“盈之，这淮庄已经搜得差不多了，还是尽早提人回京审问吧。”
林文凡突然提出押解王狐，徐遗沉思良久不语，便听得一句玩笑：“盈之这是不信我？”
徐遗笑道：“长维误会了，淮庄隶属栎阳，也该先把人押去栎阳州府，登了案，再行押解。”
“这是自然，官家虽有手谕，但流程不可废。”
二人商议一毕，便即刻出发，徐遗交代孟青道：“留下一些人把淮庄守住，有可疑的人出现就给我盯死了。”
徐遗跨上马后，眸里尽是忧心忡忡，萧程受伤的消息终于一点一点的把他脑中那些公务挤走，真想扬鞭奔走快点见到他。
耐着心于黄昏将退前进了栎阳州府，徐遗的步调再也控制不住，快步走了进去。与赵眄碰面时才冷静下来，配合着知州转交王狐等嫌犯。
待整个州府陷进寂静的夜里，徐遗满心满眼焦急道：“他在哪儿？伤得严重吗？”
赵眄引人进到一偏僻小院，一路小跑跟在徐遗后面说：“你别太担心，人无碍，是眼睛被爆炸的火药燎着了，现已上了药，不出几日他又能蹦跶了。”
徐遗愁容不减，萧程睡的那间屋子没有点灯，他一踏进去就见人卧在被褥下，双眼蒙着布睡着了。
“虽说没事，但是夜里常有呓语，似是梦魇所致。”赵眄语气中不免沾上担心，“我走了，你早点休息吧。”
徐遗坐在床边，视线瞄着人的睡颜，呼吸微重，苦涩的药味在床帏间游荡。他抬手隔着药布轻抚着眉眼，哪怕手酸了软了也不愿放下来。
窗户是关着的，隔绝了凉风，也挡住了月光。徐遗为了时刻看清萧程，便起身从别处往床头挪来两盏灯。
“别！别打……”
床上人忽地抓紧了被褥，浑身好似在躲着，抗拒着什么，从喉间流出来的声音也越发不安。
“我看不见了……看不见了。”
“阿程，你怎么了？”徐遗冲到床边，握起萧程的手，谁料刚触及，萧程便本能地一把甩开，在身前挥舞一下又环抱在胸前，缩成一团。
“我没错！为什么……我什么错也没有……”
“阿程没错，阿程没错。”徐遗不敢再强行抓着，只得把手伸到侧边像是哄孩子一样轻轻拍打，放柔声音安慰着。
此刻再抚慰人心的话语，如同床前那跳动的烛光照不到萧程的面庞一样无力。
萧程那挣扎紧绷的情绪渐渐在徐遗不曾停下的动作中放松下来，与此同时，泄下来的还有积了满腔的委屈与无助。
徐遗听了、咽了、疼了，他深知藏在萧程心底痛苦的来源，它长成了一个锥子，朝着萧程脆弱易碎的心脏敲了下去，等全部没进后再往他的心脏敲下去。
一呼一吸之间，融成了同一种痛苦。
这样的梦，他究竟做了几次。
啜泣声不断，徐遗发抖的声音想要拥抱着萧程：“阿程没事了，是做噩梦了吗，别怕，它会过去的。”
啜泣声骤然停止，萧程的手抓了上来，不敢相信道：“……爹”刚才在梦里，他还梦见了娘在哄自己睡觉。
“阿程，是我。”徐遗回握住，紧紧用双掌包裹着，只因那只手太冰了。
爹的声音不见了，他清晰地听见是徐遗在说话，于是抽回手。
徐遗双掌中，暖的是失落。
“嘶。”
“你别睁眼，还上着药呢。”他看着萧程摸着药布，解释，“郎中怕你乱蹭到眼皮，就用布包起来，你现在可有什么不舒服的地方？”
“天亮了吗？”萧程语气里尽是说不出的疲惫。
“还早呢，累了就多睡会，我会叫你的。”
“徐遗。”萧程提起被子把自己蒙在里面，闷声道，“我想一个人待会儿。”
徐遗垂眸，想要继续安抚的念头被人止住，转而替人捏好四角：“好，我就在外面，睡吧。”
脚步声渐行渐远，经过了一道门便消失了，萧程露出头朝着门口的方向静了许久。
徐遗低头，关门的手还贴在上面，掌中那处失落被他带了出来。他攥紧拳头，朝院外安顿忠爷等人的地方去了。
他开门的动静惊起一众睡着的人，略带歉意道：“诸位，在下徐遗，深夜打扰是有要事相问。”
众人只见一人站在门口，外面的光亮只会让他的身影变得更黑，那迸出寒意的双眸掠过其余人往廿七扫去，后者睡眼朦胧登时变得清醒非常。
“您……您找我？”
“那日在船上究竟发生了什么。”徐遗就站在那不挪动身体，直直问了出来。
“程哥让我去找船，等我回来的时候他已经被抓了，我躲在暗处，只看见一个人掐着他的脖子往炭盆里按……”
“他们说了什么。”
“那人就说程哥不交代谁让他来的，就要喂炭把程哥弄成哑巴。”
“那人长什么样，活着吗。”
“我没看清，就是手背上有刀疤，是死是活我也不知道。”
徐遗强忍着怒意，衣袖下早已攥成拳头，就差临门一脚打在门上了，廿七见人不语，害怕起来：“我没能及时救程哥出来，是我的问题，但……”
“多谢。”徐遗撂下一句谢言，转身关上门走了，留廿七在那儿反应：“不，不用谢。”
徐遗迈着沉重的步子停在了萧程房门口，没有进去，又走到窗户前想看看里头，却忘了连窗也是关着的。
他靠在屋墙抬头望向清辉，眼前寒风抢地呼天直往身上打，带来的刺骨冷意比起萧程的哭咽竟也算不上什么。
这一年多来，萧程的很多样子他都见过，却从未见过落泪，现在想想，他喜欢的那些笑也是充满苦涩的。
不知是云过来了，把眼前清辉遮得模糊。风一来，从他脸上带走了什么东西，清辉再次澄澈。
天未大亮，萧程眼中刺痛消散，把白布扯了下来就看见床头那两盏灯，他躺下前这里是空的，此时已是蜡做飞烟。
他开门就见徐遗坐在地上，正睁着迷糊的眼盯着自己，却又不知道视线落在哪里。
“你就这么坐了一夜？”
徐遗扶着墙站起来，他保持这个姿势太久，四肢也僵了，有些踉跄，差点被长袍绊倒。
萧程眼疾手快搀住，心上一紧，怎么一点热度都没有。他不忍心：“天这么冷，还穿得这么薄，也不知道进去。”
“又是开门关门的多吵啊，怕扰你安睡。”徐遗压下身上不适，凝神道，“眼睛还疼吗？”
“我只是被火燎了又不是被火烧了，已经好了。”
“那肚子饿吗？”
萧程无奈叹了口气，拉人就往屋子里走：“先管管你自己吧，进来。”
屋内果然暖了许多，萧程把徐遗按在床上，吐出一个字：“睡。”
徐遗乖乖躺进被窝，尚有余热，暖他已然足够。
“谁睡觉是睁着眼睡的，闭眼。”他看着徐遗那耸拉的眼睛，还一个劲撑着，不由得强硬起来。
徐遗眼皮发重地哑着声：“可以陪陪我吗？”
手伸了过去，也不见人来接，便不敢真的睡去。直到萧程握住，才敢暂且抛去夜里的种种情绪安心睡了。
萧程掏出脖子上的玉佩放在眼前，昨夜哄他的，不是娘，更不是爹。
“这些真的是我
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从那艘船上搜来的，觉得看着值钱，不知道这是什么啊！”
赵眄送走了林文凡的押解队伍，才把廿七叫上前来问话。
院中地上摆着一摊奇珍异宝，虽是小件之物，但也能看出不凡。
“这是贡品。”
廿七忽觉大难临头：“啊？”
忠爷在一旁帮衬：“殿下，廿七虽然爱干些小偷小摸，但官家之物是绝对不会动的。”
廿七点头如捣蒜：“嗯嗯嗯！”
“起来吧，除了这些可还发现了别的？”
廿七摇头如拨浪鼓：“就这些了。”
赵眄手一挥命人收好这些贡品，先是查出了火药，现在又是贡品，这趟栎阳还真是不虚此行啊。
“抓获水匪一事多谢忠爷了，若没有你们的帮忙也无法进展得这么快，回京时各位还是扮成镖局的人为好。”
“多谢殿下。”
庐陵，刑部大牢。
王狐才刚被下狱，就有人来狱中提审，而这个人却不是刑部的。
“林郎中回京后我本应在飞星楼设宴，却在这种地方约郎中来，怎好意思。”
“宋侍郎客气了，怎敢劳烦侍郎为下官接风洗尘呢。”
宋裕敬脸上笑意不深不浅，最是让人看不出所想：“我一个兵部侍郎来刑部管着刑部的事，郎中想必很好奇吧。”
林文凡低下头：“不敢，这王狐乃是残害朝廷与黎民的罪犯，官家最是痛恨这样的人，而为官家理去此人，是身为人臣的分内之事。”
“分内之事。”宋裕敬双眼微眯重复这四个字，对林文凡点头赞许，“唉呀，郎中如此年纪就深谙为官之道，不亏为官家所喜。”
王狐由牢头提来架在用刑的木架上，手脚绑得死死的，接着又有几个狱卒备好行刑器具。
林文凡一惊，拱手问道：“侍郎这是要用刑？可还未正式审理啊，这不合规矩！”
宋裕敬瞥了他一眼，这着急不稳的模样怎么和徐遗如出一辙。
“进了刑部，这一步总是略不掉的。”
林文凡再驳：“那也要按朝廷律法来，否则和屈打成招有何分别。”
“郎中言重了，王狐此人在江上为非作歹多年，劫了多少利于百姓的钱财，审到最后就是一个死字。”宋裕敬从炭中取出铁杆，末端已烧得通红，冒着热意。
“侍郎这么做，就不怕官家怪罪吗。”
“郎中若是不忍相看，可暂且退至牢房外。”
林文凡见宋裕敬态度坚定没有回转的余地，也渐意识到若没有人点头，一个兵部侍郎怎可能在这“大展身手”。
他撤出牢房，不一会儿里头就传来嘶声力竭的惨叫，在这惨叫里仿若能闻到铁板烧烙皮肉的味道。
惨叫声延绵不绝，却也渐渐减小，林文凡没心思计算着时辰，等到王狐的叫声不再出现时，他赶了过去。
王狐被刑罚的惨状痛击着林文凡的思绪，胸前的皮肉已无完整之处，烤熟的地方往外翻着，滴着猩红的血。
“他……他的嘴。”林文凡指着王狐的脸，嘴里流出血如同瀑布一般，惊得他移开视线。
而地上躺着一块鲜红的肉，正是从王狐身上刚割下来的舌头。
宋裕敬对林文凡震惊的样子不以为意，递给他一份口供：“这份口供，郎中先看看，也好与官家交代。”
可这无疑是屈打成招下的话，所有罪责皆是王狐所受，栎阳水匪，他便是主谋。
“宋侍郎，恕下官不能接受。”
“来，你和他说说这王狐是怎么了。”宋裕敬指着一旁行刑的狱卒道。
“回宋侍郎，王狐是个哑巴。”