萧程和廿七趁那伙人还没发现之际成功逃上了小船，廿七迅速抓起船桨开始调转方向。
“他们在那儿!”
还没离开大船多远，二人就被发现了，萧程拉起手中的弓箭，对准船身。
那箭头上的一簇火焰正在他眼中燃着。
萧程没有给他们反击的机会，手指一松，箭就飞了出去。
“快跳！他们要炸船！”
这支箭恰好就落在了廿七提前部署好的火药上，“嘭嘭嘭……”巨响不断，在火光闪现之前先到达众人的耳里。
还未来得及跳入水中的人在半空中就被震飞，没了意识。
爆炸从船身内部开始，猛烈的火光里皆是碎裂的木头，向四周冲去。
“趴下！”萧程大喊，拉着廿七就要躺倒。
但廿七只知船上有火药，却不知有多少，一时间水面震荡，他们的小船摇晃不堪。
而廿七始终护着他身下那个包袱不肯撒手，火光眨眼间包围过来，萧程虽用手及时护着，但双眼却生了被火燎一般的疼。
“噗通”
小船再也经受不住爆炸的余波，连带着人一齐翻进水里。
萧程憋气一手拎着廿七，眼睛始终睁不开，正要往上游的时候，一块木板正中他和廿七。
“快！再快点！刚才爆炸声就是从前面传来的！”
几只小船飞速的行使在江面上，划开一道道波澜。
“忠爷，这船都炸成这样了，程哥和廿七他们还在吗？”孟宝颤抖着说道。
忠爷面色凝重地看着前方，碎木铺满江面，火药味扑鼻，还有些木头上烧着火。再听孟宝的话，他更是焦躁万分，抬手就往人的头拍去。
“都给我下水去找！找不着就都别回去了！”
“是！”
这块水域被这么一炸，搅浑了，让人难以看清。水面下俱是横陈飘浮的人，渐渐地往下坠，不知死没死。
孟宝只好一个个查看，最终在较边缘的地方找到了昏迷的萧程二人。他即刻露出水面大喊来人，再次潜下去。
救廿七时候他不由骂道：这小子吃了什么养得这么肥，实在太重了。等捞到船上后，才知廿七怀里死死抱着一个包袱，任凭忠爷等人怎么掰也掰不开他的手臂。
“程兄弟？程兄弟？”忠爷探过萧程的鼻息，见还活着便放下了心。
萧程的意识好似被忠爷的拍打唤回，但只有一些，嘴里喃喃念着什么。
“程兄弟，你说什么？”忠爷凑去耳朵，仍是没听清。
“虚……衣？”忠爷一头雾水，问孟宝，“什么是虚衣？”
徐遗在客栈一楼坐了许久才等来这里掌柜。
“官人起得这么早？”掌柜仍是一副笑脸模样。
“已经不早了。”徐遗边答着边为掌柜到一杯茶水，“我走南闯北多年，还没遇见像淮庄这样不慌不忙，安闲自在的地方。有时，还真羡慕在这里生活的人。”
“官人说笑了，淮庄就是一个乡下地方，没啥风景，人也不多，肯定比不及庐陵。”掌柜客气地坐下来说道。
“庐陵？”徐遗端视起他，“掌柜还去过庐陵啊？”
掌柜的眼神随即有些游移，但很快又定下来：“那都是多少年前的事了，年轻时候和村里人仗着一腔热血就去了，结果根本不知道庐陵的情况，赔了买卖灰溜溜的回来，安安心心地开了这间客栈。”
徐遗略微点点头，表示赞赏：“不过这份果敢，在下很是佩服。不知掌柜当年做的什么生意？”
“都是小本买卖，说出来怕官人笑话，不提也罢。”
徐遗又道：“我这里倒是有个生意想和淮庄做做，可敢兴趣？”
掌柜愕然，目光微转，劝道：“看官人是做大生意的人，怎么看上这里了呢？这要人没人，要钱没钱，可是要赔的。”
徐遗笑得温和，缓缓说：“家中行商多年，还是有些闲钱供我们这些小辈出门闯荡，掌柜只管放心。”
“那是什么生意？”
“昨日吃了鱼，觉得鲜美非常，这样的鱼在庐陵可吃不到。”
掌柜的一听面上讶异，心里直道：昨日的鱼乃是随便做做的，那味道难言得很，这位客官怎么反倒喜欢，什么嘴啊？
徐遗再为人斟满茶水，目光沉着：“这些鱼我全收了，今后也只能卖给我，这对淮庄是好事，掌柜还有什么顾虑？”
“官人有所不知，这一带的鱼还是栎阳的最好，淮庄只不过是沾了些光罢了。况且这鱼也不多，这赔本的买卖不好做呀。”
“诶，掌柜的莫不是在说笑吧。”客栈门口出现一人高声反驳，徐遗望过去，林文凡提溜这刚买来的两条鲜鱼走来，“今早我去早市一逛，人人都摆着鱼摊，比昨日我们来时还多，我还买了两条呢，掌柜有什么好东西就别藏着掖着了。”
这时掌柜脸上没了刚才乐呵的模样，而是多了几分警觉，徐遗再言：“掌柜是认为我们二人还不够诚意？”语罢，他从袖中取出一张银钞放在桌上，“只要掌柜为我们引荐，这就是掌柜的了。若谈成，今后还有更多，去庐陵开家新客栈都没问题。”
这钱钞价值不小，掌柜看了便犹豫拿不拿，不看又不舍得移开视线。
“说实在话，这也是件不小的事，容我问问。”掌柜起身推诿道。
徐遗也跟着起来：“那便多谢了，不过让双方安心，还是由淮庄的里长出面做个见证为好。”
掌柜应了之后匆匆而去，徐遗收起笑容，林文凡却担心起来：“他们会信吗？”
“大抵是不信的，不过有人听得懂就好。”
“盈之，这么做会不会太冒险了，此行我们可没带人啊。”
徐遗不答，只回以他安心的笑，商量道：“如果他们真的同意见一面，你先去拖着他们。”
“那你呢？”
“我打算暗中找找证据。”
正在二人谈话之际，掌柜又匆匆忙忙地回来，和气说：“二位官人，里正请你们过去相谈。”
这么快？
徐遗眼尖地看见林文凡手中提的鱼，自然接过：“我先把这两天鱼放进厨房，你们先去吧。”
这家客栈的厨房与后院相连，徐遗只是随意看过去，眉头便皱了起来。等他回一楼时，掌柜和林文凡仍候着，紧接林文凡悄悄递给他一个眼神。
三人踏出客栈，掌柜在前带路，徐遗偏头悄声：“我们的马不见了。”
林文凡沉沉：“看来他们早就怀疑了。”
“这淮庄的乡府怎么建在这种地方？”林文凡细瞧着周围景色，不免奇怪。
江岸芦苇萧条，衰柳成行，霜风一打，更显萧瑟。
“他带我们见的，恐怕不是里正。”徐遗思索着，警惕地观察所在位置。
这是一处水湾，依水面颜色看深度不浅，又泊着几条小舟。若是真遇着危险，水路不好走，而唯一进出的路便是他们脚下这条。
“到了。”掌柜道。
徐遗和林文凡还未站定，从四面蹿出一伙握着兵器的人将他们团团包围，掌柜一改和善的面色，对这些人吩咐：“扣下！”
他们二人早有预兆，并未觉得意外，徐遗率先开口：“掌柜的，谈生意就谈生意，怎么就动起刀兵了？”
“哼，少在那儿装！”掌柜的眼神变得凶狠，“这淮庄常年没有人来，而你们却出现了，一个口口声声谈生意，一个在大街上问东问西，想做什么！”
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徐遗虽被人用刀指着，但未有半分胆怯之意：“那还是坦诚相待为好，你们打来的鱼是这儿的吗？”
掌柜没了耐心：“少跟我扯什么鱼，这跟鱼有什么关系！”
林文凡解释道：“自然有关系，如果是淮庄的，那这桩生意还有得做，如果不是淮庄的，那就要另外论论了。”
徐遗扫视一圈，略数了人头，发现人来得不少，问：“这淮庄的人都在这了？”
掌柜没有回答，徐遗从袖中取出一个小玩意儿，对准天空发射出去。
“拦下！”掌柜大喊，“把他们都给我关起来，没我的命令谁都不许放！”
徐遗双手被扣的同时，“咻——”的一声，传递消息的焰火在空中炸开。林文凡在一旁反应过来，深深地看了他一眼。
掌柜为防他们二人逃掉的可能，将他们分别关在两间柴房里，门外设着重重看守。还命手下赶紧去谷中送消息，可船没走出几里地，就被打将上来的一对人马拦截于江上。
徐遗慵懒地靠在草垛上闭目养神，听得外面的动静便知是孟青带人来了，刚才还对他们气势汹汹的人此刻同那位掌柜一齐跪在地上。
徐遗：“掌柜这是要派人去哪儿啊？”
“你们不是做生意的。”
徐遗轻笑道：“事到如今也不瞒你，你要送消息的那处山谷已经被人放火烧光了，你还不知道吧。”
“什么？”掌柜一脸不可置信，又快速否认，“什么山谷，我根本不知道什么山谷。”
“那处山谷只是你们转运赃物的地方，而淮庄才是藏身老巢，你们扮作百姓居于此，但是身上常年出船的痕迹却掩盖不掉。朝廷下旨缉拿，你们当中有人提前得到消息，于是一把火就弃了你们。”徐遗蹲下来，死盯着掌柜，“这里原来的里正和居民都去哪儿了？”
“我看你们这些人才是胆大包天，充作官府随意抓人，还有王法吗！”
“这不是和掌柜学的吗。”徐遗不再多费口舌，示意孟青好生看守。
林文凡带着一些木箱回来，说：“证据找到了，往年他们劫来的一些官粮和珠宝都藏在后山的一个山洞里，不过已经没多少了。”
清点了所有赃物后，徐遗没有提那位掌柜审问，而是选择那个送信的人。
掌柜本名王狐，淮庄本地人，入寇多年。早年出船赚得了甜头就来祸乱同乡人，把淮庄搞得乌烟瘴气，里正劝导不得想要报官，却被他一杀了之，自己鸠占鹊巢。不愿与他同流合污的死的死跑的跑，如今的淮庄已没有多少本乡人了。
原先王狐只劫往来商船，不知从何时起就只盯上官船，竟多年逃过追责屹立不倒，越做越大。
夜既深，虫鸣四起，窗外明月寂寂高悬，倒影枕在寒江。
徐遗翻着口供久久不能言语，只劫官船，而这些官船却乖乖的让人劫了，直到四五年前才觉得不堪其扰吗。
他收起口供悄悄出了屋门，还有一项最重要的事情没问。月光将他的影子拉长，也同样照着某扇窗里的人。
林文凡看着徐遗进了看押王狐的屋子，心下疑虑，却也没有跟上去。
次日清晨，徐遗窗户飞进来一只小鸽子，他解下它脚上的信筒。
林文凡恰巧路过他房门，便听见一阵碰撞的声音，他担忧地敲了敲，问道：“盈之，你怎么了？”
“呃……无事，不小心碰倒椅子了。”徐遗打开房门，勉强露出从容的笑来，“你有何事？”
林文凡瞧出来他脸色凝重，眉头紧锁，就连呼吸都不稳，道：“等会下去说吧，你先收拾一下。”
徐遗再次打开信笺，这是赵眄的字迹，心里生起不安，连日担忧的事情还是发生了。
受伤，速归。