回中并不想这么说，苏家里没有腌臜事，可身为朝中官员，百姓的衣食父母，苏幕和霍虞都该去亲眼瞧瞧，什么是人间难活。
马车驶过，徒留下苏幕一人叹息，不知为何愈是近那小镇，苏幕愈是心神不宁，而青欢更是沉默的一句话不说。
小镇外寂静的有些突兀，霍虞扶着青欢的手，下了马车，不需要分外注意，便能看到伫立在两旁的牌坊，那牌坊之上篆刻着“忠孝之乡“。
“想来就是此处了。”苏幕的话说出来，询问似的看向走在后面地回中，“你走这么慢做什么。”
回中不敢说，他怕一开口这两个人便转身离去，前面的哪有什么“忠孝之乡”，前面明明是死人庄，早八百年御赐的牌匾，早就被有里到外的侵蚀的不成样子，那里边的人心和无星的夜一样黑，他府里的那个丫鬟也早就被发卖了。借着给他娘下药，又说着冲喜之事，想要借机爬上他的床，最后病死也未能瞑目。
愈是走近，回中的脸色愈是难看。而青欢死死的拉着霍虞的手：“殿下，咱不去了吧，那庄子上的人不是好人。”
霍虞只当她是怕了，安抚着：“无碍地，矢七马上就回来了，我们还有苏少师和来福。”
青欢眼中含着泪，拉着霍虞的手死死地摇头。
“我定是要去的，你若是害怕，便在此处等着，可好？”
“奴婢跟着殿下。”
霍虞瞧着她脸色苍白，便将手中的手炉递了过去：“本宫有些热，你拿着。”
苏幕淡淡地瞧着，微微挑眉。
那庄子上的人瞧见他们锦衣华服，互相对视一眼，装作没看到，有一人偷偷地朝着更远处地宅子走过去，似是有些激动，踉跄地摔了个跟头，又爬起来，连身上地泥土都来不及拍打。
霍虞瞧着旁人似有似无地视线，心里有一瞬间的紧绷，这太不对了，他们的视线就像看着待宰的羔羊，只等着他们有所动作就要分而食之。
这种感觉一直跟随着她们，诡异的气氛围绕在三人身边，可当霍虞看过去的时候，那些人便转移的视线，就像是刚才的一切从未发生过。
她扫了眼回中，瞧着他也是四处张望，“回中，你没来过这个庄子，也应该知道些这个庄子的事。”
“这......那个......”回中支支吾吾地装作不知的样子。
见他这般，苏幕上前逼问道：“现如今我们都已入了庄子，想走也要思量思量，你又有何不能开口言明，还是说这本身就是一个阴谋？”
街上的人看着他们停住脚步，一时也有反应不及地跟着愣在原处。霍虞轻飘飘地望过去，那人又故作东张西望地抓耳挠腮。
闻言瞧着周围的人不经意间越来越多，回中却还不松口，苏幕叹了口气：“想来你是想让我们再看看。”这么说着，便朝里走了过去，只是时时地跟在霍虞身边，瞧着有人上下打量他们，苏幕便将人搂在怀里：“冒犯了。”而后朝着看向他们的人低声喝道：“再瞧我家娘子，我将你腿打断。”
那人一愣神，故作镇定地说道：“我瞧着诸位面生，无意冒犯，在下向这位娘子道歉。”
开始了。霍虞心道：这便开始套话了。
悄悄环顾四周，庄子上的人都有意无意的向这边走过来。
“我家夫君性子急，无碍的。”而后悄声地掐着苏幕，只小声道：“他们人多，先忍耐着。”
“嗯。”苏幕闷声闷气地应着，那目光似刀子般看向回中，倒也不是埋怨他将他们带入此地，只是不解他为何刚刚不言明，平白让他们措手不及。
那人本就没有理由，只匆匆说了句：“我亦有错。”便走了，走时倒是撞到了回中，回中回头看他，却见他脚步匆匆，到也未曾管。转头便看到两人咧开嘴笑着看自己：“边走边说吧。”
三人之间气氛有些诡异，先是似怒目而视，却又在那青年人的事过去之后，又是一种诡异的平和。
“太祖皇帝当年行军之时，被庄子里的人所救，后来登上那个位子之后，第一次科举地状元便是这个庄子里的人，这才让太祖皇帝想起了当初被救之事，钦赐“忠孝之乡”牌坊，以示隆恩。”说到这里心中不免冷笑，也看到了霍虞脸上地不解之意。
“圣上隆恩，何其风光。可偏偏那位状元郎尝到了权力的甜头，便开始一心想着向上爬。时值这一带匪患严重，可几次三番不论谁来，都无功而返。”
“官匪勾结。”霍虞冷着脸说道，“如此明显的官匪勾结，怎会无人知晓，况太傅曾说这一带的匪患问题自太祖之后便再未发生过。”
按苏太傅所说此处应该是安居乐业地情形，可如今瞧着却并非那般，霍虞心中疑惑不已。
“官匪勾结，自古以来哪个皇帝不忌讳此事，所以刚上任兵部侍郎地状元郎李聚奉旨剿匪，出奇顺利。可没过几年，这个庄子便被从天而降的火烧了，无一人存活。那牌坊也被烧的不成样子。民间一时流言四起，太祖派人彻查，可还未等查出个什么，新皇便登基了。”
回中说的隐晦，两人却知道这其中到底发生了什么，新皇借着此事声称太祖惹怒了上苍，天降怒火。而后逼宫，却又怕旁人议论来位不正，将太祖囚禁。又联合兵部、刑部的人以雷霆手段镇压朝臣。不过短短十余年，李聚便从兵部侍郎坐到了宰相地位子，晋升至快令人咂舌。
见两人知道这些往事，便再度开口：“李聚升任丞相次年，这个庄子便修葺一新，不过半年便住满了百姓。”
几人边说边走，回中摸了摸挂在腰间地袋子，取下来给两人看，空空如也。
霍虞一瞬间想到了刚才那个冲撞回中的人，而后细细品味回中刚才的话细丝万缕中，剥取出：“这些人是！”
是什么当然是那些匪患的后代，李聚抄家之时富可敌国，这些银钱原来不止结党营私、卖官鬻爵。
“坐吃山空自是不可能，李聚身死之后，她们便开始私下里买卖，亦有些人行偷鸡摸狗之事。只是如今各户人家里都有些富余，高门大户里他们又进不去，小些的人家里早就被当地官府压着所剩无几。她们便开始打过路人的主意。”
回中停下来盯着一个妇人，思索着，又移开了目光。
是那个丫鬟地娘。
梳着妇人发髻，怀中抱着个孩童，轻轻的摇晃着，口中哼唱着哄孩子的歌谣。
“我的儿，快些长大吧......”
回中只觉得讽刺。
她女儿身上被打的伤痕累累，被卖去做丫鬟，拼了命的不择手段地往上爬，将所有的银子都给了她，她却在这满心满意只有自己的儿子，这个世道当真是让人作呕。
“可哪有这么多过路的人啊。”霍虞只觉得身上愈发的冷，彻骨的冷。苏幕早就放开了手，此时见她身上打着冷战，从青欢手里接过斗篷为她披上。青欢手中拿着斗篷愣神，苏幕看着她有些微微颤抖，仔细看过去又好似不存在般。
身上暖和了之后，霍虞看向回中，等着下文。
“这里除了妇人外，再没有女子了，不是被发卖了，便是信了女子的肉可滋养身体地邪说，分而食之。便是妇人也大都是锅炉的商人带着地家眷，被抢来，接受了毒打，麻木了，就认命的在这呆着。时间长了，有了孩子，便也跟他们一条心了。”
苍天之下，将骨肉分而食之，霍虞忍不住的干呕。她有一瞬间的迷茫，不知为何。
“当今圣上还未登基时，这一带连年干旱，颗粒无收，行走的商人也渐渐少了。他们啊易子而食，那时被卖出去是他们最大的活路，这个庄子本来人甚多，现如今我们看到的便是这个庄子存活下来的幸运之人。”
回中的脑海里闪过母亲再病榻之上羸弱地身体，自他记事之后，鲜少能见母亲下地行走。又想着那个几次下毒，又不忍心，最后只给他下药，还被发现了地人。
霍虞忍
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受着呕意，问道：“你府里的丫鬟说的？”
回中一愣，而后苦笑着：“我母亲曾经是这个庄子上的，那个丫鬟也是。”
似是知道自己说到了回中的伤心事，一时无言。青欢听着心中也是难受，瞧着回中颤抖着：“令堂也是这个庄子的？”而后看着几人都看向自己，咬着牙说道：“奴婢入宫之前，也是这的。只是奴婢入宫之前家人都没了。”
怎么没得青欢没说。众人也都不敢细想，见回中点点头，青欢露出了笑，那笑灼伤了回中的眼睛，别扭的转过头去。
霍虞这才知道青欢的异样从何而来，顾不得这么多，将人拉在怀中：“苦了你了。”
往日里这小姑娘让做什么便做什么，听话的紧，偶尔有些时候直愣愣的，霍虞也觉得是小丫头有自己的脾性，问及家人。也只道：“奴婢没有家人。”她只当她恨极了家人，再问青欢便不再开口了，如今方知道，这丫头心里藏着这么大的事。
“奴婢不苦。”青欢心中确实不觉得苦涩，她已经比许多人的命都好了太多了，凭着有些姿色被卖掉，后又入了宫，守在殿下身边。
只是入了这庄子，便处处在别人的监视之下，几人的一举一动都被人在明处暗处看着，却又不敢离得太近，怕被几人发现，也正是这小心翼翼的做派，给了几人说话的机会。
“来之前，本宫已经派人只会矢七等人，大家能拖延片刻便拖延片刻吧。”说罢，还安抚着青欢。
倒是苏幕，思索片刻，看着在一旁佯装路过的老人，走上前轻声问道：“老伯，这附近可有让我们几人休憩的客栈啊？”
那老伯拿着烟斗，吸了几口，咳嗽了片刻，打量着苏幕身后的众人，待看到霍虞和青欢时，两眼放光，而后指着不远处挂着“酒”字旗的地方，说道：“前边就是，不过我们庄子上的客店简陋，要是过夜啊，几位住在老朽家中也可。”
目光贪婪的看着一行人，霍虞心生反感，却又不能发作：“我们人太多了，就不去打扰老伯了，简陋些也无妨，我们只要有个地方就好。”
那老伯还欲说什么，苏幕挡在跟前；“多谢老伯指路。”
抽了口烟，干笑了两声：“呵呵，都挺好，都挺好。”边说边走，看着几人走的远了些，吐了口唾沫，“呸，不识好歹的东西，老夫家里还能留你们一命，偏要去送死。”
而后盘算着，怎么才能给客栈里的人要出来一个小娘子，他儿子可是还未曾娶妻呢。
“那个小蹄子哭哭啼啼的不经事，日后还未生下个男娃娃再死了。”想着在霍虞身边的青欢穿的也不如另一位好，想来身上也没有什么值钱的东西。
“嗯，还是说话的那丫头身上的东西值钱，瞧着也会管家，又是个能生养的主，只是看着病怏怏的。”虽觉得霍虞好些，可又怕日后生出来的娃娃也跟她一样病怏怏的难养活。
若是霍虞知道被人这般惦记着，只怕要呕出血来。
可眼下她并不知道，只跟着苏幕他们到了客栈，里面三五大汉光着膀子聚在一起喝着酒，还有的小娃娃跟着自己大人吃着饭，瞧着都像是这个庄子上的。
“哎呦-客官，您几位是吃饭啊，还是住店啊？”那管事婆子，眼珠子转的快，瞧着几人非富即贵，心中笑着：也是个冤主，这一带的人早就不走他们这了，还没见过送上门找死的。
苏幕向前走了一步，挡在几人前面：“住店，五间上好的房间。”
那婆子听了脸上挂着笑，忙招呼着：“天字号房，五间！”楼上立马有人应着：“好嘞！”匆忙从楼上走下来。
霍虞瞧着那人脸上一道长长的疤痕。
那人瞬间察觉到了，“我早些年走南闯北，遇到了劫匪，砍了一刀。诸位莫怕，这就换人来。”
“不必了。”苏幕看向霍虞，见她点头同意，又说道，“不必这般麻烦，我与夫人还有兄长嫂嫂就在此休息一晚，不劳烦了。”