道，我跟他们说，他们还不愿意。我说了不用束脩，一个个的，就争着排队登记，还有啊……”
墨兰还在滔滔不绝的讲着，连溪却被一个名字吸引住了。
张小乐。
是她吗？
连溪：“张小乐是？”
墨兰探头，看见小姐指着的名字，改口道：“她啊，就是那个骗了咱们的小乐，她现在跟她祖母在粥棚帮忙，大公子说作为惩罚，她们半年后才能支工钱。这罚没的半年工钱，就当是小惩大诫了。大公子还说……”
墨兰还说了什么，连溪是一句也听不进去了。
他竟然放过了她们，她还以为，小乐也与龙家三兄妹一般惨。
可她们不仅留在了粥棚，半年后还可以有工钱领。
这哪里是惩治，这明明是拯救。
大表哥他……
连溪：“大表哥可有说什么时候回来？”
墨兰：“说是两三日就回。小姐，你找大公子有事？”
“是，我想找他好好谈谈。”