20. 明知故问
    卖报小童举着手中的报纸“哗啦啦”的晃着,口中高喊着:“号外号外!清风巷齐家大小姐开始争夺家权了!”

    呼喊声瞬间在街头激起层层涟漪,路人纷纷围了过来,七嘴八舌地议论着,不少人手中举着钱,争着抢着要买报童手中的报纸。

    “小孩,你说的可是齐家芫大小姐?”一个穿着破烂的男人挤上前询问着,眼神中满是急切与好奇。

    卖报小童用力地点点头,“没错没错,就是她!”

    男人拍手鼓舞起了起来,难藏面上欣喜,激动道:“太好了太好了!这芫大小姐可是个好人啊,前几个月我家儿子病重,我抱着孩子满城寻医,结果钱被坑完了病也没治好,走投无路时,就是这位芫大小姐将我儿子治好的!事后没要我们一分钱,还给了我们一件首饰,说叫我们当掉多换些粮食吃!”

    说着,就从怀里拿出一块红布,里三层外三层的包裹着,直到露出里面的镯子,众人的目光纷纷聚焦在他身上,心中对齐芫的敬佩更深了许多。

    众人开始纷纷议论起来:“我听说齐家老爷子生前早就指定了要孙女当家,结果不知道为什么,变成了他那招猫逗狗的儿子!”

    “是啊,老爷子的决定肯定有他的道理,齐家在咱们当地向来是有威望的,老话常说医者仁心,齐家百年悬壶济世这才置办了这么大一片家业,如今他那不学无术的儿子,过手还不足一年,眼看着就要倒台了!”

    “想当年,齐家的医馆那可是救了多少人的性命啊!这老爷子选孙女当家,肯定是看中了芫大小姐的善良和聪慧。”一位老者摇着头叹息道。

    “可不是嘛,他那儿子从小整日就只知道玩乐,哪有心思管理这么大的家业,芫大小姐就不一样了,听说她自小便跟着爷爷学医,还经常帮助穷苦人家,简直就是活菩萨转世哟!”

    众人一片哗然。

    不远处的汽车停在了马路中间,摇下车窗后露出一张无比清秀的脸庞,他带着一金框眼镜,眉如远山含黛,微微蹙起时带着一丝思索的神韵。

    驾驶位的司机从倒车镜中看向男人,问道:“少爷,咱们这会去齐家,会不会不太好?”

    男人用手指的关节处推了推镜框,一副文质彬彬的模样思考了良久。

    “齐爷爷生前对我如亲人,下葬之时我在国外留学未曾赶来,如今理应第一时间前去拜访,无妨,季家同齐家,也不算是外人,开车吧。”说完,就将车窗玻璃重新摇了上去。

    汽车缓缓启动,朝着齐家的方向驶去。

    齐家大门前,众多民众里三层外三层的围着,都盯着齐家这紧闭的大门,司机打听到,说是齐家已经禁闭三日未曾开门了,然后今日就传来了芫大小姐要争权之事。

    季承叙倚靠着车窗,望着齐家紧闭的大门,心中惴惴不安,问道:“可有听说芫妹妹为什么要这么做?”

    司机摇摇头。

    季承叙下了车,绕过人群,独自一人走进了拐角的窄胡同。

    胡同的尽头处,有着一个难以发觉的小木门,这是齐家下人平日里运送泔水的小门,所以此地味道也有些呛人。

    季承叙抬起手在面前扇了几下,蹙了蹙眉,洁白的西装与此地格格不入。

    他抬手敲了敲门,很快便有人开了个细缝。

    “季家少爷?”门内的女人语气中带着惊讶和疑惑,然后便打开了门,“您怎么走小门过来了,快请进!”

    季承叙抬脚进了齐家,四下看向周围,到处都是乱糟糟的,厨房的管事也忙的乱窜。

    “据我上次来,也不过才一年,齐家如今怎么变得如此杂乱了?”季承叙问道。

    女人叹了口气,有些不好言语,支支吾吾道:“家里今年新进门一位姨太太,怀了身孕,平日里嘴刁的很,她一个人的饭菜顶的上十个人的,每道菜都是吃两口就扔,这不,我们正忙着给她备膳呢。”

    “姨太太?”季承叙语气震惊,目瞪口呆,“齐家不是还在守孝期吗?怎么就新纳了姨太太?”

    女人苦笑两声,叹了口气,没敢再说什么。

    季承叙见状,心里也有了数,没再继续盘问下去,只张口问道:“老爷与夫人现下在何处?”

    女人微微抬眸,眼神中闪过一丝犹豫,随后轻声说道:“夫人此时应该是在佛堂,老爷……老爷应该是在二姨太房里。”

    季承叙轻咳了一声,面露尴尬,又调整了一下情绪,问道:“那……芫妹妹呢?”

    “我们先前刚去送了茶水,芫小姐在账房,我领您过去吧。”

    女人的话让季承叙微微松了口气,他轻轻点头:“有劳了。”

    两人沿

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    着曲折的回廊前行,脚步声在寂静中显得格外清晰。

    女人轻手轻脚的走进了账房,齐芫此刻正专注地盯着手中的账本,账房内弥漫着一股淡淡的墨香和纸张的气息。

    齐芫不经意间抬头,很快又低了下去,没太在意,道:“刘妈妈,先前不是来送过一趟茶水了吗,我这还没喝完呢。”

    刘妈妈轻瞥一笑,“芫小姐,您看看谁来了。”

    齐芫抬起头,看到季承叙,微微一愣,“季哥哥,你怎么来了?”声音中带着一丝欣喜与惊讶。

    季承叙看着齐芫,嘴角微微上扬,露出一抹温暖的笑容,打趣道:“你还说呢,我这刚回国就听说你在家里大杀四方,可不得来看看吗?”

    齐芫闻言,脸颊微微泛红,嗔怪道:“季哥哥你就别取笑我了,我家里这点事,你还猜不出吗?哪有什么大杀四方,不过是赶鸭子上架罢了。”

    季承叙笑意更浓,他走到齐芫身边,看着桌上堆积如山的账本和文件。

    斟酌再三后,问道:“你家那新来的姨太太,什么来路?”

    齐芫说起这人,脸上的笑容就凝固了,没忍住翻了个白眼,“什么姨太太,那是曹瑾蔻!”

    季承叙刚想要拿起账本细细查看,就被齐芫这话惊住了,手停在半空中,眼神中尽是惊讶。

    “你们齐家这一年……挺热闹啊,”季承叙的语气中带着一丝调侃,却也难掩担忧,“怪不得你要争夺家权。”

    齐芫无奈地苦笑了一下,微微垂下眼眸,目光又落到了账本上,心烦意乱的往前一堆。

    “这不查不知道,一查吓一跳,齐家账上如今到处都是亏空,爹爹还把西街那三间铺子给了曹瑾蔻,我是真的不知道下一步该怎么做了。”齐芫抱怨着,可突然间又眼含着希望看着季承叙,“季哥哥,你留学回来,见识肯定比我多,要不你替我想个法子?”

    季承叙思考良久,突然间面含桃花,如春风得意一般望着齐芫。

    “要不……你嫁给我?”

    门口突然一阵碎瓷片的声音打破了这氛围,齐芫猛然站起身,看见了站在门口愣神的阙先生。

    一时间,账房内的气氛变得极为尴尬。

    季承叙扭过身,顺着齐芫的目光看见了阙先生,带着些许敌意问道:“芫妹妹,这位是……?”