矿场星系, 庄晏明看了一眼操控板上的数据，把探测机器人的路线重新进行设置，看到任务进行中的提示, 他才转头去看正在分析土质的老者。
“老安啊，小满今天也没开播吗？”
戴着手套取样的老安看了眼手腕：“您的继承者今天也没有开播。”
“小孩跑哪儿去了？”庄晏明嘀咕道，“之前我不是提醒过塔里星系的人, 要收集异族影像资料吗？”
一直不提醒他儿子开直播，还怎么实时收集影像资料？就不怕直播球出现损毁, 影像资料全部丢失？
“按之前最后一场直播的定位, 您的继承者此时应该在河族领地。”老安启动检测程序后才转头看他, “您知道的, 直播球不开启的话，信号发射器也处于待机状态。”
虽然他们仍在同一片象限，但是隔得太远，加上各星系的磁场强度不同，如果庄满那边没有开始直播, 信号发射器也处于待机状态，老安也只能通过最后的定位确定庄满的大概位置——前提是最后一场直播结束后, 庄满并没有大范围移动。
庄晏明“啧”了一声, 颇为不耐烦道：“这片矿场星系的矿怎么这么单一, 没多少能用的。”
检测了这么多颗星球, 稀有矿的产量真是屈指可数, 全部挖掘出来也不够国家用一年的。
老安没有接这句迁怒的话, 只道：“您稍安勿躁，同在一片象限，说不定您继承者的下一场航行，就是往这边走。”
庄晏明一想也是, 总好过他离开第四象限后，不仅苦苦等直播，还连碰上的机会都没有。
“对了，我的帮扶新文明发展的报告你交上去没有？”
说起这个，老安连连点头：“交了，早在离开九星共和国的时候，就已经提交上去了。”
“不过您真的确定吗？”
如果最后证实他们的猜测是错误的，那可就浪费一个扶持名额了。
庄晏明十分笃定：“原本看到云松在塔里星系定居一段时间的时候，我就觉得十有八九，最近我重新看了一眼塔里星系的资料，已经十分确定他们星系同时出现过寄生者和记生者。”
“能被这个种族盯上的文明，只要不夭折，迟早能走到其他象限，能出现在星际种族会议的议案上，更别提云松让他儿子守的第一军团。”
第一军团的职业不是抵御异族，而是保证位于中央星的主脑不被破坏，必要时第一军团要带着主脑离开，以保存塔里星系文明的痕迹与火种。
庄晏明一想就知道云松这个安排是怎么回事，真想帮助塔里星系，不去打异族，而是守着记录塔里星系发展的主脑？
要说云松当初建立第一军团不是为了获得扶持文明的奖励，他一万个不信。
“反正名额放在手里也没有利息，直接用了，让塔里星系在各种族那里留个名字也不错。”
这种有发展空间与前途的文明，帮扶成功一个，他能得到的东西，可比发现一处中等星系收益大多了，更何况这个协助与帮扶的弹性也很大。
像云松那种定居塔里星系一段时间，让儿子留在那里是帮扶，他嘴上提点几句，告诉对方一些他们已经能知道，但是还没有这个意识主动去获取的消息，也是一种帮扶。
而且这两种帮扶，奖励都一样。更别说记生者潜伏在这种有发展可能的星系，很大一部分也是为了图星际种族条例的奖励。
有便宜不占实在不是他的作风，都已经大老远来第四象限了，还不准他分一杯羹？
都是为了丰厚的奖励，谁比谁高贵？
看到庄晏明这么笃定，老安也没有再说什么，庄家下一任继承者在塔里星系，用一个帮扶名额能让这个星系在高等文明那里挂个名，也能让其他种族忌惮，同时保证那位继承者的安全。
它权衡利弊后觉得，这笔买卖十分划算。
另一边，在河族人依依不舍地告别中，停留在海岛的两艘星舰缓缓升空，朝着某个方向飞去。
黎凉看着雷达定位嘀咕：“怎么跟我们来的方向不一样啊？河族指的这个方向真的能回到一开始进来的地方吗？”
“应该可以。”卡卡把自己这边的操控台检查了一遍，“这是它们的地盘，肯定比我们熟悉。”
他们都在这里呆了两个多月了，如果不是有路线和定位记录，压根分不清河族给的路线是另一条。
江姜把星舰防护打开后，伸了个懒腰：“黎凉，你留在这里值守，晚点换我。”
昨晚因为建交成功进账了一大笔军功，兴奋得睡不着的他今天还要一早起来检查星舰，真不知道黎凉几人昨晚是怎么睡着的。
黎凉目光灼灼盯着前方的星舰：“放心吧，我一定跟紧军团长的星舰。”
确认该做的事情都已经做完了，江姜和卡卡正打算去训练室练练体能，结果走出操控室就看到一个意料之外的人。
卡卡看着正在鼓捣变异植物的青年，一头雾水道：“小满，你怎么还在这里？”
刚才上星舰的时候，舍友也上来了吗？这个时候对方不应该去前面那艘星舰吗？
“不在这里去哪里？”小心翼翼给花授粉的青年头也不抬，“你们闲着没事就过来帮我授粉。”
当初只是红色幼苗的植物，如今已经变成紫红色的一丛成体，把几个花盆占了个满满当当，在海岩星的时候，庄满还特意给它们分株，如今被种在其他花盆里的分枝全都成活了。
江姜和卡卡走过去，带上手套后，按着花盆上的标签开始给它们互相授粉，嘴里还闲不下来。
“你不去军团长那边？”
“不去，他送一段路就回去了，我跑来跑去还要开舰桥，浪费能量。”
“对了，之前小宝到底拍到了什么，能说吗？”
正在专心修枝授粉的青年愣了一下：“能说，我差点把这件事忘了。”
江姜/卡卡：“……”那他们纠结好几天为了什么？
“是这样的，我生物学上的父亲前阵子找到我……”庄满把斟酌着用词，把九星共和国的事说了出来，“那些人的聚集地曾经接触过高等文明的人，知道一些相关信息，从胖胖和小宝身上察觉到了我的来历。”
“所以就想着通过我获得九星共和国的合法身份。”
江姜和卡卡傻傻呆住，最后江姜恍惚道：“亲爹啊。”
卡卡感叹道：“高等文明的人啊。”
“第一军团长是你亲戚啊。”
“咱们真抱上金大腿了。”
庄满：“？”
“什么亲戚，第一军团长的父亲和我父亲是同一个人类聚集地的人而已，没有亲属关系！”
“那也是老乡了。”江姜还有些缓不过神来，说出的话都带着一丝不确定，“那我们塔里星系，有多少个其他星系的人？”
“这个我也不清楚。”庄满耸了耸肩，仔细剪下多余的枝条，“据河族族长说，其他高等文明会去陌生星系游玩，至于对方怎么进来的，咱们也猜不出。”
就如同塔里星系政权混乱的那段时间，孔琳不也成功在皇室的帮助下，成功拥有不需要身份证明的光脑吗？
加上庄晏明说过，在宇宙种族中，寿命是最基本的进化结果，更别提除了德尔斯教授这种类人种族，还有其他人类聚集地，都是人的模样，想进入塔里星系，有的是办法。
甚至如果没有惹事，没有暴露出自己的不一样，没有插手塔里星系的发展，也没有另一个认识的人点破并公布对方的身份，他们未必知道对方和自己不是一个星系的人。
否则第一军团长的父亲，是怎么在这里娶妻生子甚至建立军团的？不就是藏得好吗？
如果不是庄晏明的到来，估计第一军团长这个九星共和国后代的身份，也不会为人所知。
“那前任军团长们知道这件事吗？”卡卡有些难以置信，“应该不知道对吧？”
就这么放心让一个其他星系，其他文明的人类管理最重要的第一军团吗？
“你觉得前任军团长们为什么会突发奇想踏出塔里星系呢？”庄满反问一句，“在没有知道这些消息前，我们有萌生过踏出塔里星系，寻找异族坐标的想法吗？”
江姜和卡卡沉默了，因为这个问题的答案显而易见。
被动挨打这么多年的塔里星系，他们都已经习惯了，甚至之所以如今会觉得自己被舍友带着走，被军政双方的决定推着走，都是因为他们潜意识里觉得不应该是这样。
印象中除了与友好种族进行商业往来的大商人外，几乎没有人会踏出塔里星系的边防线，就连军团都是守着前线星，异族来就打，异族退也不追。
只有少数几次是异族多次叩边，军团被骚扰得不耐烦，多追了一段距离，或许也有军团主动追出去，但是如果战役记录限定某个军衔，或者某个职位以上的人才能查看，那至少他们是不清楚的。
所以前任军团长们主动踏出塔里星系，传回来这么多线索和资料，不一定是他们意识到了什么，很可能也跟他们一样，到了某个层次，被动获取了一些信息，或主动或被动地踏入了宇宙中。
“那，我们后面还会还次受到今天这种冲击吗？”卡卡小心翼翼道，“说实话，我现在还有一种做梦的感觉。”
自以为安全的星系，其实可能已经有不属于这里的人进入，在这里生活，甚至可能掌权，这算不算也是一种入侵？
“不算入侵，最多算促进塔里星系发展的步伐。”庄满安慰道，“这么多种族，总会有强大的一方制定规则，我们只是还不够格被规则纳入保护范围，但是规则一定会限制那些种族的。”
“至于以后……我也说不准，毕竟第四象限这么大，我们连这里的异族都没有认全。”
塔里星系那么多星球存在信息差，更别提不同种族，甚至这些种族的分支。
他们人类不也一样吗？每个人类聚集地所掌握的消息并不一致，有的人已经搭上了高等文明，有的甚至刚刚才知道。
“走一步看一步呗，想那么多干嘛。”庄满放下剪刀，一巴掌把卡卡的手拍开，“我的花都被你弄秃了！”
谁家授粉是两朵花对着碰的？万一结不出果怎么办？
庄满瞥了一眼旁边的小刷子，觉得小伙伴现在不适合帮他干活。
卡卡不好意思笑了一下，正想道个歉，就听到操控室传来黎凉兴奋的声音：“兄弟们快来！逮住大的了！”
“遇到什么了？”
“逮住什么了？”
“让我看看让我看看！”
围在花盆旁边的三人立刻脱下手套，争先恐后跑到操控室里看稀奇，然后就看到雷达影像上，背对着他们的机械城军队。
庄满三人：“……”
该说不说，河族这个离开路线指得真好，还真能回到原本他们进入海岩星的地方，还能很好地避开可能出现的伏击，这不就真避开了吗？
“有一说一，河族是不是躲出经验来了？”江姜佩服道，“星系开始了定位干扰，从前面进去，从后面出来，这谁还能埋伏我们啊？”
“管他呢。”庄满直接站到主控台，对着正在联通中的频道开口，“军团长，打不打？”
这幅迫不及待的语气，让正在观察敌军队形的男人笑了笑，随后果决的声音从频道里传出：“打！”
随着他话音落下，601四人纷纷摩拳擦掌，站在了自己的区域，庄满甚至不忘打开直播球，让塔里星系的人多看看机械城的嘴脸。
“各位观众们，都来看看，这就是对人类友好的机械城。”
“不仅暗自抓捕人类，用人类做实验，还想埋伏我们，如果这就是友好的话，那我多少也算个和平大使了。”
直播间观众一进来就听到熟悉的声音说着阴阳怪气的话，但是却在第一时间送上了祝福。
「恭喜庄部长！恭喜后勤系小队！」
「这就是探索小队里贡献量最高的后勤小队吗？厉害啊，其他军团的后勤小队贡献量三个比不上一个！」
「恭喜恭喜！庄部长什么时候回来参加授衔仪式啊！费洛长官说都已经给你报好名了！」
「哈哈哈哈！据说这还是庄部长的长官帮他报的名，否则军团里没人欺负，自己又有能力的庄部长，压根不想参加授衔仪式！」
「庄部长！按你说的方法，只是多加了一株变异植物，我就真的种出自然果蔬了！」
「儿子加油！打死这群垃圾！」
没有开启的投屏无法将观众的情绪传递给庄满等人，因为直播开启后，祁斯理的指令就下来了。
这是一场以少对多，以偷袭应对伏击的指挥教学，也是庄满第一次享受不用考虑太多，只需要按命令行事，最舒服的一次太空战役。
祁斯理每一次下达的指令他都能迅速反应，江姜他们也不掉链子，在打出第一炮后，大家一起按照指令开始躲避。
其实并非不需要动脑，但是庄满只需要在接收到命令之后，想办法达成就可以了。
“江姜开始分区防护。”
“黎凉放出自毁式无人机。”
“卡卡操控反重力干扰式无人机进行牵制和骚扰。”
“能源可用数值报一下。”
站在主操控台前的青年话音刚落，黎凉的声音便响了起来：“主舰能源支持光束炮发射三十，电磁炮五十发，粒子炮二十发。整体防护半小时分钟，分区防护一小时，星舰主体运行不受以上数值影响！”
“好，随时注意能源补充！”看着对着前面反应过来的机械城军队，庄满果断来了一发齐射，随后跟在祁斯理的星舰后面，十分丝滑地跑到了另一边。
“他们怎么会在后面？快调头！”
“飞行器把对方无人机拦下，重型舰队瞄准发射！”
“开启重舰防护！看看能不能入侵对方中控！”
面对从后方出现的人类，机械城的带队军官纷纷接上只有零星几个按钮的操控台。
与人类不一样的是，它们不需要按钮触发武器反应，只要接入中控系统，就可以控制己方的舰队进行攻击。
不过这需要极为智能化的高级军官才能完成，没有进化成机械生命体的机械人反应生硬，也无法灵活变通。
但是没事，它们可以坐在小型飞行器上，和那些反重力干扰式无人机纠缠，或者直接一换一报废掉对方的自毁式无人机。
反正它们身体破碎后，芯片也会被捡回去，芯片也破碎的，在机械城还有备份。
如果连备份都没有，那也不要紧，它们只是没有自我思维，被一道程序操控，可以批量生产的机器罢了。
“疯了吗！”黎凉看着己方放出的自毁式无人机被对方一一拦截，惊得下巴都合不上，“它们不要命的吗？！”
“靠！”鲜少如此暴躁的卡卡盯着雷达，手指不停地在操控板上滑动，“它们不来攻击我们，追着无人机干嘛！”
每一架反重力干扰式无人机在前面飞，三四架载人飞行器在后面追。
如果说面对自毁式无人机。它们没办法只能一换一，但是反重力干扰式无人机又不是冲飞行器去的，它们有必要自杀式追击吗？
看到他们这艘星舰做出的攻击，前面仅有一人的星舰也如数完成，甚至比他们还块一些，庄满不由得双唇紧抿。
机械种族控制机器，在对方拥有不输于智慧生命的反应时，天生就是战争机器。
在星舰拥有同等武力值的前提下，除非人类的星舰数量远超对方，否则很难打赢。
这个道理庄满明白，祁斯理也明白。
“03号星舰，准备脱战。”男人平静的声音从频道里传出，直播间热血上头的观众被兜头泼了一脸冷水。
「为什么要逃？我们又没有落入下风？」
「好可惜，还以为这次有军团长在，我们能看到之前两次攻击机械城还全身而退的场景。」
「军团长是人不是神！也不看看这次他们面对的是什么军队！哪里是前面两次能比的？」
「第一次是星舰对小型飞行器，第二次是边打边逃，碍于战场在机械城，这些铁疙瘩才束手束脚，大家冷静一点吧，现在不赶紧脱战，等对方形成包围圈，你们去支援？」
「虽然有点失落，但还是希望他们能平安。」
“03号星舰收到。”庄满看了一眼操控面板，冷声道，“黎凉，把所有自毁式无人机放出去。”
无论是自毁式无人机还是反重力干扰式无人机，在太空战场上都是不可补充的资源，更别提后勤小队后面还要去其他地方。
每失去一架无人机，都会对他们后面遇到异族时的威慑力降低。
但是接到指令的黎凉依旧按下启动键，星舰腹部停放舱滑开，仅剩的无人机闪烁着红光落下，自动瞄定那些企图截断他们路线的飞行器。
“星舰防护能源使用已超百分之八十！”江姜抬头看了一眼面板，“能源填充进度？”
黎凉立刻把视线从无人机上收回来，手指在操控板上不停滑动：“自动填充进度百分之六十，现在开启手动填充辅助，六十秒后填充完成！”
“它们火力怎么这么猛！”卡卡努力让反重力干扰式无人机绕过围追堵截的飞行器，却只能眼睁睁看着对面一发炮弹过来，无人机十不存一。
“仗着水在太空中没法自由落体罢了。”庄满咬牙道，“但凡在陆地上，先泼它们一身液体，再通个电，全部都得玩完！”
别说芯片会不会短路的问题，光是水会使金属腐蚀，就够它们喝一壶的。
他可不信这些没有自主思考，能批量制造的机械人士兵，全身都是用防水防腐蚀且不导电的稀有金属做成的。
大概是从这句话里听出他的火气，通讯频道里传来男人轻松的声音：“可能这就是它们不主动侵略的原因吧。”
连个河族都拿不下，看来寄生者也知道，这种非生命体很难有什么发展前途。
原本直播间观众还觉得脱战显得己方战斗力不强，如今听到夫夫两这么一说，发现好像还真是这样！
「对啊！如果不是在太空里，就这一堆金属谁怕它啊！」
「怪不得人能当部长呢，明明我家的机器人管家就出现过这个问题，我怎么就没想到这一点！」
「这么看来只要不在太空中，机械城的威胁约等于无。」
「我还是有些担心，如果它们在防线外攻击，就是不落地怎么办？」
「你是不是傻？对方都来到咱们防线外了，比人数我们会输？该担心没有后援的是他们吧！」
就在直播间观众议论纷纷的时候，重型舰队里的机械人长官像是突然收到了什么指令，立刻下令放缓了进攻强度。
“长官？”
“那两艘星舰里，其中一艘有人类的掌权者。”
“您的意思是说，不要追得太紧，免得对方拼命脱战？”
“不，通知场外的运输飞船靠近，在对方即将脱战的时候，直接撞上去。”这位军官冷然笑道，“现在通知主城再派一艘运输飞船过来。”
“对了，攻击不要停，也不要太猛烈，别让对方察觉。”
“是！”
卡卡看着放缓速度的重型舰队，眉心皱了一下：“怎么回事？”
“它们好像能源不足了。”江姜看了一眼星舰防护，“刚才星舰受到的攻击骤降百分之四十！”
庄满看着双方星舰中间不停被引爆的飞行器，总觉得心里不安。
这种不安找不到出处，只是因为机械城突然减缓了进攻，他就已经心跳加速，总觉得自己要做些什么，这种不安在发现雷达地图上突然出现一个小点的时候，达到了顶峰。
他的记忆力不错，但是他记得这个地方，并没有这样一颗体积巨大的移动星体。
祁斯理能发现吗？他们能成功脱战吗？万一对方没发现，或者他们全都逃不掉怎么办？
“卡卡过来接我的位置，现在除星舰防护外不做任何攻击，保证能源充足，三分钟后立刻开启迁跃。”他在卡卡震惊的目光中按下舰桥对接申请，紧接着对通讯频道开口，“02号星舰，请求战场转移。”
“可以。”男人平静的声音传来，仿佛知道他要做什么，“03号舰桥对接申请已开启，请注意掩护。”
听到这句话，庄满低声说了一句“对不起”，便立刻抓着直播球朝舰桥入口跑去。
江姜三人手中动作顿住，随后依旧如常，卡卡直接接过了指挥权：“黎凉，我需要掩护舰桥对接。”
“收到，目前能源充足，随时可以开启手动填充。”
听到这句话，卡卡直接按下发射，星舰后方的一排炮口迸发出耀眼的光。
“怎么我们放缓进攻，对面的攻击还这么猛烈！”
“报告长官，属下眼睛里的光感图像零件出现光斑！”
“混蛋！注意舰体防护！通知运输飞船注意掩护行踪，快点抵达战场！”
就在机械城的军队无暇他顾的时候，第九军团的两艘星舰逐渐靠近，侧后方的星舰飘出一根仅容一人通过的管道，被吸引着贴上了前方的星舰。
庄满站在舰桥门后，紧张地看着显示板。
“对接成功。”
“排空充氧中。”
“充氧完成，舰桥重力系统已开启。”
“请进入。”
紧闭的门打开，庄满进入等候舱，飞快换上专用防护服，直接朝着舰桥另一个出口跑去。
他要快一点，他必须再快一点，刚才突然出现的东西，一直在朝他们冲过来！
身后的门随之关上，卡卡擦了擦掌心的汗，抿唇打开迁跃，在定点迁跃和随机节点迁跃中，选择了定点迁跃，随后从路线中找到河族的坐标，输入进去。
“定点迁跃准备中，请所有人员扣好防护带。”
冰冷的提示音响起，卡卡才注意到主操控台的雷达地图，他没来得及说什么，就听到迁跃准备完毕的提示音。
粉发青年看了一眼断开的舰桥，和对面星舰已经合上的舱门，计算着定点迁跃时需要的能量，最后算出除迁跃外还能发射两发光束炮时，便撤开星舰防护，冷冷按下发射。
随后便在星舰被击中的猛烈震动中，按下了开启定点迁跃的按钮，直接脱离了战场。
“祁斯理！”
连防护服都没来得及脱的青年从等候舱跑出，却撞入等候许久的男人怀里。
在直播间观众满屏问号的议论中，青年抬起头，露出苍白的脸：“它们……”
“嘘……”男人抬手抵住他的唇，在青年焦急的目光中，从墙上拉出防护带，将自己和爱人一起扣在了舰体上。
做完这一切，祁斯理摸了摸伴侣的头发，轻声道：“相信我，现在默数三个数。”
庄满看着他的眼睛，最终选择相信他的话。
三，二，一——
体型巨大的运输飞船带着视死如归的决绝，毅然决然撞上了这艘比自己体积小的星舰上。
可是就在触碰到星舰，将舰体外壳破出一道豁口的那一刻，被撞歪的星舰猛然一震，直接消失在原地。
“随机节点迁跃已成功开启，定时设置关闭。”
在晕过去前，除了巨大的轰鸣声外，庄满耳边只剩下响彻星舰的提示音。
在视线出现阵阵重影时，他看到身边的男人嘴巴一张一合，笑着对他说——
「晚安。」