自去年年底，王家邸店正门翻新，入口处是如意踏跺阶石，两边勾栏镶琉璃图纹，再有莲花柱顶石，其豪华精美可与皇宫附近的高档邸店相媲美。
当下，灰驴闯进前堂，还将洁净的拼花地板踩得四处泥泞，王员外气得七窍生烟，箭步冲去。
"是谁把这脏东西放进来了？丁苏——!"
王员外用力去摁那头驴，险些被撞到，"来人哪——!" 他扯住驴背上的大竹筐，连连呼号，可他越是激动越把驴子吓得团团转圈，嗷嗷乱叫。
怪公子也跑入邸店，瞧见小丁苏紧跟在驴后头，大呵一声:"危险!" 赶忙拉开他。
"小兔子，这是人才能进的正门，你走错道了呦! 快出来! 听话!" 怪公子对着灰驴讲道理，一边牵住它的缰绳死拉硬拽。
其他家丁闻声赶来，三五个大汉终于将那头倔驴子拖到店外。
"还有你这乞丐! 滚，赶紧给我滚!" 王员外气急败坏，指着怪公子怒吼道。
他望着满目苍夷的地面，又往自己身上打量，这件崭新的缠枝纹绛红锦袄亦是染上泥泞，"左眼跳财？我呸!!!" 他欲哭无泪。
彼时，王楚嫣捡了适才从竹筐里掉出来的几卷纸，追了出去。
"公子，请稍等!"
那人饶有愧疚地牵着驴子，正打算循原路回去，听见呼唤，难以置信地转身看来。
王楚嫣朝他报以歉意的微笑，温婉说道:"这是你落下的东西罢？方才，真是对不住了，如果公子想入店歇息，请随我来。"
"王娘子？" 那人摘下斗笠。
俩人对视片刻，异口同声地喜道:"原来是你!"
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邸店内，王员外正在督促仆役打扫污迹，瞥见女儿带着那人重新回来，顿觉血往头上涌，正想发作之际，王楚嫣笑吟吟地迎上前。
"爹爹，我来引见下，这位就是张画师，张择端张公子，我之前向你提起过。"
"哼!" 王员外鼻孔朝天，愤然转身。
众所周知，牵驴骑驴的都是穷人。
王楚嫣晓得他的心思，又道:"这位张公子可了不得了，如今已被官家请去翰林图画院。"
王员外愣怔半晌，缓缓地扭过来头，蓦然，露出一个春阳般灿烂的笑容。
"原来是张公子啊! 在下早有耳闻，大驾光临! 大驾光临!"
张择端亦是一愣，面色尴尬地回敬道:"方才是张某不慎，由着小兔子跑入正门，让王员外受惊了，给您添麻烦了，实在抱歉。"
王员外满脸堆笑:"哪里哪里，小兔子颇有个性，许是想以本店地面为画纸，作画呢!"
两位男子一口一声小兔子，王楚嫣与丁苏等人实在忍不住了，走远几步暗自大笑。
张择端被王员外亲自安置在客栈最好的屋里，即王昂曾住的状元房。那头驴子也被牵去内厩清洗，好生照料。
王楚嫣唤府役替张择端收拾一番，还请临街刮胡理发的手艺人上门。
终于，当张画师再次出现在众人眼前时 ——
锦袍着身，髻冠白玉，已然是一位翩翩佳公子!
修容之前，他看似沧桑老态足有五六十岁，如今细瞧也就三十多。
张择端脸颊瘦削，但天庭饱满，地阁方圆，颇有福相，沉静时带着一种超然的淡泊，笑起来亲和温良。他尤爱思索，经常云里雾里，活在自己的世界里，对适才那般世俗势力的眼光并不在意，转头就忘了。
众目睽睽之下，张择端被打量得不好意思，羞然笑道:"新春后，我娘子回乡探望家人，所以，我懒得修饰仪容……"
"这有何妨？您这叫自然纯朴，一看就是世外高人哪!" 王员外夸道，脸不变色心不跳。
将旁人打发走后，他一边请贵客用茶，一边探问:"张公子路经本店，是有何事？"
张择端看向王楚嫣，微微笑道:"王娘子也知道，我曾经夸下海口，说能将汴京的繁荣景象画出来，那时我还宿在大相国寺，与其他许多画师一样，为寺庙修补壁画，同时也卖画求生。谁知，冥冥之中自有天意？" 他顿住话，喫了几口茶。
王员外不敢催促，目不转睛地盯着他，半晌后:"欸？张公子？"
张择端从沉思中回神，笑意渐浓:"谁知，去年中元节时，官家来寺庙降香，听闻有我这么一个人，随后让蔡京蔡相公前来打听，就这样，我被召入了翰林图画院，不久后，官家下了一道旨意。"
他捧着茶盅的手抖了起来。
王员外心急如焚:"然后呢？啥旨意？"
张择端激动得嘴唇嚅动，半响才说道:"官家命我，绘出，咱们大宋的盛世繁华!" 他一度哽咽，抬袖抹向双眼，"舟船往复、飞虹卧波、城郭风景、闹市喧嚣、车水马龙、这些皆是我平常拿手的，记录当今的节物风流，人情和美，绘一幅大宋锦绣的人间烟火，市井长卷，这是我身为画师最大的梦想! 我张择端此生无憾了!" 他喜极而泣。
王楚嫣亦是动容，扭头拭泪。
王员外十分悔恨自己之前的势力言行，向他递去丝帕。
张择端接过，擦干涕泪，缓缓说道:"我不习惯闷在宫里创作，于是请求官家放我外出，现住郊外，靠近虹桥的一家农舍里，白日我四处走访取景，想将虹桥一带的郊外景象，沿着汴河，一直画到东水门城楼内的街巷，作一副，清明上河图!"
闻言，王员外忽从座上滑了下去。
旋即他腾起身，双目含泪:"张画师真是来对地方了! 想当初，您与我嫣儿在虹桥有过一面之缘，真是缘分哪! 缘分哪!"
他紧紧握住张择端的手，摸了又摸:"您就安心住在我们这儿，采风取景，千万千万要把咱们的王家邸店也画进去啊!" 他涕泪淋漓，哭求道。
"那是，一定，一定。" 张择端连声允诺，抽回被王员外摸得起了鸡皮疙瘩的手。
张择端看向王楚嫣:"王娘子，去年清明，我们所见的虹桥撞船，你可还记得？我也会添上去。"
王楚嫣抹泪点头:"记得，真好，太好了，张画师如愿以偿了，我真替你高兴。"
张择端在邸店安顿下来，准备采风东水门的城区景象。
不过一两日，消息传遍街坊邻里，众人纷沓而来为目睹张画师的真容，并献上礼物。
"张画师，我们是王楚嫣的亲友，也请张画师把咱们的孙羊正店绘入画中，取个大景，拜托拜托!" 孙若熙陪着爹娘前来拜访，欢迎张画师及其家人去酒楼做客，终生免费!
洒脱的赵太丞这回也不甘落后:"张公子，你经常披星戴月地作画，定然十分辛苦! 这些是御制真方药，吃了可以补身醒脑!"
还有香药铺的
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、卜卦算命的、匹帛铺、肉铺、饮子店等等邻里多不胜数，连纸马店的人也闻讯赶来，说要为张公子的祖宗十八代烧香，保佑他们在异界荣华富贵。
由此，王家邸店的生意越发兴旺，王员外数着哗哗流入的钱财，分外满意:"果然，左眼跳财!"
东水门众人皆是兴高采烈，惟有张择端急得抹汗，人怕出名，之后如何清净采风？!
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王昂听闻此事，面露喜色，却不怎么惊讶。
"我去与张画师说些事，这回不能错过了。"
王楚嫣诧异:"夫君认识张画师？"
王昂迷一般地答道:"是，但也不是。"
王楚嫣更觉得摸不着头脑，这人时常神神秘秘的，令她好生不安。
三日后的夜间，王昂提灯去到状元房。
张择端惊喜相迎，俩人促膝长谈，甚是投缘。
顺着市井之画，王昂看似漫不经心地说道:"不知张先生有没有注意到，虹桥以东的那座望火楼，楼下兵营变成了酒楼？东水门城楼这边，下方的军营亦被茶舍商铺所替代，可见我们大宋重视经商。"
张择端惊讶他的精细入微，这些事情虽然挺显眼，但普通人久见之后，就会习以为常。
"我也都注意到了，虹桥码头还有贩卖私粮的，如今，许多来往汴京的船只被用来运输花石，所以有了那些粮贩子。"
"张先生打算描绘这些细节么？" 王昂的唇边忽现一道若有若无的笑意。
"画，当然要画! 只是，不知官家能否看出来？" 张择端顿了顿，提及今上，转念道，"我有幸亲眼见识了官家的一些画作，若非他是皇帝，可当大宋第一画师!"
张择端能够得到赏识，自然与徽宗本身热爱书画密不可分。多年来，徽宗投入在书画与道学等事上，将繁杂的国务交予亲信，譬如蔡京、王黼、童贯等人。
王昂蕴意深远地笑道:"官家乃旷世奇才，书画皆造诣极高。"
张择端连连点头:"还有蔡相公，亦是才华盖世，书画诗词琴曲样样精通。官家所绘的听琴图，画里，官家道袍抚琴，蔡相公凝目聆听，真乃伯牙子期式的知音。"
那幅听琴图，徽宗自己也颇为满意，苍松叶茂，凌霄攀援，数竿青竹，木几香炉，意境简雅清高，蔡京还在画上提了一首七言:
吟徵调商灶下桐，松间疑有入松风。仰窥低审含情客，似听无弦一弄中。
如此君臣。
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为了作画，张择端在邸店住了半个多月。
每番出门，他会扮作路人模样，但因他手执画笔，停留时间一长，就会被人认出来。起先几日邻里喧腾，幸好后来大家都挺知趣，没有过于惊扰，最多在张择端眼前晃一会儿，好让他将自己的身影加入画中。
四月中旬，张择端辞行。
"所有相逢皆是冥冥注定，我们后会有期!" 他牵着那头驴子，笑道，"以后啊，不能再叫它小兔子，应该称为小肥猪。" 这段时间，驴爷也受到贵宾款待，又吃又睡，足足胖了两圈。
众人目送张择端离去。
这时，王员外的笑脸忽然一沉。
"老天爷哦，我真是老糊涂了! 竟然把那么重要的事情给忘了？!"
"张画师，张大画师，等等我!"
王员外心急火燎地拔腿追去。