建祯二十三年。
夏日的午后尚有灼烫的温度，吏部右侍郎初学清大人府上，只有宋大娘和她的女儿在厨房里忙活着。
灶台周围热气腾腾，宋家母女的衣服都已经汗湿了，好在初大人和夫人对饮食并不挑剔，所以他们的饭食准备起来倒也简单。
初夫人桑静榆自医馆回到府上，今日的病患格外的少，人们大概因为这灼热的天气不愿出门，小病也就忍过去了。
桑静榆身材娇小，一双杏眼晶莹透彻，眼角下弯，仿佛自带笑意。
她脱下在医馆穿的鸦青长袍，换上桃红纱裙，插上海棠青玉簪，这才对镜满意地笑了。在医馆总是要穿得成熟些，才能得病患信任，可她还是偏爱这些轻艳的颜色。
更衣过后，对她的丫鬟小蝶笑道：“咱们且去厨房看看宋大娘有什么需要帮忙的吧。”
小蝶已经习惯了初府上这种主仆相容的气氛，她是从小跟着桑静榆的贴身丫鬟，桑静榆嫁到初府时，连点嫁妆都没有，桑老爷也不让丫鬟跟过来。
彼时初学清只是一个一穷二白的书生，桑静榆非要毁了自小的婚约嫁给初学清，便与桑家闹翻了。后来初学清考取探花，行事颇得圣意，在翰林院没多久就被派往樟安做知府，任职期间政绩斐然，任职期满又被调回京城，如今才二十三岁就做到了吏部右侍郎的位置，桑老爷慢慢接受了这个女婿，才派她来接着服侍桑静榆的。
但是初府和寻常的大官家里不一样，宋大娘、宋大叔和一双儿女，不是这府上的下人，是相当于被雇来在这府上帮忙的。
初府也不大，两进的院子，他们一家在外院住，初大人给他们工钱，他们也就帮衬着初大人打理府上的活计。
宋大叔平日驾车接送桑静榆，他儿子宋久就日常跟着初大人，他们也没有入奴籍。因而初大人和他们并不像一般主仆那样，更像是老板和伙计这种关系。
日常做饭，连夫人桑静榆都会偶尔帮忙，一点架子也没有。
小蝶从小服侍桑静榆的，她知道她家小姐在出嫁前虽然离经叛道，但也是十指不沾阳春水的。现在竟然连家常的饭菜都会做了，这让她为桑静榆感到些许委屈。
不过大概也只有初大人这种男人，才能容忍自己的妻子抛头露面在外面开医馆吧。
宋大娘见桑静榆又来帮忙，急说：“夫人您赶紧去歇着吧，在医馆待了一天也怪累的，别再往厨房凑了，我们娘俩忙得过来。”
桑静榆也不嫌热，挽住宋大娘的手，“今个儿医馆病患少，我都闲了一天了，可给我找点事做吧。”
两人正说着，听见大门口传来宋久的声音：“大人您慢点。”
接着是初学清略显虚弱的沙哑嗓音：“别去医馆找夫人了，扶我进去歇会儿就好。”
桑静榆一惊，急忙出去看，只见初学清被搀扶着的虚弱身影。
宋久本打算出门去医馆，见到她急说：“大人应是中暑了，您赶紧给看看吧。”
桑静榆扶住初学清，只见她脸色潮红，清汗直流，神色恍惚，浓眉下一双眸子都失了光亮。
桑静榆问道：“夫君这是怎么了，今早出去的时候还好好的，快坐屋里我给你把把脉。”
待桑静榆把脉完，又看了看初学清舌苔和咽喉情况，便撅起了嘴：“这是怎么了，虽然今日天热，可你在官署待着，怎么就中暑了。”
一旁的宋久忙道：“回来的路上碰到了吴将军，拉着咱家大人在太阳底下聊了半个时辰，吴将军身强体壮的无所谓，咱家大人可是文臣呀！”
初学清止住了宋久的话头道：“行了，不用多说了，你歇着去吧，这里有夫人呢。”
宋久走了后，初学清拿过茶壶倒了两杯茶，递给桑静榆一杯，无奈叹气：“无妨，也不是什么大事，吴将军与我聊了几句他当年在顺州剿匪的事，话匣子一启就忘了时间，下次我小心就是了。”
听初学清这么一说，桑静榆就知道，这吴长逸一定是故意的。
她与吴长逸是两家自小定下的亲事，吴长逸父亲是兵部尚书，而她父亲只是一个太医院院使，不过她父亲救过吴长逸父亲的命，吴家感恩就定下了这门亲。
她与吴长逸说是青梅竹马，也是从小吵架到大的。逃婚嫁初学清，也是为了堵住悠悠众口，方便行医罢了，怎的这吴长逸就扒住初学清不放了，这么多年，还是能给添乱就添乱。
想到这里，她气就不顺，“那厮就是看你这么老实好欺负，这次可不能就这么算了，我好不容易给你调理得身体好了不少，他这不是给我添堵呢么。”
“吴将军对你情根深种，这么多年却避嫌不见你，只是偶尔给我找点麻烦，夺妻之恨，合该我受的。”初学清逗弄着她。
桑静榆瞥她一眼：“你可别拿我打趣。好歹你是我明面上的夫君，他这么欺负你，也就是和我过不去，正巧他母亲前日让我过府给她瞧瞧病，我还犹豫着要不要去，现在八抬大轿请我我都不去。”
桑静榆现在也是京城炙手可热的医师了，虽则女医出来开医馆的就她一个，难免有些人说三道四，可初大人身为正头夫君都没说什么，再加上她的确医术了得，渐渐名气也散了开来，尤其是这些个贵妇人，都喜欢找她来看病。
初学清轻拍她的肩，温声道：“这可不符合你的医者仁心，该去就去吧，现下正是变法的关键时期，这些个小打小闹不理也罢。我还得去找下恩师，你给我开点药，我缓一缓就走。”
桑静榆又抱怨了几句，给初学清服下了一颗药丸，又为她做了针灸，初学清身上才开始爽利了一些。
初学清走到内间屏风后，脱去绯色的官袍，里衣和束胸也换了下来。
桑静榆给她拿出了一件苍蓝云纹长衫，还有新的里衣和束胸，叨念着：“这么热的天，难为你又穿这么厚，还得绑着束胸，这得多难受啊，好在我以前女扮男装的时候，也没遇过这么热的时候。”
初学清利落地穿上长衫，“回头你再研究个方子，嗓音都能改变，这个也能变就好了。”
桑静榆揶揄伸手推了下初学清的头：“你呀你，那改变嗓音的药是短期的，停药了还可以恢复，这个要变了，可怎么恢复。”
初学清淡然一笑，她弯弓一般的浓眉下，是一对清秀的眸子，鼻梁挺直，难辨雌雄，唇色苍白还未恢复，唇上方是点点青色的胡茬，逼真极了。她唇角微扬道：“去找完恩师，我还得去趟景王殿下那，你们就别等我用饭了，今日不定什么时候能回来。”
*
初学清出了府，没坐马车，也没让宋久跟着，她的恩师吏部尚书苏远达的府邸离着并不远，她索性徒步到了苏府。
待小厮通报后，她去了苏远达书房。
苏远达年逾不惑，身形清瘦，许是劳心多了，即使不皱眉，眉间的皱纹也让他显得忧心忡忡。
初学清把今日整理的各部变法情况和苏远达说了，可苏远达一直沉默着也不回应她，她心中略显忐忑。
苏远达这些天找了借口告假，太多的人找他，估摸是要从他这里入手劝阻变法，他只让初学清挡了下来。
苏远达虽是明面上变法的发起人，民间都称此次变法为“苏远达变法”，实际上变法的章程和细节都是初学清理出来的，其中关于官员考绩更是对以往的颠覆。
苏远达觉得初学清官位不够，入朝时间又太短，由他自己来发起更有权威性。
现阶段触碰了太多阶层的利益，最近建祯帝又多番敲打苏远达，即使变法的初步结果看来对社稷大有裨益，可总需要一个人出来承担这些变法的怨声。
苏远达沉默良久，把手中的册子合上，才道：“近日可能上面会有动作。现在差的，是推出一个承担骂名的人。”
其实从变法开始初学清就做好了这个准备，何况她本就是冒着欺君之罪在做这件事情。
苏远达是个纯臣，可连苏远达都不知，初学清本是女子。
她双手抱拳作揖，眼神凝重
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：“恩师于学生有知遇之恩，这变法本就是学生提出，恩师帮着挡箭罢了，这推出的人，学生最合适不过了。”
苏远达摇了摇头，叹气道：“你为人不惧担责，为师心甚慰也，可变法之后的路还很长，你有更重要的事情要做。咱们如今行事，还是太过张扬，变法还是应该逐步推进才好！”
初学清所拟的变法其实更加强硬，但是苏远达一直压着缓步实施，她也一直尊重恩师的意见，并没有冒进，可内心还是略有不甘。
初学清忙道：“是学生思虑不周，可逐步推进变法虽则反弹不大，但不利于今后行事；此番变法看似强硬，实则把一切余地堵死。一切后果，学生愿一力承担”
初学清不是一个急功近利的人，但她怕女子身份暴露，在其位时，便希望能做得更多。
苏远达缓了缓语气道：“你也不必过于担心，为师前阵子已传信于我那外甥定远侯，想必他也不日抵京，陛下看在他的面子上，不会对我有什么动作的。”
初学清心中一滞，喉头突然有些发堵，她缓了缓心神，按捺住心中的不安，“可定远侯正在北境戍边，突然来京，上方会如何作想……”
苏远达挥挥手，阻住了她接下来的话，“现下除了他定远侯，谁人还有这安邦之能，放心，他已上书要来京述职，这只是一个敲打，不会有什么动作，想我也是堂堂定远侯的舅父，就算有人想对我出手，也会看在定远侯的面子上思量思量。”
苏远达见她仍然眉头紧蹙，便道：“你也不必多想，为今首要的，便是朝堂之上的应对。近日我称病在家，你可要想好应对的说辞。”
初学清心绪颇乱，只觉仿似层层藤蔓扰住心神，想要缕清却没有缝隙入手。
两人正说着，就听见有人轻声地敲门。原是苏夫人来为苏远达送汤药，苏夫人是苏远达的续弦，生得容貌姣好，姿容艳丽，且是礼部尚书的庶女，虽是庶出，以其才貌做苏远达的续弦也够得上。
老夫少妻按理应该恩爱，可苏远达是个不解风趣的，只冷淡地让她放下汤药，莫来打扰。
苏夫人面露尴尬，知晓自己是打扰了他们商议正事，她本以为，当着学生的面，苏远达至少会对她态度好些，可原来他已毫不在意她的脸面。
他的恩师，为官清明，桃李成溪，在知天命的年纪做到了一部尚书，官途不可谓不顺。只是亲缘浅薄，中年丧子，又失发妻，如今的续弦，也无甚感情，只将一心扑在了公务上。
初学清见状，和苏远达说了今日中暑，身体尚有不适，便起身告辞了。
她出了苏府，天色已经渐渐变暗，徒留天边一抹淡淡的浅蓝色，小摊贩们也都已经开始收摊，街道上零星有几个人走过。
那个名字带给她的忐忑还没有消失，七年多了，这七年来，也听过他的事迹。他的定远军已经变成了大宁的一堵坚不可摧的城墙，他手下的将军们也个个都让西北诸国闻风丧胆。
其实她曾想过，既然选择了为官这条路，早晚也会再遇见裴霁曦。可是心中澎湃着的热血让她无法顾及这些，只能抱着侥幸心理。
所幸七年多了，他来京述职时她尚在樟安做知府，她调为京官后他一直久居边境，从未回京。庙堂之高和边境之远，拉开了他们两个的距离，也让她渐渐在繁忙的公务中忘记了那段过往。
可该来的终究会来，即使她转换了身份，也通过桑静榆的药改变了嗓音，甚至胡茬、喉结这种能伪装的东西，都借着桑静榆的手段掩饰好了。
可她总觉得，无论她变成什么样子，裴霁曦一定会认出她来的，一定会的。
她急匆匆地走着，去往景王的别院，想要找殿下商量一下，浑然不觉身后有个身影一直跟着她。
这时，突然有一个黑衣男子，从她对面过来，状似无意却十分用力地撞了她的肩膀一下，她一时不查，倒在了身旁的一个小摊之上。
正巧脑袋撞到了桌角，在一阵闷声的疼痛之后，她陷入了昏迷。