王员外究竟对张择端说了什么？回邸店后，他缄口不言，随后好长一段时间，整个人眉飞色舞，得意洋洋。
自从张择端意外来访，东水门街区气氛欢愉，暂且冲淡洪灾预言的阴霾。
然而时间逼近。
人心惶惶的五月终于来临。
彼时，京城居然忽现一条龙形之物!
消息不翼而飞，酒肆茶坊到处谈议，众说纷纭，这一刻，连那些曾经鄙夷谶言的人也顿觉事情不妙。
朝堂上，重视水患并进谏的大臣也多了起来。
"陛下，五月丙午，听闻有一龙形之物现于京师，落在开封府旁边的一间茶肆里!"
"民间一度流传，五月将有洪灾，臣们本以为此乃妖言惑众，故未曾禀告陛下，如今真的有龙出现，或许预言并非空穴来风？还请陛下明察!"
"若真有水患的话，说明京师阴气至盛，历来天子都会逐遣部分女官出宫……"
"都住口! 一派胡言!" 徽宗怒喝打断。
原本他对民间怪龙挺好奇，忽闻有人拿女官做文章，骤然不悦。
水患并非稀罕事，将水患与女官联系起来也是常有之事，历代臣子们都会劝谏皇帝远女宠，谨天戒。不过徽宗生性风流，嫔妃御女一百多人、宫女四五百、采女六百位，歌女上千，真可谓后宫佳丽三千，比先代的大宋皇帝们要多许多，但他不希望被人指责荒淫好色。
徽宗脸色阴沉，厉声问道:"预言洪灾的是何人？"
底下大臣们面面相觑，这谁也不清楚，总不能说是个…… 疯子？
徽宗见无人答话，怒意加剧，重重地拍了拍龙椅:"众卿身为朝廷重臣，竟然对民间这类道听途说的妖言信以为真？方才有人言语铮铮，现在怎的不敢说话了？"
又是龙!
去年元宵，宣德门前的灯龙起火之事，至今没有查出凶手，后来开封府抓到几个在清风楼酒醉肇事的辽国商人，拷打盘问后也未得到证据。
徽宗一直心有忐忑，对于触及"龙"的话题尤其在意。
"朕想知道，那条龙究竟何等模样？!"
眼见今上温润白净的脸庞变得严峻铁青，极少发这般雷霆之怒，底下人愈发不敢吱声。
忽而，"哐咚"一声 ——
鸦雀无声的垂拱殿被打破寂静，有位臣子掉了朝笏。
王昂一直沉静旁观，转头看去，安之若素的面容倏然变色。
那个倒霉蛋竟然是，张焘？!
下一瞬，徽宗就抬手指向张焘。
"卿若对那条龙的模样有所听闻，朕命你，如实细说!"
张焘赶紧俯身捡起朝笏，抹了抹额头的大颗汗珠，缓缓复道:"回陛下，臣仅是听闻，民间传言，说那条龙，乍看像一只大犬，细观之，才发现是条龙…… 身长六七尺，鳞色苍黑，驴首，两颊绿色且似鱼颔，头顶有角，其声如牛……"
徽宗阖目，似乎在脑海里根据信息描画，少顷，睁眼，震怒大笑:"实在荒唐! 朕想象不出这是个什么怪物？! 众卿见识过真龙么？不如朕给你们画一条龙？欣赏下真龙之威严神圣？!"
彼时以蔡京和王黼为首的一众大臣即刻迎合，转而奉承陛下画艺高超。
圆滑的王黼趁机提议:"陛下莫气，臣已记下那些胡言乱语的言官，待陛下事后处置。" 他暗喜，进谏者中不乏政敌，就待观察还有谁会自投罗网。
蔡京轻哼一声，斜目看他:"王相公果真是雷厉风行。"
王黼笑颜复道:"与蔡相公一样，我们都是为了陛下，还有大宋社稷着想。"
彼时蔡攸转向王黼，小声逢迎道:"王相公风华正茂，思维敏捷，明察秋毫。"
蔡攸是蔡京长子，位居宣和殿大学士，今年拜官开府仪同三司、镇海军节度使、少保，当下深得徽宗宠信。蔡氏父子俩因为争权夺利而失和，反目成仇。
蔡京聪颖绝伦，当然明白儿子的含沙射影，不就是戏谑自己老了么，只是这话出自孩子的口里，须臾间，他略微黯然失神，不过旋即振作。年迈的蔡太师挺了挺身子，扬起下颌，保持风度地朝王黼说道:"还请王相公继续审察，不要偏袒任何罪臣。"
这几位宰执表面客气，实则暗藏争锋，彼此恨得牙痒痒的。
徽宗早就看出来了，只是有时佯装不知，在朝堂上观摩他们明嘲暗讽，演一出出的戏。不过，今日他没这兴致，相对于水患，他更在意那条"龙"，于是刨根问底。
徽宗再次盯着张焘，声色俱厉地问道:"那东西现在何处？"
张焘秉笏低首，不敢回复。
方才还在卖弄口舌的王黼与蔡京等人也转而缄口，众者皆是冷汗涔涔，惟恐答案会令今上更加龙颜大怒。
殿堂寂静得能听见错杂的呼吸声。
"快如实说来!" 徽宗怒喝。
彼时，王昂回头看了看陷于危境的张焘，见他正要秉笏启口，王昂倏地跨出一步:"禀陛下，臣听闻，发现那只怪物的茶肆，恰好邻近军器作坊，怪物出现不久后，被作坊军士得知，将它杀而食之了。"
王黼回头瞪他，喝道:"胡闹!"
蔡京也转身看向王昂，别有深意地笑了笑。
李纲就站在王昂身边，十足为他捏了一把冷汗。平常最敢直言的李纲至今沉默，因为觉得事情太过荒谬，说了犹似儿戏，万万没料到张焘与王昂陷于困境……
"呃!!" 徽宗又惊又气，从龙椅上腾起身，颤抖不已。
王昂缓了缓，镇定言道:"正如陛下所言，那怪东西怎么可能是真龙？六七尺长，至多一条走蛟罢了，食之，正好破除妖言。至于水患，若真来了，也仅是巧合。望陛下消气。" 继而，王昂拉回今日朝议的真正话题，"不过，今年谷雨时分，霪雨大作，河水较满，或许应当防患于未然？特别是，倘若近来天有异象的话。"
徽宗瞠目静默，半晌后，坐回龙椅，满腔怒火无法化解，便拿王昂问罪道:"若五月没有水患，卿就是危言耸听，讹言惑众，朕降你个欺君之罪!"
朝参后。
蔡京有意走经王昂身旁，带着玩味的神情眯眼微笑，耳语道:"状元郎果真有些胆量，就看你这次如何脱身？"
少顷，王黼也叫住王昂，低声怒哧:"你呀! 亏得郓王殿下看中! 今日你在朝上狂言，分明是断送自己的前途! 如果陛下降罪，我亦保不了你!"
事后张焘很是愧疚，与李纲等友人皆替王昂焦灼。
今上好颜面，这个"欺君之罪"谁也担不起……
王昂没有慌神，仰头看天，缓缓说道:"
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既来之则安之，注意这几日，天空有否异象。"
.
三日后。
西北天空真就异象横生!
数十道赤气冲天，将北斗星遮掩得仿若隔了一层绛纱，远空还传来一阵阵剧烈的雷声。
徽宗大惊，但未有行动。
彼时民间早已恐慌万状，忙不迭地紧急抗洪。
自从那条怪"龙"出现后的第五日，真的天倾暴雨，且一刻不停歇!
整个朝堂惊惶至极，乱作热锅上的蚂蚁。
徽宗亲眼目睹水患来临，这才派遣诸内侍役夫，十万火急地担草运土，前去京城沿河各处巩固堤坝。
然而，为时已晚!
很快城外水高五七丈，肆虐的洪流轻而易举地冲破西面的汴河堤防，迅速淹入城隅，如一只无情的巨兽摧毁房屋，吞没街巷，扫荡一切! 就连玄铁沉重的鼋鼍也被冲出院舍。
东水门城区，河堤却奇迹般地未被冲垮。
之前每逢水患，这里就会成为重灾区，因为靠近城郊，且离汴河太近。
所幸此番城民听信状元郎的建议，提前做了防备，物资充沛，看似能够抵御一阵子，不过水流还是在街头巷尾蔓延开来。
王员外坐在门口，眼睁睁地看着泥水一点点地靠近邸店，悲痛地捶胸顿足:"老天爷哪，您为何这么狠心! 我刚花重金翻新邸店，您真是要了我的命啊!"
王楚嫣身着绢丝油衣，双脚踩在泥泞里，手里的油纸伞快要经不住暴雨的猛烈敲击。
"爹爹别待在这儿! 小心淋雨受凉! 幸亏我们提前准备了，邸店没事的，你先上楼避一避!"
王员外死活不肯离去:"我要守在这儿! 这是咱们祖传三代的邸店，好不容易有了起色! 我要与邸店共存亡!"
其他人围在旁边劝说，可是王员外嚎啕大哭，一点也听不进去。
王昂身穿蓑衣斗笠，箭步走来，忽然朝他后颈一击，王员外登时晕了过去。
"爹爹？!" 王楚嫣大惊失色。
王昂扶住王员外:"他没事。" 旋即吩咐道，"快把人抬上楼! 合香，丁苏，你们看紧主君!"
随即他牵着王楚嫣走到避雨之处，"你的衣裳也湿了，赶紧回去换一下，安心等我回来。"
王楚嫣惊惶问道:"你要去哪儿？"
"我到城郊，与其他人一道巩固堤障，并去向官家进谏。"
"我不放心! 你别走!" 王楚嫣使劲抓住王昂的手，泪水合着雨水自脸颊淌落。
王昂心疼地摸了摸她湿润的脸庞:"楚楚听话，这场雨，很可能会接连下七日。"
"七日？天哪! 这才第二日!" 王楚嫣不敢置信。
她泪眼婆娑地看着沉默坚定的夫君，最终退让道:"你答应我，往后，我们再也不会分开……"
王昂将她搂入怀中，微倾油纸伞挡在面前，嘴唇覆上她的唇。
这个湿漉缠绵的不舍之吻犹似俩人的情绪，这是他们成亲后的第一回暂别。
"我答应你，仅此一回。" 王昂的声音亦有哽咽，说罢他忍痛抽身，坐上马车。
王楚嫣怔怔遥望，大雨滂沱，马车须臾消失在厚重的水幕之中。
"七日，真的会连下七日吗…… 叔兴……"