齐王府内，齐王赵栝正在房内练字，沾墨的狼毫苍劲有力。
他将近不惑之年，但胜在保养得宜，看着不过而立。
北国公主章遥亲自端了参茶进来，放于桌上：“王爷，喝口参茶吧。”
赵栝放下狼毫笔，信手端起茶盏，吹两口便送入口中。只听章遥空灵的声音传来：“不放心便去看看她吧。”
赵栝咽下茶水，略带沧桑的眉目看向她带着些许不解。
章遥：“你与她相恋在前，若不是为了两国和亲，你也不会舍她而去。如今她这般光景，你去见她，我也不会有异议的。”
“公主......”赵栝年少时倾慕乔氏，可如今与章氏做了多年夫妻，那些年少时的冲动或许早已在时间的长河中流逝了。
情深不寿。
“我与你夫妻十八载，还能不信你吗？去吧。”她声线柔和，不带一丝妒意。
赵栝是感激她的，他与章遥一开始或许没有爱情，可长久的相处陪伴下，不失为存着一份特殊的情感。
她是女中豪杰，足有让世间男子为之倾心的能耐。
银杏树下，扇形落叶纷纷，一旁女子由夫君陪伴，若不是知道内情恐会感叹世间美好。
赵栝拜访沈府，由下人引进，他瞧见这样一幅场景，心中不免唏嘘。
她终也是得了疼爱她的人。
“沈堡主。”他是王爷，却主动唤起了男子。
沈罗似是才察觉他的到来，拱手回声道：“草民见过王爷。”
“不必多礼。”赵栝抬手虚扶。他一双灼灼眸子盯着躺椅上的佳人，一时挪不开眼。
乔芷柔抬眼望去，没有起身。
他终于来了。
“乔娘，我去厨房看看给你熬的汤好了没。”
“好。”
沈罗识趣借口离开。
她拖着病体回来，或许只是想见他最后一面。
“看来他对你很好。”赵栝望着沈罗离去的背影说道。
“你对你的王妃也很好。”乔芷柔如是说。
赵栝：“我与她是联姻。”
“我知道。”
两人缄默许久。
赵栝：“是她害得你？”
乔芷柔知道他所指的她是谁，无甚在意：“她人都已经死了，我还能计较什么。总归是活得比她长久。”
赵栝笑笑：“你倒是豁达。”
乔芷柔垂头低笑，不做回应。
赵栝向她靠近几步，蹲下身子与她平视：“是我对不住你。”
“与你无关。”乔芷柔在见到他的那一刻突然就豁达了。
自己似乎并没有多么渴望他。年少时的悸动、不甘，已然释怀。
“我有疼我的夫君，又有孝顺的儿子，这一生值得了。”她想，接下来所剩不多的日子，她应该与夫君好好珍惜。
赵栝见她神情不似作假，他也轻快了一些：“你的两个儿子确实都很优秀，不像我那个逆子。”
赵栝懊恼的神色在乔芷柔眼中倒映着，她从来没有想过有一天，她会跟他这样平心静气讨论着各自的孩子。
多年执念就这样轻松说开，原来时间才是最好的良药。
开春的第一道圣旨。
新帝赵恒宣了大音寺的圣僧入宫。
传闻这位圣僧六尘不染、行满功圆，是南朝第一大高僧。
法号‘释空’。
传言皇帝召他入宫是为了给南朝祈福。
也有野道传，皇帝痴迷长生，召唤圣僧便是想要得那长生之术。
且都是些无稽之谈，听听便罢了。
乔芷柔虽然身子亏空厉害，可这几日休养得宜，倒是与常人无异。
这日正好沈音带着楚连溪上门看她，三人拉上沈晋打起了叶子牌。
沈罗在一旁拥着妻子，看着她打错牌也不恼，笑呵呵揭过。乔娘哪里是在打牌，明明是在放水。
沈策回府时，见众人言笑晏晏气氛融洽，上前打了声招呼：“姑母、表妹。”
“策儿回来了。”沈罗忙着替乔芷柔看牌，抬首与沈策说了一嘴便无心顾他了。
沈策点头应了声，随后并不打算融入，他转身欲离去。
门房外却有人禀报。
有贵客到。
沈家在南都除了生意往来，并没有过多与官场人打交道。
年轻天子携众人入内，他是微服衣着也并不华贵，但众人都在年宴见过他。
众人向他跪拜，他淡淡回了句平身。
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>众人起身后，才方注意到年轻天子身后除了随从，还站了两位僧侣。前者光明磊落，而站于后首的僧侣头巾蒙面，看不清面貌。
赵恒介绍道：“这位是‘释空’大师，身后是他的师弟‘了却’大师。两位大师佛法精深，特来为沈夫人祈福。”
光明磊落者是为‘释空’。
乔芷柔额首，她这身子难道祈福了还能好？
众人双手合十，皆朝‘释空’一拜。
沈罗：“那便多谢大师了。”
‘释空’双手合十，一声阿弥陀佛。“请沈夫人寻一僻静房间。”
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沈罗与沈晋守在门外。
沈策立在稍远处，赵恒就在他身侧。
“朕终于想起你是谁？”
“哦？陛下此话何意？”
赵恒浅笑依旧：“朕还是皇子时，在雍州见过你。那时无瞾会叛乱，朕跟着刘将军前去历练，你当日也在那处。莫不是......你与那无瞾会有什么干系？”
“陛下真会说笑，沈某是商人，经商途径雍州有何奇怪。”
“商人？”赵恒细细咀嚼这两字。
沈策又道：“若陛下觉得沈某不像商人，也可当草民是一介武夫，或是、江湖草莽。”
“沈兄这话未免过于妄自菲薄。”
“实话。”
“朕不管你说得真话还是假话，你若与无瞾会有什么关系，别说是沈家，楚家朕也不会放过。”
沈策只是笑言：“如陛下所愿。”
皇帝疑他，暗中查便是。
如今特意登门，想来别有目的。
沈策望向那扇紧闭的房门，他的母亲进去有一刻钟了。
屋内燃着佛香。‘释空’入定后口中念念有词。
他如置身事外，听不得、说不得、闻不得。
“芷柔。”
“哼，真是可笑，我特意等你死了才回南都，如今你却活生生站在我面前。”
‘了却’朝她走近一步，乔芷柔后退一步。“滚开！离我远点。”
“芷柔，你别这样，我是特意从大音寺赶来见你最后一面的。”‘了却’面上凄楚，他爱了这个女人二十多年，念念不忘。
可她始终厌恶他。