她早就从其他几人口中了解了这里的基本情况，在遭受感染者入侵以前，这片土地存在已经几千年，经历了多次战争的洗礼后，原住民的不同势力之间才逐渐达成一致，如今整片土地上的势力被分为南北两大阵营，两边各有一个大领主统治。
南方拥有富饶的土地，气候适宜，矿产丰富，凭借着资源优势与北方抗衡；而北方虽气候条件恶劣，物产和资源都比较匮乏，但靠着千百年来的征战，亦有着不容小觑的军事力量。
白棘的领地归属南方阵营，这一片区域原本叫做风息之地，面积比如今她们所在的领地范围要大上许多，但风息之地在南方诸多势力当中实力很弱，曾经的原住民都被那些突然袭来的感染者屠杀殆尽。而自从现在这个领主靠着武力上位之后，整个风息之地的势力更是每况愈下。
可现在那领主说他得到了埃德里克大人幕僚的支持，白棘却有些意外。
她曾详细向其他人打听过，作为原住民的埃德里克大人是那种典型的老派君主，固执，因循守旧，谨慎，但他亦有自己信奉的君王法则，他并不认同如今这个从其他世界来的暴虐而无能的新领主。
可为何，他的幕僚却暗地里支持这领主？
白棘无暇考虑这些，眼前这些士兵是幕僚派来保护领主的，那她现在动了这些士兵，就等于得罪了那个未知幕僚的势力。况且塞巴斯蒂安被拦截在外，她也并没有把握他能否突袭成功。
情况变得有些棘手，白棘当下仍是不动声色，她在赌那一种可能性，而此时，她始终死死盯着的那别墅背后，一队隐没在黑暗里的人影，给了她答案。
“怎么，后悔了？其实白棘小姐，我一直都对你很有兴趣的，你也知道，我给你交换的东西都是最好的，我对你不差吧？“那领主见白棘不再说话，缓了缓语气，开始对她循循善诱，“你加入我的阵营，对你没什么坏处，对于你这样聪明又貌美的女子，我定会给你提供更好的生活。“
“你这些……朋友，“那领主顿了顿，鄙夷地扫了一眼白棘身边的三人，“你要实在想保他们，我也可以不对他们怎么样，至于你刚才说的，不认同我的统治理念，我觉得这也不是什么大事，你以后慢慢听我说，就会认同了。“
白棘听着这些话，只感到一阵生理性厌恶，她忍住胃里翻涌上来的恶心，冷冷打断那领主还要滔滔不绝说下去的话。
“我记得我曾说过，领主大人，请你管好你的狗，不要让他们乱叫，“白棘紧握手中的刀，眼睛看向那领主的身后，唇边漾起一丝势在必得的微笑，“可如今，是您恶心到我了。“
“至于我不认同您的统治理念，是的，我想我永远都不会认同一个自大，愚蠢，贪婪，短视的君主。“
“请动手吧，布兰温。“忽然间，白棘朗声对着那早已悄悄潜到领主身后的黑衣女子，郑重地吐出一句话。
“咔嚓。“痴心妄想的神色依然留在那中年领主的脸上，然而那令人厌恶的表情，却永远凝固了。
霎时间，他的头颅便与那短粗的脖子分离，从他穿着裘皮的身躯上缓缓滑下来，在那别墅门前的雪地上滚了几下停下来，那双圆睁着的眼睛里，写满了诧异与不甘。
滚烫的血自那身躯里喷涌而出，洒落在那身裘皮大衣之上，洒落在凛冽的雪地之上，亦洒落在他身旁那十几个，前一刻还在与那领主一同嘲笑着白棘的马仔身上。
最先反应过来的是离他最近的一个马仔，他惊恐地倒退几步，离那具往外飙血的躯干远了些，继而他迟钝地，发出一声歇斯底里的惨叫。
“杀了她！杀了那篡夺者！“另一些领主的死忠此刻才接着反应过来，他们猛然朝向外面围着别墅的士兵，尖声呼喊着。
身在包围圈之外的白棘只是轻蔑地微微一笑，她朝着身边的伙伴们做了个小心的手势，四人迅速跑向别墅附近空置的房屋，以墙壁为掩体，躲避着那些士兵凶猛袭来的枪林弹雨。
“小心了。“她躲在一处半人多高的墙壁后，眼睛错也不错地盯着外面朝她们扫过来的弹道，一边对着伙伴们轻声嘱咐，时不时小心冒头，扛着冲锋枪朝那边扫射。
不断有惨叫声传来，领主别墅外瞬间变成了惨烈的修罗场，昔日那些横行霸道的领主马仔龟缩在士兵身后，而那些受命的士兵只得冲锋向前，有试图靠近他们的士兵，被尼缪身手利落地瞬间解决，尸体横在两方中间。
而这边，来自士兵的子弹亦毫不留情地划过白棘四人的身边，有好几次子弹险些伤到那围墙两边的白棘和尼缪，幸而二人身手足够敏捷，堪堪躲开了那些流弹的攻击。
手中虽是有炸弹，他们却并不打算使用，如今他们身处领地之内，并不想伤及无辜，而那些领地里的居民听到枪响，均是躲在自己屋子里，生怕被那不长眼的子弹所波及。
眼见战场僵持着，忽然间，白棘听见一个声音，不轻不重地自不远处传来。
“士兵听令，来自埃德里克大人的命令，所有人立即停火，严禁伤害白棘等人！“那声音平稳地吐出一句话，不带一丝感情，却传递着威严。
听到那句话内容的白棘终是松了口气，这场争端，已经结束了，而她，也终是揭开了那变革的序幕。
那边的士兵听到这句话略有迟疑，最终还是停下了攻击，白棘四人稍等片刻，见再无异样才自那围墙后面走出。
白棘双眼看着那停在对面的声音，是一位身材高大的中年男人，他的脸上透露着不怒自威的气势，黑色卷发覆在额边，他披着一件厚重的斗篷，那光滑的毛皮上，被这凛冽的冬夜染上了些雪屑。
他必是冒着下午的风雪而来，风尘仆仆，未曾停歇。
“奥古斯丁大人，感谢您不辞辛苦来到我们的领地。“白棘朝着那中年男人郑重地致谢。
奥古斯丁是埃德里克大人身边最受敬重的首相，同时也是元老院成员，他骁勇善战却心胸豁达，虽有些不近人情，却是一身正气，如今手握南方联军与一支几千人的精锐部队，是大领主身边最重要的军事力量。
奥古斯丁亦是朝着白棘点头回礼，他缓慢地扫视战场，犀利的双眼未错过一丝细节，最后，他的双眼定在了畏缩在士兵身后的那群马仔身上，眼神里闪过一丝鄙夷。
“叛乱者，格杀勿论。“他对着那群瑟瑟发抖的马仔，朝着身后的南方联军下令，口吻不容一丝质疑。
刹那间，他身后的军队发出一声整齐的回应，上前便将那群马仔就地拘捕，手下利落地当场格杀。
奥古斯丁未再看那边一眼，他转向白棘，不带感情地传达着那南方老领主的指示。
“埃德里克大人请您三日后觐见，好让他决定，您是否有资格成为这领地之主。“
说完这句话，他看也不看那领主别墅前求饶的马仔，转身朝领地门口走去。
白棘目送奥古斯丁的背影隐没进雪夜后，她才转身，看向不知何时已经等在一旁的，微笑着的塞巴斯蒂安，和他身边那个依然带着大大微笑的金发少年达米安。
“塞巴斯蒂安大人，“她朝着轮椅上的少年致意，“感谢您的增援，布兰温来得很及时，一切都按计划行事，没出岔子。“
“那就好，是达米安的人与我里应外合，我们一起想办法攻破了城外的防御
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……“轮椅上的塞巴斯蒂安稍稍点头，思考片刻后，又话锋一转看向白棘，“关于你的情况，我已经如实告知了埃德里克大人，如奥古斯丁所说，三天后你需要去觐见，届时他会对你进行考察，他还算信任我的判断，但剩下的，就看你自己了。“
少年披着厚厚的皮毛外套，但他单薄的身体在这严酷的冬夜里却依然有些吃不消，他看向白棘，苍白的脸上透露出欣赏之色。
整个计划是白棘拟定，从几个月前来到这里开始，她就已经在为这计划慢慢铺路，她详细地了解过南方这些盘根错杂的势力，与塞巴斯蒂安一起讨论过所有势力之间的利益纠葛。在行动前那一周，白棘谨慎地推演过无数次，包括那领主可能会搬的援军、以及哪些势力可能会给予他支持。
她希望塞巴斯蒂安能够助她取得南方领主的信任，也希望南方领主那边能够适时派出援军。
至于那领主口中的幕僚究竟是谁，他们并不能确定，塞巴斯蒂安只是隐隐知道那领主受到某个势力的保护，可能是来自埃德里克身边的另一股力量。这件事，亦是埃德里克大人与他那些忠实拥护者一直头疼的问题。
南方的政权并不算稳固，有两个互相对抗的势力，表面平静如水，内里却深不见底。
如今，白棘正好借此事帮助埃德里克大人除掉那中年领主，也顺势削弱了些另一方的势力，若是能够获得南方领主认可，她便可以名正言顺地成为领主。
只是，走出这一步势必要加入南方势力之间的争斗，她未曾见过埃德里克大人，但从塞巴斯蒂安的口中听到的，她对这个守旧却有极高道德标准的大领主并不反感。
白棘看向塞巴斯蒂安，见他单薄的身体在寒风中有些支撑不住，有些歉意地邀请他在领地休息一晚，塞巴斯蒂安礼貌谢绝，他留下了一队雇佣兵给白棘，以保证领地里武装力量的制衡，自己随即不再停留，在布兰温的照料下乘着夜色离开。
白棘独自走向那一群雇佣兵，她曾在上次的蓄水池行动里与他们的头领共同战斗过，那个26岁左右的头领叫昆兰，是这里的原住民，他作战时勇敢细心，不出一丝纰漏。
“又见面了，昆兰，感谢你们的保护，“白棘对着昆兰招呼道，“大门有达米安的守卫队，你们就请帮我维护领地的安全。“
昆兰话不多，性格内向不苟言笑，他朝着白棘略微点头，便指挥手下的人清理战场，准备驻扎在这附近。这一片空房子很多，领主别墅也已经空置出来，塞巴斯蒂安留下了50多个全副武装的雇佣兵，足够对领地里残留的各方觊觎势力造成威慑。
白棘将离他们不远的一桩屋子给了尼缪，又找了些雇佣兵帮他清理出来，那幢房子里设施齐全，后面有一小片空地，尼缪想要的咖啡豆，等春天来了便可以在这里种植。再问过亚伯拉罕和玛可辛，他们都不愿再搬家，白棘便打算之后安排人加固他们的小屋，再将屋内设施更新一番。
如此安排一番后已近凌晨，刚经过一场战斗的四人都已疲惫，便各自回家休息。
白棘回到自己的小屋，看了一眼仍是安然沉睡的两只猫，壁炉里的木柴被烧得劈啪作响，今天或许是这一年里最冷的一天，下午那场漫天的风雪让气温脸僵了好多度，这里虽是南方，冬天却比白棘那个现实世界要冷上许多。
但很快，这个冬天就要过去了。
她换好睡衣躺在松软的床上，窗外的雪又开始无声地下，凛冽的寒风即将停息，很快，那幢在今夜里染血的领主别墅又会是一番新景象，而这片领地，也将会迎来的新的君主。
她听着窗外逐渐慢下来的风声，沉沉睡去。