马车疾驰，荡起尘烟。
段蓄田勒马，在马车还未完全停下时，顾梦尧一把撩开布帘，径直跃下马车。双膝微曲，站稳后，阔步往医堂里跑去。
堂中呻、吟痛呼声不绝于耳，一片缭乱中，顾梦尧唤道：“俞大夫！”
段蓄田扔下缰绳，紧随其后：“娘亲！”
堂内铺满竹席，上面躺满腹痛患者，几位女大夫端着苦水往来，急得双足难以着地。离二人近些，女大夫顾不上手足沾染患者口中浊物，抬手指向后面：“俞娘去后门挡人去了。”
顾梦尧提着裙子，面含歉意，跨过病患，朝后门跑去，头也不回道：“段蓄田，你留在前堂，备好棉布，烧热水，准备一会往后面送。”
听段蓄田应答，故梦尧顺手捞起前堂桌上一裹银针，汗湿手掌在布包上留印。
顾不上额前被汗水浸湿的碎发，抬手随意一擦，转弯，她总算在后院回廊中，看到了拼命阻拦人往里闯的俞琳。
俞琳用尽力气，肩膀抵着陈必功胸口，丝丝红虫顺着她脖颈攀上面颊，可俞琳顾不上那么多：“走……出去，你不能进去。”
陈必功勉强留有人形，口中不停唤着云娘。
顾梦尧咬牙，在角落中寻到一根挑水的扁担，肩膀顶起，用力砸向陈必功肩颈！
陈必功向前倾顶的身躯一滞，缓缓回头，红虫如面具般贴在脸上，露出一双空洞眼。
趁机，顾梦尧小跑绕过他，将俞琳护在身后，强忍着因惧怕虫子，临口的尖叫，她指着陈必功，厉声道：“你，停下。”
“你要见云娘。”
一听云娘，人听话停下，红虫面似乎扭动更为剧烈，陈必功木怔地点头：“是，我要云娘。”
“可以，可云娘将要分娩，”顾梦尧深吸气，捏紧银针包，“此时堂内缺人，你要守在门前送热水。”
陈必功迟疑：“可……”
“云娘需要你。”顾梦尧笃定道。
子蛊已经将他吃成空壳，却秉着一口气，同子蛊较劲，致死，也想着云娘。
支持他破烂身躯的，是躺在里面的尸首。
良久，陈必功缓缓点头：“好，好。”
“云娘要我，”红虫面逐渐平缓，“我，我在门口，给云娘送，热水。”
顾梦尧点头。
俞琳反应很快，引着她进到云娘房间。刚入房间，就看到云娘侧头对着二人，双目清澈，笑颜如花。
顾梦尧拉住想上前的俞琳：“不要关切。”
“那不是云娘，”她快步走向床边，铺开布包，摆出一排银针，“云娘已经死了，躺在床上的，不过是一具活尸。”
床上本来盈盈生笑的云娘忽然不笑了，灵智增长迅速，蛊虫已能感受善恶情愫，挣扎扭动着踢动双足：“你坏，你坏，不要杀我！”
顾梦尧面不改色：“俞琳，按住她，我要施针。”
俞琳“啊”了一声：“你要为她引产？
“对，”顾梦尧按住云娘一只腿，“不及解释，还请俞大夫信我。席卷山荫的腹痛之症状，与她腹中……死胎，脱不开关系。”
在舒术堂做学徒几天，顾梦尧眸光总是柔和的，此时，却是俞琳从未见过的坚韧。
云娘挣扎更甚，喉咙里发出如婴孩般的啼哭，尖锐刺耳：“不要，不要，我还没吃饱，不要杀我！”
啼哭炸响，惊醒俞琳，她不再迟疑，施力按住云娘的腿：“我信你。”
顾梦尧颔首，深吸气，捏着银针的手颤抖渐停，心中天人交战，末了，却迎来了从未有过的平静。
她提针刺向云娘足底。
*
乔羽到沈苌楚的院外，忽然有人抓住他的脚踝。他低头看，珑依倒在地上，捂着腹部，面色凄惨：“仙……仙君。”
珑依粗喘道：“小小……小姐与舒术堂的……顾小姐一同出门，至今……未归……”
“快去寻，小小姐！”她爆出痛苦哀嚎，心系的仍是沈苌楚。
她本想去寻，却忽觉腹中剧痛，倒地不起。珑依狰狞，此时疼到连话都说不出口，生生晕了过去。
乔羽探她脉搏，打入灵气，片刻，一缕红丝从珑依眉间缓缓探出。
蛊虫。
还是子母蛊。
子母蛊丝丝入扣，子蛊寄生后啃食灵府，源源不断供养母蛊，潜移默化地挖空，最后连皮囊也不剩。
而腹痛如此剧烈，是强催母蛊，揠苗助长，提前将子蛊寄体吃干抹净。
乔羽抱起珑依，将人安置到沈苌楚房间。他再升腾至沈府上空，半髻发丝随白衣翩翩。夜风下，灵识探出，目视无阻，多半数丫鬟家丁都捂着肚子来回翻滚。
中蛊之人，不在少数。
何来的蛊虫，人又是因何中蛊？
乔羽不解，眉头紧锁，神识探查一圈，不见沈苌楚与肇斯行踪迹。他愈发心慌，转身朝着舒术堂腾飞而去。
医堂内，段蓄田端着滚水往后院赶，水面摇晃溢出铜盆，沾湿他的前襟。烫得他呲牙咧嘴，如此也不敢停歇。
却不料，一个转身，迎面撞上骇人的陈必功，红虫面溅上热水，蛄蛹着腾挪开。
露出森森白骨。
段蓄田吓得不敢呼吸，子母蛊中，第一个作养料的，已经快被吃成了骷髅。
陈必功伸手：“将……铜盆……给我，我，我给云娘……”
那双手爬满红虫，纷纷避开发烫的盆面，底下亦是节节骨架。
段蓄田憋气挤开陈必功：“不行，你不能进去。”
陈必功歪头，悉悉索索红虫从皮面上往下掉：“为，为何不行。”
“不行，就是不行。”段蓄田心中默念千万不要与这个蠢货生气，段蓄田不理会他，抬起膝盖磕门：“娘亲，顾小姐，热水到了。”
陈必功嗫嚅：“为何，为何不行？”
门刚开启，俞琳伸手要接时，房间内的云娘忽然爆发出更为剧烈的哀嚎：“必功，必功，你在门外，救我，救我，她们要杀了我！”
母蛊声音哀转久绝，可唯有守在床前的顾梦尧知晓，银针已经刺足三阴交二穴，会同太冲二穴，正值引产，此时发出叫喊的，已不是渐渐阖上双眼的云娘。
而是她腹中母蛊，撕心裂肺，似在作最后挣扎。
俞琳赶快，作势要阖上门。
母蛊唤，子蛊应声而动。
红虫覆面，已然看不清陈必功何种神情，他强行挤入门缝，爆发出巨大的力气，强硬撞开，将俞琳母子二人撞倒在地。
“陆蕴，陆蕴……”
“我，我来寻你，别抛下我……”
红虫游移着，将人形拱到床边，他颤巍巍伸手出‘手’——无数红虫凝聚，形成的一条触须，探向床上的尸首。
顾梦尧不敢回头，只求快些，再快些。她自小怕虫，此时却强行逼着自己，伸手拽向从云娘体内游移出的猫儿大小的，同水蛭相似的肉虫！
“噗嗤”一声，青光利影，乔羽一剑洞穿陈必功胸口。
他冷声：“递过来。”
顾梦尧闭紧双眼，忍住尖叫，将手中母蛊递出去。
乔羽单手结印，青光剑气划过，霎时间，肉虫化为坚石，四分五裂，落在地上，他紧随火决，将蛊虫烧成灰烬。
母蛊一死，子蛊也随母蛊一并消散，红虫作血肉的陈必功化作一只骷髅骨架，骤然散开。凄白色头骨咕噜滚过，恰好落在床上，迅速腐烂的云娘尸首旁。
恰好，两颗白骨头颅相依相靠。
倒真陪云娘去了。
乔羽手提清皎，洁癖作祟，满地狼藉着实令他反胃。他却顾不上，追问顾梦尧：“沈苌楚呢？”
顾梦尧惊魂未定，积压已久的情绪数在这一瞬间爆发出来，她跌坐地上，嚎啕大哭：“苌楚，苌楚她为了给我们争取时间，将万立果拖走了！”
“您快去救她，快去啊！”
*
万立果擎着沈苌楚白皙脆弱的颈子，将她提了起来：“你将我带到了何处？
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”
“我不知道，”沈苌楚抓着万立果手腕挣扎，照着他脸啐了一口，“有本事，你也遁地啊。”
不辨方位，如何遁行？
贝齿与鲜血混在一起，她嘴中红白交融：“我做的如何？”
被气至极点，万立果眉尾抽搐：“好，做得极好。”
他可太想一把掐死这妮子！
万立果腰间一热，腰间悬挂的，作用操控母蛊的垂铃柳木牌凭空化为灰烬，随风飘散。
沈苌楚更乐：“母蛊死了呢，呜……”
颈间手掌收紧，不过多时，沈苌楚脸颊涨红，渐渐至红紫色时，万立果松手，毫不留情，将人甩到地上。
温凉呼吸混杂鲜血再度入喉，沈苌楚眼角发红，不受控制地呛咳。
“是，母蛊死了，”不费吹灰之力，万立果捏断幻锁，目光如剑，“本来想着，若沈小姐乖乖做母蛊容器，给你个体面，留那么一两日清明，将最后生辰过完，现在看，是我太过菩萨心肠。”
沈苌楚边咳边笑，轻松极了。
重来一次，似乎身上摇摇欲坠的巨石，总算轻轻落了地，她飘飘然，身体像是浮在空中。
沈府还在，爷爷爹娘也都在。
似乎，山荫也太平无事。
她已胜天半子！
就连肇斯行……
不，或许，应该叫他师兄。
相处如此之久，她好笨，为什么现在才发现，她捡到的肇斯行，是带着记忆来寻她的师兄呢。
他真是痴情，专程来救她这么一个倒霉的家伙。
甚至，连那块害他染上蛊虫的椒盐酥，还是她亲自喂的。
难为他了，瞒着她做了这么多。上一世被她针对，因她受情劫之苦；这一世来寻她，又被她拖累。
“长生，你话本写的好烂。”她哂笑道。
长生明明灭灭，哭得上气不接下气。
此番自言自语，已然搅得万立果耐心全无，伸手去抓她，她也不反抗，反倒朝万立果摊开手掌：“蛊虫。”
万立果愣怔：“什么？”
沈苌楚白他一眼，缓缓走向他：“你要我当容器养蛊虫，总得给我蛊虫。我与同伴合伙砸了你的阵法，按你的性子，肯定会报复回去，我答应你做容器，你放过他们。”
万立果看着人靠过来，又气又笑：“你凭什么觉得你有的选呢。”
沈苌楚手背后，圆润杏眸弯成新月，顷身，嫣然一笑：“谁说我要选择呢？”
她可从来不会服输。
沈苌楚眸中闪过一丝冷光，迅速从头上拔下珠花，携赤色灵气朝万立果胸口扎去。
仅是珠钗，却挟满杀意与炽烈剑气！
沈苌楚，在此玉石俱碎意念关头，竟层层递进，突破几层大关。
她靠着一只珠钗，筑成剑基！
可如此，跨越层层修为，她又如何能成万立果的对手？
万立果挥掌，怒意催出九成九气力，掌携黑雾，打在沈苌楚胸口。
她被打飞，径直飞出三丈远，撞在一颗碗口粗的翠竹上。
那一刻，腹内如大手搅动，五脏六腑混作一团，她难禁吐出更多鲜血。眼前昏黑一片，万立果持杀气而来，鹰爪般的手，直冲她心腹而来！
沈苌楚眼睫颤动，再无起身之力，挣扎着将珠钗抵在脖颈处。
她才不要死在他人之手……
正要刺下，眼前白光一闪，漆黑周天似惊雷电闪，霎时灿如烈阳！
没有预料中的疼痛，就连抵在脖颈处，握着珠钗的手，都被一只冰凉的手轻轻攥住。
沈苌楚听到滴答滴答，似乎某种粘稠液体滴落的声音，滴在她裙裾间，汇作温热的溪流，淌进她掌心间。
谁？他怎么了？
她似目盲，什么也看不见。
冰凉的手再轻轻盖在她眼前，沈苌楚眼睫如翩飞凤蝶，轻搔人手心。
只听人颤声道：“别怕。”
“小师妹，别怕。”